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在中午约十二点的时候，魔族司令罗斯公爵下令停止进攻，其实大半的作战部队早就自行撤了下来，军官们辩解说：“单凭血肉之躯和勇气是无法对付二十米高的城墙的。”
而第一线的魔族士兵说得更是一针见血：“干！那根本是送死！”哪怕执法队用刀子砍、用鞭子抽他们也不肯再向前街了，有些部队甚至对督战部队动起手来。
罗斯公爵为此大伤脑筋，远东叛军来得太快了！
前一天还得到报告说叛军在几百里外，一夜之间他们就迅雷不及掩耳地夺取了特兰，如此骇人的神出鬼没，如此顽强的抵抗，自己实在低估了那个自称光明王的叛军首领！
事实已经非常明显地摆在面前了：想拿下特兰要塞，必须要先摧毁那坚固得可怕的城墙，这需要大量的投石车、冲击车，需要能压制城头的弩箭塔，需要搭起高台、挖掘壕沟来贴近城墙，而装备要从国内运来，或者就地制造，都需要时间。
但自己立下了军令状，要在一个月之内把鲁帝带到神皇面前，从时间上看，无论如何是来不及了！
烈日炎炎，经过了一个上午的暴晒，指挥帐里热得跟蒸笼似的，而罗斯感觉自己就像那蒸笼里的虾子。
他在营帐中快步地走来走去，眉心的皱纹深深地迭起，他痛骂着自己的愚蠢，竟然接下了这么棘手的任务！
那是个阳光明媚的日子，而神皇的笑容比那阳光更明媚，他抚摸那只最心爱的纯黑猎鹰，谈笑风生，自己起初还有点拘谨，但后来就完全放松下来了。
“最近一段时间，朕可能要离开神堡几天。加纳啊，你是王国的重臣，可要多担当点。卡顿和阿云他们都还太嫩，你要多指点他们。”
“是，微臣不敢。”被陛下赋予重托，罗斯浑身骨头都轻了几两，他随口问：“不知陛下欲往何处？”
神皇抬头，目光在罗斯脸上微微一凝，那双漆黑的眸子深不见底。
罗斯这才发现犯了大忌，急忙下跪：“微臣罪该万死！微臣绝非有心探究，只是陛下身为王国至尊，万民所玺，身份尊贵，不宜轻离神堡，以免人心动荡啊！”
“哈哈！”神皇笑得很欢愉：“加纳卿快请起，不必惶恐。事情其实也不大，新占领的远东区出了点小问题，鲁帝这厮，平时牛皮倒是吹得轰轰响，办事却无能，竟然镇压不下来，还欺骗朕！朕决定要办了他，抄他家，随便惩治远东的乱民。其实，这事卡顿，小云还有叶尔马他们几个都抢着要去，但……”
神皇摇摇头，意味深长地说：“他们几个办事，朕实在不敢放心。”
当时自己究竟是着了什么迷？困坐在帐篷中看着青色的要塞发呆，回忆起当时的情形，罗斯直想哭。
一听到可以抄鲁帝的家，自己就浑身发热。
鲁帝担任远东总督数年，搜刮民脂民膏手段之狠辣在整个王国都出了名，他的家产肯定相当可观，这可是件大有油水的差使！
而且根据传统，被派往外省查办的钦差历来都会继承被查办者的职位，远东有二十三个行省，可比土地贫瘠的加纳地区富裕百倍，被派驻到那里去，不单是自己，整个鞑塔族都会跟着受益的。
神皇刚说完，自己马上就开口了，说愿为陛下分忧，这点小事哪里用陛下亲自去，太抬举鲁帝那厮了！他愿领着本族兵马前往远东捉拿鲁帝，惩办乱党，包准办得让陛下满意。
神皇犹豫，说：“卿的才干我是放心的，但爱卿年事已高，军旅不比寻常差使……”
没等陛下说完，自己就拍着胸膛打包票：“微臣还不老！保证一个月之内将鲁帝锁拿到陛下面前！至于远东的叛贼们，哼哼，两个月之内包准将他们杀得干干净净！办不到的话，微臣自己抹脖子去！”
