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“对，”哈利干巴巴地说，“尤其是，我们也不是在创建作业小组，不是吗？”
酒保从里间出来，挨近他们。他看起来像个脾气乖僻的老头，身材高瘦，长长的头发和胡子都灰白了。不知为什么，哈利觉得他很眼熟。
“要什么？”他低吼着说。
“请来三杯黄油酒，”赫敏说。
他伸手从柜台底下，抽出三个脏兮兮的、满是灰尘的瓶子，然后把它们重重放在吧台上。
“六个银币，”他说。
“我来，”哈利立刻说，把银币递给他。酒保的眼睛看到哈利这边，在他的伤疤上停留了几分之一秒的时间。然后他转身把哈利的钱扔进了一个旧木头柜子上，柜子的抽屉自动拉开收走了钱。哈利，罗恩，和赫敏走到离吧台最远的一个桌子那里，坐下，四下打量着。那个头上缠着灰色脏绷带的人用手指敲了敲柜台，酒保又给了他一杯冒着烟的饮料。 “你们知道吗？”罗恩低声说，兴奋地望着吧台，“在这儿我们可以想买什么就买什么，我敢打赌那个家伙才不管呢，他肯定什么都肯卖给我们的。我可一直想试试烈焰威士忌呐－－”
“你－是－级－长！”赫敏冲他大吼。
“哦，”罗恩说，脸上的笑容慢慢消失了，“是啊……”
“那，你说要来这里的都是谁？”哈利问，一边用力拧开牛油酒生锈了的瓶盖，然后喝了一大口。
“就几个人，”赫敏重复说，看了看表，焦急地望着门口，“我告诉他们这个时候来这里，我相信他们都知道这个地方－－啊，看，可能是他们来了。”
酒吧的门被打开了，一道宽宽的、混着灰尘的阳光直切进屋里，只一会儿又被一下拥进来的一群人挡住了。
最前面的是纳威·隆巴顿，迪安·托马斯和拉文德·布朗；后面紧跟着帕提姐妹：帕瓦提和帕德玛，还有（哈利的胃整个地翻了一下筋斗）张楚，和一个常在她身边唧唧咕咕笑的女孩；然后（独自一人，看起来恍恍惚惚，好像她只是偶然撞到这里似的）露娜·拉乌古德；之后是凯蒂·贝尔，艾丽莎·斯宾耐特，和安吉莉娜·约翰逊，克瑞威兄弟：科林和丹尼斯，厄尼·麦克米兰，贾斯廷·冯驰－福来彻理 ，汉娜·阿伯特，还有一个哈利不知道名字的、长辫及腰的海佛帕夫女生；三个瑞文克劳的男生，他记得他们的名字是安冬尼·高德斯登 ，迈克尔·考诺，和特里·布特；然后是金妮，后面紧跟着一个高瘦个子，长着朝天鼻子的金发男孩，哈利模糊地记得他是海佛帕夫快迪奇队的队员；在后面压阵的，是弗雷德和乔治，还有他们的朋友李·乔丹，他们三个人的手里都抱着大纸袋，里面装得满满的都是从众可商店买来的东西。
“几个人？”哈利声音嘶哑地对赫敏说：“几个人？”
“是啊，嗯，那个主意似乎挺受欢迎，”赫敏愉快地说，“罗恩，能不能再去搬几个椅子来？”
酒保本来正用一块似乎还从没洗过的抹布擦玻璃杯，现在他僵在那里，大概，他还从来没有见到这个酒吧这么满过。
“嗨，”弗雷德说，第一个走到吧台前面，很快地点清人数，“请给我们……二十五瓶牛油酒，好吧？”
酒保瞪了他一会，然后，好像正在做的重要事务给人打断了似的，他烦躁地扔下手里的抹布，从吧台下面拿出积满灰尘的牛油酒瓶。
“谢谢，”弗雷德说着把饮料分给大家，“所有人，都拿钱出来，我可没有那么多钱付这么多。”
哈利发呆地看着那一大群人从弗雷德手里接过饮料，一边在长袍里翻找着硬币，他想不出这么多人来这里的原因，直到一个恐怖的想法跳进他的脑子：也许他们是来听他演讲的。想到这里他立刻转向赫敏。
