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她过分的赞誉却让周围的几位小姐脸上露出不服气甚至是鄙夷的神情，顾凝淡淡一笑，不卑不亢道，“董小姐如此赞誉阿凝可不敢当，不过是混看了几本书，觅得几个方子，胡乱调配一下而已！过奖了！”
董璧君爱不释手地把玩着，嗅了嗅，又称赞了一番独具一格的女红方还给顾凝。顾凝自然也能闻到她身上的香气，淡淡的，飘渺若无，却极为独特。如今为了研究楚家还有其他市面上的熏香，王允修也常买了捎给她，顾凝闻香不忘，却不曾记得有董璧君身上这般异香，想来是西域进贡来的秘香了。
董璧君身旁一个粉衣丫头睨着顾凝上下打量，似笑非笑地道，“小姐，我倒觉得三少奶奶身上的香跟苏州有家凝香阁的东西很像呢！”
顾凝微微蹙眉，随即意识到这丫头的意思，凝香阁是王允修在苏州的铺子，里面货物繁多并不只有熏香。顾客群多半是些富贵人家，他们自然能打听到半个老板是王允修，看起来这句话不是寻本溯源，更多得倒像是讥讽了。
她向来对丫头纵容，是以也不觉得董璧君的丫头在一群小姐奶奶们面前多嘴哪里不对，只是对这样的别有用心很是不喜。当初王允修也并未告诉她店铺的名字，是她无意中从顾冲捎回来的绸缎一角凝香阁绣标上看到的。她觉得不妥，可要跟王允修提让他换掉又觉得自己太过矫情，况且苏州之间，喜用凝字，也不见得就与自己有关。
只是这丫头如此一番话，明明白白便是跟众小姐奶奶们宣告，她顾凝跟王允修铁定的不可告人之私情。
顾凝淡然一笑，脸上没有一丝的动气的迹象，起眼看向那丫头和董小姐，轻声道，“凝香阁是我义母王家的产业，我自然也跟着沾沾光罢了。”见丫头得意地扬起下巴，董小姐却也没有要斥责自己丫头的意思，顾凝才真真地有点动气，眉梢微扬了扬，缓缓道，“一枝红艳露凝香，王夫人最爱太白诗，便帮铺子取了这个名字。我们都觉甚好！”
她不由自主的咬重了甚好两个字，然后不动声色地看着董璧君。
董璧君微微笑着，瞥了自己丫头一眼，似笑似嗔道，“我都没闻出来，偏你鼻子尖，是不是背着我去过苏州的铺子。”
那丫头笑了笑，低了头，“小姐，我日日跟在您身边，哪里有时间去逛？是您只用楚门香，不识别家货罢了。”
顾凝眉头动了动，看向一旁的楚吟秋，她正跟一位玉色衫子的淡紫长裙的姑娘说得投入，并未注意这边情形。
她刚想告辞，董璧君突然上前拉着她的手，笑道，“三少奶奶，今日能见也是缘分，不如跟我们一处玩吧！”说着为她引荐另外几位小姐。
其中一个是罗家五小姐罗乐琳，正是罗四少的异母妹妹，和楚吟秋说话的那位。
几个人说了一会话，楚清梅突然道，“各位姐姐不好意思，我三哥刚回家，还没跟嫂子说两句话呢，我们这就回去了。”
楚吟秋被她近乎无礼地举动惹得眉头蹙起来，狠狠地瞪了她一眼，楚清梅也不管，一把拉起顾凝，对着董璧君几位小姐福了福。
顾凝趁势告辞，互行了告别礼，楚吟秋却被罗小姐留下一起玩。
回到楚家女儿们的座位处，顾凝见到楚元祯正和六爷还有一位青衣男子说说笑笑，小姐丫头婆子的却已经不见踪影，想是为了回避去园子里逛去了。
顾凝顿住脚步，想要走下长廊回避，楚清梅却抓住她的手，撇嘴道，“有什么好怕的？”顾凝看了她一眼，“我可以不怕，但是小姑须回避才是！”
楚清梅冷笑道，“你们小地方就是那么拘谨吗？惠州的男人女人，才不怕碰面呢。你又不是京城来的，也不是什么皇亲贵胄，富甲一方的，别人看看能怎么的，又不会少块肉！”
