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山本并没有把这个情况通报给南云，以为南云在“赤诚”号上也截收到这个电报而继续保持无线电静默。
他不知道，“赤诚”号矮小的天线根本收不到潜艇发出的电报。
南云对这一切一无所知，还在忐忑不安地与草鹿寻思：我们是否被发现？
附近有没有美国舰队？
6月2日（日本时间6月3日）上午，浓雾终于散去。
在各编队最后的运输船队，在中途岛以西600海里处被一架美国海军的“卡塔林娜”式水上飞机发现。
下午，9架从珍珠港起飞的B—17重型轰炸机飞临船队，从高空投下炸弹，但无一命中。
次日清晨，一批美机发起低空攻击，一艘油船中弹。
运输船队遭袭击的消息传来，众人大吃一惊。
只有山本和南云不在乎，认为主攻部队还未被发现。
这天凌晨2时43分，驶往阿留申群岛的角田部队的35架飞机，冒着零下7摄氏度的严寒，在黎明时分起飞，轰炸了荷兰港，造成轻微破坏。
此时在角田以南2000海里处，南云忠一海军中将率领“赤诚”、“加贺”、“苍龙”和“飞龙”号航空母舰，已经接近中途岛西北方约240海里的出击海域。
第二天凌晨，即1942年6月4日（东京时间6月4日23时），4艘日本大型航空母舰全速迎风行驶。
飞行员们已吃完日本传统的征战早餐，坐在飞机座舱里，整装待发。
4时30分，第一架零式战斗机在欢呼声中从灯火通明的“飞龙”号飞行甲板上腾空而起，冲入漆黑的夜空。
15分钟后，第一攻击波轰炸中途岛机场的108架飞机全部起飞，浩浩荡荡飞往中途岛。
与此同时，5架侦察机也起飞了，向北北东和南南东方向实施扇面搜索，寻找美国舰队。
其中“利根”号重巡洋舰上的水上侦察机负责正东和东北方向的侦察。
偏在这时，“利根”号的弹射器发生故障，侦察机在半小时后才起飞。
第一攻击波飞机一起飞，第二攻击波——36架战斗机、36架俯冲轰炸机和36架鱼雷机，迅速从机库提升到飞行甲板，准备随时出击，攻击可能出现的美国舰队。
飞行甲板上又摆满了飞机。
此时一轮红日跃出海平线，霞光四射，如耀武扬威的日本国旗。
日军官兵斗志昂扬，自信胜利将唾手可得，谁也没有发现一架“卡塔林娜”式水上飞机，借着云层的掩护，飞临舰队。
5时20分，飞行员霍华德·艾迪上尉冲出云层，朝下一望，顿时心惊肉跳，好像“看到世界上最壮观的戏开场时帷幕徐徐升起一样”：庞大的日本舰队正以30节的速度破浪前进，划破了平静的海面，在蔚蓝色的海洋上掀起层层白浪。
灰色的战舰编成巨大的环状队形，两艘炮管林立的战列舰气势巍然，4艘大型航空母舰威风凛凛地航行在队形中央。
5时55分，中途岛上的美军雷达发现来袭的日机。
4架海军的“复仇者”式鱼雷机和6架陆军的B—26型轰炸机匆忙起飞，向日航空母舰飞去。
26架海军陆战队的野猫式战斗机和水牛式战斗机也随后起飞，准备拦截日机。
6时45分，一架悄悄尾随在日机机群后的美国“卡塔林娜”式水上飞机，在距中途岛30海里处向日机发射了一枚明亮夺目的照明弹。
26架美国战斗机扑上去。
日本战斗机还未等美机接近自己的轰炸机，就同他们干上了。
………………………………………
4。中途岛海空大拼杀（6）
………………………………………
空中满布飞机，相互紧咬追逐。
发动机的呼啸声、机枪的射击声和飞机起火的爆炸声连成一片。
日本战斗机飞行员证明了自己的超一流水平：15架美机被击落，而自己毫无损失。
日机冒着猛烈的高射炮火开始轰炸中途岛机场。
20分钟后，机场浓烟滚滚，供油系统被炸毁。
