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倪子温寻常在衙门里会呆到很晚，是以邵氏进了正房，看也未看东耳房。没想今日，倪子温回来得格外早，听见了外面动静，便让下人叫住了她。
邵氏从不进倪子温书房，这个时候，也只是立在门口。“爷今天回来得怎么这么早？”
添香打起帘来，恭敬地叫了声儿夫人，倪子温大步迈了出来，“董相被人下了毒，死了。”
邵氏半天才分析出来这句充满信息量的话到底几个意思。
董相，就是当今宰相董成韫。两朝老臣，是当今圣上的开蒙先生，地位非比寻常。这董相虽是文人，却无傲骨，是个滑不溜手的政坛老油条。从政多年，从没有得罪过什么大角色，被人下毒……这个，来得太突然了。
既有帝师的情分在，皇上不可能不下令严查，朝中一时说法纷纭。一个人被杀，要么是过去得罪了人，要么就是未来挡了路。很显然，如今最可能接替董成韫成为宰相的人就是倪子温。
倪子温现在满脑子里推想的都是——我得罪了谁？我碍了谁的道？
这个推理当然是没错的，但还有一件棘手的事情摆在面前。
倪子温和董相可沾着亲带着故呢！
董相的幼女，是邵氏的二哥邵昀献的妻子。这回，热闹了。
邵氏愣了一会儿，才把这些关系捋顺，清了清嗓子，问道：“下毒的人可抓到了？”
“嗯，是董相养的舞姬，不过抓到时，已经畏罪自缢了。”
邵氏眉毛一跳：“是……是哪个舞姬？”
倪子温看她一眼，面色不改：“三弟送的那个。”
倪子温说的三弟，是他一母同胞的亲弟弟，倪家关系和谐，分家后，庶出的二房自动请缨，替大哥回老家守着祖屋看着祖田做地主儿，让大哥安心于庙堂。三房则南下从了商，开着绸缎庄胭脂铺银号，财源滚滚。
前些年，董相下江南巡察，三房自作主张，送了个扬州瘦马给董相。彼时，这瘦马之风始在南方一带盛行，董相虽然岁数不小，但抗不住好奇啊，一高兴就给带回来了。倪子温虽然气弟弟没跟自己商量，不过董相倒还挺喜欢那个小瘦马，为此，白送了倪子温不少好处。倪子温便放下了这件事，没与弟弟计较。
这下好了，捅出大娄子了。倪子温百口莫辩，真是跳进黄河都洗不清了。
后来得知这些事儿的静嘉，不免感慨——三叔啊三叔，你说你叫倪子恭，也不能真把子宫当大脑用啊！那玩意儿不好使！还每个月都流血啊！
你看你看，你一个人倒霉就算了，还把我们全家都给饶上！我的富贵日子没过够哪！
而现在，倪子温虽然生气，但是也不得不打起精神面对现实。虽然朝中之事，他不打算让邵氏一个妇人插手，但邵氏在这件事中，能起的作用还是挺大的。
“我估计你二嫂没几日就会收到信儿，到时候一定会入京奔丧。她是董相嫡出女儿，又是家中老小，很受宠爱。你到时候……注意一些，见机行事。”
邵氏称是，心里立刻做起了盘算。
邵氏出嫁前，董氏已经过了门儿。姑嫂二人关系处的还算不错，两人年纪相差不多，很投脾气。邵二夫人虽然不会住到倪府来，但邵氏难免会上门吊唁，届时与二嫂好好交心，证明了丈夫清白即可。博得董家的信任，这事情的危机，便可化解一半。
再者，她来奔丧，自然会带上儿子。邵氏这个做姑姑的，想见见侄子，也是情理之中的。总之，一切都有回寰的机会。
静嘉可没想到，她晕个车睡个觉的工夫，自己家就陷入了前所未有的危机中。
邵氏祖籍应天府，邵家两个兄弟都在原籍上扑腾，强龙难压地头蛇，邵氏混的还算不错。邵二奶奶一收到信，便收拾箱箧，启程进京，邵昀献当然脱不开身，由嫡长子邵友陪着母亲。行船走水路，日夜兼程，不过四日便到了。