“爱卿真的要去？”神皇还是在微笑，目光却锋利如刀。
那时候，自己应该有警觉的了，可惜那时候根本就是昏了头，一口咬定：“要去！要去！”
“好吧，既然爱卿战意如此坚决，朕就准卿所请。至于期限，就按照爱卿所说的。另外，朕会派人通知西南大将，配合爱卿的行动。自然，一切行动以爱卿为主。”
自己千感万谢，接着神皇就颁发了钦差使节和锁拿鲁帝的圣旨给自己。
坐在营帐中慢慢回忆当时的情形，罗斯的眼皮突然一跳，他发现不对了：神皇当场颁发丁钦差使节和圣旨，那写有自己名字的钦差使节和圣旨都是早已准备好的了？就是说，神皇早就打定了主意要派自己过去了？
罗斯站起身来在帐篷里来回踱步，眉头不安地皱成一团。
作为鞑塔族的首领，他绝非无能之辈，只是因为利欲熏心而昏了头脑，但冷静下来以后，几十年在权力圈明争暗斗锻炼出来的经验终于发挥了作用，他隐约闻到了一股阴谋的味道。
很明显，自己上当了！
神皇为什么要算计自己呢？他隐约想到了可能，握着白玉权杖的手不由自主地颤抖着。
“爵爷，有紧急军情禀报！”警卫在营帐外急切地叫唤，却不敢进来。
思路被打断的加纳压抑着怒火，吼道：“进来说话！”
卫兵慌慌张张地进来了：“禀告爵爷，前方游哨送来紧急军情，在特兰西南的丛林中发现了不明身份的步兵部队，正向我们逼近！”
“爵爷，我军的左翼出现了来路不明的半兽人部队，数目不详，但规模极其庞大！”
“爵爷，我军的侧后出现了敌人步兵！”
“爵爷，我军右前方出现了蛇族兵的弓箭部队！右军开始交战了！”
“爵爷，”最后一个进来的魔族传令兵连滚带爬，声音已经带了哭腔：“我军后方的亚露城遭到围攻！毕罗将军说，半兽人军队铺天盖地，他紧急请求增援，否则存放在亚露的粮草就危险了！”
“啪”的一声轻响，罗斯手中的白玉权杖被捏碎，
碎片深深地陷入了肉中，殷红的血丝流淌在晶莹的权杖上，分外娇艳。
他手脚一片冰冷，愤怒像火一样在胸中燃烧，滚烫的热流从胸口往上涌，热得发烫，从喉咙里涌了出来，满嘴都是血腥的味道。
一瞬间，他空白的脑子里只有一个念头：“借刀杀人！这是借刀杀人！”
※ ※ ※
入夜，城头上火把通明。
经过一天的战斗，尽管士卒们相当疲惫了，但为防备魔族军的偷袭，紫川秀还是下了道不通人情的命令：除去伤员和根据战备不得不离开的人外，各部队停留在原来的阵地上就地休息。
这个命令遭到了士兵们的强烈抗议，几个半兽人跑来声称：再不给休息，士兵们就要拒绝执行任务了。
结果紫川秀不得不答应把原来许诺的奖金翻倍──话一出口他就知道上当了，士兵代表一溜烟地跑了出去，只见影子一晃，几个人就没了。
紧接着，外面传来了暴雷般的响声：“光明王万岁！我们爱你！”
万岁且被爱的光明王伤心欲绝。
他正心疼着，忽然看到鲁帝躲躲闪闪的身影蹩在一边。
紫川秀立即找到了替死鬼，街上去抓住他耳朵吼道：“天亮以前交十万两黄金出来充当军费！少跟我废话，也不要跟我说没有，不然的话我没收你全部家产！”
结果鲁帝当场就哭了，他哭得那个伤心啊，连那些最恨魔族的半兽人看了都要潸然泪下。
午夜时分，巡夜回来刚睡下的紫川秀被卫兵叫醒，他揉着惺忪的眼睛爬起来，古雷满怀歉意地对他说：“很抱歉，大人，但是他们说……”
“不必说了。”紫川秀从长满了青苔的石板城遣上站起来。
