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毕竟,若亚瑟王真想娶妻,早在十三岁格琳薇亚的初潮来时,就能完成婚礼。
「不只是这个原因。」阿尔托莉亚僵硬地站在房中,从进房到现在,一直不敢坐下。「这件事……只能说是个醒钟。只要我有王后,塑造可能诞生王位继承人的未来,就能按奈觊觎王座之人,安定四方领主在我死后恐国家大乱的惶恐。」
「而且,届时摩根产下的孩子,也不会被当作亚瑟王的继承人。」格琳薇亚为她补充了这句话。
阿尔托莉亚无语垂下眼帘,过了一段时间后,又道:「梅林预言,摩根的孩子将会夺走我的王位,致使不列颠陷入战乱。」
梅林的预言每一次都会实现,就像他当初预言将有一名与乌瑟王血缘联系的少年,会拔出石中剑成为不列颠命定之王一样。
格琳薇亚站了起来,走到阿尔托莉亚面前。「陛下,请看着我。」
阿尔托莉亚依言望去,凝视不列颠之后沉着闇蓝的眼睛。
「对于摩根和那名预言中的孩子,您打算怎么做?」
「怎么做……」
「必须做点什么,不是吗?」格琳薇亚如锐利辉煌的剑,向目标不断逼近。
「妳、妳该不会是想──」震惊无比,阿尔托莉亚严声反对:「怎能做这种事?!格琳薇亚,那是一条无辜的生命!」
「当那孩子长大,向亚瑟王宣战,我们又会失去多少无辜的生命?」格琳薇亚的神情不若语气坚毅,此时亦是布满沉痛。
阿尔托莉亚不能再看她了,不列颠王后的美和对国家的爱,比罪恶本身更难以目睹。「我不可能做这种事!我的骑士们也绝不会执行这个命令!」
「本来就不应该由您或王的骑士脏了手。」冷静的口吻,觉悟的神态。「我在威尔斯尚有亲信,他们并非道德感强烈的骑士,这个任务就由我来计画吧。」
「格琳薇亚──」
「况且,即便将来东窗事发,世人只会谴责嫉妒心作祟的王后,而非救国的英雄。」格琳薇亚越来越能说服自己,没错,除此之外别无他路了。「就由我来,等那孩子出生,立即结束他的生命。」
为了维持和平、为了辅佐亚瑟王继续带来和平,只能这么做。
格琳薇亚愿意为此,坠入地狱。
***
交谈不欢而散,亚瑟王拂袖而去,不答应格琳薇亚做出非人之事。
但王后已下定决心,着手联络威尔斯的亲信,先让他们潜入摩根城堡,成为下属或侍女,再静候时机,等待孩子出生,执行计画。
必须成功,不列颠和这个岛的和平,没有承担失败的能力。
格琳薇亚站在房外,抱着自己,遥望天际遥远的明月。
原以为只要维持和平,就能不再听到孩子哭喊的声音,没想到……正是为了维持和平,才必须牺牲孩子。
「王后陛下,您怎么……」蓝斯洛特从长廊另一头走来,他已听说亚瑟王今晚找王后过夜,却又愤而离去,挂怀着王后陛下是否伤心难过,使他在守卫工作结束后折返回来。
格琳薇亚一听到温柔关怀的询问,晶莹泪珠便滴落眼眶。她甚至不知道出声的人是谁,然而在这个时候,在这样的瞬间,被人关爱显得如此珍贵,如此不该被她所拥有。
「……我将会入地狱。」止不住的泪水,沾湿了格琳薇亚掩面低泣的衣袖。
蓝斯洛特的心口随每一滴滚落在地的泪珠、每一声隐忍的啜泣而加剧疼痛。
──我美丽而纯洁的王后陛下。
他再也克制不住,将落泪的少女抱入怀里。
「请不要哭了,格琳薇亚。」
请不要哭。由我来保护妳。
我会为妳做任何事。
从今以后,我不会让妳哭泣了。
只有我、才不会让妳哭泣。
黑骑士的誓言,格琳薇亚毫无所觉。
舍去束缚身心的礼节,她难得放纵,沉溺在惭愧与伤痛中。
4
4、第 4 章 。。。
如果说蓝斯洛特是“骑士道的化身”,亚瑟王便是赐予其灵魂之人。完美的王在战场所向披靡,赤龙的英雄于敌阵攻无不克,和平之时待在王城内亦无半丝松懈,仅仅把国家与人民视作此生唯一,笔直地往理想道路而去,亚瑟王──作为骑士能侍奉如此贤主,蓝斯洛特比谁都幸福。
──曾经。
曾经比谁都幸福。
不知从何时开始,骑士们一个一个离开,圆桌上亚瑟王掌握了绝对权力,所谓的平等机制已不覆存,留下来的,都是一群盲目听话的家犬,或是别有居心的觊觎者。那些人跟不上骑士王追随理想的脚步,也无能激发王情绪上的波动,逐渐地,王在人前越来越冷漠,内心越加让臣子无法触及,以至于蓝斯洛特已不只一次听到他们说,王不懂人心。
可是,深爱国家和人民的王,怎么可能不懂呢?
