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“让他们闹吧。”威廉心里面这么想着，再之后，他就注意到了一点很糟糕的事情——在黑暗精灵炮手们的指挥下，一些戴着厚重的石棉手套的斯拉维士兵，将在炭炉上烤得火红的铅弹装进了炮膛——纵火弹？！
“黑暗精灵们也学会了这种武器的使用么？”威廉心里面这么想着：“虽然没有专业的燃烧弹更好，但是，对付这些小船却已经足够了。”
威廉心里面这么想着。紧接着思绪随着这一轮的火炮轰鸣声，放到了内河舰队上——
十几门，或者更多，更多的轻型火炮一齐瞄准了内河舰队最前方的那艘炮舰——七发命中，三发命中船帆的纵火弹在一瞬间将软帆布点燃。另外两发纵火弹击穿了炮舰的船舷。尽管威廉听不到。但他可以想象，在船舱内多半已经燃起了大火——而另外两发纵火弹则打在了船甲板上。其中一枚点燃了破碎的木板与一段缆绳。另一个则直接砸在了一名倒霉鬼的身上，将那个倒霉鬼的半个身子砸成了肉酱，同时发出了烧焦的肉味。
“救火，快，救火！后退！！发讯号，我们中弹了！”那艘炮舰的舰长气急败坏的大喊大叫着。炮舰马上停止了炮击。水兵们或者操纵船帆，划动船桨打算逃跑。又或者端着水桶，拼命的向着各个燃烧处泼水——
不过已经来不及了。
“继续攻击。”在岸边的炮群内，黑暗精灵炮兵们忙碌着——很快，更多装填了纵火弹的步兵炮瞄准了那艘受伤的战船。
在第二轮炮击后，那艘受伤的炮舰上，火势已经大到了无可挽回的地步。幸存的船员水手们纷纷跳水逃生——然而这一会儿，大火与高温已经将船只周围的水煮沸——幸存水手们在下水之后马上便被烫伤——有些经验丰富，或者下得了狠心的人完全不顾自己周身痛楚，拼命向前，最终侥幸逃了一命，而更多的没有那么坚强，也没有那么狠心的人，则在下水的第一时间惊呼，然后挣扎，然后不由得让沸水灌入了他们的嘴里，乃至喉咙，乃至气管。
他们没有挣扎太久……
在这之后，黑暗精灵的炮兵们开始如法炮制其他波洛茨克炮舰。
在又有两艘炮舰被大量纵火弹命中，燃烧，为维斯瓦牌的人肉汤添加了作料之后，乔治终于支撑不住，下达了撤退的命令。
波洛茨克的内河舰队乘兴而来，败兴而归。总共损失了三艘武装炮舰，另外有七、八艘炮舰受到了不同程度的伤害。而内河舰队的战果……则很难统计。或许就像是他们自称的那样，他们轰掉了对方的数十门火炮，让半人马们损失惨重。又或者像是威廉所想的那样，他们只是在说大话，实际上他们仅仅破坏了十几门轻型炮，杀死了几十名黑暗精灵和斯拉维人。
不过，无论是前者还是后者，他们的成果都远远小于他们的损失。
无论维斯瓦河上游还是下游，都没有任何一个地方可以为他们提供维修战舰所需的船坞，工具以及人员。即使是在切尔克斯堡也一样。
威廉曾经计划要组建的内河船队，以及插手维斯瓦河航线贸易的事情，最终在波洛茨克商人们的联手狙击下遭到了惨败。没有人愿意出售给他足够的船，也没有人愿意为他招揽足够的水手与船长。造船匠和工人。
他们联手排挤，不想让威廉加入到维斯瓦河，波洛茨克海与北海的贸易中——不过换句话说，实际上他们不想要所有人，尤其是贵族加入到里面来。这个针对对象不单单是威廉一个人。
甚至，他们还为此与帝国的其他自由城市，小型的商业城邦签订了一系列排外性质极强的贸易合同。这些合同，盟约，以及合作最终促成了北海——波洛茨克海大商业同盟的形成。
汉萨同盟完成了对于大商贸圈的贸易垄断。并且成为了帝国中绝不逊色于南方的伦巴第人的一支强大的商业势力。尽管在近代，这个同盟遭到了极多的挑战，但是仍旧屹立不倒。而这也是威廉想要对外扩展领土所需要面对的第一个，也是最大的挑战。
“所以说，我忽然想到了一件事。”在这个时候，威廉看向了夏露米。然后说道：“你说，与塔尔塔里亚人隔河相望的，并不只有马佐维亚一个，是不是？”
“你想到什么了？”夏露米问道。
理所当然的，威廉不能将他想到的东西——有关马奇诺防线，荷兰，以及闪击战的一系列事情告诉夏露米——是的，法国人的马奇诺防线非常坚固，而且理所当然的非常有效。
然而，任何一道防线需要发挥作用，都要有一个前提，那就是有敌人来攻击他。很不幸，堪称速射步枪时代最强的防线的马奇诺，并没有这个好运气。
德国人绕过了荷兰、比利时还有卢森堡。从侧面进入了法国腹地——当然，这里面也有一点荷兰人和法国人外交方面的问题——荷兰人抗议法国人将马奇诺防线延伸到海岸。这让荷兰有一种“被关在外面”的感觉。而在二战之前，荷兰在欧洲还是有一定的力量的。法国也不得不考虑到荷兰的态度。
所以说如果马其诺防线延伸到海岸的话，二战绝对会更好看啊。如果谁写近代战争题材的话，可以用这个if做剧本。
