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您来了,真对不住二小姐,小人没迎接您。”
一边说着,一边整理衣襟。
涟漪看着眼前的程阿九,其脸上满是污垢和油,可见已几天几夜未清洗了,身上的衣服也是肮脏不堪,眼中满是红血丝,脸上也满是疲惫。“程师傅休要自责,这几日真是辛苦你们了,七日做出百只锅子,连模具都得现做,想来这几日,你们都无法休息把。”
程阿九嘿嘿一笑,“二小姐过奖了,我们以后都是为二小姐干活的,只要二小姐的吩咐,我们自然拼命的干。不过话说回来,这百只锅子真是要了几十兄弟的命,整整七天,我们每人也没睡够十个时辰。”
涟漪心中感动又自责,这么干,很容易过劳死,但她却为了私欲逼迫他们。
两人正说着,休息室内横七竖八酣睡的工匠们有的起了来,跑出来给二小姐请安。
不大一会,一群人都起了床,跑了出来,眼巴巴的等着发奖金。
涟漪当即便为每人发了奖金,就按照从前定下的,众人手里捏着银子,兴高采烈的欢呼。他们不是没见过钱,但这种拼命干活有额外赏银,确实第一次拿。
程阿九道,“二小姐,接下来还有什么工作吗?”
涟漪看了看满是疲惫的众人,“你们是想休息几天,还是明日开工?”虽然她手头还有很多器械着急得紧,却不想成为剥削人的黄世仁。
众人想了一下,纷纷都表示要立刻开工,原因很简单——这机械制铁厂的薪水算法很是有趣,薪水分两部分,一部分是保底工资,便是定然会发下去的,但这钱数很少,勉强够糊口。还有一不分为计件工资,做的每一个产品,都是按照数量算钱。
他们这些壮年男子,有的是力气,只想多赚钱,有的是为了儿女,有的是攒钱娶媳妇,自然不肯多休息,想要继续干活。
有些甚至表示,今天就开工。
涟漪看着这些要钱不要命的汉子很是无奈,“今日是不行,今日你们必须休息,否则过劳工作,有损你们的健康。赚钱非一时一刻之事,只要跟着我苏涟漪好好干,金钱、前程,我都会给你们。”
众人欢呼。
涟漪又说了几句鼓舞人心的话,便让众人散了去,回家的回家,去休息室继续睡觉的睡觉,程阿九则是跑去洗漱,换衣,准备接下东家安排的下一份工作。
制铁厂的一间格调优雅的房间,想来是为东家准备的办公室。
这样的工厂,无论是印染还是什么,平日里都要招待东家的巡视,自然也要备一间雅间。
如今,这个雅间便成了苏涟漪的办公室。
程阿九个子很高,因常年打铁,身材健硕,虽很瘦,但身上的肌肉十分发达。他年纪三十多岁,皮肤黝黑,却是个老实人,看那张忠厚的面相便能看出。
当程阿九仔细洗漱完,换了一身干净衣服,确保身上的臭汗不会熏到东家小姐后,这才入了雅间,见二小姐正垂目颔首地看着什么文件,那修长的身材、恬静的面容和认真的神情,有一种让人不忍亵渎般的神圣。
涟漪发觉程阿九进来,抬头微微一笑,“程师傅,请坐。”伸手指着桌案对面的椅子。
此时这个房间,被苏涟漪摆设得很像现代的办公室格局,而不像古代的书房。
在房间深处,是桌案,人坐在桌案之后,桌案之前放着两只椅子。
若是在鸾国,与上级对话时,下级都要恭敬站在对面,但涟漪却觉得这样有不妥,便效仿现代的做法,让人坐在对面。
程阿九别别扭扭地坐了下来,“二小姐,不知接下来我们要做什么。”
涟漪将图纸递了过去,“程师傅,你先看看这个,尺寸大小和弧度等,我都标注了,不知你能不能看懂。”
程阿九伸手接了过来,是一沓纸,原来又是二小姐画的图纸。心中暗暗惊叹,二小姐真是名才女,不仅会经商,还会发明这些东西。
“二小姐,这些都是说什么东西?我怎么看不懂?”程阿九疑问地看向苏涟漪。
涟漪微微一笑,“这些是某些大型机械的主体部分,还有一部分,不在这里做,另交他处。”
程阿九明白,从前他在铁匠铺也经常接到这样的活,大半是雇主不希望配方外泄。“二小姐,我明白了,这些什么要?”
