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那诗北偷偷看了一眼初萤小姐,见她眼中带着赞许的笑意,便坚定了这栽赃的心。“就是二小姐,二小姐难道您忘了?前一日夜晚,您从初萤小姐的院子出来后,将奴婢叫到偏僻处,交代今日让奴婢这么做的。”
诗北心中是怎么想的?她虽不知这二小姐和初萤小姐之间到底是何种情谊,既不是姐妹,又不是妯娌,却日日相处得如此好。但自从前几日二小姐不知何故离开县城半月,而初萤小姐接手了二小姐的生意,她便逐渐有了一种猜测。
初萤小姐根本不像表面上看起来那般简单,尤其是对她和对二小姐时,态度完全是判若两人,人心险恶,她认为,初萤小姐是在暗暗架空二小姐的势力,将这些生意、财产用巧妙的手段纳为己有。
而如今让她做的,便是挑拨二小姐和李公子之间的关系。
每个人心中都有一杆秤,而诗北的秤便是偏向那种强势的主子。因为只有强势的主子才能护下人们周全,那些心软愚善的,往往自身难保不说,下人们也是护不住的。
她从前在有钱人家深宅后院伺候,这样的事见多了。宁得罪君子,不能得罪小人。所以,如今便只能委屈无辜的二小姐了。
她也是苦无办法,若是将初萤小姐交代出去,初萤小姐善于伪装,而二小姐心肠又软,只要初萤小姐花言巧语便能蒙混过关,待最后初萤小姐自能让她生不如死。
但若是将二小姐交代出去就不然,进一步说,这初萤小姐既然如此安排,定有她的法子。退一步说,就算是没蒙混过关,她回头苦苦哀求二小姐,说得苦情一些,想必也能得到原谅。
还是那句话,宁可得罪君子,也不得罪小人。
李玉堂此时真是懵了,看了看那信誓旦旦的诗北,又抬头看了看苏涟漪。若是她想……何必如此大费周折?不对,这绝对不是苏涟漪的作风?
虽理智知晓如此,但心中还是期盼,这丫鬟说的是真话。
“你疯了?你个神经病,我没有,李公子……我真没有。诗北,你到底怎么了?难道是受什么蛊惑了?”涟漪难以相信眼前发生的一切。
诗北心中暗笑,觉得自己猜中了初萤小姐的阴谋。
其实她哪能想到,夏初萤身为公主,有大笔财富,怎么会暗害苏涟漪,谋得她这一点点银两?
涟漪深深叹了口气,“好了,初萤,别卖关子了,你到底想告诉我什么?说吧。”
初萤一耸肩,手一指面前的诗北。“我想告诉你的是,我只是让这诗北来了,却没说让她栽赃你。”
诗北一愣,摸不清头脑。
苏涟漪想不通,“那她为何要说是我指使?”
初萤看着面前跪在地上瑟瑟发抖低头不语的诗北,笑意吟吟,“因为她怕我,却不怕你。”随后,便为苏涟漪细细分析此时诗北心中所想,令苏涟漪大为吃惊。
同样吃惊的还有诗北,因那初萤竟将她心思不分巨细都一一说出,心中慌张,“二小姐饶命,二小姐饶命,都是奴婢的错,二小姐您看在奴婢孤苦上饶了奴婢吧,奴婢以后做牛做马也要报答二小姐。”
初萤微微一笑,“这么快就弃暗投明了?”而后回过头看向苏涟漪,“涟漪,你从来都是聪明,一点就透,只不过心地太善,只因没亲眼见识这些阴暗之人。从前我若是给你讲,你非但不会信,还会当成耳畔风,如今亲眼见了,你应该明白了吧?”
苏涟漪长长叹了口气,明了了初萤的一片苦心。
若非她亲眼所见,想必是不会信的。这些,想必都是在京城时,初萤吃过的苦吧。初萤不忍心让她付出惨痛的代价后习得教训,便未雨绸缪,用这种方式让她见识人心的险恶。
她能感受到初萤对她的好,只不过……
涟漪无视给她磕头的诗北,看向前方的李玉堂,“李公子,这件事……抱歉了,竟将无辜的你扯了进来,回头我定然布了酒菜正式赔礼道歉。”
李玉堂垂下了眼,想对其安慰一笑,却怎么也笑不出,心中是重重的失落。若是这丫鬟说的都是真话,那该……多好。
失落,无比的失落。
“恩。”随便敷衍地嗯了一声,李玉堂转身便走。
“李公子。”
李玉堂停下脚步,因被人叫住,是那个名为“初萤”的女子,她又有什么可说的?