蓝斯洛特对于他们的批评,过去从不当一回事。
直到被指派成为格琳薇亚王后陛下的护卫为止。
那位女士,比谁都美丽,比谁都高贵,被誉为威尔斯的至高光荣,不仅容貌冠绝当代,马术、弓术和剑技亦颇有造诣。格琳薇亚在威尔斯时,甚至极力说服贵族,推动医疗设施和寒冬公共避难所,就连亚瑟王都曾表示敬佩,并于国内效仿实行。可以说,这个时代,不会有其他女性比她更接近王的理想,不会有任何伴侣比她更能成为王的助力。
那么。
完美的圣王和完美的王后,侍奉两位当世皇贵,蓝斯洛特理应感到加倍幸福。
……事实却非如此。
因为他爱上主君的妻子。
很多时候,蓝斯洛特只是站在一旁、也只能站在一旁,静静望着格琳薇亚坚强的背影,看着她巧妙优雅地影响意见不合的贵族们,听着那道温嫩柔和的声音,平静了心灵。
最后,也目睹她的泪水和脆弱。
蓝斯洛特所见的一切,他们的王可知情?他们的王可会怜惜?
每到固定日子,他必须守在门外,恭迎王入房与王后共度春宵,他努力不让自己多想什么,只是满心祈祷,漫漫长夜能尽快过去,因为到了天明,亚瑟王又得把全副心神投入在统治国家中,而他守护的王后陛下,会变回一个人,就像纯洁的少女,朝他微笑。
──嫉妒着亚瑟王。
──鄙视着这样的自己。
蓝斯洛特在忠诚与爱情中煎熬,而最为可悲的是,奉献爱情的对象对此浑然不知。
「蓝斯洛特,昨晚的失态……真是不好意思。」花园里,格琳薇亚特别备妥清淡菜肴和馥郁红酒,邀请黑骑士共享,以此表达歉意。
或许是为了迎合骑士王的食量,坎美乐之城习惯大鱼大肉,幸好她跟蓝斯洛特对食物都有相同品味,亲自准备起来并不麻烦。
「王后陛下,请别这么说。」蓝斯洛特接过酒杯,低头浅酌一口。「高卢的酒果真是难得一寻的美味。」
「我很高兴你感到满意。」
格琳薇亚请蓝斯洛特继续享用,自己亦意思性地吃了一些,两人闲聊骑士随王征战时所见过的各地风俗,待用餐快要结束前,她道:「蓝斯洛特,昨晚发生的事……若你能不告诉王,我会很感激的。」
「可是,您那么难过,若不告诉王的话──」
「王已经需要操烦许多事了,别让我也成为其中之一。」格琳薇亚毅然道:「为了王,我不能软弱。」
蓝斯洛特的手握着酒杯,就像握住能鼓起勇气的圣物,无法放开。「是因为王……王伤害了您?」
格琳薇亚先是一愣,之后才浅浅而笑,否认这个猜测。「王并没伤害我,爵士。」
她的笑容转为苦涩。
「或许,这就是问题所在。」低喃的音节,有着豁然和怜悯。「王不想伤害任何人,这就是问题所在。」
「如果……如果不是王伤害了您,为何您昨夜如此悲伤?」
格琳薇亚垂下目光,望着放在大腿上的双手,在外人看来,凄涩柔弱。
