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「如果王真能爱你，为何不把王位传给你？」格琳薇亚讥讽地说：「为何王宁愿照顾你口中那个我和蓝斯洛特的孩子，也不想多看你一眼？」
从贝迪维尔那里听说了，在蓝斯洛特失踪后，加拉哈德被王带回王城照料，那是能让王获得圣杯的孩子，不可能置之不理。就算不说这个，阿尔托莉亚也不会丢弃他，毕竟是……是当初，连暗杀预言会篡夺自己王位的婴儿也不愿意的人啊！
「王位……传给我……」莫德雷得想到了母亲的话语，想到母亲的心愿，他虽然从不想要王位，但是……如果骑士王真的认同他，把王位传给儿子也是当然的吧？「──我不会在这里杀妳。」
他突然恢复平静口吻，瞳孔扩大，闪着阴冷的光。
「我要在王的面前处决妳，魔女！我要处决妳这个罪人，如此一来，王就会知道这才是不列颠之王该做的事──」
──午后。
贝迪维尔回到修道院，看到被杀光的修士们残骸断肢，凌乱四散主的雕像前。
王后陛下不在这里。
染血神坛上，留有莫德雷得给王的讯息。
判『受猛兽吞噬』之罪。
这是帝国独有的刑责，把人绑在十字架上，高高抬起，招旷野中野兽来咬食犯人的肉。
不仅是绑在野外日夜曝晒而已。
犯人双掌会被用铁钉与木板穿肉钉紧，双腿膝盖以下必须打断，用以更牢固地捆绑在十字架上。
就连贝迪维尔想像那幕，都觉得过于残忍非人。
「王后陛下……」
他咬牙对四周尸首行礼道歉，没有时间给他们一个安息处所了。
独臂的骑士驱马赶往坎美乐。
26
26、第 26 章 。。。
──……听到了、打斗声。
格琳薇亚睁开眼睛，想看看让她从痛楚中稍微转移注意力的来源，不过，持续不停的剧痛让视线失去聚焦能力，双手被绑着导致呼吸非常困难，连日干渴的喉咙和失血，只让她清楚感受生命的流失，除此之外，什么希望也没留存。像这种时候，眼睛看不到的话，也是好事。
至少不用注视莫德雷得那张得意洋洋的笑脸，听他孩子气地讲着乱七八糟的鬼话。由于在之后可以用魔术治疗复原，莫德雷得在监禁格琳薇亚的这段时间，便只是随便撕块布包着左眼止血罢了，当她看到红衣骑士仅露出半张脸、扬着嗜虐暴戾的笑，打从心底觉得那是至今所见过最丑陋的脸庞。
做梦也想不到，拥有阿尔托莉亚的脸，却会让她感到丑陋。
……阿尔托莉亚。
如果要说，当双掌被铁钉钉入木板、双腿也被硬生生打断的时候，精神还能保持正常的原因，那一定就是这个偶尔会想起骑士王的回忆了。
许久以前那日，两人一起逛过的坎美乐街道，还能再去走一回吗？那个充满生气的酒馆、吟游诗人的诗歌，还能再经历一次吗？午后湖边的悠闲、奇怪味道的烤兔肉，还有机会再次尝试吗？
格琳薇亚总是会想，在莫德雷得图穷匕见之前，一切事情明明进展地如此顺利。蓝斯洛特离开王城，她也终于能控制自己的感情，此后就能全心全意对待她的王，只要等骑士王打完这场为了维持和平未来的漫长战事，只要等阿尔托莉亚明白对她是何感情，她们就可以和不列颠一同走向理想的前方，拨云见日。
就连为了巩固骑士王公正无私的形象、为她消弭可能抢夺加拉哈德的圣杯追求者，而自愿不多解释被送到宗教裁判所，接受僧侣们拷问羞辱时，她仍是这么想着的：为了王心中的不列颠蓝图，这次的牺牲绝对有其必要，就算必须背负污名狼狈而逃，有朝一日，也能等到王为她和蓝斯洛特澄清名誉。
