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明明杜充容才是事情的关键，可关于她的部分却未在流言中出现过一星半毫。
良妃在感受到到来自各方更胜以前的妒忌之心的同时，亦看清了皇帝对待杜充容的不同。
也许，在皇帝的心中已将杜绵期这个女人，视作他的骨，他的血。
她既动不得她，她就退让，以退为敬，虽是下策中的下策。但这不正是丽、宁、真三妃都死了，而她段琴现下还能活着的原因吗？
或许，目前谁笑的最灿烂并不重要，谁笑到最后才是真正的赢家。
。
四月初，西北大旱惊动朝野，边洲、均州百姓所种小麦等作物全部因干旱而无法成活。民生受到威胁之时，近几年朝廷极力压制的邪教噬血堂气焰复炽。
天灾人祸之际，幸有六品上牧副监杜仲年不藏私，将个人所储的粮食全部拿出来赈济百姓，解决了受灾最严重两个地区灾民的后顾之忧。
随后，得到朝廷重任的杜仲年在协助边洲太守安置流民、剿灭邪教匪徒时，表现出卓越的能力，不出三月便被皇帝擢升两回，时任边、均两州副都督。
随后，杜仲年之子杜绵笙来到京城，参加殿试，其在案卷中针砭时弊，年纪轻轻却观点老辣文人小说下载，获得皇帝盛赞。杜绵笙最终衔得第二名榜眼佳绩，被委任为檀洲太守。
三月后，西北局势得到彻底控制，杜仲年不辞辛劳，率领手下官吏疏通河道，修建蓄水库，还将流行在南方的浇灌方法引入边、均二州，造福百姓之功累牍不尽。
皇帝顺应民心，特晋杜仲年为二品护国公，爵位世袭三代。
同一时间，杜国公之女杜绵期为皇帝诞下一名皇子，圣心大悦，赐单名——韶，皇帝擢杜充容为嫔，赐字“宸”。
算计
杜家的飞黄腾达若在以前，肯定会引起朝中人的瞩目。但自赵、翟势力倒台后，皇帝升了不少尽职尽责人的官位，同时也贬斥和抄办了不少人的官位。
故把杜家的动静放到这些人中一对比，并不算特别显眼。而且杜家虽然被封了世袭爵位，但始终未被调任京中认职，其位虽高，但杜家手中的权利仅局限于几州之地，是以最末，杜氏并未成为那些敏感官员言论的主攻对象。
然而，这一切在前朝没有掀起哗论，却并不代表在后宫没有产生影响。
。
八月十八，二皇子满月宴散后，赵昭容约了段才人到自己宫中小聚。
赵昭容这一晚似乎特别感性，给段才人上的茶，自己饮的却是烈酒。
两人私下有过几次交情，但并不深入。赵昭容虽然失势，可毕竟分位还摆在那里，段才人不愿来，但却到底还是抹不开赵昭容的面子。
“赵昭容，少喝一些吧，酒大伤身。”段才人捧茶微笑，口里虽这么说，面上却没有流露什么关切神色。
赵昭容顿了一下，抬眼看向面容姣好的女子，笑了下，“以前没细看过，今日我仔细一瞅，发现段妹妹生得可真是好。怪不得在这后宫，除了宸嫔，妹妹最受皇上宠爱。”
听见宸嫔的名号，段才人维持在微笑状态的面容有一丝裂缝，“赵昭容何出此言，你花容月貌，不在嫔妾之下。”
“是啊，我们比起宸嫔都不差，可是今日她却爬到了我们头上。她凭什么？”赵昭容语调陡然拔高，眼眶气得微颤。
“赵昭容今日是怎么了？左一个宸嫔，右一个宸嫔的。”段才人浅笑。
适才满月宴上，虽眼见皇帝对宸嫔流露出的爱护，段才人心里亦觉得不平衡和怨怒，但再怎么说，她都是这宫里最受宠的前五人之一，不似赵昭容一样完全失了希望，是故她现下还能维持着面上的优雅。
