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“……”
艾德当然不敢真的拿皇帝权杖上的宝石去卖，好哄赖哄让小公主将宝石还了回去，弄得小公主一脸歉意和愧疚，最终艾德咬咬牙，心想拼了，大不了去凯撒森林冒险猎几只凶兽，找出魔晶去卖钱吧。回到鼠区刚一进门就听到一声哗啦啦的声音。
没错，那是金币碰撞的声响。就听到法瑞尔的声音哈哈笑道，“这下发了，没想到艾德刚成领主就有人送礼，真的………哎呀哎呀，我这辈子也没见过这么多钱。”
“法瑞尔叔叔，您是牧师，可不能贪财。”达娅的声音柔柔的。
“我这不是为艾德高兴吗，哈哈哈。”
艾德进屋一看，小小的屋子满是一眼金灿灿，一个大箱子放在屋子中间，里面竟然满满是金币。艾德不由大惊，“老师，你是不是把达尤沙卖了，她值这么多钱吗？”
话音刚落脑后一疼，“谁不值钱啦，呸呸，说不定是哪个有钱的贵妇看中了你，想要包你的。”达尤沙的声音从身后传来，却见法瑞尔和达娅脸色有些怪，艾德心中一沉，难不成被达尤沙说中了？
最终法瑞尔将事情起因说了一遍，“艾德，这些金币是一个叫温莎伯爵的管家送来的，说是恭喜你成为帝国新贵族，我看人家态度挺诚恳，不好意思弗了人家面子，再说贵族之间礼尚往来，这规矩我懂，就没有拦他。”
“所以你就收下这一份大礼？”艾德挑着眉毛说到，“这里恐怕有两万吧，你这贪财的老头。”艾德心中却是嘀咕，温莎伯爵，自己不过和她几面之缘，怎么就送这些钱来，再说她怎么就知道自己现在正缺钱呢？
“艾德，不要管别人怎么想了，反正你现在需要这些，大不了等以后税收高了还给她呗。”法瑞尔还在劝慰，艾德叹口气，心想也是，留都留下了，总不能再给人退回去吧，这样一想他伸手捧起金灿灿的金币，“天啊，我真是发了。”
第二天破败城堡前的广场，艾德召集了鼠区的居民。
“我公布本领主就任的第一项措施。”有了钱撑腰艾德觉得底气足多了。他手中巨剑一指身后的破败城堡。“本领主决定了，将这座城堡重修作为领地的领主城堡，你们作为我的子民，都将投入到工作中，干的好的有赏。”
“赏些什么呀？”一个懒汉说道。
艾德微微一笑，一脚踢开面前的大箱子，“钱。”哗啦，漫天金灿灿的光芒，仿佛父神圣域金色的天空，那些居民的目光一瞬间就凝注了，闪瞎了他们的眼，接着便有一声声喉咙耸动的咕噜声。艾德哼哼说道，“看到了吧，只要你们干活，钱总会有的，不过要是有人偷奸耍滑，那就…”他刷的一剑，将身边一块石头砍成两半。将那些人贪婪的目光斩断。忽然不知谁喊了一声。
“在领主大人的英明领导下，鼠区必胜。”
“领主万岁！”角落里一个小个子高喊起来，接着便有人跟风也呼喊起来，鼠区一下子就热闹了，艾德冲那个小个子眨眨眼，心想布莱尔这家伙还真上道。
随后他将成立佣兵和按劳分配制度说了一遍，立刻就有人表示要加入，有的甚至为了名额开始争夺起来。这些人都被艾德承诺的美好生活迷住了眼睛，忘却了加入佣兵团队的风险。
艾德微微一笑，抬起一只手，底下立刻安静起来。
这事不急，我的话还没有说完，“既然你们都同意了，我还有一些约束要和你们说。”
