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能吃也不是傻子，看情况也不能再吃了，好歹给人留点，再吃下去这江老头就该哭了。于是，能吃就跟江四田说：“多谢老丈赠饭之恩，小可实在是身无长物，无法回赠与您，不如这样，您老但有活计，就分派给我，小子保证给您拾掇利索。
江四田看能吃还算伶俐乖巧，虽是体格瘦弱但整个人却透着一股子勇悍，也像是个能担当能做活的青年，便说道：“如此甚好，那就麻烦小哥一下，我家猪圈需要重修，鸡窝也得再搭一个，我小儿子成亲需要家具，你把西屋后头的树给砍倒吧，还有东墙的地基被雨水泡坏了，麻烦小哥给推倒再新砌一下，另外这个亲家要上门来，劳动小哥把院子给平整一下，把屋里的墙都给粉一下浆。” 老头子心说：这下我可要好好考验一下你，看你是不是个好小子。
能吃虽然能吃，但绝对不是吃货，他一听老头这话，心说：咋回事啊，年纪大的人咋都这样啊，师傅经常考验我，这个江老爷子刚吃他顿饭就也考验我？他也不说透，就央江老头找来斧头瓦刀抹子楸铲诸般工具好去做活。江四田寻了工具给他，他便自顾自忙了开去。
得亏能吃受了老道士多年教诲啊，也巧在老道士死的早，能吃也经历了一阵子又当爹又当妈的日子，这些活计对他来说就好比他吃馒头一样简单。他用一个熟练泥瓦匠所拥有的水准搭了鸡窝盖了猪圈，像一个一流建造师那样垒了院墙整平了庭院，最后拿起斧子去砍树。习练武术超过二十年的人拿斧子砍树，这可不正是：张飞吃豆芽，小菜一碟嘛。又是一盏茶没到的功夫，能吃便把几棵大松树给放倒，他心想老头子正缺家具，我就顺手替他打了完事。他寻了江四田老头，央其再找来凿子锯子墨斗胶水等一应趁手器械，也好方便打造家具。江四田乐颠颠地去替他寻了来。能吃抱了器械，也不让老头帮忙，自己去院后忙活。
笨人慢心思，巧手做能活。两个时辰后，能吃便完活了，打了一屏一床二桌四柜六椅的全套家具。江四田看着这些家具高兴的合不拢嘴，虽说家具未上漆过浆，可瞧这些家具榫眼合缝、架构巧妙、镂空奇特、雕花新颖，真真称得上是好物件，就是款式少见的很。他说：“小哥，想不到你手艺如此的好，比集镇上的老匠师都要厉害三分。你不会真的是个和尚吧？”他这一问不要紧，能吃可是出了一身的汗，他想到一个很关键的问题。
能吃心想：现在虽然暂时不饿了，可碰到其他人查询身份该怎么说呢，还能是跟老头一般的说辞吗？说自己是道士的徒弟小和尚，这话能有几人信得？人家查看身份凭信，你说自己是和尚，那么得给人看度牒吧，可哪里又有度牒呢？再说了，就这扮相说自己是个和尚，这不明摆着耍人玩的嘛！也就是碰到了江老头，换作别人早暗里报了地保，扭送官府，一顿臭揍必让他编出一套像实话的说辞。能吃霎时间想透这些东西，顿时明白了：解决问题还得靠这个好心的老头。
能吃说：“江老爹，我确实是山里和尚，自小便被师傅收养剃度。我师徒二人本是关外人，我俗名叫作谢小宾，迫于生计师傅才带我来的南方。师傅这一死，我可真是无依无靠啊，本想着凑合有点手艺去长沙城里谋个生计寻条活路，可没有路引文碟又怎进的城去？我实在是不想一个人孤单的在山里过苦日子啊？”他这番话说的也全是实话，只是有些关键的部分没说。他边说边想，想起了死去的师傅，想到了现在肯定恨他恨得牙痒痒的能喝，想着老三老四也许不听话了，他本就不是啥狠心肠的人而且又特重情义，话没说完就哭出声来，最后是鼻涕一把泪一把的嚎啕大哭。