但飞机仍能从简易跑道上起飞。
日机飞行队长永友市丈见未能摧毁机场，就要求再次轰炸。
此时是7时整。
南云收到永友市丈的报告，还未下决心再次轰炸中途岛，就突然响起空袭警报。
他抬头望见远方有4架“复仇者”式鱼雷机正向自己扑来。
18架巡逻的日本战斗机冲上前去。
护卫舰上的高射炮也开始射击。
碧蓝的天空烟花朵朵，硝烟弥漫。
转眼间，三架美机被击落，一架未投鱼雷就落荒而逃。
几分钟后，6架B—26轰炸机向日本航空母舰发起攻击。
三架中弹落海，另三架毫不畏惧投下鱼雷，旋即又被击落两架。
冲起白沫的鱼雷从赤诚号舰首前方冲过。
美国岸基飞机的袭击证实了永友市丈的报告，南云遂于7时15分下令第二攻击波水平轰炸机上的鱼雷改装为800公斤的高爆炸弹。
“赤诚”和“加贺”两舰上的36架轰炸机立刻被送到飞行甲板下的机库。
地勤人员开始从事这一吃力的弹药换装工作。
这项工作需要1小时才能完成。
这时，日本舰队又响起空袭警报，只见14架B—17重型轰炸机在2万英尺的高空懒洋洋地飞来，往下扔炸弹。
日舰队被冲天的水柱埋没了，但无一中弹。
南云连续遭到三次空袭，担心18架战斗机难以掩护21艘军舰，就下令准备为第二攻击波护航的36架战斗机起飞。
四艘航空母舰上一片忙乱。
战斗机在飞行甲板上起飞，勤务人员把轰炸机上的鱼雷卸下，再换上炸弹……
混乱中，南云在7时28分收到“利根”号侦察机发来的电报：“发现10艘军舰，好像是敌舰，距中途岛240海里。”
此报告如晴天霹雳，南云万万没有料到240海里处有支美国舰队。
他恼火透了，这份电报含糊不清，也不知舰队里是否有航空母舰。
南云责令这架侦察机弄清敌兵力，并于7时45分下令停止弹药换装工作，准备攻击美舰。
此时部分轰炸机已完成换装，升到飞行甲板上，准备起飞。
“利根”号侦察机的报告还没有来，舰队又响起突袭警报，报告一股美机正从中途岛方向飞来。
这是由16架海军陆战队SBD型俯冲轰炸机组成的机群。
日战斗机立刻扑了上去，发现美机的攻舰方法莫名其妙：飞得太高不能进行鱼雷攻击，又低得不能进行俯冲轰炸。
原来队长亨德森少校见部下都是刚从航校毕业的新手，没有俯冲轰炸的经验，就采取了下滑轰炸。
这些初出茅庐的美国飞行员哪是日本老兵的对手？
被打得落花流水。
半小时后战斗结束，日舰丝毫未损，美机仅8架生还。
在亨德森少校发起这次自杀性攻击时，南云收到“利根”号侦察机的几份报告。
8时9分，该机报告：“敌舰为5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。”
11分钟后又报告：“敌舰殿后好像有一艘航空母舰。”
8时30分，报告：“敌舰队尚有二艘军舰，显然是巡洋舰。”
南云根据美舰队的规模断定，美舰队中至少有一艘航空母舰，便决定先攻击美舰，再第二次轰炸中途岛。
然而，这时他发现自己突然陷入进退维谷的窘地。
永友市丈率领的第一攻击波已经飞返母舰上空。
有些飞机受伤，战斗机燃油已快用尽，急待降落。
但“苍龙”和“飞龙”号航空母舰的飞行甲板上还有待命的第二波俯冲轰炸机，“赤诚”和“加贺”号停着部分已做好出击准备的鱼雷轰炸机。
只有让这些飞机起飞或入库后，才能让返航的飞机降落。
此刻所有战斗机都已飞行1个半小时以上。
若起飞攻击美舰，这些机动性很差、笨重的轰炸机和鱼雷机将没有战斗机护航，其命运同刚才的那些美机将无多少区别。
而且即使用炸弹击中美舰，效果也不会太好。
南云决定谨慎从事，将甲板上的飞机送回机库，让返航的飞机降落，然后暂时北撤，避开从中途岛来的美机。