“皇上虽宠爱妹妹，但将妹妹得到宠爱若放到宸嫔那里一比，实在算不得什么，难道妹妹真的甘心？”赵昭容忽地站起来，又笑又气地道：“不瞒妹妹说，我曾在宸嫔居住发现她服用避子汤药的证据。你我都知道，皇家历来最重视子嗣的传承和延续，宸嫔当时这么做，够她死一百次了。可你猜怎么着？我将此事捅给皇上，皇上却像什么都发生过一样，继续对她这样宠爱！”
段才人僵了好一阵，面色跟着苍白，嘴唇也不自觉发紫。
段才人心里发怄，皇帝虽然一月总有五六日是去她的闺阁过夜，可自她侍寝以来，皇帝对她说过的话，加起来都没有今日和宸嫔说的多。有一次她缠着他撒娇，他竟然嫌她烦，转身就走了。他是这样一个对女人冷酷的男人，居然对宸嫔饮下避子汤无动于衷？
不，这绝无可能。子嗣问题是原则问题，她绝不相信赵昭容所说的是事实！
“赵昭容饮多了，嫔妾看你还是早点休息吧。”段才人脸色难看地起身，“嫔妾就先告辞了。”
“你站住！”赵昭容把瓷质酒盅一把摔在地上，眼里寒光丝丝缕缕，像无数细小的箭矢射向段才人身上、脸上。
段才人转身，善意的面皮收敛，眸色中敌意转浓，冷嗤道：“嫔妾敬你还在这昭容分位上，才过来和你说话。但赵昭容现这又是唱哪出呢？难道你还以为自己是在手里握着后宫大权的时候？任谁都要怕你、听你？”
“我是什么身份，还轮不到段才人来提醒！”赵昭容狰狞地冷笑，“别以为现在宫里是你堂姐当家，你就可以跟我犯横！段才人家学渊博，不会没听过‘瘦死的骆驼比马大’这句话？”
“大又有何用，死都死了。”段才人连连摇头冷笑，不屑地神色恣意撒在赵昭容身上。
赵昭容听对方这么讥讽自己，却没变得更家生气。她面色微哂了下，竟哈哈笑起来，也不知是耻笑段才人说话口气的天真，还是在自嘲眼下自己落魄的境地。
笑了很久，她才停下道：“你看你看，我本是有要事和段才人商量，怎的眼下反被我这疯妇人闹成这样？是我失仪了，我给段才人陪个不是，还请您大人大量，莫要见怪。”说着，赵昭容真的矮下身子，给分位小了自己很多的段才人行礼致歉。
段才人皱眉，她看不懂赵昭容这一忽儿强硬，一忽儿低姿态是在搞什么鬼，微微压制下自己的情绪，她才道：“不知赵昭容这次找嫔妾前来到底所谓何事？”她总不会只是为了装疯卖傻这么简单吧。
“我有办法置宸嫔于死地，若此法能够顺利施行，皇上若想再保她恐怕也是不能。”她走近段才人，眼神如正在等待猎物上勾的秃鹰一般锐利。
“如此好法子，赵昭容大可自己使去，和嫔妾说这些作甚。”段才人有些好笑地回道。
“因为这件事需要良妃娘娘出面，段才人和娘娘姐妹情坚，此事自然还要劳烦段才人去游说娘娘。”
看着对方笑得剖侧阴险，段才人也笑笑地道：“赵昭容哪来的自信，凭什么认为嫔妾会任你驱使？”
“因为你段才人是这后宫里正冉冉升起的星星！而你——想必比我这残花败柳，更想看见宸嫔倒下吧？”
被戳中心事，段才人默住，她堂姐虽然不受宠，但人却已经站在山尖上，不像她不上不下。
在她看似平和乖觉的外表下，她渴望上位的企及所带来的杀意，一点不比任何人少。
弹指间，段才人心思已经转了千百次。
她不一定要马上答应赵昭容，但或许，她可以先听听她的计划……
。
同一时间，篆香宫。
自满月宴下来，皇帝理所当然陪绵期回了寝宫。
当他搂住绵期，刚想逗逗她怀抱中的孙韶时，御前侍卫统领孙进却突然在门外求见。
皇帝舒展眉宇，轻柔同绵期道：“你先陪韶儿玩，朕去看一下，马上就回来。”在看见她的笑容后，他负手走出门外。
