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“唉，事到如今，我老夫就打开天窗说亮话，我那巧儿看上了你……本来她已许配给朝中大员王将军的儿子王横行，但她根本就看那姓王的小子不顺眼，一心要嫁自己心仪之人，老夫通过对她暗中观察，现她心仪之人其实就是杨将军你……这也是前世的冤孽，老夫知道，如违拗她意，她必定会怨嗔老夫一生。老夫只有这一个女儿，实不忍她以后的岁月都在恨怨饮泪中度过，腆下这张老脸，向杨将军求许这门亲事。”
贤杰怔了半晌，方苦笑道：“老将军好意在下心领了，但在下却无法应承此事。”
吴忠孝一楞：“莫非杨将军已有家室？”
“在下尚未有家室。”
“那你为何不允？”
“晚生以为，男女婚爱，虽是父母之命、媒妁之言，也得讲个两厢情愿，令爱虽有错许在下之意，但在下反唐大业未成，实还未有成家之念。何况某乃‘草寇’，怎敢高攀与老将军结亲？”
“你亦既知自己为‘寇’，为何不弃暗投明、改邪归正？”吴忠孝提高了一点声音道。
贤杰冷笑一声：“何谓正、何谓邪？难道身穿大唐锦袍、道貌岸然者就为正、我等起事反抗君命者就为邪？”
“老夫不和你理论此事，诚然你有你的道理，你亦可以认为自己是‘替天行道’，但我还是要提醒将军一句，当今大唐天下已经稳固，百姓历经隋朝长年战火，早已厌倦杀伐纷争，但求能有一个安居乐业之局面，将军选择在此时起兵，实是选错了时机，大唐天子随时会调集大军前来征剿，将军自问凭你如此微薄之根基，能撼动大唐天下乎？我劝将军不若归顺了唐朝，你我同殿为臣，你和小女之亲事自然亦是水到渠成！”
“哈哈！”贤杰朗声一笑道，“多谢老将军忠告，不过我也奉劝老将军一声，反唐大业我绝不会半途而废，我既抱定反天之心，就决心和天抗争到底，粉身碎骨也在所不辞！”
吴忠孝长叹一声：“既然老夫说服不了你，你亦说服不了老夫，老夫亦唯有断绝方才的痴念……只是我那巧儿却仍将一腔痴情系于你身，这却颇叫老夫为难。巧儿、巧儿，休怪为父心狠，你和这人原是月老系错丝线、牵错情缘，为绝你痴念，一心为国，留得我吴氏一脉清誉，为父唯有斩断此情丝！若你和那人有缘，来世再续吧，哈哈哈……”吴忠孝狂笑数声，突然将手中酒盅一掷，将头对准桌角撞去……
贤杰阻之不及，吴忠孝当场脑浆迸裂，三魂七魄俱出窍而去！
三百里外的青龙关。
正坐在中军纳闷的吴巧忽然喷出一口鲜血。
立在一旁象个木桩一样的王横行慌忙上前道：“巧妹，你怎么样？”吴巧却扬手给了他一个耳光：“滚——不要你管！”王横行不知吴巧为何火，只得捂脸退下。
吴巧眼望着远方，低低叫声：“父亲……”她心里已有一股不祥的预感。
………【第二十章 三路分兵】………
北风怒号，漫天大雪纷纷扬扬，山岭原野都是一片银妆素裹就在这白茫茫的一片冰雪中，一座雄关矗立在山峡之间，关门上“青龙关”三个大字苍劲有力。
贤杰披着大红斗蓬，胁裹着一身风雪矗立在关前，打量着眼前的这座雄关。他仅带了四个亲兵，乘着一辆雪撬，拉着吴忠孝的遗体赶了三百里路赶到了这里。
此刻他心里忽然有一丝愧疚，当日战场上他答应吴巧的话还在他耳边回响：“你父在我营中养伤，伤好后我即送他回来，让你们父女团圆！”他也没忘记吴巧投向他的深深一瞥，他知道那目光里含着对他的信任……