“你跟他们说什么了？”他低声说，“他们在等什么？”
“我告诉过你，他们只是想听听你要说的话，”赫敏安慰他说，但哈利继续怒气冲冲地瞪着她，於是她很快地补充说，“你现在什么也不用做，我会先和他们说。”
“嗨，哈利，”纳威微笑着说，在他对面的椅子上坐下来。
哈利努力对他笑笑，但是没有说话，他的嘴巴异乎寻常的干，因为张楚刚刚对他笑了笑，坐在了罗恩右边。但是她那个满头金红色卷发的朋友并没有笑，而是相当不信任地看了哈利一眼，那眼神明白地告诉了他，要是依她，她才不会来这里。
刚来的人围着哈利，罗恩，和赫敏三三两两地坐了下来，一些人看起来相当兴奋，另一些人很好奇，而露娜·拉乌古德依然神情恍惚地望着空中。等每个人都坐下来以后，谈话的声音也逐渐消失了，每个人都看着哈利。
“呃，”赫敏说，由於紧张，她的声音比平时尖了一点，“那么－－呃－－嗨。”
所有人的注意力转到她身上，不过他们的目光仍不时转回来看哈利。
“那么……嗯……那，大家都知道为什么来这里，嗯，那么，哈利有个主意－－我是说……”（哈利狠狠地瞪了他一眼）“我的那个主意－－那些想学黑魔法防御学的人可能会想－－而且我是指，真正想学的，你知道，不是安布居让我们弄的那些垃圾－－”（赫敏的声音忽然变得有力而且更加自信起来）“－－因为没人会管那叫黑魔法防御－－”（“对啊对啊，”安冬尼·高德斯登说，赫敏看起来倍受鼓舞）“－－那么，我觉得我们要是能靠自己来解决这件事，会对我们大家都有好处。”
她停了一下，侧眼看了看哈利，然后继续说，“这就是说，我们要正确地学习如何保护自己，不光是理论，而是练习真正的咒语－－”
“但是，你也想通过中级巫师考试里的黑魔法防御一项吧，我想？”一直紧盯着她的迈克尔·考诺说。
“我当然想，”赫敏马上说，“但是我更想的，是正确地掌握防御手段，因为……因为……”她深深地吸一口气，然后说，“因为伏地魔已经回来了。”
不出所料，每个人都立刻有了反应：张楚的朋友尖叫一声，手里的牛油酒撒了自己一身；特里·布特不可抑制地抽搐一下；帕德玛·帕提打了个机灵；纳威及时地把他喉咙里的古怪叫声装成咳嗽。不过，每一个人，都专注地，甚至是热切地，看着哈利。
“嗯……反正计划就是这个样子了，”赫敏说，“要是你打算加入我们，我们就要定下来怎么－－”
“你说‘那个人’回来了，有什么证据？”那个金发的海佛帕夫队员说，语气里有明显的挑衅味道。
“嗯，邓布多相信－－”赫敏开始说。
“你的意思是邓布多相信他，”金发男生说，示意哈利。
“你是哪个呀？”罗恩很不礼貌地说。
“我的名字是哉卡瑞斯·史密斯，”男生说，“我认为我们有权力知道他为什么说‘那个人’回来了。”
“听着，”赫敏立刻打断他们，“这个会议不是用来讨论－－”
“没关系，赫敏，”哈利说。
他终於明白为什么有这么多人来了，其实赫敏应该想到的，这里的一些人－－也许是大部分人－－都是指望着能来这里亲耳听他讲故事的。
“我为什么说‘那个人’回来了？”他重复一遍，坦率地直视着哉卡瑞斯·史密斯，“因为我看到他了。但是，邓布多已经把去年发生的事讲给了全学校的人，既然你不相信他，你当然也不会相信我，而我不打算浪费一整个下午的时间说服任何人。”
