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袁象先道：“敬相无须叹息，某征募的这些河北敢战士也是好兵，必不惧敌。刘牙将……”
李小喜出列，道：“卑职在！”
袁象先喝道：“敌将猖狂，刘牙将可愿出城会之？”
李小喜大声道：“卑职晓得，卑职这便去破敌！”
敬翔叮嘱道：“不可大意，赵氏子弟，威名赫赫，若是不敌，便回城就好，咱们再想其他法子。”
李小喜应道：“得令！”于是领着纪文允、张景韶下了城头。
李小喜手下骑兵不多，此刻在身边的只有二百余骑，当下便都带了出城。
两边在城下摆开，李小喜飞马上前挑战赵在礼，于是两人大呼酣斗，厮杀在一处。一边战马盘旋，刀枪并举，赵在礼一边小声问：“如何？来的是谁？”
李小喜大喝着挥刀当头猛劈，笑道：“似乎是一个姓景的，嘿……也不知什么来头，看刀……但看上去权势不小，似乎朝堂上有官职，杀……都管他叫景相。”李小喜是地道的河北人，袁象先和蒋玄晖都是河南人，两边口音有别，李小喜便听岔了。
赵在礼皱着眉想了想，没听说过宣武这边有什么姓景的相公。但宣武人多势大，手下文官武将如云，很多都带有朝廷加衔，也不是什么大不了的事情。
两人厮杀多时，李小喜道：“老赵，某得败了，你悠着点别伤了某！”言罢，招数开始散乱，再拆几招，被赵在礼将大刀震飞，拨转马头就逃回了本阵。
应袁象先和蒋玄晖的要求，为了让敬翔感受到威胁，早点离开黎阳，便须得显示卢龙军的武勇，所以安排好了赵在礼要连胜数场。
李小喜败回去后，纪文允、张景韶也都轮流催马来战，被赵在礼一一“击败”，于是李小喜带队败回城中。
城头上袁象先指挥若定，令弓手们做好射箭的准备，很好的完成了“掩护”的任务。赵在礼的骑兵被箭雨所退，只能恨恨望着城头高声辱骂。
敬翔对败退回来的李小喜等人好言抚慰了一番，说胜败乃兵家常事，让他们莫以为意，先到一旁休息去。待李小喜等人走后，敬翔皱眉对袁象先和蒋玄晖道：“刘牙将等人虽是入咱们宣武效命，却不肯尽力，适才厮杀之时多有缓手……”
袁象先和蒋玄晖都被敬翔的明察秋毫吓了一跳，袁象先忙道：“某回头便好生收拾他们！”
敬翔摇头：“不可，他们才入我军，敢出战便已不错了，想要令人效死，袁招讨还要努力才是。如今河北局势颓靡，正是收拾人心的时候，切不可太过苛责。只需厚厚笼络，自有得用的那天。”
袁象先和蒋玄晖狂跳的心这才略微安定下来。
蒋玄晖问：“不如某出城一战，必不堕了咱们宣武的名头！”
敬翔婉拒道：“不用了。适才刘牙将等虽未尽全力，但这赵在礼在车轮战中仍显余力，就凭此，已足称‘河北名将’，蒋兵马恐非其敌。再者，敌军骑兵，不擅攻城，但擅长远遁，就算蒋兵马赢了，也杀伤不大，反而要担心追击之时为敌所趁……这就是平原上骑兵的作用，咱们在这一点上是吃够了河东苦头的。每次攻伐河东，咱们为何都以三、五倍，乃至十倍之兵击之？就是这个道理啊。”
赵在礼城下耀武扬威的吆喝了半天，这才率部离去。
望着两千骑兵远去卷起的尘烟，袁象先忙道：“敬相，敌军暂退，咱们还是回卫县吧，这里实在是危险啊。”
敬翔答允了，于是袁象先和蒋玄晖立刻吩咐大军返回卫县。
回到卫县之后，敬翔开始着手部署河北局势，他首先让袁象先将河北招讨行辕撤回卫县，仍以袁象先为河北招讨使；然后命令处于腹背受敌之势的邢、洺军马返回相州和卫州，贺德伦、张归厚的主力调回汴州和滑州，部分杂军配属河北招讨行辕，由袁象先管辖。