初萤有一些尴尬,为李玉堂深深地福了身,“今日之事,都怪我,将无辜的李公子牵连其中,对不起了。”她道歉,是因为李玉堂也有份救了她母子的命。
李玉堂连答都懒得回答一下,转身离开。
那抹雪白颀长的身影,越走越远,在雪地里,在黑夜中,带着一股深深的孤独和失落。
初萤心中愧疚,她若是早知此事,绝不会戏耍李玉堂。
涟漪深深叹了口气,“初萤,不知者无罪,虽然你这方式确实极端,但你的初衷我已经完全明了。”而且……也十分有成效。
苏涟漪用眼角扫了一眼在地上瑟瑟发抖的诗北,心中的善良已烟消云散,因为她知晓,对待不同的人要用不同的方法,对待这种心思阴沉之人,愚善只会害得自己走投无路。
“你上马车吧,有些事,回府再说。”苏涟漪的声音略冷,但还算是温和。
诗北低着头,心中虽害怕,却觉得迂腐的二小姐早晚会原谅她,因从前二小姐对她的维护,她能感受到。便千恩万谢,跑去了马车方向。
诗北不敢趁机逃跑,因她的卖身契还在主人手中,若是逃走被通缉抓回,那后果便极为严重,必死无疑。
空旷的雪地里,便只剩下苏涟漪和初萤两人。
初萤还对着李玉堂远去的方向,微微低着头,自责。
涟漪伸手轻轻拍了她的肩,“别多想了,李公子是男人,有男人的胸怀,会原谅我们的。”刚刚初萤以公主之躯为李玉堂见礼,可见其真是自责。初萤平日里虽未表露身份,但身价却再,从来不对人表示软弱卑微。
初萤回头幽幽看了苏涟漪一眼,小嘴一瘪,点了点头。
……
回苏府的马车走得很慢,车夫在外赶车,苏涟漪、初萤和诗北三人则是在车内静坐,车内气氛压抑十分,诗北一边害怕着初萤,另一边则是认为二小姐定然能原谅她。
这样心善之人,她见多了。
初萤不再多语,因她能做的都做了,能说的都说了,接下来就要看涟漪的了。
而苏涟漪本人,则是静静坐在车内,面容沉静,外人无法猜出其心中到底想了什么。
一炷香的时间,马车到了苏府门前,猫儿披着披风等在门口,因今日初萤小姐和二小姐都要晚归,她闲来无事,便在门口转悠,想第一个迎接到二小姐。
马车声响,在苏府大门前停下,车夫下来叫门,还没等门丁开门,猫儿便冲了过去要开门。
大门开,猫儿蹦蹦哒哒,“二小姐回来,初萤小姐回来了,太好了,咦……诗北姐姐,你怎么跟着两位小姐出门了?”
第一个进来的是初萤,她看了看猫儿,心中感慨这猫儿还真是活泼没什么心机,若是人人如此该有多好。
第二个进来的是低着头的诗北,此时她自身难保,懒得去打理猫儿,也懒得去演什么姐妹情深的戏码,从开始到如今,她拽着猫儿只因为猫儿心思单纯好控制,若是出了什么篓子,便将其当成替罪羊。
猫儿看着两人一声不吭地入内,也觉察道了气氛的诡异。
最后进来的是苏涟漪,猫儿赶忙跟上,“二小姐您回来,奴婢……”
“回我院子,去打扫。”还没等猫儿说完,涟漪便开了口。
猫儿不解,“二小姐,奴婢早晨打扫了一次,下午也打扫了一次。”二小姐的房间连粒灰尘都找不到的,猫儿从来都是勤劳肯干的。
涟漪无奈,“再打扫一次,快去,一会我要检查,床下柜下,都要检查。”她想将猫儿支开,换句话说,她想努力保留猫儿心中的纯真,不想让看看到接下来发生之事。
“哦,好的,奴婢这就去。”猫儿也不问为什么二小姐让她打扫,转身便泵打打地跑去干活了。
涟漪看着猫儿的身影,笑了一笑,当看到诗北的背影时,这笑容却忍不住消融。
……
初萤的房间,一片死寂。
丫鬟送上了温热的参汤,初萤与涟漪一人一碗暖身,而诗北则是跪在屋子当中。
初萤彻底一语不发,连看都不看面前的诗北一眼,将接下来之事交给涟漪。心中暗暗祈祷涟漪能硬下心来,这是她习惯京中大宅院生活的第一步,虽然残忍,但却是为了涟漪好。
若是涟漪争气,那是最好。若是不争气……
初萤暗暗叹了口气,若是涟漪还是那般愚善,她也不能不管涟漪,只能打起万般小心,护着涟漪罢了。
诗北见初萤不再说话,心中暗喜,若是只有二小姐便好对付。随后自然是连哭带喊,认着错,求着情。
涟漪心中知晓应该怎么做,她在挣扎,最终,心一横,叫来了管事郑荣生。
少顷,郑管家到,“二小姐。”见礼。
涟漪低头看着诗北,面前女子那精致妆容此时已经哭花,身上的新衣下摆满是泥水,因在雪地里跪着,沾了雪土,到了温暖的室内皆华。
她犹豫十分,世人追求梦想没什么不对,谁愿意永做奴婢?诗北只是想过好日子罢了。但心中另一个声音说,君子求财取之有道,何况这诗北刚刚还含血喷人,欺软怕硬,就看准了她的善。
苏涟漪讨厌自己被人算计、拿捏,更讨厌有人将她的善良当成愚蠢来摆布。
初萤放下了查看,淡淡看了一眼涟漪,心中在暗暗祈祷。
最终,涟漪深深叹了口气,“郑管家,叫人将诗北绑了,关柴房三天不许吃饭。”
几不可闻,初萤轻轻叹了口气,看来,她未来的日子会很辛苦,以后到了京城,她要打起万般小心保护涟漪罢。
诗北低着头,唇角勾起,眼中带了不屑。
二小姐会做生意又能如何?就这等心性,在这吃人不吐骨头的后院早晚一无所有,最后连被谁害的都不知道。往后,她定要装作痛改前非,骗骗猫儿在二小姐面前说说好话,去二小姐身边伺候。
“是。”郑管家道。
涟漪抬眼,深深地看了诗北一眼,她的观察一向敏锐,能看出诗北如释重负,“三日之后,卖出去,卖到边关。”
初萤一愣,略带惊喜地看向涟漪,潋滟的大眼带着欣喜的笑意。
“二小姐饶命啊,二小姐……”诗北惊慌失措,刚刚不是已经饶了她吗?怎么又……边关,那是什么样的地方?
“带下去吧。”涟漪微微闭眼,再一次睁眼,眼中已没了不忍。