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看清对方后，杜九娘笑了。当真是巧，正念着要去寻这人问话呢，对方就自己送上门来了，于是问道：“王妈妈怎地到这儿来了？”
王妈妈已经在院外徘徊了一些时候了，正琢磨着寻个什么理由去见杜老太太好呢，谁知就碰到了杜九娘。
想躲已经来不及了，王妈妈只得硬着头皮上前来行礼。
她脸色苍白唇色浅淡，显然是在病中，与前些日子形成鲜明对比，杜九娘望着她血条下名为“惊恐”的持续状态，心中有数。
屏退跟着的两个丫鬟后，杜九娘问道：“王妈妈最近怎么样了？”
王妈妈的眼神左躲右闪，强笑了下，“托主子们的福，已经大好了。”
杜九娘点点头，负手说道：“这些天我看了好多佛经，肃郎哥哥也讲了许多佛家鬼怪的故事与我听，他说善恶有报，只有做坏事的人才有鬼来找呢。我却不做坏事，自然就没有鬼找我了。王妈妈，你说是不是这样？”
话说到一半，杜九娘转眸朝着王妈妈背后凝视了会儿，沉思了下，点点头忽地笑了，对王妈妈说：“王妈妈，你也别怕，鬼只找做坏事的人。母亲也说，平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。她还说，就是鬼不敲门，她也知道敲谁的门了。”
说到这儿，杜九娘哈哈笑道：“平日里倒看不出母亲也做半仙呀，能掐会算，还能作鬼。”
王妈妈摸摸手臂缩缩脖子，勉强笑了笑。
杜九娘抬头看看天色，说道：“我要回屋了。今儿肃郎来了，祖母这会儿应是没空。如今时辰尚早，你不如晚些再来吧。”
王妈妈应了声后折返，没几步，猛地回头一看，又忙回过身，快步走了。
眼看着她渐行渐远，杜九娘唤来较为机灵的风儿，吩咐她跟在王妈妈后面看看对方去见了谁。又让沙儿去“荔枝”与“陈妈妈”处查一查，看看她们与王妈妈可有接触过。
如此想来，是选择题倒也有好处，毕竟候选答案已经给出，若是无法从中选择，那么采用排除法将不可能之人去掉，倒也是个途径。
心中有事，听经时难免有些心不在焉。可杜老太太吃斋念佛，最看不得旁人不尊重佛学，杜九娘只得稍作掩饰，免得被祖母发现了。
谁知庄肃郎一改常态，拉着她大谈佛学中的奥义，并且所作讲解也不似平日那般浅显易懂，而是晦涩艰深。
杜九娘心知他是故意的，偏偏杜老太太在场发作不得，只得硬着头皮细听。这样一番下来，待到再次休息，她身上已经微有薄汗。
好在庄肃郎额上鼻尖也有了细细的汗珠，她才欣慰许多。
见两个孩子都有些热了，杜老太太便命人拿来温布巾让她们擦拭。庄肃郎推辞，杜老太太佯怒，说他见外。庄肃郎无法，只得接过。
杜九娘快速擦了擦脸，汗意一去，立刻清爽许多。
她扭头去看庄肃郎，却发现对方还没擦完。此时她站在他的斜侧边，能看到他慢慢地擦好了额头又细细去拭面颊，只是眉眼处绕了过去，并未沾水。
两人视线相撞，庄肃郎撇过脸去，将布巾丢给海棠。
杜九娘没甚所谓，坐下来继续
回屋后，杜九娘方才让早已回来的风儿和沙儿汇报情况。待两人都说明后，杜九娘心中有了计较，另交代了一些差事让她们明日去做。
晚上杜九娘躺在床上，越想越烦躁。
这个隐藏任务刚刚才接，一时完不成就也罢了，好歹有些眉目。那个支线任务“闻香识美人”是怎么回事？“闻香”她还算有点思路，“识”字指的到底是什么她完全没概念啊！庄肃郎这小子神神叨叨又情绪化，有他在，实在影响她做主线任务的心情。
