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她顺手脱下，然又往我身上披了一件金雕毛球绒毛大衣，笑着说道：“雨天微凉，要随身多带一件以便防寒，冻着了奴婢心里慎得慌。”
我乐滋道：“偏孑然一身，何不也搬出棉被？”
桃红笑容微红，腼腆强硬说道：“香玉才人说话出其不意，小巧玲珑嘴舌尽有时不讨人欢喜，说话直伤人心，只要不厌倦奴婢的话言，心满意足。”
我笑了笑，说道：“就会当面取笑，尽是胡话，还不害臊？”
桃红笑叹道：“话说如此，假若相识时日不长，私下也不敢胡来，宫中规矩你又是不知，私下相授，互惠互利，那也是招惹罪名。不过规矩在你我眼中算不上边，你在书院过得安好那才是小的要做的。”
我乐呵一笑：“这天还好，犯不着披上大衣，你先拿回去，等需要之时再拿也不迟。”说尽转身朝着女子书院直奔而去。
刚撑上竹油伞不久，又是一阵风，墨云滚似地遮黑了半边天。地上的热气跟凉风搀合起来，夹杂着腥臊的干土，似凉又热；南边的半个天响晴白日，北边的半个天乌云如墨，仿佛有什么大难来临，一切都惊慌失措。院内的宫女太监行路的加紧往前奔。又一阵风。风过去，石路上的马，守卫，行人，仿佛都被风卷走了，全不见了，只剩下柳枝随着风狂舞。
冒着狂风大雨，只能闭着双眼向前奔跑，周围的一切似乎都远去，从始至终只一个身影。
竹油伞被风吹得咯吱咯吱作响。大风刮落树上的黄叶，掀起地上的落叶。在漫天舞动着的枯黄落叶中，轰轰雷声由远及近，满天乌云黑沉沉欲催乱，天色迅速黯淡。
无法看清前面的路，只知道路面冻得有些滑，走起来须加意小心。
全身湿透的我被暴雨噼里啪啦砸落在身上，感觉视线被雨模糊不清，隔着黑云翻墨，约莫走了几个时辰就要进入女子书院。
尚未进院内，一个熟悉的身影若隐若现，因是雨天，彼此根本看不清楚对方的颜面，却能感觉到他伤痛悲苦的视线，默默凝视着对方。昏暗天色中，淡色的紫，透亮的青衫，在一片阴暗中只有脸色是让人心碎的苍白。
还未认清对方，二话不说上前拥抱住我。猛然一失手，把伞扔掉到千里之外，我双眼失色凝视着被风雨吹乱木兰香衣，发髻缭乱。在地上摇摆不定。
“香玉，皇额娘病重，太医说已难以救治。”
听着呼吸，才慢慢知道抱着我的是弘历。我的身子虽已冷透，心里却渐渐泛起暖意。
一声呜咽的悲痛，顶着一片心酸，我忍住眼泪听那雨水哭泣的音。任雨飘洒肩头，任泪纵横面容只是不想让弘历太难过，紧紧相拥以为这样可以摆脱的忧伤，但却是丝丝凄凉绝望和叹息。
宫琐玉（二十）
香融金谷酒；花媚玉堂人
何幸邀恩宠；宫车过往频
淅淅沥沥的雨声停了，叶子上的雨滴沿着自然的轨迹滚落，一点一滴的击碎了凹坑里水面的平静。一股山雨过后的寒凉扑面而来。夹杂着泥土的芬芳气息与山间草木的清芬。
我神色一晃，黯然失色，含羞抬起头望着弘历那双幽深的眸子，依旧忧郁殇淡，想为他抚平那经久不变的心伤。
“皇后吉人自有天相，四阿哥你要宽心，人活着，为了体验悲欢离合，生老病死，顺其自然，乃为人生根本，天有不测风云，人有旦夕祸福，自己一辈子不生病是奇迹，人老，那么平常的病痛，则极为正常。何必痛不欲生对自己，对于疾病既要乐观，又要谨慎对待，切不可听风就是雨，四阿哥，你不妨带我前去宫中看望皇后。”我劝慰道。
