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莫测。两天前，亚昆族的亚哥米和蒙族的蒙汗就在亚速海偷偷会面。部族首领之间的会面并不违反王国的任何一条法令，我们也无从得知他们的谈话内容，但在这非常时期，这种举动是相当令人怀疑的。接下来会发生什么事情，哪些部族忠心耿耿，哪些却心怀叵测，谁也说不清楚。
“调回凌步虚，最坏可能是丢掉了远东，那没什么，远东本来就不是我们的，但我们已经损失了鲁帝军团，如果再丢掉了凌步虚军团，我族的精锐子弟死伤殆尽，我们就大祸临头了！
“看到我族的衰弱，即使消灭了鞑塔族也无济于事，所有的种族都会像狼一样朝我们扑来，第二个，第三个，直到第一百个挑战者很快就会出现，我们将陷入灭顶之灾！
“在这非常时期，将靠得住的军队调回身边，保持本族的实力应对不测，那是非常必要的事情！战况绝不容长久拖延，必须速战速决，如此才能威慑那些观望的部族。请陛下速做圣断！”
没有人能出声，黑沙军师描绘的前景让众人心惊胆跳，谁都知道，这绝非危言耸听，八十年前强大的叶塞皇朝正是这样被连续而来的挑战击垮的。
卡顿亲王第一个举起手说：“我赞成军师。”
雷欧公爵也举起了手：“大道理俺不怎么明白，不过，听起来军师说得很有道理。俺亲眼看见的，狼群里如果哪只狼先受了伤，别的狼会一窝蜂似的涌上去把它吃掉！”
接着，云浅雪等将领也纷纷出声表示同意，就连刚才反对得最坚决的叶尔马、卡兰，在磨蹭了一阵后还是勉强地举起了手。
魔神皇望向黑沙：“军师，你认为，只剩下从远东调回凌步虚一条路了吗？”
“不，如果光是要战胜鞑塔族，目前的兵力也可以了。但如果要速战速决，微臣认为凌步虚的兵力是必不可少的。”
老将军叶尔马跪下说：“臣等无能，令陛下受窘，但请陛下放心，只等鞑塔族一灭，微臣愿领大军西向，将叛军压成齑粉！”
随在叶尔马之后，众臣齐齐跪下请罪。
魔神皇倒不怎么在意，摆摆手说：“都起来吧！这并非诸位爱卿的错。”
他垂下了眼帘，手指灵活地敲击着桌面。
房间中一片沉默，没有人出声干扰魔神皇的思考。
过了好一阵子，等魔神皇睁开眼睛的时候，他已经下定了决心，清晰地说：“下旨吧！立即征召凌步虚回国，同时派人与远东叛军接触。”
“远东军民听旨：尔等被迫采取兵谏行动，是为反对鲁帝暴虐，原因吾皇已经知晓。鲁帝现已被撤职查办，吾皇宽宏，悯其无知，允尔等亦迷途知返，回归王国忠良臣民正道。限尔等三日内放下武器，立即投降。此乃最后机会，望尔等珍惜。钦此！”
写完最后一个字，魔神皇放下笔，对黑沙说：“不宜在旨意中提及任命叛军首领。”
“吾皇圣明。”黑沙点头：“此事确实太过微妙，不能形诸于文字，只需由交涉使者口述即可。”
两人都不好意思深入谈这件事情，黑沙立即换了话题：“陛下，既然远东是投降的战败方，按照投降的惯例，他们还要交纳一笔战败赔偿金，不知陛下打算定多少呢？”
魔神皇哑然失笑：“战败赔偿金？他们真的打输了吗？军师，朕只求他们不向朕伸手要凌步虚的买路钱就好！”
“陛下，我们是无论如何要收取一定赔偿金的，哪怕是象征性的也好。收了战败赔偿金，这就无可置疑地证明我们是胜利者，谁都没话说。”
“既然这样，就定一百万两银子吧！”
云浅雪问：“如果远东佬没钱怎么办？”
“羽林阁下考虑得很周到。远东叛军的财政确实不像很宽裕的样子，要他们拿出大笔的黄金来，微臣担心……”