看着地图，敬翔最后确立了大河防线的总体部署。这一战略的作战思想是以黄河为防线（这也是目前卢龙与河南的实际控制分界线），实行暂时的防御作战。整条大河防线分为三段，西段为河北招讨行辕，以相州林虑、汤阴和卫州黎阳作为防御支撑点，构筑拱卫汴州的缓冲地带；中部自西向东，以濮阳、灵黄、济州、祝阿等四个沿河城池为锁链，紧控黄河，防止卢龙军渡河；东部以棣州刘重霸部为主，实施积极进攻之策，威胁卢龙沧州。
敬翔在很短时间内就提出了整体应对河北卢龙的作战方略，各方兵力配备、粮草供给，军令的指挥，相互间的援助和支撑等等，都非常详细清楚，条理也很明白，不愧是宣武军内的文官第一。袁象先和蒋玄晖都暗自佩服。
在这套方略中，敬翔的计划是稳住黄河形势，待西征大军回来后再重新考虑夺回河北控制权。在宣武体系内，当梁王不在汴州的时候，敬翔按照惯例是有这个权力的，事后向梁王补备便可，梁王从不驳回。
但，敬翔正要准备任命蒋玄晖为大河防御使的时候，一份来自汴州的军报将他的战略计划摧垮了。
平卢节度使王师范起兵，目前已经占据兖州、沂州，两州之西的缁青全地，已经进入平卢手中！
第十六章 大河之东（一）
天复三年（公元903年）春。
饿了小半年肚子的天子和李唐皇室回到了阔别已久的长安，这座曾经是世界中心的城市已经衰败不堪。经历了又一次大火，大明宫、太极宫、兴庆宫三内大部分都已经成为了一片瓦砾，火烧后的断壁残垣、野草丛生的庭院、坍塌的亭台楼宇，无不昭示着李唐的垂暮。
天子带着数十名皇室成员住进了崔胤抢修出来的少阳院内，侍奉起居的，是二三十名宫女。没有了始终跟随伺候的中官，没有了形式上宣誓效忠的禁军，如今的李唐皇室真正成了孤家寡人。不过天子已经不再追求这些了，能够吃饱肚子，这就是一种幸福。
在宣武军的刀枪力挺下，崔胤成为了大唐的宰相，整个朝堂他说了算，朝堂上的百官们惟他马首是瞻。铲除中官、整合朝堂的理想虽然实现，但崔胤并不快乐，他发现，这种形式上的权力在实质上并没有什么用处，一切政令仍旧不出长安，所有治策依然无法实现。甚至，现在比起过去，崔胤的权力更小了，很多长安城内的事务，他也管不了。
新建北衙神策军步骑万人为宣武军充任，新任神策宿卫都指挥使朱友伦是梁王的亲侄儿，新任宫苑使张廷范是梁王宠爱的优人，新任皇城使王殷是杨师厚帐下裨校，新任会街使孔洎是梁王的家仆……在这种情况下，崔胤感到很郁闷，于是借口说李茂贞蠢蠢欲动，还想进犯京畿，京畿军力薄弱，因此要重募南衙禁军。可怜李茂贞哪里还有实力进犯，只能说他躺着都中刀。
唐制，禁军分北衙和南衙，北衙为中官所掌，以神策军为主，南衙以朝堂为主，此刻早已不存久矣。崔胤重募南衙禁军的计划是初期先征募六军十二卫，分别为左右金吾卫、左右监门卫、左右领军卫、左右千牛卫、左右骁卫、左右武卫，他现在掌三司、判度支，虽然财政很紧张，但他仍旧决定一步步开始着手。这项事务开始以后，崔胤郁闷的心情终于开始好转了。
岐王李茂贞丢失了关内、山南的大部分地区，控制的地盘七零八落，不得不收缩兵力，只剩下岐、陇、泾、原四州及相对贫瘠的陇右。就算如此，他还要努力应对西川的步步蚕食，可谓焦头烂额。如果不是宣武要抽兵东顾，他连岐、陇、泾、原四州都保不住。
