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神说爱人，责残民。义举之行，必明朗堂皇。乃传书天下，为有识明义者与我共倡。
——《（西陵）念安帝告大陆诸国书》，《博览。通史。制策国文卷》
第四卷 朝天子（天下篇）·下
第四十四章 … 是谁忍，万骨涂炭（下A）
将军，卢森卢将军回来了。”
小心翼翼靠近了望高台上静静站立的身影，赵全生在距离贺蓝。考斯尔两步远处立定，快速而低声奏报。
点一点头，贺蓝。考斯尔没有回应亲卫的奏报，一双锐利鹰眸只紧紧盯住携着滚滚奔驰回营的队伍，口中低声清数计算：“一三，二六，一十，十五……五七、五八、五九，三百骑出去，居然只有五分之一回来吗？”
赵全生闻言身子顿时一跳，随即低头，身子微缩，垂在身侧的双手紧握成拳。“也许，卢将军有其他安排……”
话还没有说完，贺蓝眉头早已拧起，袍袖一拂，也不更多看他一眼，大步便向台下走去。赵全生又是一惊，急忙抿紧了嘴快步跟上。
草原的习俗，联军作战，除去皇帝的御军，来自各个部族的队伍习惯于保留自己的旗号标志，服色装束也都有一望分明的区别——草原部族分支既多，崇勇尚武的风气下各有统序，一旦一致对外联军作战，御军之外的部族军队往往是几百上千的队伍人马拼凑起来，集结到同一杆号令大旗下。东炎民风彪悍，部族之间比试争强时有发生，纵在联军作战应对共同敌手的时候也常存一份好胜之心。以最基本的服色保持各自的部族领属区分，是草原人强烈的族群观念和独立好强个性的体现，也是草原各股势力的直观反映。要统领这样地联军作战，保持从最高将领到最普通士兵的协调一致。内中调兵遣将、筹谋运算的辛苦自不待言。
不过草原军制历来如此。而放眼整个西云大陆，能够精确把握麾下每一名军官将领所有出身来历、武功战绩以及所率兵士能力水平的，大约也只有东炎的第一将军，被推崇为草原军神的贺蓝。考斯尔一个人而已。他不但了解东炎境内从朝廷到部族每一个将领的情况能力，军士当中有一二过人处的，也几乎全部知道地清清楚楚；对于手下将士，哪一种服色装饰、兵器坐骑是哪一个部族地标记，每一支人马在谁地管辖、上下统属如何。更是没有一丝一毫地遗漏疏忽。因此见到返回营地的烟尘滚滚。队伍数量明显在千人左右。贺蓝。考斯尔却只数了不到六十，赵全生立即明白他真正清点的并非卢森率领、来自阿史叶迷部的骑兵，而是夹在阿史叶迷部族深红色战衣中，那一点点近乎灰暗的青白颜色。
那是斯沃斯的因赖特。二十四个时辰前，这位脾气执拗的草原勇将强求了将令，率领一小队人马出发向西北，回应北洛在捷辽岭地推进。同时，试探风司冥这一支人马的实力和他真正的意图。
捷辽岭在黄石河西岸，属于北方沿海丘陵大苍山的延伸。靠近河谷的地方山势几乎已尽，只是相对于从最北端黄石河口到兕宁皇城的一马平川，捷辽岭是此刻东炎北方唯一勉强可以当得起一点“地利”意义的自然屏障。风司冥要向南进军，考斯尔一方面集结大军在与捷辽岭隔河相对的东岸平原上随时待命，另一方面则是派兵加强了捷辽岭地守卫监视。果然，风司冥有所忌惮。并不强行在河东岸推进。而是不断以小股军力袭扰捷辽岭。冥王军素来擅长奇袭，而此番大军由料想不到地海上水路大举攻来，东炎军士早怀惊弓之心。虽然北洛在捷辽岭的攻打态度并不强硬。原本岭下守军尽自守卫得住，但三番两次下来，心上压力却积攒得越来越大。终于，在京北考斯尔的大营收到风司冥第六次派兵袭扰地消息同时，也接到了捷辽岭最高守将温勃柝的求援书。
