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顾凝她们洗了手要帮忙，顾冲将她们推去屋内，“今天我和二哥做饭，你们等着吃便好！”
顾凝只得由着他们去，进屋去唤老爹吃饭。
要吃饭的时候，王允修却解下围裙洗了手告辞，顾凝忙追上去，问道，“二哥，怎么不吃了再走。家里有急事吗？”
王允修回眼看着她，温温地笑着，“没什么事，不过母亲一人在家，我想回去陪她。”
顾凝想也是，不禁又有些责备他亲自下厨，“自己又不吃，何必下厨弄得一身油烟气。”
王允修神情淡然，笑道，“你喜欢吃螃蟹，我新学的菜式，自然让你尝尝。也没什么麻烦的，难道你还要跟我生分不成？”
顾凝不好意思起来，忙道，“那你等着，把你亲自做的拿回去给夫人尝尝。否则夫人可会恼你从不做饭给她吃了。”说着她笑起来，让王允修等一下她立刻去准备。
茗香早已经用大碗装了放在食盒里送了过来，顾凝接过递给王允修，满怀歉意低声道，“二哥，不管我爹曾经说过什么，你可千万别往心里去。你看我和茗雨她们，就从来不计较。要是跟我爹生气，你可要气死的。”
王允修笑起来，豁达道，“阿凝，我没往心里去，是你太介意了。不要有什么歉意，真的没关系。我根本没在乎。”他垂下眼，笑了笑，让她们回去吃饭。
老爹喝了两杯菊花酒觉得没有顾凝给泡得那个味道醇浓，就着螃蟹多喝了两杯，老脸红扑扑地教训了一通顾冲，然后回去睡了。
顾冲被训得不乐意，说要去二哥家，顾凝不许他去，他便撅着嘴赌气。
顾凝语重心长道，“你都多大了，也该懂点事，别总去打扰人家。”
顾冲看了她一眼，不服气道，“二哥是人家吗？我们不是一家人吗？再说我还要背书给他听呢！”
顾凝蹙眉，“你又不考秀才，背什么书？老老实实在家呆两天，去了苏州不是天天跟着二哥么？”
顾冲想了想也是，便进了自己屋。
茗雨刚把饭桌收拾下去，外面有人敲门。
清月弯弯挂在西天的梧桐树梢上，茗雨正在刷碗，茗香便去应门。
来人竟然是顾二叔，茗香愣了一下，下意识地动作就要关门。顾二叔拉着脸，愤愤道，“怎的，就连顾家的丫头也能赶我走？”
虽然老爹和顾二叔不说话，但是茗香自知是个丫头，大家抬头不见低头见的，便也不去顶嘴，笑道，“二叔怎么来了？老爹睡下了！”
顾二叔倒背着手，阴沉着脸，哼道，“我找大侄女。”
茗香依旧陪着笑，“二叔，太晚了，您明日来成不？”
顾二叔立刻嚷嚷起来，“怎么，我见我亲侄女还要下帖子，拜四五门子不成？”
茗香还想说什么，这时顾凝走过来，看了他一眼笑道，“哟，二叔啊，快请进吧！”
顾二叔狠狠地瞪了茗香一眼大步走进去，进了院子接着廊子下的灯光和月光东看西看，突然道，“王家二公子走了？怎么没留下吃饭？”
顾凝淡笑道，“二哥不过是来随便坐坐，吃饭时候就回去了。二叔找他有事？要不要让顾冲去请他来？”
顾二叔自然不是为了找王允修，只不过是想借机讽刺一下而已，见顾凝不为所动便不再接话。
他看着顾凝，见她一身素白葛布衣裙，头上插根木簪，倒没什么之前装饰，不禁歪了歪嘴角，片刻道，“大侄女，你嫁了门好亲，也没让你二叔去喝喜酒。回娘家，也不跟二叔打个招呼。姑爷来了，也没去认认门。你说你二叔怎么不得请你和姑爷家里吃顿饭去，你婶子还念叨你们呢！”