顾凝讶然，不知道楚清梅怎说出这番话来，就算楚家对女儿们没有其他高门大户那般的严苛约束，可也不会任其散漫，楚清梅这番话，怕是自己混学来的吧。
楚清梅见她一副惊讶的神情盯着自己，哼了一声，“我还道你跟别的女人不一样呢，看起来也是一路货色罢了！”不乐意的放开顾凝的手，转身要往下走。
顾凝心念一转，忙反握住她的手，心中以为楚清梅可能对罗四少有好感，是以想借此见见罢了，虽然于礼不合，可既然老太太吩咐他们这般玩耍，又有兄长叔叔在座，自然没有什么问题。
楚清梅果然面露喜色，跟着她走过去。
楚元祯见她们过来，立刻起身回迎了两步，笑了笑，“怎的没跟她们一起去逛逛。”
楚清梅抢着道，“有什么好一起的？就为了去顶那根针不成？”
楚元祯转眸看着顾凝，似是想从她脸上看出点什么，随即却又失望，她最是善于掩藏心事，只要她不想人看出来，任谁就算剖开她的胸膛也看不到一丝真实的想法。
楚长卿见着忙招呼道，“老三，让她们过来坐吧，既然出来玩就别那么多规矩了。”
楚元祯凝视她一瞬，随即又笑，握住她另一只手，“走吧，反正以后也要见面，我带你见一下罗四少！”
当日老太爷就跟他说，若想让顾凝跟他一起管理楚家的生意，只将她当成一个女人，养在深闺是不行的。虽然他很想让她永远待在自己的身后，只有一个三少奶奶的身份，可从第一眼认识顾凝他就知道，在她宁静淡然的表面下面，有着别人无法窥探的隐秘，她大智若愚地谨守本分。这种自我禁制的感觉却让他有一种无法遏制的想念，他想做那个开启她禁制的人，也未尝不好。
顾凝快而稳地看了罗四少一眼，然后给六爷行了礼，又和罗四少见礼。他艳丽的脸上似乎总带着三分邪气七分傲慢，这表情让他本就过分艳丽的脸有一种像是戎马征战，以血洗炼出来的凌厉，让人不敢有丝毫他太美的想法。
只是他这种将所有凌厉毫不掩饰地露在脸上，若不是故意便是太过刚强，让人不由自主地心生惧意，不敢亲近的同时也会腹诽。
就像顾凝，被他那般肆无忌惮地打量着，心下不悦，忍不住眼角微启。罗四少本名乐天，身穿一身油绿色怀素纱，举手投足衣袂间若榖纹涟漪，甚是情趣。顾凝在心底不由自主给他加了个绰号：一棵水仙。葱绿而自恋，傲慢又无礼！
罗乐天哈哈一笑，乜斜着顾凝对楚元祯道，“三少，别看你球比我们踢得都好，其他眼光可就未必！”
楚元祯淡淡地笑了笑，方才二人见礼的时候，他不动声色的看着，暗自欣喜看见了顾凝眼底的那抹讥讽和不悦，虽然短短一瞬，他却捕捉到了。
不待他开口，楚长卿哼了一声，瞥了罗乐天一眼，“我们家老三什么个性你难道不知？他认为最好的向来是悄然无息，不动声色地据为己有，难道要像你那样敲锣打鼓，让天下人都知道你看上了一样宝贝？等着人去抢吗？”
楚元祯呵呵笑起来，“小叔叔我怎么听着，你这是在讥讽小侄阴险呢！”
罗乐天白了他一眼，又看向顾凝，“难道不是吗？”
顾凝着恼，却依然浅笑着，待楚元祯握住她手的时候，开口低声若无意道，“我最讨厌水仙，我们去那边看看睡莲吧，来的时候我看有几朵露尖了。”然后招呼一旁的楚清梅，却见她抿了唇偷眼瞧着罗乐天，便抽回手去拉她的衣袖一起去。
罗乐天细长的眉扬起来，高声戏谑道，“三少，不跟我们踢球去吗？在京城的几年，你只怕生疏了吧！”
楚元祯陪顾凝她们去看睡莲，对罗乐天的揶揄混不在意，只笑道，“四少，就算我十年不练，也定能赢你！”