待准备完毕后，于10时30分倾巢而出，全力攻击美国航空母舰。
日舰开始逆风全速行驶，把甲板上的飞机匆匆送回机库，于8时30分开始回收飞机。
15分钟后，回收作业结束。
机库内疲惫不堪的勤务人员放下尚未完成的换装工作，开始为这些飞机加油装弹。
9时18分，担任战斗巡逻任务的第二波战斗机也全部降落，被送回机库。
机库里一片忙乱。
地勤人员拚命给一架架飞机加油、装弹、装鱼雷，来不及把刚刚卸下的高爆炸弹送回弹药库，就随手堆在一旁。
………………………………………
4。中途岛海空大拼杀（7）
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此时，担任警戒的日舰不断报告有美机接近。
不久，50架战斗机在欢呼声中又冲上蓝天。
9时25分左右，“赤诚”号的人看到右前方水际线上方出现一些闪光的小亮点。
不一会儿，小亮点就拖着黑烟全部栽到海里。
接着传来零式战斗机队队长的报告：“15架敌鱼雷机全部被击落。”
5分钟后，没有战斗机掩护的26架美国鱼雷机兵分两路，夹击“赤诚”号和“飞龙”号。
日战斗机从后面赶上来，如猛虎扑食。
日舰上的所有高炮也一齐射击。
一架架美机应声落海，但生者毫不畏惧，步步进逼。
7架美机投下鱼雷，但都被日舰躲开了。
日本水兵站在甲板上看着这场空前的厮杀，先是心惊肉跳，接着就爆发出狂热的欢呼，为日本飞行员高超的技术喝彩叫好。
41架美鱼雷机只有6架生还。
日本飞机在激烈的战斗中耗尽弹药，有的燃油将竭，纷纷回到母舰。
战斗机又被送进机库，做好出击准备的飞机迅速被提到飞行甲板上，一架架摆好。
“赤诚”号上的飞机都已全部发动，航空母舰又开始逆风行驶。
只需5分钟，全部飞机就可离舰飞向美舰。
此时是10时24分，天空能见度良好，云高3000米，一片片白云时散时聚。
“赤诚”号上第一架零式战斗机开足马力，飞离甲板。
就在这时，一声凄厉的哨声压过隆隆的马达声，传来瞭望哨失声的尖叫：“俯冲轰炸机！俯冲轰炸机——”众人抬头望去，个个呆若木鸡。
只见云层开裂处钻出一串俯冲轰炸机，几乎笔直地向“赤诚”号扑来。
轰炸机的黑影越来越大，一些黑色的东西从机翼上滑下，带着凄厉的尖叫声，直奔摆满飞机的航空母舰。
美国第16特混舰队司令雷蒙德·斯普鲁恩斯海军少将是个身材不高的人，下巴很突出，双目有些斜视，但炯炯有神。
他勤奋好学，性情柔顺而谨慎，喜欢独处，经常一人躲在舱内埋头研究图表，与前任哈尔西海军中将的性格正好相反，或许正是这个原因，哈尔西生病后竭力把他推荐给尼米兹。
尼米兹十分欣赏斯普鲁恩斯的工作能力，称之为第一流的组织者和战略家，上报他出任太平洋舰队参谋长。
但开始尼米兹并没有接受哈尔西的推荐。
之后又觉得，美军实力太弱，哈尔西那种冲动的勇敢很容易招致无法收拾的灾难，而斯普鲁恩斯正好具备临危不乱的特点，遂接受了哈尔西的推荐。
但他告诉斯普鲁恩斯，这项任命是暂时的，打完仗后上岸当参谋长。
同时尼米兹给他下达了此战的作战原则：“以强大的消耗性攻势，最大限度地重创敌人，并遵循有把握冒险的原则。
如果暴露自己而不能重创敌人，就不要暴露自己。”
清晨，卡塔林娜式水上飞机发现南云的舰队后，斯普鲁恩斯想把航空母舰开至距日舰100海里处再让飞机起飞，可不久就收到中途岛遭轰炸的消息。
参谋长布朗宁海军上校建议及早发起进攻，这样则可能在日机降落加油时打他个措手不及。
谨慎的斯普鲁恩斯沉思片刻后，做出两个决定了这次海战胜负的决定：一是采纳了参谋