顾凝自然知道他说什么吃饭是假，为后面要说的话铺垫才是真，笑道，“二叔，真是不好意思。侄女还在孝期呢，不能走亲戚。且现在的家乱糟糟的每个下脚底，也不好意思请二叔来。”
顾二叔走上台阶在廊子下的栏椅上坐了，拿起顾凝放在桌上的绣花就看。他黑漆漆的手立刻在白缎上印下几个黑印子，看了一会，他随手一扔，“什么玩意儿，也不做点正经东西。你婶子打算给你二弟做棉被想提亲呢。有时间我送过来，给做两床。”
顾凝眉梢扬了扬，便说如今家里紧张，要做针线混饭吃，等宽裕一点就帮婶子做棉被。
顾二叔显然不信，他没有讥讽顾凝嫁给楚家却没钱，而是以为顾凝如今攀上楚家，瞧不起他，生怕他跟着沾光赚便宜，所以才哭穷的。
之前他觉得顾凝被休掉，心里痛快地很，可后来见楚元祯竟然亲自来过，对顾凝一副很宝贝的架势便又觉得不痛快。特别是想到顾老爹家可能因此而发达，平步青云，他便更加难受，恨不得楚家的生意即刻倒闭了才好。
他气呼呼地道，“大侄女进了楚家们，那可是高门大户，如今也有了出息。你瞧不上你二叔没关系，可顾家的祖宗可不辱没你吧！”
顾凝心底有火气，却不疾不徐地问道，“二叔这话从何说起？难道我们没有按时给祖宗上坟扫墓吗？”
顾二叔阴沉着脸道，“你看，你这样回家来，怎么都说不过去。楚家老爷子过世，你自然应该在那里守孝。你却回到我们顾家。也不是说不可以，只不过这丧事毕竟不是什么好事情。你一个出嫁的媳妇，回娘家替婆家人守孝，这怎么都说不过去。我们自己家人不说什么，这要是搁在人家别人家，早翻脸了！”
顾凝示意茗雨不要发火，让她去东厢绣花去，茗雨却依然站在一旁。顾凝笑了笑，亲自给顾二叔倒了杯茶，“那依二叔的意思呢？”
顾二叔咕咚咕咚把茶喝完，又自己拖过茶壶自己倒满，“大侄女，不管怎么说，你这一晦气，是要冲了我们顾家的风水，祖宗要生气的。难道不该对祖宗表示表示？”
第五章 下套
顾凝笑了笑，“不知道二叔说的祖宗是哪个祖宗。”
顾二叔蹭得起身，瞪着顾凝，“侄女你怎么说话呢？哪个祖宗？你的祖父，我的亲爹老子！”
不等顾凝说话，他又大声道，“我可把话撂在这里，当年分家的时候，你爹就霸占了顾家所有的宅院田地，那本该有我的一半。如今你嫁给楚家，不在那里呆着，却要回顾家来守孝。这么给我们脸上抹黑，可也不行。你既然有钱给王家修祖坟，就该也拿出钱来给顾家的祖宗也换换脸面。”
顾凝心里火气缠绕，面上不动声色，静静地看着他。
顾二叔长得没老爹年轻时候那么抢眼，如今更是眼睛浑浊，鼻尖微勾让他显得有些阴狠。
顾凝缓缓道，“二叔觉得顾家祖宗的脸是换换就能长的吗？如果这样，也没关系，这里有座小宅子，还有二三十亩地，二叔尽管拿去，我和爹爹就算是去讨饭，自然也是乐意至极的！”
顾二叔的脸立刻拉得老长，瓮声瓮气道，“大侄女怎么说话呢。你如今嫁给了楚家。楚家有的是钱，能给王家出钱修祖坟，我们顾家为什么就不可以。”
顾凝浅浅一笑，淡淡道，“二叔，这自然是可以的。只不过当日祖父母的坟已经很是气派，便是修只怕也要考虑情况，过些年再说。”
顾二叔还要发火，顾凝突然笑着问道，“二叔，我家以前那栋宅子，现在在谁手里？”
顾二叔扯着脖子道，“我怎会知道？都是你爹做的好事。霸占了所有的家产，让我这个弟弟挨饿受冻他却把那么多家产拱手让人。这么多年，我们也没非让他还给我，我和你婶子拼死拼活，好不容易将祖宅赎回来，才算没有辱没祖宗脸面。可这祖坟的事情，怎么也要个说法。你要在家里守孝，就做场法事，修缮一下祖坟吧。没什么好计较的。”
