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“我们回去吧。”
维多利亚的这一句“回去”不单单是回去外交使馆，更是要回去布立吞。
与此同时，威廉也注意到了维多利亚——原本像是维多利亚这么特殊的人，再加上她身边带着的一群像是怪物，多过像人一样的护卫。应该很难被忽略掉才对——但是实际上就是，威廉真的将她忽略掉了。只是在这一个瞬间，他才捕捉到了这个让他头痛的布立吞少女。
“我们会再见面的。”尽管在这样嘈杂的广场上，威廉根本听不到她说的话，但是看她的嘴型，威廉还是明白了她的意思……一时间，不知觉得，威廉忽然有些怅然若失的感觉。
“怎么可能？我巴不得她快点走呢。”威廉觉得这种感觉很奇怪，很没有道理。他的理性告诉他说“巴不得她走”才是最正确的。但是他的身体——不，应该说，他的灵魂却告诉他了这个截然相反，与逻辑完全不符的感觉。
“真是奇怪。”威廉心里面这么想着。然后就将这件事情抛到了脑后。
现在，需要他做的正经事还有很多。他没必要为了一点儿莫名其妙的感觉，而做出什么不必要的举动，特别是这样特别的感觉，还是映在一个让他觉得非常头痛的女人身上的时候。
就这样，对于离开，返回布立吞的维多利亚。威廉没有做出任何特别的表示。仅仅通过仆从，客气的表达了一下遗憾。就是那种谁都不会信以为真的外交辞令。也就是客套话。
再接下来，威廉便更没有时间，去思考这些事情了。他变得更加忙碌。因为十字军的事情。
之前在里加城中心广场的演讲开了个好头。不过除了极少数天生活泼好动，不安分的冒险家之外，波洛茨克的绝大多数人都不会因为他这一番话，就舍弃一切，去当一个佣兵……或者说十字军战士，然后如何如何的。
真正吸引人注意的，是威廉开出的“高”规格待遇——至少，比起在血汗工厂里面做工，又或者在波洛茨克大萧条的城市里面无所事事，要高一些的待遇。
威廉要组建的“白色军团”，需要在波洛茨克公开招募为数六千名士兵。这些士兵必须是十六岁到三十岁之间，没有任何生理残疾，重大犯罪记录的人。有从军经历的可以优先录用。技术兵种，比如炮兵，骑兵，又或者工程兵则更优先。
这些士兵将在威廉的照顾下，编练成三个一千五百人的步兵团，一个炮兵营，一个骑兵营和一个辎重兵营。在由南方，迈斯提亚的军校生以及现役军官训练三个月之后，走陆路，开赴诺夫哥罗德。
当然，这些不是重点。重点是威廉给这些士兵开出了每个月三枚马克银币的卖命钱。同时还有一份不算高的抚恤金。以及一份不算高的伤残军人的遣散费。
这个价格，比目前迈斯提亚新军士兵，五马克银币少了百分之四十。比起一般的“雇佣军”的二十马克银币每个月的雇佣费用，更是少的可怜——不过威廉并不是在“雇佣雇佣军”而是在“组建雇佣军”。这两者的差别非常之大。
再者说了，雇佣军人每个月二十马克银币的高薪水，是在战斗时候才能获得的。在和平时代，这些家伙一个子儿都捞不着，只能回家去啃老米饭。而威廉三个马克银币的月薪，则是月月发放，绝不拖欠的。
而在经济危机背景下的波洛茨克。一份绝不会拖欠的，“高额”的薪水——至少是相对高额的薪水，绝对是所有人趋之若鹜的。
就是这样，以经济危机为背景，以“十字军”的称号代替了雇佣兵的事实。以复仇，还有掠夺诺夫哥罗德的美好前景作为诱饵。威廉轻而易举的在非常短暂的时间内，在波洛茨克境内招募到了足够的兵员。
贫困，悲哀的生活让他们能够忍受许多的苦难。包括拼命的训练，拼命的毒打，苛刻的作息时间安排，以及一系列属于军队特有的规章制度。
在特殊条件下，这些普遍的，被周围穷山恶水刁民强兵们嗤笑，认为“没有足够意志与士气，稍稍加强训练就会叫苦连天，理所当然不会成为优秀士兵”的波洛茨克人，几乎全部顺利的通过了验收。
同时，以经济危机为背景，以复仇，十字军大义压迫。同时以权力，实力作为威胁。威廉在波洛茨克也弄到了足够数量的，最新式的燧发枪，足够步兵们拼命训练用的火药与子弹。足够的十二磅步兵加农炮，足够的炮弹，炮用火药。足够的布匹，以及足够将这些布匹加工，染成军装的，幸福的加班加点工作的纺织工人和纺织厂……
就是这样，夏露米，威廉的助手愉快地向威廉报告，最迟到今年秋天，威廉就可以得到他想要的东西了——一支可以供他扫平整个诺夫哥罗德，顺便把霍尔姆嘉德一齐吃掉的大军——除了这六千“白色军团”之外，威廉还联系了波洛茨克硕果仅存的几个佣兵团。这些佣兵头子们，在听说威廉愿意用每人每个月八个银马克的价格，雇佣自己的军队的时候全都兴奋坏了。
尽管这个价格，只有一般市场价格的百分之四十。尽管威廉几乎是明说了，要将这些雇佣兵当炮灰。尽管威廉开出的条件要多苛刻有多苛刻——但是，在整个波洛茨克只有威廉一个买主的情况下，佣兵们都非常，非常，非常的识时务。
