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委过老板又出卖女儿，魏首辅真是活到头了。刘法官继续对其重点关照，首辅大人在被重刑伺候了六天六夜后，终于脑浆迸裂而死，成为大明历史最倒霉的状元公。
人死了，银子还未交齐呢！别急，跑了和尚跑不了庙，魏首辅的儿子小魏被抓来顶罪了。小魏叩头说：“我家确实没银子了，如果我父亲活着，还可向门生故吏借，现在他一死，哪里去借啊！”
刘法官听他这样一说，懒得跟他罗嗦，扬手一刀，砍下小魏脑壳。
大顺朝的“追赃助饷”活动继续风起云涌，如火如茶，整个京城内一边是大顺朝的“红旗卷起农奴戟，赤手高悬霸王鞭”，一边是大明官员被挖眼割肠、抄家灭门。而随着大明官员惨嚎之声的，是大顺收到的“捐款”白银数节节上升，直逼七千万两的大关。
七千万，这可是崇祯朝五年财政收入的总和，崇祯搞得大明百姓家破人亡、民怨沸腾的“三饷”，几年下来，也不过才收了两千七百万两，大明京官真是“藏金卧银”啊！大明真是贫富悬殊啊！
有钱了，李自成终于可以“潇洒花一回”，他首先大赏全军，十多万驻京的大顺将士全部按功分赏，普通士兵少者得银二三十两，多者得银二三百两，至于中高级将领，更是分赏无数。
按照多年来“得军心者得天下”的革命实践，李自成决心再接再励，解决部分大顺军的生活问题，让这些多年来跟随自己浴血奋战的弟兄们能有一个“温暖而甜蜜的家”。
李自成先把眼光盯在紫金城数量众多的宫女身上，在他看来，让这些青春靓丽的“美少女”呆在这深宫大院实在是一种侵犯人权、违背人道的作法，于是他决定当一回“月老”，把这些宫女许配给为大顺朝建立做出特殊贡献的将士们。
他先是给刘宗敏、李过、牛金星、宋献策等功臣送去了数量不等的美丽宫女，然后将剩余的大部分宫女，不拘老少，编成名册后按抽签方式分配将士。
这些热闹了，整个大顺军营喜气洋洋，怨气洋洋。那些分到年轻貌美宫女的，喜出望外，抱之马上，在大街上来回奔驰，向战友们夸耀；分到丑陋或年老宫女的，只好垂头丧气，自怨倒了霉运，而什么也分不到的，也不用急，大顺政府规定：北京市民中没有嫁人的女子，一律强制配给大顺革命军人为妻。
按理说李自成钱也发了，家也帮着建起来了，大顺军人应该成为一支军纪严明、安居乐业的“人民子弟兵”，大顺也应成为一个“军民团结如一人，试看天下谁能敌。”的钢铁政权，呈现出上下相安、社会和皆的稳定局面来。
然而恰恰相反，大顺朝进入了前所未有的“乱象”。
乱是先从大顺朝中高级干部中开始的，这批苦尽甘来的“高管”们，一直以推翻腐朽没落的大明王朝为终极目标，现在这一远大理想已经实现，认为“革命己经成功，同志可以享受。”于是乎纷纷过起了“今朝有酒今朝醉”的幸福而腐败的生活。
在领导同志的示范带头下，大顺中级层干部、普通士兵纷纷效仿。在赏赐不足的情况下，大家就以“革命”的名义，勒索各明官、地主富商“追赃助饷”，发展到后来，普通的北京市民也成为“被革命”的对象。更有甚者，在“分妻”中落单的部分大顺军，跑到居民家中，横刀相向，欲“借妆妻女姊妹作伴”，“革命的风暴”正大股大股吹散了普通民众对大顺朝原来美好的期望！
其时的北京城，原来的社会管理者——各级明官，成为了“革命专政”的对象，交好运的下岗在家，倒霉的正把牢底坐穿；而现在的社会管理者——各级大顺官员，却一头雾水、不知所干。结果就是北京整个迅速进入了“无政府状态”，人民过上了“有今天、无明日”的恐惶生活！