江四田老头听其言观其形，也是不胜唏嘘，说道：“谢小哥儿切莫伤心了，这个世道苦命的人多不胜数，我们今时今日仍活着已是不易，不要过分的悲忧自己的凄惨过去，毕竟世间万物没有一成不变的。观小哥生的堂堂相貌磊落气度，不似我等村野俗人的命格，日后必能成就一番事业。小老儿虽已老迈，定当能帮就帮。”
“能吃”和尚谢小宾也见机得快，立马俯身跪倒，口中高呼：“老爹增饭之恩未报，今又有活命之助，小子今生今世没齿难忘，若有得出头之日，定回报老爹今时之恩，若有虚言，五雷轰顶不得好死。”他是真的感念江老头是个好人，才立了重誓，听听这誓言：他要是食言而肥，要比师傅还多中四个雷，对自己可真够狠的。话说完，他就要磕下头去。
江四田赶紧伸手把他搀住，口中说道：“使不得，使不得，举手之劳怎当得八尺男儿千金一跪，折杀小老儿了。小宾哥儿放心，一会我便去地保那帮你办了路引。”
谢小宾真的是万分感激，挣脱江四田双手，重重磕下头去。
江四田由得他磕了头，说道：“天色不早了，你先歇息下，我这便去地保家把事情办妥，免得耽误时日。”谢小宾忙不迭称谢，江四田急急出门去了。
谢小宾没想到江老头如此热心仗义，心说：一定要再帮这江老爹干点活以作回报。他站在院中看到房檐之上生了许多青苔，便纵身跃上房顶，利落的给清理了，又把房顶松散的瓦片给苫好，这才跳下房来。他又看羊圈里的羊该剪毛了，便拿来剪刀三下五除二给五十只羊剪了毛。都说人心情好的时候吃的香睡的香连干活都香，这话一点都不假，谢小宾边胡七胡八的唱着《心经》，边坐在院中搓羊毛线，等他搓好毛线，江老头高高兴兴的也赶回来了。
一夜无话，按下不提。第二日，谢小宾在江老头的劝说下，剪短了自己的头发，上下收拾利索，换上老头拿来的青布衣，让江老头仔细打量。江老头看了谢小宾，口中直叫好：“果然一敦厚青年，平凡之中透着果敢，机敏之中带着平静。”人要年龄一大，夸起人来那个小词儿还真是一套一套的，尤其是带着真心夸人，听着更是让人受用。
是人就爱听好听话，谢小宾也不例外，听了江老头的夸奖真个是心花怒放，他说：“老爹谬赞了，我不过是一还俗的和尚，普普通通的农家汉子罢了，哪有不凡之相，快别这般说了，实在是当不起。”江四田对谢小宾这后生也是喜爱的紧，拍拍这打打那，给谢小宾收拾的更整齐。
谢小宾瞧着日头已经很高，再待下去，江老爹又该挨不过面子要留他用过饭后才上路了，便说道：“老爹，时辰不早了，我也该上路了。天地不变，岁月常来，咱爷儿俩后会有期，日后有成，定再来寻老爹。“
江四田与谢小宾相处短短一日多，甚是喜欢这个青年，说道：“小子，一路之上多加小心，世道险恶，路途难行啊！”
谢小宾泪流满面一躬到地，与江四田把臂同到村口，依依惜别，迈开流星大步奔长沙府的方向去了。
此一去正是：蛟龙入泥海，猛虎到秃山。卷得滔天浪，也要把命搏。
作者题外话：本文是以相声体、评书、传统武侠等笔法所做，恕罪则个。
第三章：做贼和贼王八
人不吃饭能死，这谁都知道。谢小宾已经扛不住了，他已经七天没吃饭了。他拿着江四田老头帮他办的路引，满心欢喜地进了长沙城来，想着要成名立业，可现实总与理想是差距的。本以为凭借自己的一身武艺以及什么都略懂的本事，肯定能在下山后很短的时间里混得不错，可是等他在城里待了几天后，那颗本是火热的心却彷如坠进冰窖，原因无他：一方面是饿的，一方面是被打击的。