──把人生都赌在与骑士王交换的誓言上。
王不是答应了吗，要让格琳薇亚看看永恒的和平。
但是，她真的没有错吗？
如果不是她的疏忽，曾放任感情的出轨，莫德雷得怎么有机会指责她对王的不忠？怎么有办法控诉蓝斯洛特对主君的不义？
啊啊，我的王。格琳薇亚想向亚瑟王忏悔。
她恨透了莫德雷得和他带来的屈辱与疼痛，但她更憎恨自己给了对方这个机会，不列颠内政如今的动荡，圆桌骑士的相杀，王的威望遭受怀疑，全都是格琳薇亚的错，是她先辜负当日给王的承诺，没有当好一个完美的王后。
有一次，她看到莫德雷得怨恨的神情，突然有种错觉，那应该是阿尔托莉亚，种种痛楚都是阿尔托莉亚给自己的惩罚──因为她比任何人都需要王的处罚──唯有如此，才能回报亚瑟王那份慈爱的胸怀。
「……王后陛下！」
是谁的声音？格琳薇亚无法回应，但能感觉到被从十字架刑上解放了，身体落在一个宽厚怀里，肌肤触碰到铠甲冰冷，啊，原来是骑士。
「王后陛下，我现在马上带您离开……！」贝迪维尔用披风包裹那衣衫被毁后半裸的躯体，并将她拦腰抱起，趁着莫德雷得还在远处与骑士王缠斗时，赶紧把伤者带离战场。
他的马来到一处小农村，从王城跟来的两名治疗师已在小屋中等待，贝迪维尔将王后陛下放在床铺，嘱托治疗师赶紧医治后，他又策马回去叛徒与王战斗的地点。
不过，只剩苍蓝身姿在旷野中独立。
「陛下──！您没事吗？」
「没事。」阿尔托莉亚右手持着圣剑，左手臂却流下鲜血。
莫德雷得不仅很强，且能利用摩根的头发引发魔术，才一个瞬间，戴着面具迎战的红衣骑士，便消失在眼前。
撤离之时，莫德雷得仍在不停地说：“我会向您证明，我才是唯一继承赤龙之血的人，只有我才能为您统治这个国家！”
不除去他，将会是不列颠最大的隐忧。阿尔托莉亚确定了这件事，也决定去执行这件事，但攻打帝国的行程在即，不得不延迟对付莫德雷得的计画，必须先以大陆国征战为目标，因为失去这次机会，恐怕就再也遇不上这么好的时机了。
「──格琳薇亚还活着吗？」
贝迪维尔嘴巴开阖几次，难以斟酌答案。「王后陛下……只剩、最后一口气吧。」
当年帝国镇压不列颠各族时，处处可见被吊死在十字架上的残破尸首，处死犯人使用异常残酷的方式，在几天时间内把人慢慢折磨至死，用来宣扬帝政不灭的威权。
连壮汉勇士都不可能在十字刑存活，更何况是纤细的王后陛下？
阿尔托莉亚沉默地握紧圣剑。
她想去见格琳薇亚，想陪在王后身边，但如此行为对现况毫无助益，必须先回城派遣部队抓捕莫德雷得，也得调出信任人手支援贝迪维尔继续找回原先的圆桌骑士，还有修道院结界既被破除，便得尽快再觅安全处所安置格琳薇亚，加上每日都有最新军情必须讨论……失去梅林的现在，葛温一个人处理不来这么多事。
「治疗师正在她身边吧？那就够了。」王骑上马，许多待办事项，刻不容缓。「莫德雷得意不在杀她，只是想看我的反应罢了，只要施行魔术治愈她的伤势，她会活下来。」
绝对会活下来。
阿尔托莉亚握住缰绳的手正在急颤。
只能这么告诉自己，格琳薇亚体内流有凯尔特战士的鲜血，她是战斗民族的后裔，在约定到来的那日之前，她不会轻易放弃生命。
