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「我想，如今国家的和平，已经给了妳答案。」
迎向了坚定不移的神容。
格琳薇亚没告诉过任何人，比战火焦土、人民哭喊和自身经验更让她记忆深刻的，十年来，始终是某名少年骑士望着前方战斗的模样。
「──希望，在将来我问自己这个问题时，也能得到一个答案。」格琳薇亚抬头看着星空，深吸一口气，与自己立下誓言。
不想再有战乱的时代。
格琳薇亚朝骑士伸出手。「请继续带领我们，走向和平的未来吧。」
阿尔托莉亚握住那只手，不是作为骑士对贵族妇女的礼仪，而是战友对伙伴的认同。「我答应让妳看到永久的和平──并且，对伴侣献上永远的忠诚。」
「在那之前，先告诉我亚瑟王真正的名字吧？」
「阿尔托莉亚。」
格琳薇亚加深与骑士的握手力道，觉悟神态略显张扬，英姿勃发。「阿尔托莉亚，我的王。」
我的……。阿尔托莉亚想回应她的决心，嘴唇却愈是抿紧，难以开口。
格琳薇亚比任何时候更美，震慑了历经无数战场而不败的骑士王。
……我的……小公主。
阿尔托莉亚觉得这个称呼，恐怕从此之后已不能再使用。
3
3、第 3 章 。。。
结束连续七日的婚宴，不列颠再次归于日常，格琳薇亚在被誉为人间乐土的坎美乐之城生活，如今已快三个月。自从完婚以后，她见到亚瑟王的次数屈指可数，王在新婚当日彻夜未眠，为她讲述不列颠贵族之间的各种问题，而天一亮，骑士们的王便整装出发到远方。
偶尔晨日宴请贵族、为王掌握各领主动向的分神瞬间，或是夜里独自醒来四周悄静无声之时，格琳薇亚会想起王在神坛前发誓，要为她带来幸福的神情。骑士相信自己必会遵守誓言，并且自豪于伴侣无上的高贵，令格琳薇亚也不由得对未来涌起希望，或许，除去丈夫实为女人的秘密，她真能在坎美乐中获得幸福吧。
不过最近，甫回王城的亚瑟王样子不太对劲。
即使阿尔托莉亚相当忙碌，一旦在城中，她仍会拨出时间与格琳薇亚一起用餐，聊聊彼此分离时发生的事，所以格琳薇亚能看穿她眉宇间日渐阴霾的情绪。今早用餐时，收到传令兵递来的书信后，阿尔托莉亚更是一张脸都绿了。
在人前从不因外物而犹豫的完美之王，世上竟存有能影响她至此的事物，实是难以想像。
王在之后的一天行程安排得相当紧凑，在军校场训练完骑士们后，她便开始了接见人民与贵族的日常公事，格琳薇亚知道不该打扰她，也明白从她口中必然问不出烦恼根源，于是转身前去找了葛温。
「……这个……王后陛下，老实说，我也不清楚。」葛温站在军议室外头的院内，好不容易从间谍报告军情的空档抽出身。
格琳薇亚嫁入不列颠后，与代理国王职务的葛温相处甚久，颇有交情，日前葛温还用计支开作为王后贴身护卫的蓝斯洛特，带着乔装成平民的格琳薇亚到城内酒馆听歌看杂耍。蓝斯洛特在事后勃然大怒，差点找葛温决斗，还是格琳薇亚请两位骑士同席喝酒谈和，才暂时消除黑白骑士的争执。
「葛温什么消息也没听到吗？」
葛温思索一会儿，答：「我听说那封信来自摩根。」
摩根拉斐。亚瑟王同父异母的姊姊，亦是葛温的堂姊妹。
两人不合在王城中众所皆知。
「原来也有王不会告诉圆桌骑士们的事吗？」