当然，这个并不重要，重要的是威廉从中想到了一件事情——那就是他的两座要塞，以及内河舰队的确防御住了整个马佐维亚。而在北方的波洛茨克，却有可能成为第二次大边境战争中的荷兰与比利时。
“不过看起来，撒里达汗并没有海因茨·威廉·古德里安将军那么优秀的大脑。嗯……因为概念不同。所以并没有想到这一点吗？不过也并不能大意啊。因为内河舰队已经出现在了维斯瓦河上，所以，波洛茨克与塔尔塔里亚汗国之间，应该算是开战了的……或者说，实际上人类世界与塔尔塔里亚汗国一直都处于战争状态？嗯，毕竟双方从来没有签订过任何成文的和平条约啊。”
就这样，在威廉说了一句：“向波洛茨克方面打个招呼，要他们注意一下河道。虽然不是太可能。不过，如果有少量塔尔塔半人马从斯拉维人那边的下游地区偷渡过来的话，不大不小，也是个麻烦。”
在威廉这么说的同时，内河舰队已经撤退。只留下了布满河道的尸体，已经战船的碎片。
在内河舰队的攻击被击退后，塔尔塔里亚军的斯拉维人们欢呼了一会儿——在这些简单，原始，而且没有见过多少世面的人看来，击败内河舰队是一件非常值得庆祝的事情。
不过很快，他们就在皮鞭与怒骂声中开始了继续工作。因为在半人马与黑暗精灵们看来，以沿岸炮群来攻击这么一支业余的舰队，获胜是理所当然的。输掉才叫奇怪。
就这样，斯拉维苦工们开始继续工作——随着内河舰队的失败，以及三艘炮舰被击沉。他们的工作量加大了不少。除了之前就在做的修建浮桥之外，还要留心这些顺流而下的漂浮物和浮尸，谨防这些东西堵塞到浮桥上，乃至冲垮桥面。
“按照这个速度来看，对方再有两三天时间，就能在河面上架设起几座浮桥……这个建造速度。就算用纵火筏烧毁浮桥，恐怕也不会起到太大的作用……嗯……”威廉心里面这么想着。看向对面热火朝天的工作中的斯拉维人。
“也就是说，再有两三天的时间，对方就会对要塞发动攻击了。”威廉接着，这样喃喃自语。
在他话音落下之后，周围再没有一点声音传来。即使是夏露米，也被他的这个判断弄得不知道该说什么才好。
城头的空气，一时间变得非常，非常的沉闷。
“我们会获得胜利的，是么，威廉？”在这之后，夏露米终于说出了这样的话。
于是，威廉给了他肯定的回答：“嗯，是的，我们会获得胜利的。你不用怀疑这一点，夏露米。”
第187章 进攻，防守
一七四七年，十月七日。
在经过三天多的紧张施工后，塔尔塔里亚军队在维斯瓦河上，搭建起了七座浮桥。
这些浮桥看上去非常坚固，也非常宽敞。塔尔塔里亚军完全没有偷工减料。它们几乎是在同一时间开始施工，并且是在同一时间完成的。在数量上，比威廉一开始预想的三到四座多了一倍。
从这一点上，也能看出撒里达汗对于这场战争的态度。
在浮桥建成之后，威廉又注意到，塔尔塔里亚军开始削减他们的滩头炮群。大量的轻步兵炮被推开。对方似乎是想要将这些火炮顺着浮桥，运输到对岸，参与接下来的要塞攻防战中。
“火炮，浮桥，再之后是数量庞大的，装备冷兵器的炮灰部队。撒里达汗已经将攻坚的要素全部集中起来了。只是不知道，效果会怎么样。”威廉这样呢喃着。然后再次离开了城头。回自己的房间去休息。
在观察一会儿对方的阵地之后，就回去自己的房间休息。这样的日程安排已经成了威廉的日常。
不过，理所当然的，这样相对平淡的日常生活，将会在一天之后发生改变。
“开会，召集所有军官。去作战会议室。”在离开城头之后，威廉忽然对值星官说出了这样的话。
“——立刻，马上！”然后又这样补充。
于是，十五分钟后，要塞的作战会议室内，威廉，他所雇佣的佣兵指挥官，以及他嫡系的切尔克斯新军军官们齐聚一堂。分管要塞各处的军官们，有条不紊，又有些例行公事一样，向要塞的最高指挥官，也就是威廉介绍着现而今的情况。
“火炮已经全部调试完毕。炮弹，火药也已经准备就绪。”
“防守各段护墙，炮台的新军与佣兵部队也已经准备就绪。”
“战时奖金与特殊津贴都已经发了下去。战前动员已经下达，同时，最后一波信使也离开了。”
“要塞的各个仓库都没有问题。使用窖藏方式，做好了防水和防火处理，完全不必要担心受到战火波及，或者是间谍破坏。”
“要塞内的物资充裕，无论粮食，军服布匹还是武器装备都足以支撑一年以上。”
“新军与佣兵部队都已做好战斗准备，指挥官，请您下令吧。”
军官们一个个的，将自己分管的工作汇报。在这之后，由小约翰作为代表，说出了最后的一句话。
在这之后，威廉沉默了一会儿，终于开了口：“诸位，明天，明天开始的战争，将决定人类世界未来的命运。历史，会铭记这一刻。而参与这场战争。坚守这座要塞的人们。我，在座的各位，与我们麾下的士兵们，在这之后将被称为英雄。”
在沉声，用叙述一样的语气说完这段话之后，威廉站起了身：“除了执勤军官之外，全都去休息！明天，我要你们以最充沛的经历来面对这场战争！让那些有四肢蹄子的畜生见识一下，人类的厉害！”
随着威廉的话音落下，其余