──还没带妳去看，曾经驰骋而过的那片黄金草原。
──还没让妳看到，我誓言带给不列颠的永恒和平。
所以，妳要是在这里死了，纵使亲下冥府，我也要把妳的灵魂带回来！
骑士王发出驾马的喝声，头也不回地往王城而去。
贝迪维尔在后方看着王的背影，不禁感到哀伤。
不是为了伤势惨重却仍然被王丢下的某名女性，而是为了，那个不能陪伴在关爱之人身旁、一辈子以“完美之王”为己任的少女。
是的，独臂的骑士早就知道，王是女人的事实。
他想原先的圆桌骑士中，应该不少人都有这样的臆测吧。就算是以少年之身成王，得到不老不死的赐福，那样的身形和面容，也实在过于俊秀。
那牛乳似的莹滑肌肤，发际间芬芳的清香，沉思时略闭的圣绿之瞳，不可能属于男人。
可是，王拔出石中剑，得到梅林的辅佐，也带领他们赢得各场大战，建立起繁华昌盛的坎美乐，那么，性别就不是问题。
没有人比骑士王更适合坐在王位上。
大部分骑士效忠王，是由于王的神圣性，但对贝迪维尔而言，他难以忽视王的少女之身。当初远离王城找寻圣杯，也只是希望在拿回圣杯的那日，能见到王发自内心露出欣喜的笑容。
这名少女一生为国家奋战，身为臣民，只能以博她一笑作为回报。
却可能连这么微不足道的小小希冀也实现不了。
＊＊＊
阿尔托莉亚直到晚间才来到农村小屋。
贝迪维尔一直守护在沉睡的王后身侧，见到王推门而入，他兴奋地站了起来，连忙报告：「陛下！您说得没错，王后陛下活下来了，太不可思议了！」
「我知道。」边走近床头，一边用眼神示意，要贝迪维尔小声说话。「当年她被莫德雷得拖回王廷，流了那么多的血，也仍然能存活。」
她既强壮又美丽，就像布狄卡，是个王后，也是个战士。
亚瑟王仔细审视对方面容，为那张遍布伤迹的脸蛋心痛不已。「再把治疗师叫进来，我要他们消除王后脸上的疤痕，还给她最应得的尊严。」
「但是……」贝迪维尔已告诉过王，王后摧残自己的容颜，是基于何种心理因素。
「把治疗师叫进来。」
不想多听废话的语气，使独臂骑士只能闭嘴，颔首行礼。
他的王顽固地像颗石头。贝迪维尔几乎可以在脑中见到，当王后陛下醒来发现王自以为是做的好事，会有多生气了。
治疗师再次施行术法完毕后，阿尔托莉亚坐在床边，静静抚着沾有血迹的黑发，这让她皱起淡金色的眉，命贝迪维尔准备洗涤的温水与干净布巾。
之后，很长一段时间，不列颠的王皆如此擦拭格琳薇亚的肌肤。总觉得讽刺地悲哀，明明上战场杀敌的是骑士王，但时常负伤忍痛的人，一直是她的王后。
叹口气，阿尔托莉亚用手指沾水，一丝一丝把染血的发清洗后梳开。
还记得过去相处的日子中，每当亲吻或拥抱，自己会把手指陷入这头黑发，它们如棉的柔软，彷佛映衬着怀中伴侣的内心，那份充沛的感性、女性独有的情怀，总能让她心弦颤动。
梅林是错的。长久征战的这一生，至此没见过比格琳薇亚更美的女人。
回忆时，听到床上传来疼痛的闷哼声。
「格琳薇亚，」阿尔托莉亚握住她的手，温柔叮咛：「再多休息一会儿。」
然而，即便虚弱的肉体很想遵照这道好听声音再度睡去，格琳薇亚还是挣扎地睁开眼睛，在烛火微光中，凝视那张熟悉容貌。
是莫德雷得吗？还是阿尔托莉亚呢？
最爱与最恨的人有着同一张脸，真是件麻烦的事。
「……我的名字、」她干哑地说：「再唤一声……我的名字……」