就这样，威廉有拥有了上万名可以随时随地用来牺牲，自备干粮的廉价炮灰。攻击诺夫哥罗德的一切准备，都已经完成了。
第223章 无妄之灾
威廉在波洛茨克的一系列作为，理所当然的引起了波洛茨克领导层的强烈不安。波洛茨克的商人议会非常敏感。也非常理所当然的将威廉，以及他身后，与波洛茨克毗邻的新兴公国迈斯提亚，当成了联省共和国潜在的对手和敌人。
对于贵族的忌惮与不信任在经济危机的背景下达到了最大。他们害怕，他们恐惧——比起不真不实的诺夫哥罗德，他们更加恐惧大边境战争时的英雄。天主之盾，二十年来人类世界将领中的无冕之王……有着这些璀璨称号与头衔的奥托公爵，他麾下已经补充，扩编到了五个步兵团，两个骑兵团与三个炮兵营。数量超过一万的迈斯提亚新军。
比起诺夫哥罗德，他们更加恐惧南方的强敌——
如果可以的话，他们一定会竭尽全力的阻止威廉。一定会不计代价的让他的十字军，白色军团无法组建起来——然而他们没有能力。
在经济危机中无所作为的态度，让他们的声望大降。同时，威廉获得的大义名分，也让他们无法号召波洛茨克人，抵制这次的征召活动。
那些抗议威廉，在波洛茨克的土地上征召军队的活动，被威廉轻飘飘的一句“十字军是全体哥特人的责任。无论十字军战士来自哪个国家。光辉之主面前，他们都是平等的”给堵了回去。
抗议无效，一些议员们希望能用强制的法律法规，来阻止威廉。但很快就被他们的同伴阻止——天知道，有了这样口实的威廉，会不会给他们扣一个“勾结人类之敌，与诺夫哥罗德沆瀣一气”的大帽子。然后堂而皇之的调遣迈斯提亚新军来，将整个波洛茨克吞下去……
就是这样。到最后，议员们悲哀的发现，他们最多只能用一些下三滥的手段。利用黑帮，流氓、地痞无赖去恐吓那些意图参军的人……不过这种手段也很难奏效。在最开始，那些被议会的赏金冲昏了头的黑帮分子，就遭到了准白色军团的强力打击。
世界上再没有什么，比军队更加暴力的暴力组织了。那些黑帮分子在最短时间内被杀了个一干二净。白色军团的士兵们携带了足够多的火枪，投掷手榴弹，甚至从营地里搬来了两门三磅快炮。
就这样，极少数配备了短管火铳，更多的人还在使用砍刀，匕首，甚至木棍的黑帮分子，几乎没做出什么像样的抵抗，就被白色军团的士兵们碾平了。
理所当然，这样的准军事行动，是得到了威廉的默许的。而在他们可以说是非常过分的灭掉了这些黑帮分子，回来之后。带队的军官心情坎坷的来到了威廉面前。威廉的回答是：“对外声称，是军事演习就好。”
“可是……”听威廉这么说，带队的军官——一个从切尔克斯最初的难民百人队，提升上来，经过威廉的军官速成班教育，可以称作是他的嫡系的年轻人犹豫了一下：“里加市议会，还有波洛茨克大议会那边……”
“他们不说，我还要找他们算账呢！”威廉略有些不满的说：“我的士兵，是为人类荣耀的十字军战士。我们的战争也是为了波洛茨克。但当那些混蛋骚扰我们的士兵时，他们却毫无作为。哼……”
听威廉这么说，那名军官又进一步的试探着说道：“那么，今后如果再发生这种事情的话……”
“照例。”威廉轻描淡写的回答：“如果一个军官，连他手底下的士兵受了欺负都不管，那么这个军官也就干到头了。更不用说，这一回我们占着道理呢。”
于是，那名军官眉开眼笑的离开了——尽管他清楚，这件事情闹大了是个大麻烦。但是管他呢，天大的麻烦也是威廉扛着的。他只要遵照威廉的命令执行就行了。更何况威廉说的的确是对的。一个军官怎么可能不护着自己的士兵呢？
与这名军官想象的不同。威廉出手动用武力的事情，并没有引起太大的波动。在商人议员们互相商量，想要用这件事情来攻击威廉之前，他们就各自受到了，来自威廉的信件。里面有他们与那些黑帮分子来往的所有证据的复印件。除此之外是一枚铅弹、黑色的颗粒火药。以及一张两千银马克的布立吞银行支票。
就是这样，事情摆平了。在不敢真正招惹威廉，与迈斯提亚开战的前提下。短时间内，议员们再没有办法移植威廉在波洛茨克的影响力扩大。
他们只能在宣传方面多下一些功夫。出钱在报纸上发布文章，向波洛茨克的平民们宣传贵族的邪恶，贵族的贪婪还有贵族的残忍。再然后，是标榜波洛茨克的共和传统。
只是很可惜。这些东西在和平时代，或许能引起波洛茨克人的强烈共鸣。但是在这个混乱的时代，波洛茨克人们却不太在意这个。
人类是一种最实际的东西。特别是在饿的吃不饱饭的情况下。有的没的都无所谓，君主制或者共和制度都无所谓。那些是在吃饱饭的情况下才闹的。如果有人能解决波洛茨克的问题的话，那么波洛茨克人才不管他们是世袭议员，还是世袭贵族。
就是这样，在一七四七年的秋季，威廉的三个步兵团，一个骑兵营，一个炮兵营和一个辎重营。超过六千人的白色军团已经组建完成。在早一个月时间，他也得到了罗马教廷的认可。
后者似乎将威廉想要对诺夫哥罗德发动十字军，看做了是自己的一次外交胜利——尽管威廉没有选择他们最想要打击的半人马汗国，而是选择了斯拉维人。