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瓦剌军营中，首领也先正愁眉紧锁的望着战地地图发呆。虽然攻入明朝边境的初期瓦剌军所向披靡势如破竹，但深入明朝境内之后也先却发觉在攻城阵地战中自己的彪悍骑兵竟难有用武之地。加之眼前又碰上了名将井源，瓦剌大军在大同城下徒耗了不少时日却始终攻克不下，而军粮又已濒临枯竭。
也先之弟赛刊王进言道：“大哥，军中的粮食已撑不过三日了。我看这次出兵所斩获的战利品足矣，咱还是就此收手撤兵回师吧。”
也先斥道：“胡说，老子还没抢够呢！只要能攻下大同，城内有的是财物钱粮，安能就此轻易放弃？！”
赛刊王说道：“可是军中粮草实在是难以为继啊！”
就在此时，忽闻探马来报，说是据可靠情报得知大同城内新来了一位督军。
也先问道：“可知这督军是何人？”
探马禀道：“据说是锦衣卫的副指挥使郭敬！”
也先听罢忽然仰头大笑道：“哈哈哈哈！这下我军的粮草有着落矣～！”
原来阉党的臭名声不仅在国内人尽皆知，其威名更是早已远播到了瓦剌。得知大同督军竟是阉党中的第三号人物，也先便想和郭敬做一笔交易，毕竟狗改不了要吃屎。
翌日，也先派探子乔装打扮混入大同城中，前去秘密拜访督军郭敬。
郭敬接见了来使，并询问其来意。瓦剌探子说道：“我们也先首领想和郭公公做笔生意。”
郭敬问道：“什么生意？”
探子答道：“用千匹良驹宝马换两万石粮食。”
郭敬冷笑着回道：“我大明天子早已颁下圣旨，严禁再与你们这些鞑虏往来贸易。怎么，也先首领是盼着我被皇上治罪杀头不成？”
探子亦笑着回道：“那就别让你们的皇帝知晓不就成了，难道郭公公这点小事都摆不平么？”说罢探子便掏出两枚金元宝递到郭敬跟前：“这点小意思郭公公先收着，若是做成了这笔生意，我们也先首领还有重谢！”
面对两枚金灿灿的元宝郭敬不禁心花怒放，他将元宝揣入怀中，说道：“那我尽力而为吧。但有一条，你们瓦剌人以次充好的手段我们大明领教的太多了，这一次我得事先验货！”
瓦剌探子夸口道：“没问题，明日晨早北城下请郭公公前来查验，保证都是一等一的好马。”
郭敬点头道：“一言为定！”
探子回到瓦剌营中，将情况向也先详细禀报了一番。也先得意洋洋的笑道：“他郭太监能辨识出什么好货，且看我如何将其玩弄于股掌之间！”随即便安排手下前去准备。
瓦剌人挑出军中老弱残马，而后在马身之上涂满油脂，使得原本黯淡无光的皮毛顿时显得油亮夺目起来。
次日一早，郭敬如约来到北城门下。看到眼前这些光艳亮丽的所谓宝马郭敬不禁赞叹道：“好马啊，好马！”遂当即决定：双方午后交易。
郭敬随即回城从大同粮库中调出两万石存粮，准备装车运出城外。
井源对郭敬如此做法感到十分不满，认为此举必将危及大同城防。但无奈自己只是朝廷派来的守将，并无执法权力，于是井源便将此情况通报给了大同总兵石亨和大同当地的行政官员。
然而石亨与当地州官忌惮阉党的权势，都不敢得罪郭敬，只得睁一眼闭一眼的任由郭敬肆意妄为。
就这样，郭敬用大同城内近一半的储粮换来了一堆歪瓜劣枣，自己竟还全然不知。
也先得到郭敬提供的粮食可谓是解了燃眉之急，于是瓦剌大军在吃饱喝足后便立马出动，再次兵临大同城下。
见瓦剌兵马于城头下叫阵，郭敬禁不住是气极败坏。心想这帮鞑虏刚才还卑躬屈膝的和你做买卖，生意做完了转脸又来攻打城池，这岂不是是过河拆桥么！遂下定决心一定要给这些忘恩负义的蛮子一点教训尝尝。