腊月初八，静嘉得知，自己即将见到传说中闺阁少女最容易怀春并且发生恋情的对象——大表哥！
嘤嘤嘤，静嘉陷入了对表哥的无限揣测与脑补中，什么玉树临风仪表堂堂文武全才……反正所有适用于男性的形容词，都被静嘉与表哥这两个字组合了一遍。深察自家小姐心意的姚黄表示：小姐，您的“明月引”可以改成“眼儿媚”啦！
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表哥
董相是个风流人物，诸多子嗣中，属邵二奶奶嫁得最远，腊月初八，宜入殓，正是这一日邵二奶奶终于风尘仆仆地赶回相府。见了父亲最后一面，董氏子女齐聚，将董成韫大殓盖棺。次日，倪氏夫妇携嫡出的一双儿女前去吊唁。
相府是个颇气派的四进院，原为前朝王府，董成韫当上宰相时由皇帝钦赐。虽说越矩，但皇帝高兴，满朝文武便没人说个不字。曾有人上书万岁：董相住这个宅子没问题，不过……那个王府大门是不是得改一改？这也太夸张了。
万岁甚觉有理，第二日赐了董相的嫡长子一个永平伯，顺便给那人降了个官。至此，以言官为首，大家乖觉地选择了——和谐。
其实吧，也不能说这些谏官渎职，主要是董相的能力手段在那儿摆着，大家还是挺敬重的。再者，新帝登基，官员们还没摸清楚皇上的脾性，不敢轻举妄动。新官上任尚且还三把火呢，更别说皇帝了。
谁都不乐意抛家弃子地去做人体火折子。
一朝天子一朝臣，懂事儿的董氏，就在当今圣上的庇佑下，壮大了起来。
倪府马车停在相府大门前时，是永平伯夫妇等在门口，倪子温一脸哀色，上前恭恭敬敬称了声伯爷，沉重而俗气地道：“请您节哀。”
静嘉跟在大哥旁边，偷偷打量这位永平伯，实在觉得有些失望，都说虎父无犬子，永平伯却一点也不像宰相的儿子。个子矮——目测一米六，长得胖——大概160斤，神色怏怏——这个可以理解，刚死了爹嘛。但是，一点英武之气都没有。
简直一个富矮挫啊，太窝囊了。
倒是永平伯夫人长得很周正，比永平伯略高一点，肤色白皙，富态从容，丝毫不见对丈夫的不满或怨念。静嘉猥琐地揣测，永平伯会不会是160、160和160？！
永平伯领着人去了灵堂，一个斗大的奠字先入眼帘，紧接着，就是御赐的挽联。堂前供桌两旁香烛高烧，桌上摆着各式祭物，菜肴果品等等，不一而足。灵堂里跪得都是女眷与孙辈，前几列是妾侍——董相的嫡妻已经过逝，后面是儿媳们带着各自子女。呜咽之声不绝如缕，听得静嘉心慌。
邵二奶奶是已经出嫁的女儿，不必哭灵，和静嘉心心念念的大表哥都不在列中。静嘉略失望，呈现在脸上，就是适度的哀戚之色。倪子温夫妇余光扫到，表示十分满意。
倪子温握了下妻子的手——你教女有方啊，邵氏悄悄在心里美了美，面上却不表，回捏了一下丈夫——是老公你基因良好啊。
不过偷窥到妹妹表情的倪敦堂就有点诧异了——哎？这丫头演技竟然这么高了！
夫妻二人在袖下神不知鬼不觉地交握完毕，接着带领一双儿女在灵前跪拜。形式走完，邵氏非常合适宜地问道：“我二嫂可还好？”
伯夫人了悟，配合着：“五姑奶奶正是伤心，多亏倪夫人来了，不然我真不知要怎么办才好。”
永平伯还不算太傻，当下也道：“你带倪夫人去看看五妹吧，她若伤了身子，岂不是让父亲在天之灵难安吗？”
几人又寒暄几句，邵氏带着敦堂静嘉随伯夫人一起去见邵二奶奶。