涟漪想了一想,“每种十个,五天。”这回的任务,不算太紧。
“好,放心吧,二小姐,我们定会完成任务。”程阿九保证。
而后,苏涟漪又和程阿九谈了一些细节和注意事项,将一切都叮嘱好了后,才离开了制铁厂,乘着马车赶往他处。
……
两日后,冬季的岳望县如同到了盛夏一般热闹,原来是苏家宴的时日临近,远方的商贾们都纷纷赶来赴宴,岳望县的高档客栈几乎人满为患。
好在,苏家宴是有要求的,只能接到请柬的本人来,不能携带家属。
不是苏涟漪不近人情,只是因苏府实在是小,群菁会的邀请函就发了七十几封,岳望县的富商也发了近二十封,此外还有三十多人参观请柬,便是只招待进来看看参观,吃饭没份儿。
李家,苏涟漪发了两份请柬,一份是送李老爷,一份是送李玉堂。而潇家送了一份,因得知潇家老爷此时在国外,便只邀请了潇爷前来。
距离正式宴席还有一日有余,苏府却已经开始了倒计时。
丫鬟和家丁肯定是不够的,好在有欧阳老先生,又派了许多丫鬟来帮忙,李老爷听闻此种情况,也派了人来。在这两户巨商的帮助下,苏涟漪总算是在人手方面应付了过去。
苏府后门的蔬菜堆积如山,大小管事们逐一盘点,而后将蔬菜肉类运了厨房,厨房之人开始着手处理。
涟漪派人将苏府最大的厅堂改造了一番,在墙壁上开了窗子,做到了四面通风,以应对狭闭空间内油烟所带来得危险。在厅堂一侧,还制备了鸾国本土的人工巨扇,若是空气对流不强烈,便用此种方式加速空气流通。
室内的取暖是个问题,厅堂本就硕大,加之棚顶气窗和四面之窗,固然寒冷。涟漪的应对策略是,初期用火炉取暖,待宴席开始后,便依次将火炉撤下,取暖设施便转为燃烧的火锅。
浩浩荡荡向苏府运菜的队伍中,有不少是运炭的,涟漪找人专门去挑选了高级炭火,杂质少,燃烧率高的,用以加热火锅。
炭运入苏府后,便有专门的小厮开始切割,将那些高级炭从大块切成规定的大小的小块,以备用。
值得一提的是,苏涟漪为何要求下人们称她为“二小姐”而非“小姐”?原因便是,她上有父亲,下有夫君。称为“二小姐”,其意便是这府宅是苏家老爹苏峰的,而若是称呼为“小姐”,便说明这宅子是她苏涟漪的。
若是昭告天下这宅子和家业是苏涟漪的,又将他的夫君置于何处?外人不仅会推测她夫君是个吃软饭的倒插门,虽然飞峋自有原因,但苏涟漪还是不愿他被人在心中诋毁,所以,干脆,这府宅主人就推给了苏峰、苏老爹。
她屡次三番派人去接苏峰来,但苏峰却不肯,吃住都在药酒厂,励志要将酒厂干好,以支持儿女的事业。
苏白是想来住大房子的,但苏峰却不许,非让他放了学住在酒铺来看店,苏白无奈,便只能白天上学,晚上苦哈哈地跑去看店。
苏皓在东南方,听说了苏涟漪的想法,也是十分高兴和赞同,写信而来表达他的支持。
忙碌了十几天,最关键的苏家宴正式拉开了帷幕。
这一日大清早,苏府门外便停满了豪华车马,有专门的小厮指挥着讲车辆停在规定的区域,有家丁则是负责验看来宾的请柬,将来宾引入苏府。
今日的苏府,装饰一新,一旁枯枝的树上,被缠了嫩绿丝绸,其上还有红绸做的鲜花,遥遥一望,春意盎然。地面小路铺着地毯,以保证宾客不因雪土弄脏了鞋。
今日的涟漪,一袭红色衣裙,缀着银色花朵,细腰高竖,就如同万千灰色中的一道倩影般引人瞩目。
她周游于宾客只见,浅笑颔首,待人接物落落大方,对答客套不卑不亢,更是有李玉堂在一旁陪伴和欧阳老先生在后方坐镇。
所来宾客皆是从前接受到苏涟漪药品和药方之人,也有数人是因为欧阳老先生在,所以赶来。众人都不约而同质疑苏涟漪,小小的新起之秀又如何敢邀请这么多巨商,也不怕招待不周落了寒碜。
正如常规的宴请,上午时间是众人客套闲聊的时间,众人都围着欧阳老先生,涟漪则是款款坐在欧阳老先生身侧。
虽然她是主,但面前众人无论从阅历、能力还是实力上都遥遥在她之上,然这些巨商们听她的侃侃而谈,那便是天大的笑话。这一时间,还得是欧阳老先生才能震得住群商。
有人姗姗来迟,风尘仆仆,一身紫衣出现在路的尽头,身材颀长,气质尊贵,面容俊美,动作优雅。竟是叶词。
涟漪抬头望去,正好与叶词遥遥相望,四目相对。
叶欢跟着自家少爷,只觉得少爷突然停了脚步,抬头顺着少爷的目光看去,果然见到了苏家小姐。
今日的苏家小姐娇艳动人,红色的衣裙散发着一种女子的柔美,在众人男子之间如同绿叶丛中一点红。而柔能克刚,因苏涟漪的柔,所有人不自觉地对她礼让三分,这是君子所为。
已半年未见苏涟漪了,叶词却丝毫未曾忘却她分毫,原本以为是觉得这商界女子十分独特,虽产生追求的兴趣,后来却发现,其不知不觉竟走入他心中深处。
可以说,两人最后在苏家村最后分别之时,叶词心中是难受的,但却不是心痛,更多的是一种遗憾,就好比收藏一幅名画而不得的遗憾。
但两人分开之后,她的一颦一笑却时不时映入他脑海,挥之不去,每一次忆起苏涟漪,心中都会隐痛一分,最后这一分一分的隐痛,汇集成为心痛、一种失恋的心痛。
一夫一妻?一夫一妻!
他第一次对自己过去二十年的信念发出了质疑,有那么几次,甚至觉得只要找对了这么一个人,便能胜却错桃无数。
接到请柬时,他矛盾连连,一方面想来参加、再一次见到苏涟漪,另一方面却又怕自己再见她之时,便是彻底沦落之日。
他是聪明的,理智上知晓自己应该如何做,若是真的喜欢上苏涟漪,往后面对的困难将不是一点半点,他是商人,忍不住去算这得失,到底是收获多,还是失去多。
但最终,他还是忍不住来了。
涟漪遥遥看向叶词,而后对其温婉一笑,这笑容更多的是客套。而后便垂下了眼,继续去听欧阳老先生的高谈阔论。
李玉堂将两人发生的一切看在眼中,非但没有幸灾乐祸,反倒是有了一些怜悯,