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某名骑士解开自己腰间的皮带，将一把极重的大剑抛给阿尔托莉亚，她用单手拔出剑后，维持着侧身姿势，那是能用最少移动成就最快速度的战斗方式。蓝斯洛特则双手握剑，双眼如鹰，准备找到进攻机会便一鼓作气行动，因为对付亚瑟王，如果不是不顾一切、死命攻击，就不可能打赢。
──后来，剑光挥闪。
两人持有的纯熟技艺，让这场对决简直像舞蹈般美丽。亚瑟王回避攻击，亦同时展开自己的进攻，剑击速度快得让格琳薇亚看不清楚，当耳朵听到重击的声音时，眼睛视线才跟着反应过来，蓝斯洛特的胸甲已被打凹了几个窟窿。
盔甲重量让蓝斯洛特行动较为缓慢，他被只穿深蓝丝质常服的骑士王节节逼退，最后索性脱掉盔甲，露出平坦厚实的胸膛，女侍席拉蒂卡脸红地别过眼睛，莱拉则一直看着这幕，真是比吟游诗人的故事更刺激！
他持续挥剑，就算是这个距离，格琳薇亚都能看到他手臂上浮现的纠结血管，与他相比，亚瑟王的气息平稳，昂贵常服无染上半分污垢，甚至始终只用一只手持剑。
──眼神交会。
格琳薇亚看到蓝斯洛特望过来的神情，仅有短短的瞬间，让她想起困兽之斗，那么的固执、不服输，是因为他也没有什么可失去的了。
没有人发现，阿尔托莉亚面无表情的俊秀容颜上，双眉已皱起不悦弧度。
在最后一次的剑光中，蓝斯洛特被连番痛击，亚瑟王的剑眨眼即抵到喉咙。
胜负已分。
「你看不起我吗，黑骑士？」冷然愤怒的语句，只让对决者听到。「不专心在决斗上，最初又为何向我挑战？」
蓝斯洛特无语以对，惭愧地闭起眼睛。
阿尔托莉亚更是恼怒了，牙关一阵一阵地用力。「我希望你对浪费我的时间感到愉快，蓝斯洛特爵士。」
将剑抛回给原来的骑士，她转过身，缓步走向座椅。
周围的圆桌骑士们争先恐后地涌上前，说着这次换他了，换他来当亚瑟的对手。阿尔托莉亚摇头拒绝，朝格琳薇亚勾起右手臂，低柔说：「我和我的王后还有要事，你们自个儿玩吧。」
「希望你们的要事能生出个小宝宝啊，亚瑟！」
「小宝宝长大后我要当他的剑术导师！」
「也许是个小公主，我要我儿子娶她！」
骑士们左一言右一句地说着让听者尴尬的调侃，但无论是王或王后，谁也没心情理会这些言词。
格琳薇亚的手放在阿尔托莉亚的臂膀中，她们走在王城郊区，这里的灌木丛已是白白的结冰状态。
深蓝斗篷在王后肩上迎风招展，着实雍容华贵，却与她的表情相互矛盾──慌乱、惶恐、自惭、绝望，数不清的情绪凝结成混乱思绪──良久，格琳薇亚停下脚步。
「……您已经知道了。」语气平静，却更像一潭死水。
「我知道。」阿尔托莉亚的口吻和神容皆正常如昔。
格琳薇亚抽出自己的手，与她站离几步。「何时……何时知道的？是在、在离开王城前吗？」
「比妳所想的更早之前，这就是为什么……我派蓝斯洛特护送妳去达努山。」那道清净的声音，水流似地平稳。「跟妳心爱的男人在一起，妳会更有活下去的勇气吧。」
蓝眼愕然地望着阿尔托莉亚，不列颠的浓雾彷佛聚在那双眼中，水气弥漫。「您觉得……我对蓝斯洛特的感情……您可以原谅这种事吗？」
「没有原谅与否的问题，我希望妳能幸福，就算不是由我带给妳也一样。」阿尔托莉亚一直维持稳重的语气，神情也没泄漏半点情绪，彷佛念着盘算无数遍的演讲搞。「妳值得去追寻自己的爱。」