不仅是北京，在整个大顺“解放区”，大顺政府的行政作为都是和北京一脉相承的——“有政府、无管理；有组织、无纪律；有破坏、无建设。”！
整个大顺朝上下就在这“革命狂欢的盛宴”中渡过了一个多月的美妙时光，直到有一天，有一个人把大家的美梦惊醒。
吴三桂的两次入关
惊醒大顺朝美梦的人，叫吴三桂，现任职务为亡明山海关总兵。吴三桂惊醒大顺朝美梦的过程，是个说来话长的过程。
早在三月初，吴三桂就忽然接到崇祯帝的圣旨：一、封吴三桂为平西伯；二、放弃宁远，率部入关进京“勤王”。
这道忽来的圣旨，让吴三桂又喜又忧。喜的是多年封爵耀祖的夙愿终于实现，忧的是放弃宁远入关进京“勤王”。
放弃宁远就意味着吴三桂和他手下在宁远所占的土地统统放弃，大家都由“有产阶级”变成“无产阶级”。
进京“勤王”就意味着五万宁远铁骑要和百万大顺军死拼，个中风险不言而喻。
但大明公司还没有破产，崇祯老板的话还是要听的。吴三桂不敢再犹犹豫豫了，简单动员后，带着军队、军属及宁远百姓共五十万人，扶老携幼、牵羊拽牛，满含热泪，挥手告别温馨的家园，沓沓而行。一路上，这支黯然神伤的“逃难大军”，一步三回头，每天只能走三十多里，直到三月十六日才抵达山海关。
接下来的五天里，吴三桂在山海关附近的几个县安顿了一下带来的军属和百姓，在解决了后顾之忧后，才率部向京城方向挺进。三月二十日抵达丰润，却听说李自成已在前三天攻破京城，崇祯死难。
吴三桂和他的手下现在只能用“骤失所依、欲哭无泪”来表达自己的心情，是啊！皇上死了，大明亡了，他们这支孤军，又路在何方？
现在在吴三桂的面前，有两条路可走：
第一条路就是带着现在的五万关宁铁骑冲入京城，和李自成亮剑血拼，捐躯赴国难，纵死侠骨香，做一个当今响当当的岳飞、于谦。但已三十三岁的吴三桂早已不是当年杀入数万军中，舍身救父的“愤青”了。岁月的风霜、战场的刀剑、官场的磨难己经一步步使他变得成熟和圆滑。他认为，他的生命，不仅是在为自己而存在，也是为身后的弟兄及宁远百姓而存在。如果他带着手下的这帮弟兄们玩命死光了，那么他们的妻儿老小在这战火纷飞的乱世又何去何从呢？
第二条路是暂时把队伍拉回山海关，据关而守、依势而动，“降顺”还是“反顺”得看形势进一步明朗后再做抉择。他要在这改朝换代的岔路口，为自己和手下选择最合适的路径。
他让行进中的队伍转向，后队变前队，急行军返回山海关。
在他踯躅徘徊了五天后，一位不速之客来到了山海关，给他带来了一份意想不到的感动。
来人就是吴三桂的老同事，原大明居庸关总兵——唐通，他现在是作为李自成的特使，带着八千人来“和平接管”山海关的，作为交换条件，他给现任山海关总兵吴三桂开出的条件不可不谓优厚：
1、李自成的“招聘通知书”，聘书表示吴若归顺，将不失封“候”之位；
2、预支工资白银四万两，请吴给久未开资的手下“表示表示”；
3、其父吴襄一封“语重心长”的亲笔劝降信，请他为全家三十四口人的性命及个人前途考虑，不可犹豫观望，速降李自成。
影响一个没有忠贞理想的人决策的核心东西永远离不开“利益”二字，在李自成“大棒和葫芦卜”的双重攻势下，吴三桂决心识时务者为俊杰，归顺李自成。
