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这样平静的日子持续到芽月7日。
是日，尖子生卡尔同学在实战中击败所有对手，当场以满分的战绩被帝国学院派来的考官录取，不仅获得全额奖学金，还得到特许可以随时前往圣都辛迪尔加办理入学手续。
同一天，西同接到了上级的正式通知，两天后随队护送特使前往圣都。
“这么巧啊。”某只在城主大人面前笑得颇有几分不自在。
“难道你不应该高兴地谢谢我才是吗？”
“啊？”
兰微笑：“你可以保留继续装傻的权利，没有问题。但是贝蒂让我转告你，明年再见的时候，如果你还是一点没变的话，她保留采取任何强制措施的权利。”
——这两个野蛮人！
某只怒了。
“不高兴的话，你也可以选择不去。”兰继续微笑。
形势比人强，某只立刻变得无比恭顺。
“……真的这么想去吗？”兰忽然收起了微笑。
“难得休假，为什么不去？”她笑着反问。
“是吗？”兰仔细地打量她的神情，似想看出一丝勉强的迹象，终告放弃，“我以为你再也不会想去那个地方了。”
“不会啊。”西同淡笑，“那个地方还是很让人怀念的。”
当年她背负着“背主”的罪名，从辛迪尔加逃离，一路躲躲藏藏，几经辗转才终于回到贝都因，加入黑户，找到了一个可供容身的处所。
“而且小爱莲娜的邀请我怎么可以不去呢？”
“真是的……好吧，随便你了。虽然通信石用不上，但是这个你拿着，以防万一，使用的时候捏碎即可。”
不限距离的定点传送石，可以随时回到记录点，数量极其稀少。平时兰和贝蒂分居两地也不舍得使用。
西同不由一阵感动：“谢谢。”
“不用谢我，是维斯让我转交给你的。他让你注意点，毕竟辛迪尔加不比贝都因，到处都是日神的狂热信徒。虽然你的情况特殊，不至于那么容易就被发现，但是还是小心为妙。如果遇到任何不利情况，什么都不要管，直接回来即可。”
“嗯。”
“这段时间你的工作将由维斯代理，费用就从你的工资里面扣吧。”
“……”
——所以说，带薪休假什么的都是浮云啊浮云。
深刻体会到了剥削本质的某只只有认命，把无限精力发泄到收拾行李上。
启程当日，少年看着面前已经陷入疯狂状态的某只，斟酌再三，还是提出了疑问：
“东西，会不会太多了一点？”
“不会。来，这包是给你的。”半人高的包裹，从纸笔到碗筷一应俱全。
“为什么连碗都要带？”
“卫生。”
“那椅子呢？”
“舒适。”
最终不顾某只的强烈反对，两人的包裹都被压缩成了原本的十分之一。
“有车啊！”某只抗议。城主兰难得慷慨大方，一次性拨款购买了三辆拉风无比的新款魔晶石驱动车，使得包括随行人员的某只外加家属都可以享受照顾。
“不需要就是不需要。”一句话堵死。
无力反抗的某只恋恋不舍地把家中的东西全部摸了一遍，直到魔剑大人几乎动怒方才停止。
“走了，不然会迟到。”
“好。”
话虽如此，她的目光却依然胶着在桌上的那个断柄时钟上。难舍难分的样子让魔剑大人终于忍不住妥协：
“实在想的话就带上。”
“……还是不了吧。”她收回目光，“免得弄丢。永久驱动啊……我可舍不得。”
卡尔无奈：“那就走吧。”
“嗯。”
关上大门前，她向桌上瞥了最后一眼，清晨四点四十四分，不由一愣。然后转身，笑嘻嘻地跟上那个等候已久的人。
风乍起，带着尚未来得及逝去的寒意，吹向一切未知的远方。
作者有话要说：终于要换地儿了……orz
下一章，向圣都进发！故事，终于要开始了么……
☆、美好
“话说，有车就是好啊。”车窗大开，风呼呼地灌进车内，某只兴致勃勃地享受着日落前最后一刻暖意。
“怎么不睡了？”卡尔思忖某只最近醒来的时间较平时要早。
“啊啊，看，辛迪尔加！”某只兴奋地大喊。
远方有什么如同林间的白鸟一般，隐隐显露一羽。
很快地，当车驶出丰饶丘陵的最后一片树林时，众人的视野豁然开朗，一片蔚蓝的水域随之扑入眼帘。粼粼湖光尽头，洁白高大的圣城巍然矗立，如同一块精美的牙雕镶嵌于明镜之边，在余辉映照下，泛出一种微黄的柔和色泽。
芽月13日，从贝都因出发的一行人到达圣都辛迪尔加。
与魔都贝都因以青黑为主色调的厚重浑然不同，圣都辛迪尔加主要采用白色与金色。
“辛迪尔加和贝都因一样都曾经几次经历战火的洗礼。可以说，二者的历史同样悠久，但是因为辛迪尔加采用了白色，显得比较年轻而富有朝气，哦，对了，还有纯洁。至于金色嘛，当然是为了昭显她的华丽大气。说起来，城内现存的规划主要是由大贤者雪莉操刀负责的……”