而现在，自己却只能送来一具冰冷的尸体。
“嘎吱嘎吱”关门缓缓打开了。
吴巧一步一步从关门里走了出来。她的脸上看不出任何表情，看不出是喜还是忧……
她只是定定地望着杨贤杰，一步一步地向他走近。
贤杰低下了头，不敢去看她的眼睛……他真的不知道怎样向她解释这一切。
吴巧走到距他五步远处停下，然后目光便落到了杨贤杰身后的雪撬上，落在了一口漆黑的棺椁那是一口质地很优良、价值千金的楠木棺椁，棺椁上还盖着羊皮毡毯，以防风雪浸润。
贤杰嘴唇嚅了嚅，想要说什么，却说不出口——口才一向不错的他此时竟然象个做错了事的孩子局促不安，讷讷地不知道该说什么好。
吴巧看了他一眼，脸色依旧很平静。她轻轻地抚摸着棺椁，眼光依旧是那么深邃，根本让人无法揣测她的心思……
良久，她终于抬起头，再次看着贤杰，轻轻道：“谢谢你……”
她一招手，门内又出来了几个兵，上前抬起那口棺椁，缓缓走入关内。吴巧也缓缓转过身，默默往回走去……
“等一等……”贤杰终于鼓起勇气叫了一声。吴巧停住了脚步，但并没有转过身来。
“我真的为令尊的去世感到非常的不安，我真的不想这件事情生，可是我没想到事情会变成这样……”
“不必说了，我早知道这个结果……我……我不怪你。”吴巧的声音越来越低，最后一句几乎连她自己都听不见了。但贤杰却还是听见了，他当即就怔在了那里……
莫非吴巧早就知道了会是这种结果？也许知父莫如女？她早就知道了父亲的良苦用心？唉，为什么？这到底是为什么啊？莫非这是上天对她的惩罚？惩罚她自主选择了爱情之路？可是为什么上天要用这样的方式来惩罚啊？来惩罚这样一个心地纯洁、不染一丝俗世杂尘的女子？她只想追求她想要的爱情，可苍天为什么就这么吝惜，非要掐断她的爱情之火？
贤杰也很难受，他真的想走过去安慰这可怜的女子一把，但他的脚却似灌了铅，怎么也挪不动……
去安慰她？安慰她什么？她把老父托付给了自己，完全是对自己的信任，可是自己却让她的老父死在了自己面前，虽然不是自己杀的，可是那是死在自己的军营里，自己无论怎样也脱不了干系啊！唉，这真是剪不断、理还乱……
人啊，人为什么要有感情？人要是没有感情该多好！贤杰长叹一声，慢慢向远处走去……也许，他现在立刻从吴巧眼前消失，倒是最好的安慰！
在亳州、永城休整了月余后，唐太宗贞观四年正月，杨贤杰继续挥军北上攻取唐地。
正月初三，攻下唐县，初五取夏邑，初八取虞城，初十取商丘，一路势如破竹，唐军皆望风披靡……不出一个月，贤杰已取得十几座州县。二月初一，攻下了汴州。
这汴州也即现在的河南省开封市。乃是一座帝王之都，颇有王气。不仅历史悠久，人口众多，城内有近万户居民；而且城墙高厚、易守难攻，实乃兵家必争要塞之地，此城往北即是黄河，过了黄河便可挺进翼中，直取燕山；往东则是齐鲁之地，可扼泰山之雄，东海之滨；往南则是沃野千里，直通江淮；往西便是攻取洛阳、长安，威逼唐朝心脏的大道。此外这附近人丁兴旺、民家殷实、物产丰饶，乃是征集壮丁、筹措粮饷的好地方。
贤杰进城后，贴出安民告示，不许兵丁骚扰百姓，凡**虏掠、抢劫财物、杀人伤人者，斩立决！
贤杰打下汴州的同时，龙颜也派人送来捷报，说已经平定了山寇，并得了卢定国、向友平、贾守义、李子雄等一批降将和三、四万人马。
贤杰大喜，记了龙颜一功，对军师道：“吾后方无忧也。”