思前想后，杜九娘都深深觉得自己必须要赶紧完成支线任务才行。狠狠心，她调出个人面板，选择了“帮助”一项，又选了“派送任务道具”……
第二日一早醒来，杜九娘神清气爽，静等任务道具的到来。
一个时辰，两个时辰，三个时辰……从清早等到下午，还是没有什么特别的东西出现在她的眼前。
杜九娘有些待不住了，焦躁地在院子里来回地走。搭眼看见云儿又在逗弄小花猫，她转身准备回屋。
“姑娘不看看这小猫吗，多可爱啊！”云儿扬声说道。
杜九娘一心惦记着自己的任务道具，没有闲心再去管其他，只答非所问地道：“今日没有什么特别的东西送来给我吗？”
云儿伸出食指挠了挠桃腮，慢吞吞说道：“没有了，表少爷就派人送来了这只小猫。”
杜九娘深深叹了口气，继续朝屋里行去。一只脚刚踏进门槛，突然脑中灵光一闪，她又退了出来，问云儿：“你是说，今天表哥派人送来的这只小猫？”
“是啊！”云儿笑道：“今儿早晨送来的，那时姑娘说今日有要事要做，来日再细细地看。”
杜九娘扭头去看那只小花猫。白色的底儿，黄色和黑色的纹，小小的嘴巴小小的耳朵小小的脚。偶尔被云儿逗得舒坦了，它就眯着小眼儿缩着爪子打个滚，妥妥儿的卖萌。
一种不好的预感袭上杜九娘的心头。
这货，这货该不会就是她的任务道具吧？
她自降十分之一级的经验换回来的，就是这么一只小猫？
这一定是幻觉……
第8章 被系统调戏了？
周通判家的嫡女周四娘已与杜九娘相识多年，两人初次相遇是在杜九娘三岁半时的某一天。
那日春风和煦阳光明媚，杜府办了赏花宴。当时的周二老爷还是知县，为人耿直颇得忠武伯赏识，杜大太太便邀了其妻周二太太来赏花，后者将自家四岁大的女儿一同带了过来。
周四娘杏眼圆脸皮肤白皙，很招人疼爱，但有些怕生，捏着衣角立在那儿不言不语。杜老太太见她孤单单一个人，就让姑娘们带上她一起玩。
原本杜九娘跟着众人只是为了应付杜老太太，无奈周四娘看到了年龄相仿的她后，就一直默默跟着她。其他几人巴不得摆脱这两个小不点儿，将周四娘丢给杜九娘后便各找各的玩伴去了。
杜九娘在电视上看多了小孩子丢失或者出事的消息，虽则这里安全系数颇高，仍怕周四娘认不得路或者出点其他什么事儿，便只好耐着性子哄着这个丁点儿大的小屁孩。
但接下来发生的一件事却让杜九娘对周四娘的印象彻底改观，深觉她是自己的福星，默默给她点了个赞。
午饭过后，杜五娘拿来了一颗琉璃珠子对着众女孩儿炫耀。那是杜二老爷从京城给她带回来的，很是稀罕。众女孩儿看着这晶莹剔透的宝贝，齐齐啧啧称赞。大家都想要拿来一观，杜五娘却不肯，只道这物什易碎，不可随意把玩。
琉璃这种东西杜九娘见得多了，压根不把它当回事儿。但周四娘想看，她自个儿怕生又不好意思去要来一观，便只眼巴巴地看着杜九娘。杜九娘被她水汪汪的眼睛瞧得心软了，愣是将东西要了过来，塞到周四娘手中。
事实证明，人小了果然不好握住东西。待周四娘小心翼翼看完将东西还给杜九娘后，杜九娘手一滑，那珠子就跌到了地上，摔坏了。
杜五娘哇哇大哭，说杜九娘是嫉妒她有个好珠子故而将它弄坏。
杜九娘绷着小脸，怔愣愣地看着杜五娘头顶骤然出现的正在掉血的血条和自己开始缓慢增长的经验，好半天才缓过劲儿来——在此之前，她的经验一直都是万年不动的零。
此次事件周四娘是最大功臣。即使杜九娘在往后的日子里都是一副傲娇无比的模样，但待周四娘却一直还算和善。