“从今天开始，你们不得偷窃曼陀罗区的任何居民，不得欺辱曼陀罗区的任何人，曼陀罗区从此没有妓女，没有小偷，没有强盗，总之唯一的约束就是，禁止伤害自己的兄弟姐妹。”
“不伤害，不伤害，有了钱，让他们当我爷爷都行。”一个干瘦汉子喊道。他是鼠区很有名的一个惯偷，人送江湖绰号‘三手’，就是三只手。
看着下面群情踊跃，艾德偷偷擦了一把汗，看来钱才是王道呀。
皇宫大殿，金王座上老皇帝端坐其上，眯着眼睛，精明如虎的目光看着下面争论的群臣，眼光扫来扫去，却没人知道他到底在看着谁，但给人的感觉是所有人都难逃他目光所及。
“陛下，我认为我们现在和夏暮帝国交战已经快要倾尽全国之力了，与雪精灵宣战实难分身，而且雪精灵的领地在北方龙骨雪原，与塔玛瑞尔帝国间还隔着一个诺德王国，实在没有必要和他们冲突。他们加入夏暮帝国不过是为了入侵森林精灵的妖精森林，想要借助夏暮帝国的力量罢了。”
女精灵雅莉立刻眉毛一竖。胸脯起伏显然气的不轻。红着脸想要反驳，从会议开始后她已经多次想要插话，却都被阿隆制止，这是塔玛瑞尔帝国的内部会议，让他们参加就已经是铁甲皇帝的格外开恩了。
还没说话，一个年老的贵族就反驳说道，“荒谬，雪精灵已经和夏暮帝国结盟了，他们的参战已经让帝国遭到很大的损失，难道我们就这样忍了？或者如你所说，我们也和雪精灵达成什么协议，割地赔款和亲什么？哼哼，恐怕他们还看不上人类的女人吧。让他们退出战场？”
那个大臣被呛得满脸通红，刚要说话。
又一个领主说道，“就这么算了的确是不可以的，不能让别人以为我们怕了那些雪精灵，不然塔玛瑞尔周边小国对我们的敬畏就会降低，依我看来，我们应该联合诺德王国，反正他们也与雪精灵冲突不断，就让他们先在北方骚扰雪精灵的领地，等我们击败了夏暮帝国后，腾出手再收拾他们。”
年老的领主冷笑说道，“等我们腾出手？你以为夏暮帝国是那么好打败的吗。我们和他们已经打了三年了，陛下，老臣认为应该联合森林精灵，直接对雪精灵开战，不仅如此，还应该派遣远征军对北方雪精灵的领地打击报复。”
这老领主是帝国天际郡的领主，在帝国上层占据十分重要的地位，家族世代和郁金香家族联姻，算起来他还是铁甲皇帝的舅舅，铁甲皇帝在当皇子时在天际郡住过数年，他能成为皇帝也离不开老领主的支持。
铁甲皇帝不置可否地点点头，但还是说了句。
“乌弗瑞克领主说的有理！”
他目光一转，却是望向领主中那个一直很安静的美貌妖娆少妇，他嘴角不由露出会心的微笑，他了解温莎伯爵，知道她一向都是和很聪明的女人，也能知道自己需要什么答案。
便问道，“温莎伯爵有什么说的吗？”
温莎向皇帝行了一个淑女礼节，甜美的声音说道。
“陛下，试想如果血曼陀罗皇室面对这样的事情会怎么做？”
老皇帝眉毛一挑，就听温莎女伯爵抿嘴一笑，高声说道。
“当年诺德人侵犯龙汉帝国北部三郡，屠一村，杀人过百，苍雪女皇亲自率领远征军征讨诺德人。连屠三省，杀敌七万，杀平民过十万，将诺德人驱逐到龙骨雪原中上百年不敢南下，当时龙汉帝国也正在与另一个国家打仗吧，不，是同时与三个国家战争，难道到了如今伟大的塔玛瑞尔帝国，一个小小的雪精灵就让帝国男儿退缩了吗？”