安下营帐后，大将普济和井龙安等众将联名劝进：“大哥，这汴州乃是一个大都市，正是虎踞龙盘之地，大哥何不就在此称帝登极，以上顺天意、下顺民心，也好为将来建国打下基础？”
贤杰接受了众将的劝进，决定称帝。
只有狄公持异议，认为不宜过早称帝，并提出要高筑墙、广积粮、缓称王（后来朱元璋的谋臣也曾向朱提出过类似的建议）。但贤杰认为攻下唐都、平定天下已经指日可待，没有采纳狄公的建议。
二月十五，贤杰在汴州即了皇帝位，称“逆天洪福圣武功德千秋大皇帝”，国号仍是“大逆”，改太宗贞观四年为大逆元年。
贤杰封狄明为左臣相，新近投奔的文士范进为右臣相；张忠为征唐大元帅；龙颜、龙彪、普济、井龙安、高应龙为五虎上将；单铁勇、石明亮、闲空、高应虎、华元丰、谢志君、齐大召、华元山、曹一显、李安生为十大将，又称为“十大骠骑将军”；赵芳、马平、姜红火、尤奔放、陈松、刘来喜、归田虎、万长山、宋天成（贤杰攻取亳州时归降）、卢定国、向友平、贾守义、李子雄等为骁骑将军，女将乌云为绣鸾将军……
乌云坐在一个不显眼的角落里，她本来饶有兴致地听着贤杰分封诸将，当听到封她为绣鸾将军时，情绪顿时有些失落……
她心里本来是有一个甜蜜的梦的，她不敢奢望贤杰封她为“后”，只要能封她一个“妃”，她也就心满意足了。可是贤杰却只封她一个“绣鸾将军”！她并不是嫌官小，她才不在乎官大官小，她为了葬父，宁愿把自己以一百两银子的价钱卖给别人为奴（她本来只打算为奴，是那人看她貌美，非要娶她为“九夫人”，其实她一直保持白壁之身，有“九夫人”之名而无“九夫人”之实）都可以，又怎会在乎这些个官职？让她伤心的是，贤杰始终只是拿她当义妹，根本就不了解她心里所想……她忽然有点佩服那吴巧，至少当面向贤杰表明了自己的心迹，而她却实在羞于启齿……她只希望贤杰有一天能够开窍，明白她的心意，然而现在看来，她的傻义哥是永远也不会明白了，她的心事也只能永远埋藏于心底……
为了早日攻取长安，逆天子决定分兵三路西进：北路军由龙彪为主将，谢志君、曹一显、齐大召、李安生为副将，率领五万人马，攻打青龙关、郑州（即今河南省会郑州，隋朝时叫荥州，唐时就已更名为郑州，沿袭至今）、荥阳、巩义、洛阳，最后经潼关直到长安东门；中路军由井凤安率领，华元丰、华元山、高应虎、陈松为副，率领五万人马攻打白虎关、许昌、汝阳、商州、蓝田，直到长安南门；南路军以张忠为主将，高应龙为前锋，赵芳、马平又为高应龙副将；高应龙引二万人马先行，张忠率五万大军随后接应。原来，这南路军的路程最远，关隘最多，共有漯河、舞阳、泗水关、南阳、商南、武关、高河、咸阳，最后到长安西门。该路又有唐朝名将李林把守，为慎重起见，贤杰才如此安排。
贤杰又令龙颜、姜红火等守卫马嘴山，随时往军前供应粮草。贤杰自己坐镇汴州，接应各方。
三月初八，三路征伐大军同时开拨西进。贤杰亲到校场送行，安排美女给出征将士戴大红花，同时奏以雄壮的军乐，预祝众将士早日凯旋。
贤杰兵三路，大举攻唐，中原大地又是战云密布、烽烟四起——自唐朝开国以来，最大的一次内战或曰农民起义开始了！
太宗皇帝躺在龙床上，圆睁着龙目，心绪难平……一个月来噩耗接连不断，先是杨贤杰攻下亳州、永城，大破吴元帅的讨伐大军，接着斩天使、毁诏书，还送来天使