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当晚,便在对影山歇一夜,次日,吕方、郭盛也都点起梁山人马,打点了财物,一同随众人往梁山而来。
在路上又行了两日,这日走到晌午时,正看见路边一个大酒店。
晁勇便道:“大伙走的也困乏了,且去吃些酒,避避暑再走不迟。花将军也让老小下车歇歇。”
花荣也知道晁勇是在照顾自己妻小,抱拳去看自己家小。
店里小二也已听到大队人马喧哗,出来探看,此处距离梁山已近,想必听过梁山名声,因此看到梁山旗帜,也并没躲避。看到晁勇等人停下马,便迎了上来。
晁勇几人当先进的酒店来,只见店中三副大桌子,余下都是小桌子。此时店内只有一人,却占着一张大桌子。
那汉子生的八尺来长,淡黄面皮,没根髭髯,桌子上放着一根短棒。
小二安排晁勇等人坐了一副大桌子,又看外面还有大队人马,便走到那汉子跟前道:“有劳上下,可否移移尊步,让这副桌子给几位官人伴当坐。”
旧时上下多是称呼做公的,比如林冲被刺配时,称呼押送的公人便是上下。
那汉子听到小二把他当成衙门公人,不由焦躁道:“老爷也是用银子吃饭,为何要换?”
酒保却不知道这汉子恼甚,赶忙陪小心道:“上下,周全小人的生意,换一换又何妨。”
那汉听酒保仍叫他上下,不由大怒,拍着桌子,道:“你这鸟男女好不识人。欺负老爷独自一人,要换桌子。再聒噪,小心老爷拳头和你说话。”
酒保见这汉子粗鲁,怏怏道:“小人又不曾说甚么。”
那汉却还不依不饶,喝道:“量你这厮敢说甚么。”
秦明听到这里,哪还能忍耐的住,叫道:“兀那汉子,你也鸟强。不换也便罢了,吓唬他干嘛。”
那汉见秦明多事,便跳起来,把桌子上短棒抄到手中,喊道:“我自骂他,要你多管。老爷行走江湖多年,也只让的三人,其余都把来做脚底下的泥踩。”
第七十四章 花荣神射
秦明一听这厮居然对自己无礼,挺身便要上前教训他。
晁勇想起一人,拦住秦明,笑道:“秦将军稍等,我且问你,你天下让的哪三人。”
那汉看晁勇似乎是众人当头的,这才道:“我说与你,惊得你呆了。”
晁勇笑道:“你且说来听听。”
“一个是沧州小旋风柴进,一个是郓城县押司及时雨宋公明。还有一个更是奢遮,便是梁山托塔天王晁盖晁天王。老爷只除了这三人,谁也不让。”
说完这汉又道:“啊呀,忘了一人,便是小霸王晁勇,若是他在这里,我也让的。”
晁勇笑道:“前面三人都是江湖上成名多年,这小霸王晁勇为何你也让他。”
那汉看了晁勇一眼,道:“小霸王虽然年少,但一身武艺豪气却是不输晁天王。泰安州打擂便不说了,早已传遍天下,去年听说他一人便杀的呼延灼大军挂起免战牌。这样的好汉子,谁不该让他三分。”
晁勇闻言,不由一愣,和呼延灼斗将的时候梁山几个正将都有份参与,咋传到江湖就成自己一人的功劳了。
秦明听到这里,不由笑道:“那今日这位置你还一定要让了。”
那汉闻言,眉毛一竖,道:“你这厮莫唬人,老爷行走江湖,便是吃软不吃硬,莫以为你们人多便吃定我。”
秦明笑道:“你这汉子倒是硬气,我也不用强逼你。这位便是小霸王晁勇,那位则是及时雨宋江。有这二人在,你该让座了吧。”
那汉闻言,一揖到地,拜道:“不想两位便在眼前,险些冲突了,小人石勇此去正是要寻公明哥哥,然后再投梁山。”
宋江听到石勇寻他,忙道:“不知壮士寻我所为何事”