郭敬转念一想何不就让军士们骑着从瓦剌人那买来的马匹去和敌军作战，让那些蛮子也知道一下什么叫搬起石头砸自己的脚！
于是郭敬立刻以督军的身份下令要井源带领兵丁骑上战马出城迎敌。
郭敬的异想天开让井源哭笑不得，井源只得苦口婆心的劝解道：“敌方攻城，我方守城。我军只要持弓弩箭矢布防于城头，瓦剌兵马便根本不得而入，完全没必要主动出城去和敌军硬拼啊，还是应该待到皇上亲率的支援大军到达后再出击歼敌为上。”
郭敬听罢当即怒斥道：“混帐之言！亏你还是当朝名将，怎如此畏首畏尾，像缩头乌龟一般？！”
井源严正回应道：“郭公公您如何责骂末将都行，但末将决不会妄顾手下弟兄的性命而轻易出城应战！”
郭敬随即说道：“井大人您别忘了我可是督军，若大人执意不肯出战，待圣驾到临后本督军便在皇上面前参你一本，让你背上个怕死惧战的罪名！”
面对郭敬如此威逼，井源自感万般无奈，只得答应率军出城迎敌。
临行前，井源对留守城内的石亨说道：“我这一去必是凶多吉少，一旦井某遭遇不测，望石总兵能代我挑起大同城防的重担，决不能让瓦剌兵马攻破城池，一定要坚守到皇上亲征大军到来的那一刻啊！”
石亨连连点头答应并目送井源出城，心中暗自叹道：“碰上郭敬这么个主井源真可谓是流年不利，可惜这一代名将了！”
七月二十七日正午时分，只见城门大开，镇守城池的明军大队兵将骑着战马列队而出。这支部队由井源挂帅，左右两员副将分别是宋瑛、朱冕。还有一位编外人员此番亦参与其中，那就是督军郭敬。
与井源的忧心忡忡不同，郭敬倒是胸有成竹，他自以为凭借胯下的宝马明军必将大破来犯之敌。能在天子御驾亲临之前先立上这么一大功，到时皇上一高兴保准会给自己加官晋爵！
在郭敬迫不及待的催逼下，井源只得仓猝下令出击，明军兵将便不顾一切的策马朝前冲去。
恰逢昨夜一场滂沱大雨，城外土地被雨水浸泡了一整夜变得极为泥泞，马蹄一踏上去不禁飞溅起块块泥浆，搞得明军兵将皆灰头土脸狼狈不堪。
这时对面的瓦剌兵马见明军大队贸然出击而来，便瞬间分成几队策马飞奔穿插迂回于明军阵前，娴熟的将明军兵马分割包围。
双方立时短兵相接，只见得刀光剑影火花四溅，一时间喊杀声震彻天地。
无奈明军兵将多是守城步卒并不擅骑术，加之满地泥泞，胯下战马根本不听使唤。偏偏这些所谓良马又全是瓦剌军中淘汰下来的老弱病残，不多会儿便体力耗尽奔跑不动了。
瓦剌军人挥舞着弯刀于明军阵中纵情冲杀，无数明军兵将鲜血飞溅、身首分离，满地都是或残缺不全或被马蹄踏成肉泥的兵士尸体。明军兵士见战马不济，便纷纷弃马奔逃。然而两条细腿哪跑得过瓦剌人胯下的彪悍坐骑，溃逃兵士大都背后中刀，匍卧于血泊之中。血水掺着泥浆流淌成河，以至整个大地都被浸染成了一片片的血红泥沼！
混乱厮杀中明军副将宋瑛和朱冕先后力战阵亡，主将井源见之悲愤不已，他使尽全力浴血拼杀，最终却因寡不敌众而只身陷入敌军重围之中。
看着自己被四周麻密如蝗的敌军围了个水泄不通，井源绝望之下仰头高呼道：“皇上，臣为您尽忠啦～！”遂挥剑自刎而死！
这般血色刀光把跟在大部队后边的郭敬惊得魂飞魄散，眼见前方局势不妙，郭敬赶紧拨转马头一心想着要逃回城去。哪知胯下的马匹在如同沼泽般的烂泥路上奔驰了没几步便因精气衰竭而一头栽倒在地，连带着将郭敬也一起摔了个大马趴。