「但是──」格琳薇亚的双手掩面，低哑泣诉：「我的爱，不被世间允许──」
「──我允许。」阿尔托莉亚握紧拳头，忍住拥抱她、呵护她的冲动。「有我允许，还不够吗？如果妳再也无法过这种生活，就叫蓝斯洛特带妳远走高飞吧，我会……我会帮助妳。」
「……没有王后，您该怎么办？」格琳薇亚放下双手，泪眼迷蒙地凝视她。
「我可以再找第二个王后。」阿尔托莉亚就事论事地说：「但是，妳找不到第二个蓝斯洛特。」
「那么──」纵感举步维艰，格琳薇亚还是走近她。「没有王的王后，又该怎么办……？」
「格琳薇亚……」阿尔托莉亚愣住了，对话内容完全非她所预料。
「我的王，」在眼前垂泪哭泣的女性，肩膀如此纤瘦，让人想将她拥入怀中。「我深陷煎熬，不是因为我对蓝斯洛特存有私情，而是因为──我对您、已有了感情。」
是了。如果仅仅是爱着一个男人，尚不足以让女人因苦涩而悲泣，偏偏，她爱上了两个人。
当王在王城时，格琳薇亚只要想着她的温柔、沉醉在她的体贴中就好，一旦王离开坎美乐，格琳薇亚又会受到蓝斯洛特的影响，她又会看着黑骑士那张面容，想起达努山上激烈的情感，想起自己是如何怦然心动，甘愿忘记所有身份伦理。
她正处于煎熬中，乃是因为，她亦爱上了神坛上与自己交换誓言的骑士。
「我、妳──……」阿尔托莉亚稳然持重的面具被打破了，不敢相信会听到这样的告白，不敢相信，在经历一切事件后，格琳薇亚居然会说……会说……。「妳、对我有感情……？」
骑士王瞠目结舌的模样，竟可爱地能让格琳薇亚破涕为笑，她哽咽回答：「与您朝夕在一起，即使聚少离多，也很难不被您的魅力吸引，我的王──您就像布狄卡。」
阿尔托莉亚的嘴角不由得抽搐几下。对了，她就像格琳薇亚的马，格琳薇亚爱着她就像爱着自己的马。
「──我不是指我的马。」格琳薇亚说，突然觉得整个情况变得很可笑，再也哭不出来。「我是指，历史上那位战士女王……您亦是我人生的启发者。」
阿尔托莉亚的嘴巴开阖几次，然后表示：「妳把马取这个名字有时候真的很让人困惑。」
两人相视一会儿，沉默。
阿尔托莉亚蓦地莞尔笑了出来，指节轻轻拭去那人颊上的泪痕。
啊啊，听到内心满足的声音。
终于，终于能够碰触她。
「──我选择了您，陛下。」格琳薇亚用双手包住颊上的手，半阖眼帘，长长睫毛仍有泪珠，散发点点的莹亮淡光。「昨夜，我问您是否想与我亲密，不是由于我的责任，不是因为我需要一个孩子，只是因为……我、选择了我的王。」
格琳薇亚垂下头，黑发遮住发红的耳朵，却露出红泽的后颈肌肤。
阿尔托莉亚仍处于震惊中，惊讶，而且欣喜。
她不知道自己能否给予格琳薇亚冀望的爱情，但她的确自豪于这名女性的芳心在自己身上，即使必须跟另一个男人共享。
不。
最重要的是，格琳薇亚说了，她选择她的王。
「格琳薇亚……」阿尔托莉亚将手放在她的下巴，抬起她的脸蛋，迎来咬唇羞红的神态。「我告诉过妳，我从没允许任何人接近我，除了妳以外──除去摩根的强迫，我未曾与任何人亲密，是因为我并不渴求肌肤相亲，我也不需要这种一时的快感，但若是与妳……」
亚瑟王，凯尔特伟大的英雄，结束长期内战的银色骑士，红着一张脸深深地吸了好几口气。
双手握住格琳薇亚，让脸庞与对方逐渐接近，鼻尖轻触颊边时，阿尔托莉亚低喃：「妳是我最完美的王后……。」