那汉道:“小人石勇,原是大名府人士。为因赌博上一拳打死一人,逃走到柴大官人庄上。近来听得晁天王招贤纳士,便想来梁山入伙。柴大官人见我要来梁山,便托我给宋太公带枝辽东参以表孝敬。到的宋家庄见到四郎,却又听说公明哥哥和花将军在青州反了,因此特写这封家书,让我给哥哥带到青州,不想今日却在这里撞见了。”
说着去包裹里取出一封书信,递给宋江,道:“家书在此。”
宋江接过来看时,封皮逆封着,又没平安二字,心中大是疑惑,连忙扯开封皮,看了一会,便叫苦不迭。自骂道:“不孝逆子,老父身亡,不能尽人子之道,畜生何异。”
说着把头在墙上磕撞,大哭起来。
郑天寿赶忙抱住宋江,道:“公明哥哥有甚事情,只管说便是,兄弟们敢不拼死向前。”
宋江抹了一把眼泪,道:“不是我要背信弃义,只是如今老父新丧,只得星夜回去奔丧,不能与兄弟们一同上梁山了。”
郑天寿却觉得晁勇似乎对他并不十分热心,而且先前杀了燕顺和王英,想必对清风山人马有了成见。恐怕上山后得不到好的营生,因此道:“哥哥,太公既已亡了,便到家时,也见不得了。何不与我等一同上山,见了晁天王,那时小弟却陪哥哥一同回去奔丧。”
宋江却道:“我若与你们一同上山,误了我多少时日,却是使不得。你们只跟着小霸王上山便是。我若不知也便罢了,现在却是度日如年,一刻也耽误不得,这便回家去了。你且代我和花荣告别。”
说着便出门上马,绝尘而去。
晁勇虽然知道水浒中这不过是宋太公赚宋江回家的书信,不过也正巴不得宋江离去,自然也不会说破。
花荣领了老小过来,却正看到宋江骑马而去,一问才知宋江老父亡了。
石勇原本还想让宋江代为引见小霸王,看他匆匆而去,只好自己再和晁勇拜道:“石勇从沧州而来,只为投托入伙,还请小霸王带契一二。”
晁勇笑道:“我看你也是条好汉,我梁山招贤纳士,只要真心入伙,并无阻碍。既然撞着了,便与我一同上山,由我引荐便是。”
石勇见晁勇愿意亲自引荐,赶忙拜道:“小霸王盛情,石勇先谢过了。”
当下众人落座,晁勇也把同行众人介绍给石勇认识。
石勇听到林冲也在,连忙又起身从包裹里拿出一封书信,道:“这里还有一封柴大官人给林教头的书信,原是柴大官人让我去投托林教头入伙,不想在这里遇到小霸王。”
林冲接过书信,拆开看毕,叹道:“当日林冲刺配沧州,柴大官人便多有照料,不想这多时未见,还惦念着林冲,真是再世孟尝君啊。”
众人便在这酒店吃些酒食,谈些江湖趣事,待日头稍落,便又上路。
看看到的水泊前,便见水面上鼓乐齐响,驶来数十大小船只。
当先一条大船上站着晁盖和众多头领,却是先前晁勇派了一名亲兵回山报信。晁盖听到秦明、花荣都来入伙,因此带着众多头领出泊迎接。
入伙众人看晁盖亲自来迎,赶忙下马拜见。
晁盖把众人请上船,过的金沙滩,又有战马、轿子等候,晁盖把花荣老小都安顿到轿子里,众头领便乘马上山,直到聚义厅。
大寨早已收拾好了许多房舍,扈三娘便带着花荣老小去歇息。
众头领则在聚义厅赴宴,秦明便把青州诸事一一说了。
晁盖听得杀了周通、燕顺、王英,也大声道:“这等残害百姓之人,便是该杀,若上了我梁山,反倒污了我梁山替天行道的名头。”
之后又说起吕方郭盛比武,花荣一箭射断绒绦,分开二人。
晁盖含糊道:“花将军真好箭法,改日也让山寨众人看看。”
吃到半酣,晁盖道:“众人且随我去看看我梁山山势、关隘,再来吃酒。”
