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往事，忙猛一收缰，勒马立定。估算着两人间的距离恰是二十丈，他眯起眼冷冷一笑，挥手令身后跟上来的众兵士停步，齐齐张弓对准她，而后缓步策马上前，大声道：“秋将军，此是燎地，你我同为风人，我问你一句，是否存心庇护狐子？若不是，你闪开一边，我改日同你清算；若是，便趁早自裂灵枢，免得死后阴魂不散，污了枢界落河天水！”
秋往事高声答道：“裴公言重，我本为伐燎而来，岂有庇护狐子之理。今日来见，也为寻裴公相助，联手灭燎。”
裴初冷笑一声，一面盯着渐渐跑远的米狐兰，一面挥手道：“你我之间血仇未清，无事可谈！你若不让，我今日便为烈洲报仇！”
正欲策马向前，忽见秋往事跳下马，踏前几步立定，高声道：“我的人马就在十里之外，今日孤身而来，只是为表诚意。裴公若觉血仇不清便无事可谈，好，何妨今日便清了你我血仇。”
裴初暗吃一惊，听她口气又颇为诚恳，不似挑衅，一时摸不清她意图，无心再理米狐兰，转头直盯着她，厉声问道：“秋将军是要与我一决生死？”
“我无意与裴公动手。”秋往事坦然一笑，扫一眼前方对准她的一排强弓利箭，朗声道，“当日我杀卢将军，用了一刀一箭。今日裴公有三十七支箭对着我，我便站在这里一步不动，受你三十七箭！三十七箭后若仍有性命，再同裴公共商大计！”
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第126章 第五十九章 烈火（中）
旭日初升，淡淡金光隔着薄薄云层怯生生洒下，晒在面上，带着股干燥而温和的香味。高高低低的茂草慵懒地舒展着一夜的倦怠，却毕竟难复新生时的水嫩，色泽已见深见老。清晨的天气犹未褪去夜间的微凉，冷不防一阵西风，草叶飒飒声间，便蓦地带出了秋意。
李烬之昼夜兼程，已赶出四百来里路。昨日午间自双头堡南面远远路过，果见四面旷野一片空荡，只余狼藉遍地，围在堡外的燎兵却已走得干净。
燎兵行进却显然颇为缓慢，李烬之循着大队人马的踩踏痕迹一路向东南追踪，今日天才放亮，便已觉到地面隐隐传来沉闷的震动，如同鼓面轻颤。他精神一振，又追得片刻，便已见到了敌踪。
燎兵队列分得极散，数十人一队，彼此间隔总有二里许，自西北向着东南一路延伸出去，如同一道疏而不漏的横网，断绝了东西通途。
李烬之瞧得分明，一望而知这阵势是为逼迫王落与方定楚往东南逃入融东地界。他见燎兵皆不急不缓地溜达着，想必她二人便在东面不远处，便一拨马头，自北边远远绕过燎兵所布横网，直到他们目力难及处，才又转向东南，侧耳细听，寻觅着王落二人的踪影。
她俩并不难找。四野一片空旷，不见牛羊人群，原本散落于此的小部牧民显然皆已被事先调离。萧然寂静之中，唯有前方数里处传来清晰细密的马蹄，听来似有上百人马在不急不缓地奔驰。李烬之料得必是追踪王落的燎兵，当即加紧打马，追上前去，超到队伍侧前，寻了个草窝伏下，砍了些草秆胡乱扎个人形，罩上外衫缚在马背上。待燎兵徐徐靠近，他估算着距离，取下凤翅弓连发几箭，但听几声惨叫，侧翼数名骑士登时滚跌落马。