“陛下，”温莎女伯爵对着皇帝跪下，“温莎虽然是一个女人，愿为陛下披甲征战！”
“好！”老皇帝虎目射出两股精光，“就同意精灵女王乔莉安陛下的提议，塔玛瑞尔帝国和森林精灵缔结军事同盟，共同面对我们的敌人。愿两族时代友好，永结同盟。”
雅莉撇撇嘴，很不以为然。
。。
皇家图书室里，一个人的脚步声回荡在寂静的大殿中，图书室很静，连一丝呼吸都听得清清楚楚，艾德又来到这里查找关于恶魔语言的资料，他知道想要兴盛曼陀罗区光靠嘴是不行的，没有绝对的实力根本难以立足，而且那天在不夜城之花遇到的那个魔法学院的学生，给了他很大的刺激，这件事他并没有忘掉。
他静静抽出那些资料，依然找了几本其他的书籍当做掩护。
“你又来这里偷看那些禁忌书籍了？”
“艾可儿殿下？”艾德连忙将那本关于魔语的古卷藏到一本精灵语书籍后面。
艾可儿冷笑一声，“别藏了，我知道你在查看恶魔语言的文献，虽然不知道你了解那些禁忌的知识干什么，不过我劝你还是收敛些吧，昨天晚上你的心情很暴躁，你知不知道这样下去是没有好结果的。”
艾德低头不语，“你都知道了？”
“我当然知道，灵魂锁链不是白叫的，艾德。血曼陀罗，我和你的命运已经连接到一起了，除非将你的心脏挖出来，不然这辈子都别想脱离我的控制，我想让你快乐你就快乐，想让你痛苦你就痛苦。”
她冷淡地笑着，眼中却没有一丝笑意。通过灵魂锁链给予艾德的痛苦她何尝感觉不到，灵魂锁链所传递的情感都是双方的。
“为什么我无法知道你的心境？”
“或许等你成为魔导师也许就知道我在想什么了。不过相比这个，我找你还有一件事。”
“你的要求我是不能拒绝的。”艾德认真地说道。
“别承诺太早，因为你不知道我以后将要你做什么，艾德骑士，听说温莎伯爵送给你很多金币？”
艾德从阁楼上跳下，有些意外，“是呀，还解了我的燃眉之急。”
艾可儿有些不满，“我说过如果你有事情可以找我，虽然我只是皇帝的养女，但一点儿钱还是拿的出的，而且奉劝你一句，温莎那个女人不好惹，你最好不要惹祸上身。”
艾德站在她身前，身体挺立的笔直，“我和她没什么交情，甚至都不认识，不过我就一个小领主，难道还会有什么阴谋不成，她能从我这里得到什么？”
“哼哼，你的身份。”艾可儿冷笑一声，“别忘了你可是前朝皇族最后的继承人，也是唯一的正统，虽然现在拿你身份做文章几乎不可能了，但还有一部分人将郁金香家族视作叛逆的，南疆郡那些土著一直不服从帝国的管制，加上大皇子在那里屠杀土著居民，这些人可是对郁金香家族恨之入骨。”
艾德耸耸肩，“现在的我就想当好我的老鼠领主，以后去考魔法学院而已，可不想陷入什么无妄之灾，至于温莎伯爵，她爱怎么想就怎么想吧，那些钱就当我借的。”
“对了。”艾可儿又说道，“我的守护骑士前年被杀了，现在一直没有，就有你来当吧。”
“啊？”艾德很意外，魔法师都有追随者，艾可儿也不例外，而且她的追随者都是本族的蓝精灵，却没想到选中了艾德。
“怎么，你不愿意？我已经和父皇说过了，现在我们去跟他说一声就行了。”
说罢艾可儿当先走出去，“记住，你们血曼陀罗欠我的！”她伸出一身白雪似的手指在他面前一晃，带着一阵雪莲般的清香消失在皇家图书馆的大门外。
这时候会议刚刚结束，铁甲