静嘉……心跳有点加速，脸有点红。大概是对即将见面的表哥脑补过度，此时分外紧张。两位夫人在前面走，并没有注意到，反而是敦堂发现妹妹不太对劲儿，偷瞄了好几眼，终于确认。
敦堂轻拍了下静嘉肩膀，递去疑惑的目光。静嘉做贼心虚，脸更红了。
静嘉这个大哥，人有点鲁，书读不进去，如今正在习武。这会儿见妹妹微肉的小脸儿透着不大正常的红晕，并没想到是少女怀春，只猜是被这样大的阵仗吓着了，没缓过来。结合先前在灵堂里小姑娘满脸悲郁，敦堂更觉自己想得有理。
其实……大哥猜的八（防和谐）九不离一吧，静嘉穿越以来，还是头回经历丧事，现代讲究火化，这样直挺挺放在面前的SHI人，还是头一回遇到。
但、但不至于脸红。
“别怕。”敦堂作了口型，朝静嘉咧嘴一笑。可惜静嘉根本没看出来，愣了一会儿，索性无视。
不过，被大哥这么一打岔，静嘉便没再顾上思春，脸也不红了。敦堂很得意——自己的安慰果然奏效啊。我倪敦堂还真具有一种镇定人心的力量！
径穿山游廊，绕园中小径，静嘉感慨完三遍相府之大，才终于走到了邵二奶奶所住的院落。丫鬟早便通传完毕，几人径入花厅，邵二奶奶已经和儿子等在了厅中。
见了邵二奶奶，始知适才伯夫人所言并非是托辞。邵二奶奶神色憔悴，脸上尚有泪痕。她打小儿受尽慈父宠爱，是董府真正的掌上明珠。如今与父亲天人永隔，此时又住在往昔承欢膝下的府中，一草一木，都是回忆，愈发触景伤情。
不过，理智还在。
“二嫂……”
“妹妹……”
姑嫂多年未见，当下便拉住了对方的手，无声胜有声。
是邵氏先回了神，“敦堂、静嘉，来见过你们二舅母。”
邵二奶奶也拉过了儿子见礼，“这就是友哥儿，小友，见过你姑姑，这是你表哥表妹。”
静嘉一直垂着头，明知道大表哥就在身前，却不敢抬头去看，乖乖行礼，先叫了声舅母，又叫了声表哥。
不过，可算是知道大表哥叫什么了——单名一个友，邵友。
静嘉叹气，这爹的意图太明显了，盼着儿子能做到兄友弟恭呗，别跟他大爷的孩子抢家产呗，不是长房长孙就要有自知之明呗。
敦堂显然没想这么多，他是家里唯一的男孩儿，来个表弟，算件不错的事情。
大人们还在客套着，便见一个丫鬟迈进门来，直朝着伯夫人就去了。附耳几句后，伯夫人抬头一笑：“孙夫人来了，我得去应酬一下，劳烦倪夫人再多宽慰五妹妹。”
这位孙夫人不是别人，便是毓瑾毓慎的母亲。静嘉敦堂眼睛同时亮了亮，瞬间又恢复正常——表哥还在呢。
失望脸敦堂和娇羞脸静嘉回了神。
送走了伯夫人，姑嫂二人便进了内室叙旧，邵二奶奶让邵友代自己尽地主之谊。
说起来，邵友于这相府也是客，让他招待敦堂和静嘉，实在是有些强人所难。邵友能做的，就是带两人到园子里随便转转，还不敢保证不把人领丢。
静嘉略欣喜，终于可以放开了打量大表哥了！唔，果然是文质彬彬，文质……太彬彬了。不知道是不是南北差异问题，邵友长得清秀，皮肤很白，个子算不上高，比大哥要矮半个头左右。笑容非常淡，只有在需要笑的时候才会适当的弯弯嘴角。话不多，一直是敦堂在极力找话题。但也比较懂事儿，说话得体，总之不会冷场。声线很低，听他讲话倒是颇享受。
实际观察过了大表哥，静嘉雀跃的情绪被冲淡了许多。
冬天的园子里，本来就没什么看头。唯一带着彩色的，便是松柏与青竹。湖已经结了冰，连鱼都看不了。楼阁亭台，假山湖石，在这个季节里有着格外生硬的线条。此时没有景致可看，找话题也格外困难。
不过好在，双方不是老乡，可以互相介绍介绍风土人情。这个静嘉比大哥在行，撸袖子冲上