燎兵霎时起了一阵混乱，立刻循着箭矢来路张弓回射，可惜射程不及，又寻不见目标，不过无的放矢而已。李烬之安然低伏在草丛中，接连不断地放箭，每一松弦必定有人应手而落。燎兵带队头领初时还谨慎地命众人结阵应敌，后来渐渐发觉对面射来的箭稀稀拉拉，竟似只有一人在射冷箭。一经醒悟，顿时大怒，拔刀一挥，领着众人高喊着冲过来。
李烬之暗叫一声：“来得好！”对着冲在最前的头领便是一箭。头领觑着箭势挥刀一格，磕个正着。哪知这箭劲道极大，虽被磕得偏了向，却去势不止，仍旧射进他左臂，余劲更带得他身体一偏，从马上直栽下去，惊得随后冲上的人马慌忙闪避，碰撞间又倒了无数。
李烬之见对方乱成一片，当即割下几缕荆棘往马股上一缠，又狠狠抽了一鞭。马匹吃痛，嘶鸣一声，负着背上草人撒蹄向西狂奔而去。燎兵头领正在下属扶持下挣扎着重新上马，一眼扫见前头草丛间蹿出一匹马，背上低低伏着一人，没命地狂奔。他在下属面前跌了个灰头土脸，正自一肚子火，见敌人要跑，哪里肯放，立刻打个呼哨，一马当先地领着众人直追上去。
李烬之静静伏着，待众人走得没了踪影，才起身走出草丛，跳上一匹中箭燎兵遗下的马，继续向东驰去。
又追了近一个时辰，日头刚过中天，终于在一处水塘边见到了王落和方定楚的身影。李烬之策马奔去，远远挥臂叫道：“四姐，二嫂！”
王落与方定楚霍然回头，认出是他，既惊且喜，立刻迎上前去。李烬之跳下马，先解下背上包裹，摸出两块干粮递过，笑道：“饿了吧，先填填肚子。”
王落与方定楚皆是数日不曾饱腹，赧然一笑，顾不上矜持，当即接过粗硬的黑黍饼就着水囊大口啃起来。一气吞了三块，方定楚才长长叹出一口气，一面弯腰去水塘内撩水洗面，一面笑道：“可算是吃上顿饱的，烬之你再不来，我们可要吃生啃兔肉了。”
李烬之见她面上虽仍是一派轻松悠闲之态，脚下却显轻浮，脉络间枢力亦是虚浮不稳，显然损耗颇巨，便自包裹内取出件外袍铺在地上，招呼两人过来坐下，问道：“燎兵逼得你们很紧？”
方定楚轻哼一声，挥手道：“别提了，就没歇过。他们也不下杀手，对我的底也摸得很清，知道因果法难以持久，每次远远地射几轮箭，待我精疲力尽，便骑马压过来撵人，逼得我们一路跑。”
王落形容也有些憔悴，看起来却依然清清爽爽。衣裳破了几处，却收拾得颇为干净，脑后一个简单的雉尾髻也盘得一丝不乱。她初见李烬之尚颇亲切欣喜，待渐渐缓过劲来，便不得不又想起当下局势，神情复杂地觑他半晌，迟疑着问道：“烬之，我听说你……”
“死在风洲了？”李烬之轻描淡写地摆摆手道，“谣传罢了。四姐是听裴节说的？”
方定楚撇撇嘴，冷声道：“裴节这小子，亏我敬他爹算个人物，对他颇为信任，竟然不声不响便把我们卖了。我们被他骗出去同燎人谈判，谁知一出堡就被围死，他倒没事人一般带兵走了。我们好容易抢了两匹马突围，接着便一路被追至现在。总算你来了，”她舒一口气，回头笑道：“你的人在哪儿？在西边同燎人纠缠么？你既能抽身先过来，想必是那头战局十拿九稳？”
李烬之微微挑眉，垂眼笑了笑却不答话。王落见他神情古怪，四下看看毫无大队人马行进争斗的迹象，心下一动，诧异地望向他，问道：“你该不会是一人来的？”
李烬之眨眨眼，笑道：“说是一人倒也不确，我已传信给宋流将军，援兵不日即到。”
方定楚怔了怔，四面一望，讶道：“你眼下手头真的没人？往事呢，她来了么？”
李烬之摇头道：“她在凤陵，赶不过来。”
方定楚轻叹一声，慢腾腾站起来，挥手笑道：“罢了罢了，还道遇上救星。咱们赶紧接着跑吧，一会儿追兵又来了。”