罗乐天哼了一声，吹了一身口哨，不怀好意道，“我知道你打门准，不过是练得多罢了！”
楚长卿拉着他去跟别人踢球，他们才一起跑远了。
园中有一条河，从外面引水入园，平日做灌溉用，另外挖池蓄水，种了一片睡莲芙蕖。如今碧叶袅袅，花苞微绽，蜻蜓立在上头，颤悠悠地像梦一样。
到了河边，楚清梅却说自己要去找疏柳编柳条小篮子，不肯跟他们一起，很快跑掉了。
独处的时候楚元祯却又不敢去握她的手，只站在身旁，夏风拂动将两人的衣衫乱在一起，带起一阵独特的清香。
楚元祯想她该问自己何时回来的，刚刚去过历城，他便接下去，告诉她这两年的事情，讲一讲各地的风土人情。可顾凝静静地看着水面，脸上带着浅淡的笑意，没有一丝要开口的样子。
他只不知道，顾凝面如平静，心如鹿撞。她转眸看了他一眼，两年时间，他又成熟沉稳了许多，脸上那种浑然天成的自信与温润，使人再也窥不见半点曾经的青涩。
“京城的生意已经没大碍了吗？”她开了口。
楚元祯笑了笑，看着她道，“京城的生意我已经基本转到南方八州，如今京城是董林苏叶四家的天下。”
顾凝淡淡道，“可惜了！”
他垂眸看着水面，一只红鲤鱼吐着泡泡惹乱一池平静又飞快地躲入水草中不见，“我们家的生意本就不及他们四家，爷爷和李大掌柜也只是靠着交情与他们结盟，说实力楚家生意在大周国不过是三流而已。没什么好可惜的。”
顾凝被一句三流引得转首看他，脸上的笑容似乎被水汽染上一中俏皮的色彩，“楚三少也会承认自己是三流吗？”
楚元祯不禁朗朗清笑，深深地凝注她，“让夫人见笑了。”
顾凝脸颊微红，忙转首看向池面，又听楚元祯问道，“这两年都好吧！”
顾凝笑了笑，侧头看着他，“我不是好好地站在这里么？”她眼低深处明灭的星光让楚元祯感觉她在生气。
自从做出将生意全部转入南方八州，楚元祯顶受着无数压力，忙得根本无暇分身，除了亲自帮她挑选礼物外根本不能做些什么。不过他又确信她自不是因为这个而生气。
他便说家里已经安顿好，想接她回家之类的话。在这件事情上，他不想拐弯抹角。
顾凝倒是没有拒绝，也没有任何不快，一直笑微微的，说回家收拾一下，让他过两天再来接她。
楚家的果园里有一片园子，可以用来避暑居住，大家都说多玩两日，董小姐邀请顾凝留下一起书香。因为老太太不在顾凝推说家里还有事情，等不忙了再去拜访董只住了一夜便要回家。
第二日上车的时候，顾凝没看到楚元祯，寻思他自然要尽地主之谊，招待京城等地来的娇客，便也不管，顾自上了车。
路上依然是疏柳陪同，向柔倒不见了踪迹，顾凝也不去打听，一路上跟疏柳说说笑笑，很是融洽。
晌午不到便来到历城外，疏柳让车夫停了车，对顾凝笑道，“三少奶请下车吧！”
顾凝未料她竟然让自己在城外下车，虽然能搭便车回去，可这实在有违常理。却见疏柳掩口轻笑不语，立刻意识到什么，挑起车帘望出去，果然外面停了一辆普通马车，楚元祯坐在车辕上手里把玩着细长的马鞭笑微微地看过来。
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疏柳低笑着对顾凝道，“少奶奶，三少爷借口生意的事情脱了身，在这里等您半天了！”
顾凝脸颊腾得红起来，忙抬手假意擦了擦额头，笑了笑起身，疏柳忙打起帘子。顾凝弯腰走出车舆，却见楚元祯已经站在车旁，下面却未放踏凳。
这两天刚下过雨，路面被马车压得泥泞凹凸，车辙杂乱。
楚元祯朝她伸