“拉倒吧，军师。”魔神皇对这些繁文缛节很不耐烦：“如果他们真的没有钱，那我们就先借给他们，再让他们在投降仪式上公开还给我们好了。”
“是。还有，据说在科尔尼和随后的战役中，很多塞内亚官兵都沦为了远东人的战俘，有数万之多！”
“将他们赎回来，用国库的金子！我族正在用人之际，急需兵员，但此事一定要保持机密。”
“微臣明白，绝不会外泄。”
由于事起仓促，魔神堡高层对叛军的了解是很少的。
云浅雪向众人报告：远东的叛军由五大部族组成，具体兵力和分布不详，总部设在明斯克行省的科尔尼城。他们的首领是一个被称为“光明王殿下”的神秘人物，终日带着面具，无人知道他的真实面目。
光明王在七八一年的远东大叛乱中崭露头角，得到远东半兽人种族毫无保留的全面支持，是如今远东联军的缔造者。
此人用兵如神，屡次以少数军队击败王国的讨伐军。他总是戴着青铜面具上阵，作战身先士卒，骁勇异常，且爱惜士兵，奖罚分明，深得联军上下拥护。
他的军队纪律严明，从不扰民，被远东人称为“义军”。根据未被证实的传闻，联军中有一支人类骑兵部队，战斗力强大，因为习惯着黑衣作战，被称为“黑衣军”。
“人类骑兵？光明王与紫川家有没有关系？”叶尔马问。
云浅雪回答：“没有确切证据，暂时我们无法了解。”
魔神皇沉吟道：“光明王？好一个智勇双全的英雄人物！可惜这样的人才不能为王国所用。派谁去与这个光明王谈判呢？”
黑沙沉吟道：“使者要满足以下条件：第一、他级别要够高，才能取信于叛军，而且谈判必须秘密，不能扩散，使者只能在我们中间找一个；第二、时间紧迫，谈判非常微妙，有些条件必须争取，有些则不妨稍做让步，万里之外无法请示陛下，使者必须自行判断，当机立断，这需要使者具有冷静的头脑和决断能力；第三、使者深入敌穴，面对敌人千军万马，要代表我王国尊严做到从容不迫，必须有过人胆色；第四、使者要具有一定的亲和力和魅力，最好要懂点远东族语言和人类语言……”
能符合所有这些条件的人选只有一个，没等军师说完，所有人都望向了云浅雪，他苦笑着：“军师，您不用说了。”
※ ※ ※
“我不喜欢这样。”当会议结束后，宽阔的议事大堂只剩下魔族的二皇子与羽林将军单独相处的时候，卡兰皇子骂骂咧咧：“神圣大魔神在上！这整个提议简直是……”
他用了魔族语中一个很粗俗的说法，意思是道路逼的一砣狗屎：“那个黑沙，他到底想干什么！让我们与远东蛮子停战？他为什么对那些远东蛮子那么好？”
云浅雪有点艰难地问：“殿下，我想问下，军师到底是什么身份？为什么陛下对他那么信任？他是不是我们赛内亚族的族人？”
卡兰嬉皮笑脸的神色一敛，冷冷说：“黑沙究竟是什么人？阿云，如果你想活得长久点，最好不要问这个问题，连想都不要想！奥斯马维将军怎么死的，你该不会忘了吧？”
云浅雪打了个冷战，那个醉后闹事的将军用剑挑开了黑沙的面纱，这本来不过酒后的一场嬉戏罢了，结果却是意想不到的残酷。
为防止消息泄漏，魔神皇陛下亲自出手击毙了奥斯马维将军和在场的所有人员，因那件意料不到的惨祸，遇害的高级军官和贵族多达数十人。
卡兰皇子压低了声音：“我不知道父皇信任他的理由是什么，但我知道这家伙绝对包藏祸心！在卡顿得势的时候，他非常照顾你，在我们占上风的时候，他又跑去支持卡顿。他存心就是挑拨我们神族内部混乱的！现在他又提议让我们与远东停战，养虎为患，我敢肯定，他与那些远东蛮子定有勾结！阿云，你得提防，他的来历太古怪了，他不是我们神族中人！”