冷风吹乱身子，激起一阵阵寒意。见他微有所动，我忙趁热打铁道：“皇后待我不薄，慈眉善目，蕙质兰心，是一位勤爱贤惠的母亲，她善良的心灵如同一泓清澈的泉水，可以暖去身上任何的烦恼。对于我的好，宽大为怀，若不记上心，岂不是无心之人。”
我定定地看着弘历受伤的脸庞，轻轻用手抚摸，湿润的泪水泛着暖意。
他忧郁片刻，连连摆首道：“不可草莽入宫，必然你只是一介才人，入宫若掩人耳目遭到泄露，那不欺君可言，这如何能保全你？”
我淡笑道：“皇后身为一宫之主，自然会两全其美，如今皇后身得重疾，四阿哥乃明理之人，见皇后一面问安慰望，有失面之体之说，皇后赏识小女子，便认同风雨共济，休戚与共的好姐妹，若不放心，怎能愿意亲自把才人之责托付给我？”我见他颇为所动，又言道：“实然自遇皇后以来，视我为亲身女儿一般，此等恩情恩惠，不仁不义，何来换我一生名誉，入宫参见皇后乃是尽孝道，四阿哥仁心德厚，不允小女子一番心意，也为全天下的黎明苍生顺畅安心？
弘历仿若动心，缓缓点头，抿了抿嘴道：“能为孝道尽心尽力，可见孝感动天，让本王深感惭愧，既然你心怀此心意，不如即刻随我入宫拜见看望皇额娘。”
我满面感激之色，垂首谢道：“多谢四阿哥委屈成全，今日之恩情，永记在心。”
“实然我和你情义方才已对消，话不多说，你稍等片刻，本王唤马过来。”同时，撅起了嘴角，一声悠长的口哨声响起。一匹火红的汗血马奔驰而来，四蹄翻腾，长鬃飞扬，壮美的姿势宛若历尽艰辛穿洋过海的信鸽，宛如暴风雨中勃然奋飞的海燕。
马儿“嘶”一声仰天长啸，那动人肺腑的马嘶响彻白日。
我笑着轻轻抚摸着马背，说道：“马儿，辛苦你了，快些带我去皇后的后宫别苑，早些见到可怜的皇后。”
弘历轻抚起我上马，把我揽在怀里。缓缓闭上双眼，温柔地窝在他怀里，感觉一丝丝均匀的呼吸，我的心变得软弱。
策着马慢走，他一手揽着我，一手牵着缰绳，属于我俩全部的世界，永远沉寂在幸福快乐中。
弘历在耳边对我轻声说道：“不知香玉才人是否在家乡骑过马，要不放手给你试试？”
我知晓他在试探，我鼓足勇气，让他放手。马上拈花轻拂手，华簪笑颦柳叶眉。
睁开了迷蒙的双眼，看着远处，心中因为他的这句话而波涛起伏，似乎失去了理智，我跟着感觉甩打手中的马鞭，笑着对弘历说：“不要小看柔弱的女子。”
马儿速度不断在加快，缓慢放开左手，右手自然诙谐。应和着这悲壮的嘶鸣，不知何时从四面八方涌出一片杂色的马群，海潮般势不可挡地从冬日苍茫的草地上滚了过来，成千上万匹马聚集在一起，呼啸奔腾。长长的马鬃马尾在的流的浮力下飘动起来，一个接一个、一个重叠着另一个、凝成一个整体，飞快地向前推进。
弘历大笑起来，猛然紧紧揽我入怀，搂着我说：“香玉才人，我们大清远祖女真族生活在边疆大草原，以牧民打猎为生，而你们包衣抬旗以耕田养殖为生，接触骑射捕猎很少，难得今日对你刮目另眼相看，本以为你胆小怕事，对马术不精通，没想到被你信手拈来，本王俯首称臣。”
我释然笑道：“这马术兴于周代，盛于大唐，历史悠久。小女子很小的时候就跟随其父学过，后与玩伴也常常走马观花，这不经其意间渐渐喜好马术，你这小小伎俩还难为不了我。”