蓝斯洛特见状,再也管不了那么多,扬声立誓:「王后陛下,如果有何事是我能为您办到的──若能至少减轻您的烦恼,我什么都愿意做。」
闇蓝的瞳在阳光下更是深邃,犹如汪洋蓝海,蓝斯洛特看着那对抬起视线的眼睛,忽然说不出话。
「那么,我会记住你的誓言。」格琳薇亚毫不客气,收下骑士的忠诚就像她天生为贵族那般理所当然。「当我需要你时,蓝斯洛特,请你务必为我举剑。」
蓝斯洛特立刻离开椅子,单膝跪地,右手放在左胸口。「是,王后陛下。」
我的王后陛下。
以及,我不列颠最伟大的圣君。
沉痛地闭起眼,蓝斯洛特耳边响起格琳薇亚昨晚的低泣:我会下地狱。
***
梅林一大早就被召至王的书房,没料到阿尔托莉亚居然这时候还待在王城,他明显相当讶异。
不过,对方没给他询问的机会,坐在书桌后的阿尔托莉亚阴沉沉地开口:「……格琳薇亚知道了。」
梅林马上明白王所指何事。「我的王啊,您告诉王后陛下了?」
「我必须说,她是我的妻子!」
当然、当然。梅林试着安抚王,却仍迫不期待地问:「那么,王后陛下有何反应?」
提起这个,阿尔托莉亚的嘴角因牙关绷紧而轻微抽动。「她准备派人杀了预言中的孩子。」
即使是见过无数贵族勾心斗角的梅林,也不得不皱起眉头。格琳薇亚自从嫁入不列颠,所行所为温柔亲善却不失威仪,是名与他们的王相配、光芒万丈的王后,如今却……。
老魔术师叹了口气。「王后陛下这么做,都是为了妳,还有这个不列颠。欢喜吧,阿尔托莉亚,这世上再也没其他女性能比王后陛下更深爱着妳的理想。」
「我知道!所以我才──」阿尔托莉亚的指甲陷入掌心,握拳的指头苍白微颤。「──怎能允许她这么做呢?她可是……你预言中掌握圆桌骑士、影响不列颠未来的人啊!」
只有梅林和阿尔托莉亚两人才知道的事。
十年前,拔出石中剑,甫登王位的少年骑士,得到国内最被尊敬的智者辅佐,大魔术师为不列颠预言了一个关键。
“将有一位女性,比任何人高贵,比任何人美丽,她会是不列颠未来的钥匙,她将决定圆桌骑士的存亡──让这名女性成为王之助力,切莫驱其远离。”
按照梅林对此的陆续预测,阿尔托莉亚终于在威尔斯找到那名女性。
当时年仅六岁的格琳薇亚。
她还记得,带领骑士们赢得胜利后,那个小女孩未曾掉过一滴泪水,为了避难而乔装的外貌既脏污又瘦小,一双大大的蓝眼彷佛收纳天空乌云,黯淡忧郁。阿尔托莉亚心头十分难过,长久的战事、动荡的国土,让这样的孩子越来越多,她只好抱起格琳薇亚,轻声说,已经能回家了。
小女孩却没露出半丝笑容。
必须越过大火和尸首,那里的家又变得怎样残破呢?
阿尔托莉亚没有想像的余裕。因为只要想起这些事,泪水就会夺眶而出,会丧失战斗意志。打从拿起剑开始,就明白自己不能再哭,那个每夜因将会杀人而恐惧、害怕地躲在被子里的小孩,已经不存在了。