云浅雪震惊：“不可能吧！”
“赛内亚皇族的每一个成员我都熟悉，整个神族的所有皇族成员我都见过面，皇族成员的名册里绝对没有他！”
“那有没有可能，他是某位皇族成员乔装改扮的？”
“绝无可能！”卡兰皇子斩钉截铁地说：“你也知道，只要见过一次的人，我立即就能辨别他的声音、气味、脚步，立即就能记住他的身形、动作，没有人能瞒过我的！”
云浅雪默默点头，这是只有他和卡兰二人知道的秘密。
在玩世不恭的花花公子外表掩盖下，魔族的第二皇子具有过人的天赋，或者说异能，他能一眼看穿对方的所有伪装，记忆力好得过目不忘，在洞察忠奸方面，他的直觉更是敏锐得惊人，判断几乎没犯过任何错误。
幼儿时，偶然的机会下云浅雪见识到了卡兰的异能：划拳时候，云浅雪居然连输卡兰一百七十一把，连一把都没能赢。从那时起，他就明白二皇子有着超强的运势，具有天生的君皇资质，值得自己终生追随。
他问：“那有没有可能，军师是神族，但并非皇族成员……”
卡兰冷笑道：“你觉得，他有可能是那些头脑简单的绿毛低阶神族吗？”
想想都觉得不可能，云浅雪懊丧地摇头。
“那，只剩下一个可能……”两人同时里向窗外，那个黑衣长袍的背影正远远地走出皇宫正门，卡兰皇子紧咬着唇：“非我族类，其心必异。阿云，你得提防他！”
云浅雪轻轻点头，想起往昔黑沙军师对自己的照顾，那些温馨的话语和祝福，俨然温厚的长者和前辈，想到今后要与他为敌了，心头不由微微难过。
对背后灼灼的视线恍若不觉，黑沙军师悠然地踱出了皇宫的正门，两排站岗的近卫旅卫兵立即致敬行礼。
站在雄伟宫殿的白玉台阶上，清凉的风迎面吹来，黑袍迎风飘舞，权倾朝野的魔族总军师心旷神怡。
望着西边天际的云彩，他喃喃自语：“看在那个老不死的份上，能为你做的我都做了。现在，就看你能不能抓住机会了，我的……”
他微微顿了一下，仿佛是不习惯说这两个字，声音低得就像轻轻的呼吸：“阿秀啊。”
※ ※ ※
七八二年七月，特兰会战的捷讯如同插上了翅膀的小鸟，转瞬飞遍了远东全境。
在每一处山野、村庄、城镇，人传人，村传村，每个活着的人都在奔走相告，哪怕是互不相识的人们一听到这个消息都不由得激动得相互拥抱，热泪直流，相互祝酒。
城乡村镇的教堂响起了祈祷的钟声，信使激动地宣布：“大捷！大捷！”
这是一次空前的胜利！十七万魔族军进犯，被消灭和俘虏了将近八万多人，远东总督以下一百多名高级军官被俘虏！这下我们可把魔族崽子的脊梁给彻底打断了！只是因为光明王殿下的怜悯，那些魔族残兵才逃得一条生路的！
他们灰溜溜地跑回了国，那个慌啊，哪怕连回头里一眼的胆子都没有！我们的大军，现在打到国境线上了！“
而对于各地残余的魔族驻军来说，特兰大捷无疑意味着天崩地裂。
当然，有些消息夸张得太厉害了，他们还不怎么相信，比如说在光明王马前，王国的高级贵族罗斯跪倒尘埃，哭着喊着说：“我们愿意缴纳百万赎金，我们愿意进贡家产，只求你能让我们活着回家。”
但十七万讨伐的增援军团被打败，远东大总督鲁帝被俘，魔族在远东最后的堡垒特兰沦陷，这些消息随便哪一条都足以将他们吓得失魂落魄了。
在靠近国境线的行省，大部份魔族军都卷包袱逃回了国内，剩下的部队也是人心惶惶，逃兵日多