「尽管圆桌上我们是平起平坐的兄弟，王也不会向我们诉说所有难题，因为，他是一国之王。」葛温无奈地笑了，看到格琳薇亚深思的样子，体恤女性的骑士精神发作，忍不住提议：「王后陛下，若说王城中有谁无所不知，即是身为王之导师、不列颠最有智慧的魔术师梅林阁下了。」
「我可以打扰梅林吗？」格琳薇亚想起这位风趣的老魔术师，喃喃自问：「……会不会觉得困扰呢……」
「请相信梅林阁下的判断，若是认为值得提起，他必然知无不言。」
「不，我是指……」没料到会将内心所想说了出来，格琳薇亚有些腼然。「我不想给我的王添麻烦。」
「若是这样，您大可放心，王后陛下。」葛温神秘一笑，看起来就像个调皮的邻家大哥。「王的小公主永远不会让王感到麻烦。」
小公主。
格琳薇亚很久没听到别人如此称呼自己了。
她甚至忘记曾有过被称作小公主、对世间苦难纯真无知的时候。
走在去梅林的工坊路上，格琳薇亚望着青蓝的天，不禁伸出手。
「王后陛下？」蓝斯洛特发现王后奇妙的举动，往前站近一步，高大身形遮蔽阳光，在格琳薇亚身上覆盖一层阴影。
湖上骑士，她的黑骑士──
格琳薇亚望着蓝斯洛特，没有回答，笑着摇头。
──阿尔托莉亚送给妻子，最盛大的结婚礼物。
被亚瑟王亲口誉为“骑士道的化身”，如此伟岸的男人，现在却成了一个小女孩的保姆，想必蓝斯洛特会心有不甘吧。
不过，一次也没展现不快，陪伴在格琳薇亚身旁的黑骑士，总是忠心耿耿、谦和温柔。
进入梅林的工坊领域，格琳薇亚先让蓝斯洛特在大门等待，之后，她独自走进位于园中深处的小屋。
「哎呀呀，我美丽的王后陛下！」梅林从桌前各式药水和实验中抬起头来，就像小孩见到友人一般，他动作夸张地摊开右手，弯腰喜悦道：「您的美才是至高无上的魔术。」
「你对任何女性都说过这样的话，梅林。」格琳薇亚忍住笑意，眼眸却散发出轻松的淡光。
「而我每一次都是认真的。」
真是被打败了，格琳薇亚转了下眼睛，笑问：「梅林还在忙上次那个实验吗？」
「我已经忘记上次是哪一次了。不过，最近研发的药物不太成功，前天才做出一瓶能养颜美容的好药，我们的王却当成垃圾随处乱丢。」梅林抱怨着王的不懂欣赏。「这可是能让所有贵族女性趋之若骛的秘药啊！」
「你也知道阿尔托莉亚从不在意自己的外貌，况且，她亦不需要。」
「王后陛下，太过凭恃不老不死之力，就会忘记身为一个人类的生活方式。」
人类……啊。
格琳薇亚感慨地吐了一口气。
来到坎美乐之城才知道，贵族骑士间早有些闲话，对于不列颠最伟大的王，他们仍是不满意，四处批评亚瑟王不懂人心，不像个人类。
“──什么才叫人类呢？”即便谣言主角努力隐藏，格琳薇亚仍发现，这些话比敌人利剑更让阿尔托莉亚伤心。有一次，就在王与王后履行夫妻责任，在平日分房而睡，却在固定日子必须依循传统同床的夜里，阿尔托莉亚曾坐在床边，望着先行躺下的格琳薇亚呢喃：“我想带给国家和平的心，让我不像个人类吗？不老不死、受伤了也不会流血的我，果然再也当不回人类了吗？”
格琳薇亚感受她内心的悲哀，忍不住抬高双手，环绕阿尔托莉亚的后颈，让她躺于自己起伏的柔软胸前。
知道银色骑士实为女性后，对待此人的肢体动作就变得格外亲密。
像个妹妹一样依赖着她，同时也像个姊姊一样疼惜着她。
如果有一天，能像个伴侣一样深爱她，那又会是怎样的滋味呢？