望着男人急匆匆离去的清瘦身影，绵期心下微惴，都这个时辰了，若非急事，一向行事稳妥的徐进不会这么急着要见皇帝的。
轻轻叹了口气，随即感受到来自怀里的小小重量，绵期只觉心被柔软的触手搡了下，只得将担忧暂时搁下，坐到床榻上，口中哼唱歌谣，开始哄孙韶入睡。
一向听话的小家伙今日似乎格外不买账，也不哭，就睁着又黑又亮的大眼睛直勾勾地望着绵期，好像他能意识到自己娘亲的担心，想要刻意陪伴娘亲一样。
绵期被孙韶的可爱劲儿逗笑，点了点他的小鼻子，忍俊不禁的小声道：“娘一个人等你父皇就好，你跟着凑什么热闹，韶儿乖，赶紧闭眼……”
又哄了一会儿，小家伙终于睡着，绵期轻轻把他放在木摇床内，起身先是捶了捶腰，接着又揉了揉疲惫的额头。
她一直亲力亲为照顾孙韶，除了她自己，便只有皇帝、星玉、安巧能触碰孙韶，其他人她一律不允许接近和触碰。
上一世她的第二个孩子，她也看得非常的小心，时刻不允许抱孩子的宫人离开她的视线半步。
可那个孩子到底还是死了。
一位“信得过”的嬷嬷，擦了毒药在自己大拇指的手背上，趁旁人不备，将毒药抹在孩子嘴唇上，孩子伸舌头舔到毒药，当场吐血身亡。
是以，这次她宁可被人背后说成多疑，也不要再错一次。
绵期搬来篆香宫已有几日，这处宫室离万乾宫比较近，而且居住在附近的妃嫔也不多，十分安静，算是除了爽犀宫和懿轩宫以外的第三佳住所。
等了皇帝很久，也不见他回来。
绵期半跪在孙韶摇床的羊毛毡毯上，双手交叠在木床边沿，下巴抵在自己上方的手臂上，看着摇床内的孙韶，觉得心内被充斥得满满。
这孩子生下来，皇帝没过多久，便赐名为“韶”。虽然要赐名为“韶”这回事，在郊外高地，他就跟她提过。赐名对绵期来说，本该不是件特别意外的事情。
但皇帝的赐名之举，还是让绵期担心会危及到她和温昭仪的关系，不过后来温昭仪的行为却证明她只是多虑。
那一日，她还在月子里。
温昭仪抱着不到两岁的大皇子孙平来访，驱散宫人后，温昭仪竟领着孙平跪在了绵期面前。
绵期一惊，几乎差点从床上跳下来要搀，谁知这时，幼小的孙平在她母嫔的注视下，牙牙念道：“儿子给宸嫔娘娘请安，给皇太弟请安。”
绵期鼻子一酸，眼圈倏就红了，她将孙韶搁在床上，人下不得床，只能让自己的上半身尽量前挪，双臂伸出来，一边欲搀扶温昭仪和孙平起身，一边道：“……皇太弟？姐姐为什么要教大皇子这样说？姐姐专程来折煞我们母子的吗？是不是皇上赐名的事，伤了姐姐的心？”
“嫔妾不敢。”温昭仪语气恭敬但并不见外，她抓住绵期扶在自己的双臂，下滑，随即握住绵期的手，哽咽道：“嫔妾和娘娘来往时间不短，昔日，嫔妾和娘娘还有并肩作战之谊，娘娘应该很清楚嫔妾这个人没什么野心。嫔妾从没存过半点和娘娘争宠、让平儿争夺储位的心思！嫔妾只求平儿这一声能过得平安和顺……”
绵期下颌微抖，两孤银线自眼眶中划过面庞，“姐姐你放心，只要我还活在这宫中，一日还能在皇上面前说上话，我杜绵期自会保你们母子平安无虞。”
秋舞
说是去去就回，但等皇帝回来时，已是子夜。
绵期斜靠在床上，闭着眼睛，门一响动，她敏锐地睁开眼睛。
因怕吵到绵期母子，皇帝独自走近内殿。他坐到床沿上解衣时，肩部忽有一双手轻轻落下来，十根纤细手指力度适中的在他肩上揉摁。
“怎么还没睡？”他捉住她的手至唇边，烙下一吻。
“臣妾不困。”但她说完，还是没