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种师道点头道:“薛嗣昌恐怕就是知道黄潜善的下场,才想着不让朝廷封他官职,只是免去他的罪责。”
穆弘皱眉道:“这等腌臜泼才,逮着了杀了便是,如何能免他的罪责?”
杨志道:“如果能堵住仁忠的二十万兵马,倒是也值得一试。”
武松道:“太子已经突入西夏,我们又耽搁不得,除去我们五万兵马,陕西也就没多少兵马了。便是堵住他们又能如何?”
一直沉默的许贯忠道:“依我看,此事倒是也可行。接应太子的五万兵马不能耽搁,但是还有五万番兵和李应将军的一万兵马。京兆府有林冲将军的一万兵马,永兴军也能调集两万兵马吧。再加上鄜延路的兵马,三面夹击,还是很可能大败仁忠兵马的。”
种师道点头道:“许将军说的不错,我也觉得可以试一下。不论成败,都可以把仁忠部拖在陕西一阵,也为太子减轻压力。若是成功的话,拿二十万西夏兵马换薛嗣昌一人倒也值得。若是不成功的话,恐怕薛嗣昌也多半性命不保。”
第四百零七章 兵临城下
虽然水军全力行船,但是满载的船队还是没有跑过快马,顺州的快马先一步进了兴庆府。
船队离城尚有数里,岸边便不断有快马前来打探。
韩世忠见状,无奈道:“看样子兴庆府已经得知消息了。”
晁勇笑道:“那我们就让兴庆府兵马见识见识我大梁精兵,船队靠岸,大军结阵。”
李俊听得太子下令,便也指挥着船队靠岸。
跳板刚刚搭上岸边,晁勇便第一个往岸上走去。
一个在远处飞马打探消息的西夏骑兵看晁勇下船,当即怪叫一声,拨马往这边跑来,同时张弓搭箭,准备建功。
晁勇也正想着弄一匹战马代步,看到这厮送上门来,也是大喜,扯开霸王弓,一箭便向来人射去。
西夏探子看到晁勇放箭,刚要躲闪,铁箭已经来到身前,惨叫一声摔下马去。
战马却是又往前跑了数十步,才停下来。
晁勇看战马距他已不过十来丈,快步上前抢马。
战马看到晁勇靠近,刚要奔跑,晁勇已经一个箭步窜过去翻上马去,两腿用力一夹,便让战马老实下来。
附近两骑哨探的党项人看到晁勇抢马,呼哨一声,便一起打马向晁勇而来。
“死”
晁勇打马迎上去,连珠两箭。
弓弦刚响,两支铁箭已经贯穿了党项人胸腹。神臂弓强劲的弓力和巨大的铁箭,让晁勇不用去射要害,随意往胸腹间射去,只要射中便是一个大洞,足以致命。西夏精良的铁甲也挡不住神臂弩的劲射。
远处哨探的骑兵看晁勇还在一百多步外就能射杀人,也不敢上去送死了,只是远远的观测着大梁兵马。
晁勇赶上去把两匹战马牵了,看没人再靠近,只好牵着马回来。
“刘锜、韩世忠。”
两人听得晁勇呼唤,忙快步跑来。
晁勇把马缰绳递过去,笑道:“再去抢一些战马回来。”
“是。”
两人接过马缰绳,翻身上马,原地打马转了几圈,熟悉了一下战马,便向着远处游弋的西夏探子而去。
生性剽悍的党项人看不是先前的神射手,胆子又大起来,两个自觉弓马娴熟的人便迎了上来。
韩世忠用的也是强弓,虽然射程比不上晁勇的霸王弓,但是比制式弓箭还是远了许多。西夏人还没张弓,韩世忠已经一箭把一人射下马。
刘锜的箭却是以精准为主,弓力并不很强,几乎同时和剩下的一个西夏人张弓搭箭。
剩下的西夏人虽然有些惊恐了,但是也知道想要从韩世忠的强弓下逃跑几乎不可能,只有射杀两人才有生机。因此更加集中注意力,想要先射杀已经张弓搭箭的刘锜。
“死”
两人几乎同时松弦,利箭都射向对方咽喉。