格琳薇亚闭起眼睛，迎接唇瓣相合的感触。
终于听到了这句话。终于，她的王接纳了她。
冬季低温让好几次吐露出的呼吸化成白雾。
但愈发热烈的气息对此毫不在意。
到最后，鼻头和嘴唇都红了。
格琳薇亚枕在阿尔托莉亚的肩前，想着这次的吻是多么不同，神坛上那责任式的接触不过是一种礼节，达努山顶与蓝斯洛特的吻则充满绝望和疼痛，这次，这次却是品尝着、也被品尝着，属于女人才有的甜蜜。
吟游诗人的故事不是谎言。
她发誓不再对那些单单因为一个吻就晕头转向的女人嗤之以鼻了。
＊＊＊
铁面人被一名圆桌骑士引进王廷，当时只有葛温一人在，他问骑士这位是否就是他在信中极力推荐的剑术好手。
「不仅如此，这小子还力大无穷！」骑士纠结的胡须已把脸和脖子遮了一大半。他为寻找圣杯在外游历时，偶遇这个戴着面罩的青年，亲眼见识他跳入发狂的公牛堆中，徒手就扭断公牛的脖子和四肢，阻止下公牛群冲撞人群的悲剧。
葛温也觉得这项事迹相当了不起。
「你叫什么名字？」
「爵士，我名叫莫德雷得。」铁面人的声音低沉却模糊，单膝跪地时，表现出充分的教养。
「等测试过你的剑技，就能将你引荐给我们的王了。」葛温端详他一阵子。「你不能摘下面具吗？」
铁面人低头道歉。「我的母亲告诉我，绝对不能在人前将面具拿下，请原谅我的失礼，爵士。」
既然是母亲的教诲，那的确不能勉强了。葛温点头表示理解，让他起身离开。
与圆桌骑士骑马步出王城时，铁面人频频回头观望，似有想念。
骑士拍了他的背部，爽朗道：「这次没见到骑士王很失望吧，但是不要紧，你的剑技绝对可以通过考验，说不定还会得到王的嘉勉，加入圆桌骑士团，届时你就能天天看到王了。」
「加入圆桌骑士就能待在王的身边吗？」铁面人的语气，显得十分天真与憧憬。「我一定要当圆桌骑士，我要亚瑟王认可我。」
「哈哈，好！就是这股气势！」
──我的父王。
铁面人摸着面具，回忆母亲的话，沉浸在美好幻想中。
“听好了，我的儿子，你就是骑士王的孩子。”
“那个王位应该属于你。”
但他并不想要王位。
他只想要被亚瑟王……被那位不列颠最伟大的英雄所认同。
“千万别在人前摘下你的面具，莫德雷得。”
我不会摘下的，母亲。
“不列颠正被邪恶的女人所操控。”
是的，母亲，我知道。
不贞的王后。
为了保护不列颠，我必须除去她，不能容忍邪恶的王后给王和国家留下污点。
我会侍奉亚瑟王，用我的生命保护王的国土。
然后，我会得到王的赞赏。
到那个时候，王一定会希望──希望能看看我的脸。
17
17、第 17 章 。。。
深夜，阿尔托莉亚在房中踱步，她已经绕房间百多回，每次想踏出房门，一听到卫兵的敬礼，便又尴尬地说了几句王的警示，然后缩回房里。她犹豫着今晚要不要去找格琳薇亚，但昨晚已在王后那里过夜，今晚又连续下去的话，在贵族眼底只会变成王被美色所惑、糜烂堕落的印象。
有时她真是无法理解贵族的想法，他们既催促着王与王后尽快生下继承人──好像那是她跟格琳薇亚可以控制的事──又会在王与王后太过黏呼呼的时候露出谴责眼神。
再说了，“黏呼呼”是什么意思？
阿尔托莉亚的注意力被无关紧要的名词研究给转移。
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