众人出的聚义厅,看看四面高山,寨前又有雄壮三关把守,不由都叹梁山好处。
行到半路时,只听得空中几只麻雀叽叽喳喳。
花荣寻思道:方才看众人似乎有些不信我射断绒绦,何不现在逞些手段,也好让众人知道我本事。
看随行亲兵中有带弓箭,便讨来拉拉弓弦,觉得弓力也勉强可用,便道:“这四只雀儿聒噪,花荣只用三枝箭把它们射下来,以博大伙一笑。”
花荣盯着天空,拔出三支箭,一起搭上弦,拽满弓。
众人没想到花荣三箭射四雀,居然还是一起射,不由都仰首以待。
阮小七等了一会,看花荣只张弓不射,笑道:“你只管射,若是射不下时,我们也不笑你。”
话音刚落,花荣已找到机会,看看其中两只雀儿盘旋到一起,嗖的一声,三只箭便一起飞上空中,四只麻雀应声而落,其中一箭却是连中两只。
吴用赞道:“休言小李广,便是养由基再世,也不过如此。”
晁盖也叹道:“先前我还有些不信,如今才知花荣神射,真是山寨之幸啊。”
众人从此对花荣也是无一不钦佩。
(水浒中是射大雁,宋江是在清风寨元宵节看灯被捉,上梁山最多不过农历二月初,那时候大雁应该在南方吧。这里有些不懂,也可能大雁已经往北飞了,貌似有些早把。姑且改下吧)
第七十五章 宋江刺配
却说宋江回乡奔丧,才得知是其父知道青州地面强人多,怕他落草,赚他回来。不想路途被村人看到告发了,当晚便被县里差人捉了去。
宋太公赶忙买上告下,使用金银打点。
好在张文远和阎婆惜此时已逃,无人再作证告他勾结梁山草寇劫城。而宋江在清风寨被捉时,只招供是郓城虎张三,也没把柄落在官府手里。只是前番潜逃之事难以解释,只好招了个误交匪类罪名。
郓城县报到济州,判了个脊杖二十,刺配江州三年。
宋太公又怕宋江被梁山晁盖劫去,细细叮嘱了一番,不准宋江入伙。
宋江本是孝顺之人,自然牢记在心。
别了老父,宋江便和两个押送公人上路,这两人也是济州人,自然知道宋江名声,又得了宋太公许多金银,于路都由宋江做主。
出了济州,走了几里,宋江道:“你二人该也知道我与梁山晁盖交情,济州诸事难逃梁山耳目,今日我等出城,恐怕他们早在路上等候。梁山多有鲁莽之人,恐怕惊了你们。不如我们只走小路,宁可绕道,也不可被他们撞着。”
两个公人忙道:“押司不说,我们如何知道,我等做公的现在最怕的便是梁山人马。好在我等都是本地人,小路也都晓得,好歹逼开他们。”
三人商议已定,当下便专挑小路,行了十几里,却见前面迎来一伙人。
宋江看了,不由暗叫一声苦,来的不是别人,却是赤发鬼刘唐。宋江虽未与他谋面,不过刘唐特征最是明显,一头红发,面上一块朱砂记。
刘唐看到两个公人押着一个面黑身矮的汉子,不由喜道:“不想这许多路头领,还是让我撞着了。”
“呔,两个狗男女看刀。”
宋江看刘唐舞刀要来杀两个公人,赶忙横身拦住,道:“来人可是刘唐兄弟,不要滥杀。”
两个公人看刘唐这般凶猛,也是吓得跪在地下,磕头求饶。
刘唐被宋江拦住,又看两个公人这般胆小,倒也没了杀意,抱拳道:“晁天王听得哥哥今日刺配,便让头领四下里候着,请哥哥上山。”
宋江忙道:“这个宋江却万难答应,老父叮嘱我几回不得落草,若随你上山,恐怕活活气死老父,这不是要陷宋江不忠不义吗。若是强行要挟我,宋江只有一死。”
刘唐看宋江如此说却没意外之色,笑道:“哥哥莫急,我等下山时,小霸王已有交代,说哥哥断然不肯入伙,大伙万不可强逼哥哥,免得