西夏探子侧头闪过利箭,右手便又去箭壶取箭,却惊骇的发现后面还有两支箭,一左一右,无论往哪边躲都会面临第二箭。再要躲闪已经来不及,穿喉而过。
刘锜连珠射出三箭,利箭已经来到身前,电光火石间,右手一抄,便把来箭抄在手中。
两人上前抢了马,拴在马鞍上,又向远处的探子迫去。
西夏探子却是没有再来送死,唿哨一声,都打马往兴庆府而去了。
西夏人虽然悍勇,但看梁国出手的都是大将之才,也不会傻到一直送死。
刘锜、韩世忠追之不及,也只好拨马回来。
两人刚刚近前,张清已经凑上来道:“末将的飞石在马上才好施展。”
晁勇笑道:“那就把战马给张将军和孙将军吧。”
姚平仲虽然有些不快,但是当日败在张清飞石之下,他也不好言语。孙立则是万夫长,此次出征的人中军衔最高的,自然该有马。
大军列好阵势,便向着兴庆府而来。
刚刚接管城中兵权的萧合达听得顺州来报有十几只大船从水路往兴庆府而来,并没急着禀报李仁爱,而是派出了几十骑快马查探。
听得果真有兵马来袭,这才快马入宫来报李仁爱。
李仁爱听得大梁兵马居然长驱直入来攻打兴庆府,不由惊道:“城中只有万余兵马,兴庆府能不能守住?”
萧合达成竹在胸的道:“国主放心,我已派人哨探仔细了,梁国兵马不过五千人左右。五千人想攻打兴庆府无疑是痴人说梦。而且梁国兵马远道而来,已是疲惫之师,末将请令,带兵出城破敌,免得梁国兵马骚扰城池。”
李仁爱道:“梁国兵马恐是有备而来,出城迎敌恐怕中了敌计。本王以为还是坚守待援毕竟稳妥,等到定州、怀州、静州、顺州兵马合围,到时当可轻松剿灭来犯之敌。”
萧合达刚刚掌握兵权,正想建立一些战功,巩固手中权力。虽然也觉得李仁爱的话有道理,但是他却很难接受。如果被五千梁兵吓得闭城不出,即使最后剿灭了梁国兵马,但却与他没有多大关系,城中的兵马还会觉得他畏战,不利以后掌握兵权。
萧合达道:“据探子回报,梁国船只满载士卒,应该没有带多少粮草。如果我们紧守不出,梁国兵马必然会在城外劫掠粮草,到时他们便可持续攻城。”
李仁爱道:“就算他们有了粮草,等到四州兵马合围,也不难剿灭他们。”
“如果大梁的火器当真可以炸破城墙,城池恐怕也不足以坚守。”
随着败军撤回,声如霹雳、可以炸破城墙的大梁火器已经在西夏传开。
李仁爱这才想起火器来,慌道:“无法坚守,出战岂非更没有把握?若是损兵折将,想要守城也无人可用了。”
萧合达道:“末将听说梁国火器后,便苦思对策。若是停滞不动,便是铁鹞子也禁不起火器攻击,但若是以骑兵分散冲击的话,火器也炸不死多少人。只要有骑兵冲入阵中,他们的火器也便无法使用了。”
李仁爱想了想,道:“那汉人的神臂弩又如何应对?”
萧合达摇头道:“神臂弩和火器一样,只有接战才能让他们失去作用,西夏铁骑从来不怕冲锋陷阵。”
第四百零八章 将至壕边
大军到的城下,兴庆府吊桥已经升起。
城上的西夏兵马如临大敌,城墙上摆了许多抛石车。虽然抛石车射程普遍不远,但是居高临下却能增加不少射程。
晁勇带着几人打马到的近处,来看兴庆府虚实。
孙立看着城下护城河,摇头道:“看样子护城河有十来丈宽,没想到西夏人居然建的这般险峻。”
刘锜道:“想要填平护城河恐怕就得一日。”
晁勇笑道:“我早已询问过兴庆府的情况了,此事容易,寻个小船靠近城墙便能炸开城墙,然后再用大船横在护城河充当浮桥便是。”
众人闻言,不由眼前一亮。
韩世忠疑道:“大船能进入护城河?”