自从得到风司冥由海路奇袭黄石河口，大军威逼京师消息而从鹫儿池战场急返国都主持军务大局，七天以来贺蓝。考斯尔整顿军器物资、各地调遣人马积极备战，各种军务处置井井有条，极大地安稳了朝廷和军队的人心，但是，除去调军在京城周边布防，他没有下达任何出战迎战的命令。而且，还以第一将军、国中主帅的身份向全军下达最高谕旨，严令各部依调行动，谨守各自规定的防线区域不得妄动，更不得自行出击主动进攻北洛的军队。风司冥从祭鱼浦南下，两天不到的时间又向京城逼近五十里，攻克大小四座城池俘获大量人口物资，军队朝廷惊急慌乱、议论四起，贺蓝。考斯尔还是一句“严守防线”勒令全军按捺不动。虽然，考斯尔是草原最声威显赫、人所信赖崇拜的“军神”，当此之时，麾下性急焦虑的将领还是难以控制自己的心思情绪。温勃柝求援书一到，连日被军令拘束住的大小将官群情激昂，个个自告奋勇率军援助捷辽岭。其中声音最响、态度也最坚决强硬的，就是曾经跟随鸿逵帝和考斯尔十年转战平定东南，号称斯沃斯第一勇士的因赖特将军。
权衡再三，考斯尔最终允许因赖特的请求，但只许他率领本部直属的三百人马前去，并且反复叮咛，务必以察看虚实为主，切不得急躁求战。因赖特是两天前离开京北大营的，按照常理，捷辽岭到大营间无甚阻碍应该很快就有军情奏报传来。然而接下来整整两天两夜，除了因赖特在入夜时分赶到捷辽岭便立刻遭遇北洛军队并参与战事，之后就再没有军前消息传来。赵全生知道贺蓝。考斯尔虽然脸上始终镇定，内心惊疑忧虑已经节节攀升。差不多又等待了六个时辰，到这一天日出时分，贺蓝飞报传令从叠川草原收缩退守京师，此刻正率军在京城西北百里处设立新一道防线的偏将军卢森，命令他立刻率领一支人马北上捷辽岭。查看前线战事实情。
和赵坚一样，卢森同是贺蓝。考斯尔亲手历练提拔上来地将领，手下有跟随考斯尔多年的精锐。接到命令率领一个千人队奔赴北上，到午后就有捷辽岭的军报传来。得到前方战事对阵看似不激烈伤亡却相当惨重的消息，贺蓝与营中一众东炎的将领心上都是一沉。也不待考斯尔开口，众将各自回营整顿预备随时应战。整整一个下午，京北大营的空气凝重到十二万分，直到一刻钟前飞马奏报。说卢森已携因赖特及余部返回大营。紧张气氛才略微有所松缓。许多将士已经急忙忙聚到大营门口。而贺蓝。考斯尔也一改往日稳坐中军的习惯，到营前了望高台上来回踱步，不时眺望。
卢森是与所部第二个百人队一齐进入大营的。从了望台上可以清楚地看到，他地背后，坐骑上所载另一个人头上那泛着斯沃斯精铁独有青辉地头盔。草原人原本爱马
战马相当于战将地半身，更何况。因赖特的坐骑“逵帝亲赐，意义非比寻常——此刻因赖特由卢森战马负载，而队伍之中竟看不到那匹功勋赫赫的骏马龙驹，捷辽岭战事惨烈可想而知。再看一看夹在卢森深红色衣着里面，那五六十名浑身灰土血污，除了浅淡一些几乎看不出原本青白颜色的斯沃斯部族的士兵，众人内心顿时像被无形的大手狠狠揪住——
“卢森参见将军。”一进大营，还没下马就呼唤早已准备好的军医和兵士将伤者带入营房。又让军医把伤重虚弱说不出话地温勃柝扶下马送去救治。卢森翻身下马，极快整顿了所部在身前列队，这才转身向一步步缓缓走来的贺蓝。考斯尔倾身下跪。响亮镇定的语声稳稳传进周围每一个将士耳中。只是，声音里带着掩饰不住的沙哑。