在将山海关防务交与唐通后，吴三桂与手下的五万关宁铁骑再次踏上了回京的道路。这一次，他们不是以“勤王”的使命进京的，而是以“朝见新主”的名义回京的。一路上，“好风凭借力，送我上青天”的明朗心情在吴三桂的胸中荡漾。他相信，自己朝见李自成后，在新朝“无微不至”的关怀下，将不仅会给自己谋一份好的前程，也会给手下兄弟及带回关的众多宁远百姓一个合适的安置。
为了不引起没必要的麻烦，吴三桂沿途广贴行军文告：“本镇率所部朝见新主，所过秋毫无犯，大家不必惊慌。”
但事实将无可辩驳地告诉吴三桂，乐不可极，乐极而生悲！
大军行至河北玉田时，碰见了一批又一批来自北京城的难民队伍，个个蓬头垢面，人人惊慌失措，急于了解“北京最新信息”的吴三桂，马上召集这些来自各行各业的基层人士举行了一个小型的“现场座谈会”。
军方代表发言：大顺军不优待俘虏，任意抢夺其个人财物，对军官更是刻薄，已投降的三大营统帅李国桢被折磨至死，家破人亡；
民间代表发言：大顺军“变脸”真快，一进京还纪律严明，现在却烧杀抢掠、无恶不做。
公务员代表发言：大顺朝贼性不改、拷掠追赃、虐待广大的公务员队伍。
最后，大家一致认为：大顺政府是一个地地道道的“反政府、反社会、反人类”的恐怖组织，无法给民众带来正常的生产、生活秩序，这样的政府，注定是不会长久存在的。
吴三桂顿时感到事态的严重和复杂，他立即让队伍就地驻扎，并派出多名亲信人员，前往京城打探消息。
一位亲信不到一天就返驻地了，他给吴三桂带来了一个从京城逃出来的吴府家仆，这个风仆尘尘的家仆一席话，改变了三桂同志的后半生，也改变了明清历史的轨迹。
吴问家仆：“吾家可好？”
家仆答：“被大顺政府抄了。”
吴强装淡定，不露声色地继续问：“家父可好？”
家仆答：“不好，被抓了。”
吴依然装淡：“大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了，待我回京后，家产会完好无缺地返还的，家父也会安然无恙回家的。还有，我的小妾陈圆圆呢？”
家仆吱吱晤唔：“被、被大顺军的权将军刘宗敏抢击了。”
淡定的吴三桂顿时血压急骤升高，脸色忧如被扔进铁锅中的蕃茄，先是红色，接着变紫色，最后就像是被大火炒成一团焦味十足的黑茄。
如果非要找个词语形容吴三桂此时的心情，那就是耻辱，再加一个词语，那就是愤怒。
“李自成啊！李自成！你们也太不把豆包当干粮了，家产抢了、老爹抓了，是能还回来的，这在男人心里，可以不算个事。但老婆被抢了，即使还回来，作为一个顶天立地的男人，一个带兵打仗的统帅，威望何在？脸面何存？”
面对家仆复杂的表情，吴三桂仰望苍天，拔剑乱砍，尔后发疯似的狂呼：“大丈夫立于天地间，上不能保存社稷，下不能保存妻小，生者何用！生者何用？”
聊发了一阵少年狂后，吴三桂开始冷静下来，此时此刻，在这个战乱纷扰的世界上，“尊严诚可贵，前途价更高；投降李自成，两者皆得抛！”。他仿佛看见血肉模糊的李国祯正向他招手！
现在，要把尊严和前途找回来，唯一可以依靠的，就是这些朝夕与共、同生共死的部下了，而此时他唯一能做的，就是安抚部下这些也同样神情不定的心灵，让他们看到光明和希望，还让他们懂得，未来的流血和牺牲，决不仅仅为了我吴三桂一家的私恨家仇。
他揣着一颗流血的心，将几个重要的部下召来，以坚定而平静的口吻说：“我之所以降顺，不是为别的，就是想让我和各位能在这改朝换代、天崩地裂的时刻，能有一个坚实的依靠，上使国家重归太平、下让父母妻儿各有所养，然