这天是杜老太太的寿辰，忠武伯府大摆筵席，周通判一家自然在被邀请的行列。
太太们都凑在一处说话，让孩子们自去玩耍。虽说杜九娘不耐烦跟着一帮小姑娘在那边文绉绉地卖弄诗词，但这次可以和姐姐们“重聚”，乃是得经验的大好机会，便一没装病二没寻托词，乐呵呵地搀和在众女之中，偶尔刺激刺激自家姐姐们，打打怪刷刷经验。
女孩儿们正在花园的一处亭台内轻声细语地说着话，远处少年们沿着回廊往水榭处行去。
杜九娘打怪打累了准备歇会儿，周四娘与她粘在一处，坐得离其他女孩儿们稍远。
周四娘知庄肃郎这些日子来过杜府多次，此时看到少年们的身影便悄声问杜九娘道：“那些人里面可有庄肃郎？我听爹爹提起过他，只是未曾见过。”
杜九娘听闻颇为诧异。庄肃郎的父亲是知州，周四娘的父亲是通判，两人同在此地为官，按理说两家人该较为亲近才是。
周四娘摇摇头，有些遗憾地说道：“一点也不熟，我未曾见过庄肃郎。爹爹曾经想请他来家里，可请不动。”
想想那小子的清高样子，杜九娘心中了然，说道：“见到了你就晓得了，不过也是一张嘴巴两只眼的人，没什么不同的。”
周四娘颔首，忽地指了云儿怀中之物说道：“那是什么？一只小猫吗？”
提到它杜九娘就气不打一处来。
什么任务道具！分明是个好吃懒做的臭猫！镇日里除了吃就是睡就是玩，根本看不出这厮对她的支线任务有任何的帮助！
周四娘想要逗猫玩，杜九娘对此完全没意见，颔首示意云儿将猫交给了她抱着。
周四娘刚道了谢，杜九娘便见远处竹林的一角立着个身影，正是庄肃郎。只是他并未和其他少年一起，而是独自站在竹林中手执书卷，似是在仔细阅读。
有个少年上前去同他说了几句话，又指了指人群。庄肃郎摇摇头，点点书卷。那少年就又回到了人群之中。
“庄肃郎貌似不太合群啊。”杜九娘啧啧说道：“真是傲娇的家伙。”
周四娘随口接道：“那是自然。他爹是知州，外祖是靖国公，自然有骄傲的本钱。不过说起骄傲……”周四娘看看杜九娘，极其诚恳地说道：“我觉得他比你还好些。”
杜九娘：“……”
此情此景下，杜九娘当机立断带了抱着猫的周四娘往庄肃郎那儿走去，誓让周四娘认清庄肃郎的本质，以挽回自己那岌岌可危的形象。
说她傲娇她不介意，她介意的是自己居然赢了庄肃郎！
路过方才在庄肃郎面前受挫的少年附近时，她略停了停步子，唤了声“三哥”。
杜四郎是三房庶子，杜十郎又年岁太小，于是身为二房长子的杜三郎便负起招待这些少年客人的责任。
水榭这边离竹林并不太远，跟杜三郎打过招呼没多久，杜九娘便来到庄肃郎身边。
为二人作了简单介绍后，杜九娘随便捡了几个佛经中不懂的要点来问庄肃郎。
在庄肃郎讲解的时候，她已忘了自己来的初衷，转而不时地去看那只吃得圆滚滚的小猫，却见它正瞪着眼睛好奇地四顾去看，全然不见了方才的慵懒样子。
然后……就没有然后了。
小猫根本没有发挥任何的神奇效用，也没有变身为巨大猫妖一掌拍飞庄肃郎，而是就这样精神奕奕地听完她们的对话，跳到地上蹦跶着跟在她们身后回来了。
前几次庄肃郎来杜府的时候，小家伙对着他时的反应也差不多只是这样而已。
杜九娘默默为自己的支线任务点了根蜡烛。
周四娘望着在地上滚来滚去的小猫咪，将它抱起来笑呵呵道：“庄肃郎果然不是寻常人，就连猫儿见了他后都精神了许多。”
一语惊醒梦中人。
杜九娘暗忖，这几回猫儿和庄肃郎相遇的时候确实次次如此。说起来，有时她本略带困倦，见了庄肃郎后慢慢也会神清气爽起来。
该