顾凝冷眼看着他，眉梢扬了扬，爽快道，“好，那二叔觉得要多少钱？恰好你侄女女婿回家，给了几两银子，说不得只好拿出来应急了。”
顾二叔打量了她一眼，又不动声色地扫了一下四周，见家具陈旧破败，不像有钱的样子，便冷冷道，“怎么也得拿个三十两出来吧！”
顾凝勾起唇角，笑道，“二叔，三十两我和几个丫头不吃不喝，日夜不停地做活，只怕也要做个两三年才成啊。您觉得我能有那么多钱？”
顾二叔瞅着她，“那你有多少？”
顾凝低下头，咬着手指认真地想，半天才道，“最多十五两。还是外子给留下的。”
顾二叔摆摆手，“十五两就十五两，钱多大办，钱少小办，祖宗也不会嫌弃。”
顾凝心里冷笑，却也没拒绝，进屋去给他拿钱。顾冲出来要赶二叔走，顾凝斥责他两句，让他回房间去，顾冲气呼呼地跑出去，说去二哥家。
顾凝自去东厢取了十五两银子出来，这银子是楚元祯留给他的存票，她请秦掌柜帮自己兑来的。
茗雨和茗香正在做针线，茗雨大声道，“姐姐，我们就这么点钱，还是姑爷留下的，你怎么能拿去给别人呢！”
顾凝笑了笑，拍了拍她的胳膊，出了门还能听到茗雨在发牢骚。
顾二叔自然也能听到，一脸的得意。
“大侄女，如今本家里可就我们最亲，你爹也就我这么个弟弟，不管怎么闹，打断骨头还连着筋吧。你以后要是有个什么事，还不得我这个二叔和你那些兄弟姊妹去给你摆平！”
顾凝点了点头，“多谢二叔！”把银子放在桌上。
顾二叔拿起来掂了掂，分量十足的上等纹银，又打口咬了咬，很对！
他对着灯影看了看，心里一咯噔，纹银的元宝凹陷处阳刻着：解州府，隆煦十四年。如今是庆德八年，这隆煦十四年离现在也有十年，那时候的纹银早已少见。
他狐疑地看了顾凝一眼，见顾凝目中闪过一丝慌乱。
顾凝绞着帕子，咬着唇，看起来很紧张却强自镇定的样子，“二叔，有什么不对劲吗？这是你侄女女婿给的。”
顾二叔漫不经心地道，“姑爷真是的，楚家那么多银子，竟然给十年前的银锭，莫不是打扫银库呢！”
顾凝做出尴尬的神情，抬手抹了抹额头，“谁说不是呢！”
顾二叔又东扯西扯地问了问便拿了银子告辞。
他一走，茗雨立刻跑去关门。
茗雨不无担心，“姐姐，你说他会上当吗？”
顾凝摇了摇头，“我也说不准，如果他不贪财，自然没什么，如果实在是财迷，那我们可就有机会。”
茗雨撅着嘴，“他要是不贪财，我们这十五两银子是喂了狗？”
茗香道，“我们要不要告诉二公子，让他帮忙？”
顾凝笑道，“不用，他要去苏州，不兴打扰他分心。”
深秋，各家门前的茱萸红绿相映，与菊花掩映成趣。
一大早顾二叔在路口等着，见椅子儿一出来立刻连拉带拖进了一座专为行人歇脚准备的小茶棚，里面卖茶水、菊花酒、重阳糕还有些下酒小菜。
椅子儿扯着脖子挣扎，“二叔，二叔，你干嘛呢！”
茶棚里歇脚的人都知道顾家那点事儿，见二叔拉着顾凝家邻居，纷纷看热闹。
顾二叔把椅子儿按在长板凳上，让小二赶紧上一壶菊花酒，来一碟子茴香豆，一碟子腌萝卜干。
椅子儿嗤笑，“二叔，看您心急火燎地把我拖来，不会以为我没酒喝，非要吃您的萝卜干吧！”
顾二叔狠了狠心，又让小二来了一盘醉蟹。
椅子儿趴在桌上自斟自饮，吧唧吧唧吃着醉蟹，也不说话了。顾二叔急了，一把扣住他的手，“大侄子，平日咱俩关系如何？”