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苏起称赞道:“姑娘果然冰雪聪明。苏起的木匠活比不过麟儿姑娘,自然心服口服,但苏起却有些别的本事。更何况,这是老太爷的接风宴,能否入座和修为没关系。既然如此,姑娘何必再为难我这个卖靴人呢?”
众人听到这里,不由得暗中赞叹。有些人颇为惊异,没想到这个不学无术的纨绔子弟竟然出了这种急智,用一则故事深入浅出地讲述了这个道理,也有人有些紧张,以为墨麟儿必然受不了这种讥讽,肯定要大闹一场。
却没想到墨麟儿沉思片刻,竟然一躬到地:“麟儿谨受教。然而,先生还是不能坐在这里。”
听到前半句,苏起已经准备入席,可却没想到墨麟儿竟然公然耍赖。
“为什么不能?”苏起诧异道。
墨麟儿狡黠地一笑:“你说的是商市故事,可在修行者的世界里,强者为尊,从来都不讲道理,我说不能坐,你就不能坐。”
苏起僵立当场。众弟子一阵哄笑。
“不过,若你敢承诺,一年之内破三境,我便允许你坐在这里。”墨麟儿微笑道。
众子弟更加幸灾乐祸。苏青云是苏家年轻一辈天分最高的人,却直到现在也没有破三境,苏起到现在连第一境锻体境都没进入,想要在一年之内连破三境,就算是天才也不可能做到。
没想到苏起竟然真的站在原地认真地思考了一番,然后说道:“一年破三境虽然不易,但总比站着吃饭要简单些。”说完,他竟然一撩衣袍,坦然地坐了下来。
众子弟不由得一阵哗然,大呼苏起无耻。苏起却安之若素,坦然地坐在墨麟儿身侧,神情十分自然。那些被墨麟儿赶走的子弟都好像吞了一只苍蝇一般,心中极不舒服。苏玉坐在对面长案看到这一幕,不由得怒火中烧,只恨不得冲上去将苏起扯到一边,自己坐苏起的位置。
墨麟儿一愣,她也没想到苏起竟然就答应了下来,而且看他的样子,不像是在骗人,反而像是经过了深思熟虑一般。
“你真能在一年之内破三境?你知道破三境意味着什么?”墨麟儿有些不可思议地说道。
“第三境叫做凝神境,达到第三境的修行者可以坐照内观,看到体内山海神宫,文士见太阴,武者见太阳,正式踏入中阶修行者的行列。”苏起认真地回答道。
墨麟儿有些惊讶地说道:“你竟然真的知道!我觉得你被称作‘燕国第一纨绔’有些不准确,应该是‘燕国第一癫狂纨绔’才对。”
苏起“扑哧”一笑:“麟儿姑娘讲的一则好笑话。”
墨麟儿继续说道:“我之前听说,你曾经让人用软竹条和布帛做过一种东西,叫做‘风筝’;也曾经让匠人打造小刀小叉用来吃烤肉;还有一次,甚至提议将胡饼切片,用鸡蛋煎着吃……这些都是真的?”