弘历纳闷，不得其解，问道：“本王对一事不明，为何你加快马速，会引起一群马儿惊澜四起，是否你对马的习性有深入的了解？”
我摇了摇头，道：“若真如此，你方才不也挥鞭催马，实然你说得没错，我从前对马的各种脾气和种类有过深究，此马为稀世汗血宝马，世间稀有，因奔跑时出汗似血，所其命名为汗血马，但你可有所不知，马的祖先就为汗血马，马喜好群聚，我加快其马速，高扬着骄傲的头颅，抖动着优美的鬃寓，长扬一声不经意呼出。意为要团聚在一起，惊动其他马，所以然，为何会涌现马群。”
听后，弘历恍然大悟，深有感触到大千万物还藏有精深的学问。
清逸挥鞭，手牵缰绳，路上行人避让。宫女太监惊奇回头观望。
我很久没感到轻松自在，洒脱快意，无拘无束地穿梭在熙熙攘攘的人群街道，直入宫中。
“你知道吗，自从在书院里操心劳累，就没体验到呼啸而过的感觉，若如能长期翻身上马驰骋不停，心累就一扫而过，何乐而不为？”我欣喜若狂对弘历说道。
弘历专心驾驭汗血马，并无认真听我说话，但他微笑残留的容貌告诉我，他在听。
“让一让，小心！”我大叫提醒前方的行人。
急速，眼前飞掠的紫禁城几乎看不清，只觉万马播尘蔽日光，金鞭指处尽青苍。
很快，经过长安街，隔对相望便是**，浅色花岗岩条石铺成的宫廷广场呈现在眼前，越是离皇后膝下的宫殿越近，心就越彷徨。
一路进宫，并无阻拦，幸好打扮成宫中的小太监才无人注意，不时看高高红墙，琉璃砖瓦下，一砖一瓦都在表现着皇权至上。
踏过太和殿，阳光温润下的屋顶当中正脊的两端各有琉璃吻兽，稳重有力地吞住大脊。吻兽优美，闪出柔光。
约几个时辰，乌拉那拉氏皇后的寝宫翊坤宫浮现在我的眼中，到了宫门，弘历勒住缰绳，抱我下马。轻声说道：“等会看望皇额娘，不要乱说话，尽量保持沉默，让我先禀明事由。”
我豁然答道：“妾身听你的一切吩咐。”
默默无声跟在弘历的身后，在通报守候在宫门外的司仪太监后，方才得到懿旨，便可入殿。
不久，走出一执掌礼仪太监，岁数已大，垂着腰背，微微低着头，那双阴翳的眼眸透露出类似逃避的神色。尖细的嗓音，仿若胡琴上的最高音，令人的心也随之揪起。
他见了弘历尖声弯腰行礼道：“小的见过四阿哥，愿四阿哥福寿安康，不知今日前来所谓何事？”
“宋公公别来无恙，不知近来可安好，此次前来，问候皇额娘的病情状况，劳烦宋公公特意走一趟前去通告。”弘历客气说道。
世难容（二十一）
寒芳留照魂应驻；霜印传神梦也空
珍重暗香休踏碎；凭谁醉眼认朦胧
宋公公细声淡然道：“这好说，四阿哥，实然皇后她老人家早已知道，无须容禀，跟奴才进殿便是。”
弘历神色一沉，道：“有劳宋公公。”
我和弘历第一次来宫中向皇后请安，心里忐忑不安。回望翊坤宫格局，二进院，黄琉璃瓦歇山顶，前后出廊。想借景缓和波荡起伏的心情，日光白皙檐下的施斗拱，梁枋饰以苏式彩画。门为万字锦底、五蝠捧寿裙板隔扇门，窗为步步锦支摘窗，饰万字团寿纹。明间正中设地平宝座、屏风、香几、宫扇。
“如咱家窃以我言未失矣，这位毋容置疑便是响遍汇芳书院的香玉才人，轻拂若水，涵养修身，看来娘娘煞费苦心颇有