从进入辛迪尔加后，某只就自动担当起了导游的角色，负责一路的讲解——丝毫没有注意到同行的某人其实并不是非常在意。这样多余的服务一直到了下榻的住所也没能停止。
“你对这里很熟？”某人终于发出了进城后的第一个疑问句。
“恩，是啊。”某只得到回应，兴致更高，蹦跶到窗口，“真是不错，你看，这里正对着落月湖。说起来，最早圣城的地址并不在这里，至于为什么要迁到这里其实有很多种解释……”
“我有些累了。”魔剑大人终于打断，“你也早点休息吧。”
“那好，明天需要我陪你去办入学手续吗？说起穹天帝国学院……”
“够了。”他淡淡地喝止，“你，到底在担心什么？”
她立即住口。
沉默了几秒钟后，他终于再度开口：“报到什么时候都可以。反倒是你，如果需要的话……”
“不需要不需要。你忙，有事可以随时用通信石联络我。今晚好好睡，明天再见啦，晚安。”
她匆匆打断他的话，然后逃也似地奔了出去，没敢去看他的表情。
西同回到自己房间后，很快收拾清理完毕，时间刚刚过九点。正想坐下来喘一口气，不想有人敲门。开门，却是住处的服务生送了信过来。
——信？这个时候？
她谢了接过，关门爬到床上，也不急着拆，只是下意识翻来覆去地把玩。
手中的信封皮洁白，除了正中用花体写了自己的名字外，再无其他任何封签标记。
此次兰为了确保她的安全，最终还是没有任命她为特使，而是将她安排到了随行队伍中，和其他所有清道夫一样，用黑斗篷将自己从头到脚包裹严实。
卡尔有一点说得没错，那就是她现在确实很烦躁。因为从他们进城的那一刻开始，被监视了的感觉就一直如影随形。开始她并没在意，因为圣都和魔都的关系向来不佳。事实上，虽然同样肩负着守卫大陆和平的使命，但是由于两城分别接壤魔族与神族的领地，有许多人认为圣都处于神族控制之下，而魔都则是魔族的势力范围——这样的说法在西同看来固然很可笑，只是两城关系不好，互不信任确实是事实，由此“监视”对方入城队伍的行为是可以理解的。
但她总有种感觉，真正的监视是在针对自己，不是特使，不是其他人。
的确，她以前在圣都住过甚至被通缉过，但那是“曾经的她”。如今时间已过去将近四十年，对于人族来说已足够漫长，而她也已彻底改头换面，自问此时此地应该已经没有熟人能认得出自己。更何况随行人员的名单只有发出邀请者、也就是威尔逊王室才有可能知道，但问题是这封信，显然并非来自于威尔逊。
——究竟是谁？
直觉上，西同并不想看这封信，但咬咬牙，还是拆了。
只是目光刚一落到纸上，便仿佛被人兜头浇下一盆冰水。一瞬间的凝固过后，全身开始不受控制地剧烈颤抖。
信纸缓缓飘落地上，内容极其简单，只有一行字：
“拉伊娅，欢迎回来。”
……
“拉伊娅哟，
你的眼，是琉璃的色；
你的唇，是蔷薇的血。
发似乌木，肤如白雪。
愿月神露娜莉娅赐福于你，
愿日神奥菲里克眷顾与你，
迦那神的宠儿，
半神的精灵，
——以月与荆棘之名。”
曾经，西同很爱听这首歌。
那时候她刚离开贝蒂，离开魔族，来到圣都不久。每个周末的下午，圣都鲜花广场中央的大喷泉旁总会有一位吟游诗人，穿着干净整洁的亚麻袍子，弹拨着鲁特琴，歌唱赞美圣女拉伊娅的美貌与纯洁。
曾经，西同很喜爱那位诗人。
每到周末，她总会起个大早去捧场。那是一位不过二十岁出头的年轻人，头发金黄，相貌清秀，额头光洁，双颊上有几点淡淡的雀斑，笑起来的时候眸子湛蓝闪亮，如晴空无限。
——有点像那个人。
由于她每个星期都去，几次以后，两人便相互熟识了。
“诗人啊，难道没有人说过你长得像光明圣王吗？”
“朋友啊，难道没有人称赞过您有些像美丽的拉伊娅吗？”
话毕，两人相视哈哈而笑。不问姓名，不问出处，萍水相逢而已。
西同是真心喜欢他的歌，尤其是这一首。每每从他口中唱出时，总会让她心里升起一种奇妙的感觉——好像白鸟停下了欢唱，流水止住了脚步，连清风也悄悄驻足，只为聆听这一刻的美妙。
——如斯深情。
“我说诗人啊，你爱拉伊娅吗？”她曾支着脑袋，歪着脖子问他。
“亲爱的朋友，我想至少在这座城市里，没有人不爱她。”他坦然承认，身后的天空蔚蓝一片。
——“拉伊娅，天真，纯洁，美丽，无暇……”
“‘世界上最美好的一切都奉献于你’吗？”
从广场回到下榻的旅店后，西同躺在床上喃喃自语，半晌，忽然一个骨碌起身下地。
墙上挂着一幅画像，边上并排挂着一面镜子。
画像中的人眸子明亮，头发乌黑，皮肤雪白，双颊红润，美貌如同神赐。
镜中的人虽然也是黑发黑眼，但相较之下就逊色许多。只是若仔细观察，便会发现，两人的五官轮廓有七分相似。
相较于在魔界初见画像时的震