“是真的。”苏起老实地点点头。
“你如此耽于享乐,既不修文也不修武,整天只是想这些吃喝玩乐的花花事;更重要的是,你是文信君的嫡长孙,燕国的年轻一辈里,除了当今皇太子以外,没人地位比你更高。如此看来,真是活该被人称为‘燕国第一纨绔’。”墨麟儿有些没好气地说道。
苏起微微一笑:“姑娘谬赞了。只不过姑娘有所不知,我马上就不是苏家的嫡长孙了。”
墨麟儿一愣,不知道他是何意。就在此时,一位家丁大声喊道:“老太爷到——”
众人纷纷长跪而起,齐声说道:“恭迎老太爷——”
苏牧之老爷子摆摆手,示意众人不必拘礼,然后便在正中主位上坐下。此时众人均已落座,偌大一个厅堂坐得满满当当,却又鸦雀无声,众人全都看着苏老爷子,等着他发话。
苏老爷子从左到右环视一番,被看到的人都感觉到苏老爷子的双眼如同利剑一般刺得眉心生疼,不由自主地低下了头,一众弟子中唯有墨麟儿和苏起两人只是微微皱眉。
苏老爷子朗声说道:“这次我回来,宣布两件事情。第一件事,改立苏伯俞长子苏青云为我苏家嫡长孙,开始与苏伯俞一起打理家族事务。”
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第七章 废立家主
此言一出,众人议论纷纷。但毕竟这事早有苗头,前些天又有风声流出,所以没有造成太大的骚动。有些人幸灾乐祸地看着苏起,暗道“老太爷明察秋毫”,也有人有些担心,生怕苏起承受不住这种打击,当场发起疯来。
苏青云虽然竭尽全力地板着脸,却依旧掩饰不住自己的得意神色,冲着苏起轻蔑地一笑。坐在他旁边的子弟们,也不由得暗中向他稍稍聚拢了一些。
墨麟儿大概是最感意外的人。废立之事不是小事,若是处理不好,必将严重影响一个家族的稳定,尤其是这件事情牵扯到现在的苏家家主苏仲文,就更容易生出波折。可这老太爷怎么随随便便地就宣布了,好像吃饭喝水一般平常?
墨麟儿本来还在调侃苏起,听到这个消息时心中却“咯噔”一声,反而开始担心起来。她悄悄地歪头瞟了苏起一眼,发现苏起面色如常,没有诸如手脚冰冷、四肢抽搐的反应。
“你早就知道苏老太爷要废你?”墨麟儿低声问道。
“嗯。”苏起坦然自若地点了点头。
墨麟儿还想再问,苏老太爷已经继续发话了。
“第二件事,改立苏伯俞为苏家家主,苏仲文随我返回昭武城,出仕为官。”
“什么?换家主?!”
此言一出,众人彻底沸腾。要说之前废立嫡长孙的事情还有迹可循,现在废立家主的事情就完全说不通了。苏仲文是公认的四兄弟中天赋最高者,这些年担任苏家家主没办过一件错事,苏家被整治得井井有条,任何人都挑不出毛病,这样一个家主,怎么说换就换了?
苏起恍然大悟,他下午的时候见父亲神色有异,还在纳闷是什么事情,原来是要换家主。
苏伯俞和苏青云的笑容更盛,苏玉也喜出望外。虽说老爷子明说了要苏仲文入朝为官,看起来像是提携,但朝堂险恶,官员动辄因言获罪,哪有在家族封地当个家主来得逍遥自在?官员薪俸微薄,哪有在家族封地掌管家族产业油水丰厚?官员不可结党营私,哪有家主这般一呼百应的影响力?不管怎么想,做家主都比做官要逍遥自在得多,苏起父子这次是真的栽了。
墨麟儿更加同情苏起,她轻轻地拍拍苏起的右手,低声说道:“没关系,你父亲有安邦治国之才,苏老太爷如此安排,必然是有其他的考量。”
苏起没有回应,仍是眉头紧锁,若有所思。
墨麟儿担心他受不了这样的打击,继续温言说道:“你也不必太担心,只要知耻而后勇,一定可以让老太爷改变对你的成见。”
苏起轻轻地摇了摇头:“大概是天下形势有变。看来为了父亲和苏家,我还真得开始修行了。”