晁勇点头道:“打开唐徕渠和护城河之间的防洪闸就行。”
众人正查看从哪里炸城时,东边突然灰尘大起,还有些沉闷的声音传来。
刘锜道:“有骑兵来袭。”
“回阵,这守城之人不傻啊。”
晁勇拨马往回走。
大梁兵马却是在南门外列阵,如果西夏人敢打开南门,晁勇会毫不犹豫的带兵突袭南门,强攻进去。
以神臂弩强劲的贯穿力,只要城门一开,无论里面有多少人堵着,那都是神挡杀神,佛挡杀佛。
可惜西夏人却是从东边而来,完全不给大梁抢门的机会。
晁勇几人刚刚回的阵前,西夏骑兵便呼啸而来。
萧合达一马当先,看大梁阵势并不十分严密,当即对一旁副将喊道:“你带五百骑兵冲击敌阵侧翼,间隔大一些,小心火器。”
“是”
副将也不畏惧,当即领着麾下骑兵往大梁军阵冲锋而来。
晁勇看着稀稀疏疏的西夏骑兵,笑道:“看来他们是防着我们用火雷了,那我们就让他们见识见识神臂弩。全体向右转。”
一声令下,所有将士便整齐的向右转过去,直面冲来的骑兵。
晁勇也打马走到阵前。
虽然骑兵冲锋起来,颇有些地动山摇之势,但是大梁将士看到阵前不动如山的太子,顿时信心百倍,并无一丝慌乱。
晁勇却是紧紧盯着率先冲锋的敌将,三百步、两百步、一百步。
“射”
一道乌光闪过,敌将的铁甲便被贯穿,胸间多了一个血洞。
“啊”
后面的士卒看到一支铁箭从自家将领背上射出,留下一个血洞,刚要躲闪,铁箭已经到的跟前,虽然射穿铁甲消耗了许多动能,巨大的冲击力还是把后面的骑兵撞下马。
与此同时,第一排士卒手中的神臂弩也都脱弦而出,一支支利箭瞬时成为夺命神器。
一个个骑士被射下马,一百步的距离,神臂弩足以贯穿铁甲,留下一个个血洞。
战马被射中也会马上出现一个血洞,惨叫着砸倒在地。疾驰中战马摔倒,马上的骑士多半被抛出去,摔得骨断筋折,摔断脖子的也不在少数。
少数和战马一起摔倒的被压在马下,不待挣扎开,便被后面的战马践踏而过,死于非命。
一百步的距离成为天堑,没有任何生物可以进入大梁兵马阵前一百步。
大梁将士一排排的轮射,把所有冲到阵前的生物全部射倒在地。
不过片刻,五百骑兵便都倒在血泊中。
萧合达也已带着大军来到近处,看到大梁兵马居然全部配备了神臂弩,也不由大为惊愕。
射程三百多步的神臂弩一直都是西夏的克星,无论是铁鹞子还是步跋子最不想面对的便是神臂弩。一旦碰到神臂弩,西夏兵马便只能用人命去填。好在西军的神臂弩一直不多,萧合达没想到这五千兵马配备了这许多神臂弩。
远远看上去人人都有一支神臂弩。
这样的阵容,一旦摆开阵势,轮番射击,骑兵根本无法冲过去。
萧合达也知道神臂弩上弦费力,普通士卒估计拉不开几次神臂弩,但是他只带了五千兵马出城,即使耗光这五千兵马,也无法耗光大梁将士的力气。
如果给他五万兵马,他一定不计伤亡的冲锋,只要耗光大梁将士的力气,让他们拉不开神臂弩,到时大梁将士就成为待宰羔羊了。但是城中兵马只剩万余,他却是无法用此计了。
萧合达止住大军冲锋,摆开阵势,喝道:“谁敢出战?”
旁边一个番将也不理萧合达,打马出阵,喊道:“可有汉儿敢来送死?”
孙立、张清、韩世忠、刘锜四个有战马的人,几乎同时喊道:“末将请战。”
晁勇看了看四人,笑道:“你们四人轮流出战吧,孙将军