溅了一脸泥浆的郭敬爬起身狠狠地踹了一脚侧卧在地奄奄一息的战马，口中咒骂道：“这叫什么上等宝马，简直连毛驴都不如！”
就在郭敬骂骂咧咧之际，瓦剌兵马已然追击了上来，情急之下郭敬只得拔刀抵抗。虽说在战术指挥上是个彻彻底底的白痴，但作为杀人不眨眼的东厂魔头，他那一身武功却是货真价实的。
只见郭敬手持戒刀先是瞬间杀翻了十数个瓦剌步兵，而后他一个腾跃使出连环剪刀脚，将紧追在身后的几个瓦剌骑兵踢飞下马。郭敬随即翻身跨上一匹瓦剌人的战马，策马扬鞭朝大同方向奔逃而去。
惨烈的厮杀一直持续到傍晚才渐行渐息，只见大同城下尸横遍野、血泥满地，乌鸦啄食着兵士们的尸体，哀凄的鸦鸣回荡于一片残阳如血的天际之中，其景象万分悲凉！
此番大同战役，出城应战的明军全军覆没，井源、宋瑛、朱冕三员大将战死。只有督军郭敬一人侥幸逃脱，捡回一命。
第十一回完，请看下回：踏入苍凉大漠
十二、踏入苍凉大漠
皇城深院坤宁宫中，皇后钱玉英正端坐于廊下默默的做着针线女红，而陪伴在钱皇后身边一起做针线活的是一位名叫周还香的宫女。
钱玉英边穿针引线边侧着脸抬头仰望天空若有所思，忽然间针尖走偏，扎破了肌肤。
手指间一阵钻心的剧痛让钱玉英猛然回过神，她低头看去，发现指尖处赫然渗出一滴殷红，并慢慢扩大直到积成一个滚圆的血珠。钱玉英连忙以绢帕擦拭伤处，只见帕面上顿时映出一滩红晕，宛如一朵鲜艳的梅花。
宫女还香见状急忙问道：“娘娘您没事儿吧？！”
钱玉英回道：“不打紧的，只是扎破了一点皮而已。”
还香又说道：“皇上离开京城已经十二天了，这些日来娘娘总是心神不宁度日如年，奴婢们可都看在眼里。皇上是多好的一个人呐，不仅对娘娘敬爱有加，就连对我们这些做奴才的也都是那么平易近人。想起以往皇上与娘娘恩恩爱爱的幸福日子，再看着近日娘娘您一个人独守深宫，奴婢不禁是心如刀绞！”说到后面还香竟抽泣着落下了眼泪。
钱玉英反而宽慰还香道：“莫哭莫哭，这段日子我能熬过去的。男人们保家卫国出征边关，咱们女人就要努力照看好家园，这也是我作为皇后所必须承担的。”
还香听罢抹了抹眼泪，而后站起身双手合十对天祷告道：“老天爷啊，您一定要保佑皇上早日平安归来呐！”
恰好此时**总管太监金英受孙太后之托前来坤宁宫看望皇后，钱玉英见金英到来，便赶忙问道：“金公公，您可知道一些皇上的近况消息么？”
金英答道：“回皇后娘娘的话，具体的情况老奴也不太清楚。只是听兵部右侍郎于谦和那帮留守大臣们所说，按照大军正常的行进速度，现在皇上他们差不多应该到大同了。”
正统十四年八月初一，大同郊外。
朱祁镇和他的五十万大军正浩浩荡荡的朝大同方向行进，当部队开到离城十里处时，映入眼帘的景象不禁让朱祁镇等人惊骇万分。只见泥泞不堪的大地上横七竖八躺满了死尸，密密麻麻的一眼都望不到尽头。
在雨后阳光的炽烤下，泡在烂泥里的尸体已开始腐败肿胀，刺鼻的尸臭扑面而来直冲入脑，令人翻肠倒肚。
此地显然是刚刚经历了一场惨烈的厮杀，战场还没来得及打扫。再仔细察看那些遗骸，只见死人与马尸夹杂堆叠，但其中十之八九都穿戴着明军的装备行头，此战的结果不言而喻：明军大败！
朱祁镇所看到的便是前日井源与瓦剌军交战的战场。
皇帝朱祁镇终于第一次见到了真正的战场，可以说他多年的一个夙愿就这样实现了。不过此时此刻他内心的感受绝不是兴奋，而是震