墨麟儿听到这样一句没头没脑的话,愣了愣,不知道苏起是什么意思。
众人仍在议论纷纷时,苏老太爷已经大袖一甩,宣布开宴。一座座小鼎酒樽摆上长案,众人开始边吃边聊。一时间,厅堂中热闹非凡,苏伯俞和苏青云父子俩不停地被人敬酒,忙得不可开交;苏仲文在族中的至交也纷纷聚集到苏仲文那里,或安慰,或打探内幕,推杯换盏,热闹非常。只有苏起这里冷冷清清,众人好像已经遗忘了这个被废的嫡长孙。
墨麟儿有些不忍,举起青铜酒爵与苏起对饮,又和他扯了几句闲话,结果这一幕恰巧被苏玉看到。
苏玉此时十分激动,他听到自己父亲成了新的家主,不由得喜出望外,几乎被幸福冲昏了头脑,苏起这个被废的嫡长孙自然更加无足轻重。苏玉看到墨麟儿竟然与苏起对饮,而且交头接耳地说话,不由得酒力上涌,妒火中烧,他想也没想,斟了一杯酒便带着几个要好的子弟走了过去。
“丢了嫡长孙的位置,还能如此心安理得地喝酒,堂弟这种安之若素的精神真是让为兄佩服啊。”苏玉借着酒劲,略带嘲讽地说道。
“嫡长孙而已,堂兄喜欢拿去便是。”苏起微微一笑。
“嚯,堂弟真是大方啊!嫡长孙的位置说让便让!可惜,堂弟的嫡长孙不是让出去的,是被爷爷给废去的。若是堂弟你早些掂清自己的斤两,趁早将嫡长孙让给我哥哥,何至于今日在大家面前出丑?”苏玉见苏起不敢反驳,更加大胆。
苏起微微一笑,说道:“不知道堂兄有没有听过这个故事?南方有天凤,习性高洁,非梧桐不止,非甘泉不饮,发于南海,飞于北海,纵横万里之遥。一只猫头鹰偶尔逮到一只腐鼠,正巧遇到天凤飞过,这猫头鹰抬起头恐吓道:‘吓!不许抢夺我的老鼠!’堂兄啊,你也想用一只腐鼠来吓我吗?”
这个世界没有庄子,苏起拿“惠子相梁”的故事来讽刺苏玉,竟然出乎意料地贴切。
苏玉火冒三丈,脸上青一阵白一阵,险些握不稳手中的酒爵。但这是苏老太爷的接风宴,他无论如何也不敢造次,只得气急败坏地喘息良久,压低声音恶狠狠地说道:“好你个伶牙俐齿的小子!现在你没了嫡长孙之位,你父亲也不再是家主,我看还有谁会保你这个废物!”
说罢,苏玉脸色铁青地一仰头喝完杯中酒,带着一众子弟返回了坐席。苏起就当做什么都没发生过一般,继续自顾自的喝酒吃肉,不时地和墨麟儿闲聊几句。墨麟儿也不由得对苏起产生了浓厚的兴趣,竟是越谈越投机。
不多时,酒足饭饱,众人却仍旧意犹未尽。苏老太爷大袖一挥:“来人!撤酒席,将桌案空出来!”一众侍女走上前来,将众人面前的小鼎和酒樽、酒爵全部撤走。众人面面相觑,心道酒还没喝好呢,怎么就撤了?
苏老太爷见酒席撤得差不多了,朗声说道:“今日难得我苏家子弟齐聚,我常年身在庙堂,一年也见不了你们几面。今天趁着这个机会,考校你们一番,如何?”
众子弟一听,全都大喜,踊跃呼应。要知道苏家人丁兴旺,苏老太爷又常年不在家中,这些子弟根本没有机会在老太爷面前展示自己的才学和修为。现在有了这样一个考校的机会,只要表现出色,便可以得到苏老太爷的赏识,日后必然平步青云,前途不可限量。想到这里,众子弟全都沸腾了起来。尤其是苏青云和苏玉两兄弟,想要借此机会出个风头,更加稳固自己在苏老太爷心中的位置。
苏老太爷见众人如此踊跃,也不由得大感畅怀,朗声说道:“好!我苏家子弟就该有这种劲头!那我便说一下规矩,我题目念完后,所有子弟均可抢答,谁答得快、答得准,就算谁的!我出三道题,若是有人可以全都答对,我便赏他一枚聚气丹!”
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第八章 土地几何
众子弟一听“聚气丹”三个字,全都齐声高呼“老太爷万岁”,兴奋地不能自已。聚