淡淡扫周围一眼，考斯尔不易觉察地微微点一点头，随即沉声开口：“随我到中军——还有兰齐将军、葛雷德将军，都过来大帐。”
考斯尔一边说着一边转身快步走向大帐，卢森和被点到名字的两名将领也立即跟上。赵全生迈上一步：“全体听命——立刻返回各自营帐，所有人严守方位，刀出鞘、马上鞍，随时准备作战！”
“是！”
整齐的响应一声，赵全生又看着众将指挥士兵们各归方位、营辕肃纪，这才回身快步奔向中军大帐。
“……到底有多少人马？”
才走进大帐，便听见考斯尔快速而冷静的声音。赵全生抬头，只见卢森卸了铠甲战袍赤裸着上身坐在兽皮墩子上，任一脸严肃的中军御医派特里奇处理他颈上以及腰上地伤口——贺蓝是东炎第一将军、御华焰至爱地手足心腹，所以鸿逵帝命令草原医术最高，也最得皇帝信任的御医随侍在他军中——贺蓝。考斯尔亲自捧了药箱站在一边，随时准备为派特里奇递上小刀药或是药膏纱布之类。
卢森两处都是流矢所伤，颈上一处擦伤不甚重，只是被领口袍氅的系带勒得样貌有些吓人，但腰上却是箭支入体。大陆各国所用武器差别极大，北洛地箭支大小、轻重介于西陵与东炎之间，一般形制和东炎大抵相同，但为谨慎，卢森中箭后也只削掉在身外的箭杆而不是直接拔箭。果然，派特里奇从他腰部小心取出的箭头上生有两排极细密的倒刺。眼见被军医随手搁在身边圆几上的箭头，赵全生心头不由跳了两跳：虽说武将坚忍，战场上大小伤势都属平常，但方才卢森疾驰、下马到跪拜应答，一连串动作自己竟是根本没看出他有一点半点受伤的痕迹来。而此刻卢森的表情也是平静淡然，完全不以箭伤为念，一双直视统帅的深绿眼眸闪出异常沉着和冷峻的光彩。
“以末将的估计，袭击捷辽岭东关的北洛军人数约在五百，最多也不会超过六百。”
赵全生闻言顿时一怔，一边兰齐、葛雷德两名上将已经先叫了起来：“怎么可能？”“若只有五六百骑，温勃柝又不是半途与他狭路相逢，如何就打到这样？”
卢森轻轻摇头，目光片刻不离贺蓝。考斯尔：“将军。请相信末将。冲到关口救援因赖特将军的时候末将看得非常清楚，对方主将地服色是千夫长一等的军阶，战场上北洛军的人数也只有这一点。只是，北洛这一次的作战，都是五六个人、七八个人联合成一个个的小阵，用一种样子奇怪的盾阻挡我方箭支和其他兵器进攻同时推进。”
“样子奇怪的盾？”考斯尔略一皱眉，“是不是六角形，六个边上都有刀刃的？”
卢森眼中顿时一道光闪过：“正是……将军？”
考斯尔深吸一口气。一手扶额。轻轻叹一口气。随即伸手取过身旁几上那只才从卢森身上取出地箭头：“箭头短、沉，倒刺细密，能抓附——海边人家抓捕大鱼时候才会用到这样地箭，卢森，北洛箭手用地都是弩机吧？”
“是的，将军……”卢森答得极快，一双眼中神采略有所悟。兰齐和葛雷德也是目光交错若有所思。只有赵全生一时还摸不到头脑。但贺蓝。考斯尔接下来的话马上为他解了疑惑：“是我的错——明明已经知道风司冥从海上过来，水上的用兵知晓透彻，却一点没有真正放到心上，更没想到北洛的军情事先提醒。风司冥手下简顿之，是数十年水战的宿将，陆上攻坚也是一把好手。六边开刃地六角形圆盾，从渔民捕鱼工具改进过来的弩机，都不是平常能够见得到的兵器阵形和作战方法。捷辽岭守军不曾见过。因赖特也不曾。猛然遭遇吃到大亏……都是我的过错。”
“贺蓝将军！”“大将军，这与您无关啊！”
贺蓝向急急开口的兰齐和葛雷德挥一挥手示意稍安毋躁，又