哈利说话的时候，似乎所有人都屏住了呼吸，哈利觉得就连那个酒保似乎也在注意听着，他一直用那块脏抹布擦着同一个玻璃杯，那个杯子已经越来越脏了。
哉卡瑞斯·史密斯不以为然地说：“去年，邓布多只告诉我们‘那个人’杀了塞德里克·迪戈里，还有你把迪戈里的尸体带回了霍格沃茨。他没有告诉我们任何细节，他根本没讲迪戈里是怎么死的，我认为我们都想知道－－”
“要是你来这儿是想听我讲伏地魔是怎么杀人的，那你走错地方了，”哈利说，这些天来一直在沸点徘徊的怒火，现在又开始滋长起来。他一眨不眨地盯着哉卡瑞斯·史密斯挑衅的脸，暗下决心不去看张楚，“我不想谈塞德里克·迪戈里，行不行？所以如果这是你来这儿的原因，你还不如走罢。”
他生气地往赫敏那儿看了一眼，这个，他觉得，都是她的错，是她决定把他像个怪物一样地在众人面前展览，当然他们就会跑来看他的故事到底有多离奇。但是，他们一个也没有离开座位，就连哉卡瑞斯·史密斯也没有，尽管他盯着哈利的眼神依然专著。
“那，”赫敏说，声音又尖利起来，“那，就像我刚才说的……如果你们打算学防御术，那就得搞清楚我们要怎样学，多长时间上一次课，还有到哪里－－”
“你真的，”那个长辫及腰的女生打断了她，她看着哈利：“能招来神护卫？”
旁边的人都感兴趣地低声议论起来。
“是的，”哈利略有些警惕地说。
“有形的神护卫？”
这句话钩起了哈利的一些记忆。
“呃－－你不会认识邦斯女士吧？”他问。
那女生笑了。
“她是我姑姑，”她说，“我是苏珊·邦斯，她给我讲了你的听证会，那－－是真的吗？你可以唤出一个牡鹿神护卫？”
“是的，”哈利说。
“啊呦，哈利，”李说，看起来佩服得五体投地，“我居然一点也不知道呢！”
“妈妈不让罗恩到处讲，”弗雷德说，冲哈利裂嘴笑笑，“她说你受到的注意已经够多了。”
“她说得太对了，”哈利喃喃说，有两三个人笑了起来。
那个戴面纱的女巫在她的椅子上微微扭动了一下。
“还有你用邓布多办公室里的那把剑杀了蛇怪？”特里·布特问，“去年我去他办公室的时候，墙上的一个画像告诉我的。”
“呃－－是啊，我干过，是的，”哈利说。
贾斯廷·冯驰－福来彻理吹了一声口哨，克瑞威兄弟交换了一个肃然起敬的眼神，拉文德·布朗轻声叫了一句“喔！”，哈利觉得衣领周围开始热了起来，他已经决定无论看哪里都不能看张楚。
“还有我们一年级的时候，”纳威对大家说，“他救下了魔界石－－”
“是魔法石，”赫敏不满地说。
“是啊，魔法石－－没有让‘那个人’得逞，”纳威结束了他的话。
汉娜·阿伯特的眼睛瞪得好像灯笼大。
“而且，更不用说，”张楚说，（哈利的眼睛猛地转向她，她正笑着看他，他的胃立刻又翻了一个筋斗）“去年在三巫师争霸赛上他通过的那些测试了－－龙、人鱼、八眼巨蛛等等等等。”
围着桌子响起了一片敬慕的议论声，哈利的五腹六脏都翻转起来，他努力控制自己的表情，好让自己显得不要过於得意。楚对他的赞扬，让他自己曾发誓要对他们事先说明的话，更加难以出口。
“听着，”他说，所有人立刻都安静下来，“我……我不是想装谦虚什么的，但是……做那些事情的时候，我真的得到了很多帮助……”
“和龙斗的时候没有，才没有帮助呢，”迈克尔·考诺立刻说，“你在天上飞的时候才是酷毙了……”
“是啊，不过－－”哈利说，觉得要是他再否认就太无礼了。
“还有今年暑假里也没有人帮你赶走那些摄魂怪，”苏珊·邦斯说。
“是，”哈利