一开始他想着我有一身武艺，应该去给人走镖或者当个护院啥的，便去到人家那里应征。雇主问他，小伙子，你师出何处可有字号啊。他本是老实厚道的人，也不知说谎吹嘘，再说他刚入得人世两眼一抹黑，编也无从编起，只得实话实说。人家再一看他的身份文碟，只是讪笑一下说，对不住了小哥，我们这庙小，容不下您这尊大佛，您还是另谋别处吧。连让他展示武艺的机会都没有给予，一张张老江湖的笑脸就很轻巧的回绝了他，让谢小宾兴高而来败兴而去。
谢小宾卖武无门便想卖文，四处去寻高门大院要当教习。他也是穷急人发疯：你就一半吊子的和尚识得千把大字，熟背几卷经书而已，人高门大院地主家的孩子都是蜜罐里长大的，家里有钱有地有美女，跟你学那劳什子经书有个屁用啊，有钱家的人谁闲着没事读经书做和尚啊，有那想法才是真疯了。谢小宾理所当然的又吃了无数瘪，有个别的嚣张大户还放狗咬他了，幸亏他跑的快才没被啃上。
白天瞎晃荡寻活计，到晚上谢小宾便随便寻一犄角旮旯窝起来。他在长沙府里兜来转去，西市到东市、南坊到北里，整日价的寻生路，没寻到活计倒把长沙城的大小街道给走了一个溜熟，认识他的人没有三百也有二百八了，也成了一不大不小的熟脸子光棍。熟归熟，他那衣服兜可还是比脸干净，肚子里也净装凉水了。谢小宾一文不名又无朋无友无亲无故，虽然会些技业可就是没人雇佣，真是倒了血霉了；又自感堂堂八尺男儿拉不下脸乞讨，真个是山穷水尽路到头，眼看要活活饿死。
常言道：良马不解缰，懒驴莫卸套，好女休多言，是男莫做贼。谢小宾心想：说不得，我今天也要做贼了，反正师傅也做过，做上一回也不算对不起良心，日后补过罪业就是了，暗暗下了决心、打定主意。
静街锣响停之后，谢小宾趁着夜色展开轻身功夫攀上房顶，一路在房顶闪转跳跃奔到城南普济寺左近。下得房来，他靠近寺墙仔细地听里边边的动静，确定无人走动后，两腿猛一蹬地冲天炮一样窜起，空中一拧身直接朝院中落下，待得着地深吸一口气身子团抱滚将出去，靠近一段花墙时猛地直起身子贴墙而坐。这一通动作如行云流水，又称得上是悄无声息、精彩之极，真不枉了他学艺多年。谢小宾这贼做得可不单是略懂，简直是无师自通抑或青出于蓝。他蹑手蹑脚仔细搜索，极其容易便寻到了香积厨。和尚们都没有锁门的习惯，他轻轻推开门，闪身进去，又把门小心合上，在厨下左寻右寻就是找不到他想要的东西，心里暗骂：这帮贼秃子，狡猾的紧，倒是把东西藏得巧妙。
所谓和尚，那可是戒律森严、规矩清晰、分工明确的一群人，世界上第一等的作息规律严正的团体，实在是让人钦佩。他们每天早睡早起，做早课的做早课，清扫的清扫，下厨的下厨，哪能蒸一大堆的馒头放在厨下。谢小宾骂和尚们太贼，确实冤枉这些真和尚了。谢小宾鼓足了勇气做贼，费了这么多功夫寻到了大厨房，上翻下找就是看不见馒头，可是气坏了，一个劲的暗骂。骂归骂，总也得吃啊，他当即便是一通饕餮，吃了个天翻地覆日月无光。厨房里虽没馒头，但还是会备些新鲜菜蔬的，和尚不能大清早去菜市场买菜吧，那不就太新鲜了不是？谢小宾吃了十棵白菜二十多个土豆五六斤豆腐，那个难受啊，肚子里翻江倒海一般，实在没辙就一边小口吃着盐一边喝了二斤多豆油。
谢小宾乌七八糟吃了一肚子，虽然肠胃能撑住，但心里过意不去，于是便往宝殿摸去，准备给佛