河东被宣武打得虚弱不堪，晋王李克用现在没有心思也没有实力对撤离战场的宣武军展开追击，他的精力不得不转向了河东最北部的云州——趁河东疲惫之际，吐谷浑人有不稳的迹象。
这个春天，曾经打得异常惨烈的凤翔、晋州战场忽然间消停了下来，随着宣武主力的陆续回师，天下人的目光从大唐的西部开始转向了东部，整个大唐的焦点开始集中于缁青方向。
朱全忠亲帅元从亲军、厅子都向汴州返回，与此同时，宣武军兵分三路，正在向缁青疾进。
北路为葛从周、贺德伦、张归厚集团，葛从周为主帅，旗下聚集泰宁军、滑州兵、洺州兵等，共计战兵五万，沿黄河南岸东进，过滑州、濮州、郓州，直扑平卢军攻占的兖州。
中路为朱友宁、氏叔琮、侯言集团，以朱友宁为主帅，统建武军、保大军、郑州兵等，共计战兵十万，经汴州、宋州、徐州，向沂州进击。
南路以杨师厚、李晖为主力，统曹州兵、陕州兵约两万，以偏师之姿向泗州机动，防备淮南。
此外，梁王以康怀英镇陕州，朱友恭镇河中，威慑河东；以袁象先镇卫州，以张存敬镇濮、滑，刘重霸镇棣州，构筑向北防御线，掩护东征大军侧翼；以天子旨意命武昌军节度使杜洪、忠义军节度使赵匡凝、武安军节度使马殷、武贞军节度使雷彦威出兵鄂州，牵制淮南；令留在长安的新任皇城使王殷出使西川，与蜀王交好。
吴王杨行密以李神福率水路万人入洞庭拒敌，又以大将王茂章统兵七千北上，援救平卢军。
眼见缁青大地烟云密布，战争一触即发。
这个春天，李诚中同样收到了平卢节度使王师范的求援书，但卢龙内部却对此争议甚大。以冯道为首的文官系统强烈呼吁停止军事行动，以稳固河北为上；就连军事参谋总署之中，也以持重派为当前意见的主流。
历数李诚中崛起的历程，短短四年之中，以二十四人起家，最后雄踞天下一隅，占领了整个河北及关外，成为一方节度。
这个速度已经不慢了——当然也不能算特别快，拜黄巢、秦宗权所赐，许多人踩在他们的尸体上迅速成为了一方藩镇，也奠定了新一代军阀割据的天下局势。
梁王朱全忠从参加黄巢大军到成为宣武节度使，用了六年；岐王李茂贞从队正跃居凤翔节度使，同样用了六年；蜀王王建从私盐贩子到西川节度使，花了五年；另一个私盐贩子、越王钱镏从征讨黄巢到受封镇海节度使，同样用了五年；晋王李克用入关勤王，到担任河东节度使用了三年；反贼杨行密从归顺天子到成为淮南节度使，用的时间长了点，但也没超过十年……
在李诚中起家的四年中，河北大地上打了无数次惨烈的战争，如果单算李诚中本人领导的战事，就有光化二年冬的榆关防守战、光化三年春的白狼山争夺战、光化三年夏的小凌河流域剿匪战、光化三年秋的鹿鸣洼大战、光华三年冬渤海和新罗征国战、天复元年秋饶乐山之战、天复元年冬西辽泽围困战、天复二年春灭刘守光之战、天复二年冬沧州之战、天复三年春统一河北之战……
平均每年2。5次大战！
除了战事太过频繁外，还面临着各种困难，比如现在是春耕的时节，需要好好安排生产；又比如对河东的输血一直没有停止，这也是一项负担。
而最大的困难是新增州郡的稳定问题。统一河北之后，卢龙军旗下新增了原属义武军的易州、定州、恒州，原属成德军的冀州、赵州，原为魏博军控制的德州、贝州、博州、魏州，还有魏博军和宣武军联合控制的邢州、洺州和相州。
现在卢龙军控制的地盘已经达到22个州郡、78个县，总人口突破330万，可谓天下百姓十居其一！这还不包括关外广阔的沃野，更不包括渤海、新罗和熊津州！
大量的官员需要任命，大量的百姓需要赈济，大