和衣睡在城垛的下面，不知道是谁在他身边盖了一件大衣，上面已经沾满了露水。
他拣起垫在身下的军大衣抖了下，胡乱抹了把脸，被露水打湿的身体又酸又疼。
他疲倦却站得笔直，看着站在古雷身后的两个人类军官，低声说：“在哪里？带我去看。”星光下，他的眸子清澈如水。
军官们立正敬礼，其中一个报告：“大人，东城头的守卫发现束面燃起了大火。”
紫川秀眼神一亮：“魔族营地着火了？”
军官们摇头：“不，大人。比魔族营地更东，可能是亚露城。”
“带我去看。”
一行人快步向东面城头过去。
城道上白花花一片，到处都是沉睡的士兵和随意放置的兵器，打鼾的呼噜声此起彼伏，有的地段，紫川秀不得不从那些熟睡中的士兵们头上跨过去。
看着士兵们睡梦中恬静的笑脸，他回头对军官们歉意地笑笑。
六月夏日的午夜，清凉的夜风袭袭，吹散了白日的酷暑，头顶的夜空，深邃漆黑，就像个巨大的半圆罩子，将平板的大地笼罩，一直到地平线上融合，而那无数的星辰就是点缀在这夜空中的钻石，灼灼发亮，引入深思。
清新的夜风，吹拂着紫川秀额边凌乱的头发，他深呼吸一口气，感觉如果没有战争和鲜血的话，生命是一件多么美好的事情。
一行人来到东面城头的眺望岗上，该地段的阵地指挥官半兽人德昆带着军官们在恭候了。
德昆惴惴不安地报告：“殿下，很抱歉打扰您休息了。但您吩咐过的，发生任何情况都必须在第一时间通知你，所以……”
“我知道。”紫川秀随口应道，他的注意力已经全部被远处的景象所吸引了。
不用德昆介绍他也看到了，除了稀稀落落的几点微弱的篝火外，城外的魔族营地是一片漆黑，而更远处的东边，本该是漆黑的地平线上出现了一片赤红的光亮，亮光映红了那一方的天际，给云朵边都镶上了暗红的颜色。
紫川秀脱口而出：“好大的火！什么时候开始的？”
德昆出声应道：“大概十五分钟之前，一点预兆没有，束面就突然出现了这么老大的一片亮光。我们马上就通知殿下您了。”
“谁干的？”
“现在还不清楚，殿下，您看该不会是亚露城失火了？”
“火势大得连几十里外都看得见，十几分钟就烧成这样，这绝不是一般的火灾，这是故意纵火，而且这么有效率地放火，很有可能是军队干的。”
军官们赞同，议论纷纷：“火光来自魔族军队的后路，该不会是敌人的增援到了？”
“罗斯那混蛋，又在糟害我们的平民了！”
听着军官们议论，紫川秀发呆似的望着那片红光，他心有疑惑：亚露城是个小城市，现在还处于魔族的控制区内，魔族烧了自己的城市对他们有什么好处呢？也没听说过魔族兵有半夜睡不着放火的习惯啊，除非……他想到一个可能，狂喜之下心脏“怦怦”地剧烈跳动，脸上却不动声色：“好了，大家都回去睡吧！明天还有大仗，要休息好，保持体力。德昆，安排哨兵严密监视魔族的动向。”
军官们敬礼应是，纷纷散去休息。德昆最后一个退下，腼腆地道：“殿下，那，也请您尽早休息吧！您今天也是挺累的。”
紫川秀看着德昆那张黝黑的、憨厚的脸，心头的狂喜实在无法抑制。
他突然扑上去狠狠地抱住他的头，亲了一口那毛茸茸的脑袋说：“谢谢！哈哈！”松手大笑地扬长而去。
不知所措的卫兵们慌慌张张地跟在他身后而去。
军官们看得目瞪口呆，纷纷凑过头来打听：“怎样？怎样？究竟发生了什么事情？”
“殿下为什么那么高兴？”
“殿下心里怎么想的？”
德昆木头一般地立在原地发呆，他突然叫出声来：“我明白了！”
他很严肃地对大家说，目光炯炯