李烬之端坐不动，摇头笑道：“二嫂不必急，咱们不必跑，就在这儿歇着便是，燎兵不会把咱们怎么样。”
方定楚一讶，问道：“哦？你同他们谈过了？”
李烬之瞟一眼王落，见她低着头不说话，微微一笑，答道：“不必谈。二嫂也觉出来了，他们对你们并不下杀手，只是一路往东南赶。他们的目的，不是要捉你们，而是要借着追你们的名头打进融东去。”
方定楚眼神一动，缓缓坐下，说道：“果然如此，我也略有所觉。只是……”她瞟了瞟王落，不再说下去。
王落知道瞒不过，轻叹一声，抬头道：“我在双头堡见过二弟。”
李烬之问道：“是二哥，不是三哥？”
王落肯定地点头：“是阿颉。”
方定楚吃了一惊，讶道：“阿颉来过？”
王落有些为难地望她一眼，低叹道：“我之所以没告诉你，便是阿颉嘱咐了，怕你生气。”
方定楚眉心低沉，冷声问道：“我们无端端被人千里追杀，原来是容府在背后布置？”
“倒不尽然。”王落摇头，“容府似乎也是半路插手，我同阿颉匆匆一谈，也未曾聊得清楚。他只说让我们放心大胆地往东南跑，一进融东自然有人接应，燎人不会为难，宋将军，”她瞟一眼李烬之，“也不会为难。”
李烬之点点头，微微笑道：“大哥的兵马恐怕已到穗河岸边了吧？”
王落低头片刻，抬眼直视李烬之，坦然道：“五弟，你同一望之间的争斗，我实在并不想参与其中，因此才留在燎帮。可惜到底不能如愿，既然避无可避，我终究是要站在一望这边。此番引贼入室，不必我说，你也知道其意在你。你若要把我们强留在这儿，我也无话可说。”
李烬之摇头笑道：“四姐言重，我此番本为搭救而来，无意为难。你们想去融东，但去无妨。只是我看你们也累得很了，不必走得那么急，只管歇够再走，我担保燎人不会为难，这些干粮也全都留给你们。”
王落吃了一惊，方定楚倒是毫不掩饰赞赏之意，一面又往他包裹里掏出一块干粮，一面朗然笑道：“五弟好气度，我先不客气了。”
李烬之一面将水囊递给她，一面凝神侧耳，似在倾听什么，片刻后笑道：“追过来了，反应还不慢。”
王落一怔，微微变色，望向李烬之，问道：“燎兵来了？五弟你、你究竟……”
李烬之但笑不答。待方定楚悠悠然地吃完一块黑黍饼，东方果然传来如雷的马蹄。不片刻，一队燎兵已飞驰而至，领头之人左臂上缠着绷带，右手长刀上挑着一个草人，见到李烬之等人，刀尖一挑，将草人狠狠往前甩出，怒喝道：“敢耍老子！兄弟们上！”
李烬之忽起身向前走去，高举双手，大声道：“且慢！”
燎兵头领到底受过不得伤害王落二人的命令，眼前这男子虽不在命令之内，一时也毕竟摸不清底细，见他大剌剌向前走来，心下一凛，忙一挥手，命令众兵士暂缓攻击。可有几人来不及收手，“嗖嗖”几箭仍是向前射去。头领正自提一口气，却见李烬之对迎面射到的箭矢视若无物，一左一右忽前忽后地踏着步，便轻送避过，任由箭矢在脚边插了一地，人却毫发无伤地向前走来。
头领吃了一惊，众兵士也相顾骇然，一时都安静下来。
李烬之缓步走到近前，高声道：“回去告诉你们首领，他不过是要为老燎王之死要个交待，容王妃二人不过是遭人陷害，与此事别无瓜葛，他非要抓人抵数，我跟他走便是。”
头领狐疑地上下打量着他，双眼一瞪，冷哼道：“你算什么东西？”
“我？”李烬之微微一笑，朗声答道，“大靖永宁太子江桓！”
夕阳斜照，映得广袤草原金辉四溢，与冰冷的