“陛下。”格琳薇亚一手爱抚金色的发，让声音更加柔和、更加诚恳。“当萨克逊人攻入威尔斯，我亲眼见过许多人类所能制造的惨事……像这样的人类，又有哪里好呢？”
“妳知道他们并非是这个意思……”枕在胸脯中的嗫嚅，顽固而稚气。
“我只知道，若由他们当王，所有人会失去和平。”
这才是最重要的，不是吗？格琳薇亚说完，吻了阿尔托莉亚的额头。
“……妳的身体好温暖。”双手环着纤细的腰，阿尔托莉亚在舒适中阖眼，让甜美善意洗去至今承受的一切敌意。“妳真的、已经是个女人了，格琳薇亚……”
“……我流过血……”
“我知道……”阿尔托莉亚逐渐陷入浅眠。“……小公主有着能孕育后代的身体了，我知道……”
「──王后陛下。」梅林的声音满是调侃。「正在想着我们不列颠俊秀的王吗？」
「确实是。」格琳薇亚端正心神，认真开口：「梅林，我今日是为了王的事来找你，身为无所不知的魔术师，你应该清楚我的疑虑。」
「王后陛下，有些事我能说，有些事我不能说。」
「那么，把你能说的事告诉我吧。」
「遵命。」梅林恭敬地道：「从摩根的城堡传来消息，似乎是……摩根有了身孕。」
「摩根怀孕了？」格琳薇亚先是诧异，接着便试探性反问：「这不应该祝贺吗？」
「王在迎娶您之前，曾与摩根有过……不幸的交错，这使得摩根怀孕成为王苦恼的根源。」梅林继续说：「在您追问之前，我可以告诉您，其中原由便是我不可说之事。」
不幸的交错。
从梅林口中得来的讯息，越发使格琳薇亚担忧。
那天夜里，不列颠的王后鼓起勇气，派侍女向亚瑟王传达闺房之邀。
送上了一朵花和一杯酒。
本来，这理应是丈夫对妻子表达亲昵闺乐的暗示，格琳薇亚身为女性，绝对不该颠倒立场，却还是决定按照礼俗送给阿尔托莉亚这些东西。
即使对方必须伪装成男人，在那身冷硬盔甲底下始终是个女孩子，拥有良好教养的格琳薇亚，实在不能允许自己轻率待之。
──亚瑟王很晚才出现。而格琳薇亚已换上夜间常服，外套一件丝制金边、尖端防红的半披风，坐在床边等候。
「格琳薇亚。」一身蓝色绒衣，腰间刺有赤龙图腾的阿尔托莉亚走进房。
两人相视无语。
最后，格琳薇亚轻轻叹息。「……陛下，我知道摩根拉斐的消息困扰着您。」
阿尔托莉亚咬紧下唇，双手握拳。「我该告诉妳这件事，但是……我不知道如何开口……」
「我会安静聆听，请给我多点信任，陛下。」
「我相信妳，我只是、我──」阿尔托莉亚低下头，不败的骑士王，被惭愧压得不得不低头。「我必须祈求妳的原谅……再一次的。」
「而我会给予您原谅，再一次的。」
「妳甚至不知道我要告诉妳什么。」
「我知道妳正在忏悔，那便足够了。」
阿尔托莉亚咬唇的齿，几乎要刺破皮肤，她的后悔和自责如此明显，连眼底都浮现屈辱水光。
「──摩根的孩子，是我的。」
什么？格琳薇亚以为自己听错了。
阿尔托莉亚颤抖着音调，一字一句缓慢解释，这不该发生在完美之王身上的乱伦污点。
身为女人就不能继承王位，觊觎王国之权的摩根，发挥魔术师的能力，以奸计迷惑阿尔托莉亚，塑造出她的男性形体后取得王之精子，再由自己腹中孕育新一代的继承人。
格琳薇亚无法想像这种事，也不愿想像骑士王曾如何受辱，她在沉默一段时间后，低声问：「……您是因此才突然决定在我满十五岁履行婚约吗？」
毕竟，若亚瑟王真想娶妻，早在