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“扑通！”
盛明文一把将李栓狗尸身甩到院中央，深深吸了口气。
“你、你们，你们敢造反？”
田学耕领着十几个兵勇冲进院子，一眼望见地上死尸，一个个都惊得呆了。
“拼了！”
说时迟那时快，蒋四海身躯一拧，手中竹枪，已洞穿田学耕的胸膛。
“拼了！”
院里几十个弟兄不约而同地怒吼着扑上去，有的举起砖石瓦片，有的抄起扫把簸箕，什么也没摸到的就用拳头砸，用牙齿咬。
“拼啊！”
一间间小屋里，一条条深巷里，新剃了头的太平军将士们举着各式各样的家什怒吼着冲了出来，他们有的穿着百姓的衣服，有的仍然穿着天国红色黄色的号衣。
“乒乓！”
十几个兵勇漫无目标地开着枪，用手里刀矛胡乱抵挡着，很快，就被四面八方涌来的怒潮吞没了。
“快，先抢四门，关了门好捉死狗！”
盛明文跳上一座高高的井栏，高声发出号令，四面八方，无数个声音应和着，欢呼着，呐喊着，滚滚人流，席卷向四门而去。
盛明文跳下井台，鄙夷地望着脚下，那十几具面目全非的兵勇尸体：
“老子本来就敢造反，只是不想造反了，你们这些乌龟王八蛋，偏逼得老子再反这么一遭！”
“诛妖～～～”
金坛城里，杀声震天，一呼百应，一面面太平天国的黄旗，已纷纷飘上了四门的城楼和垛口。
注释：
1、太平天国认为“大哥”是耶稣基督的专称，所以规定人间任何人不得将长兄呼为大哥，否则就是死罪，这些将士已经投降，不便称呼盛明文“大人”，又因多年习惯不敢呼之为“大哥”，只好叫他二哥了；
2、这句话本是《天兄圣旨》（即西王萧朝贵假托天兄附身所传的话）中的：“金钱须看得破，不要分尔我”，盛明文因为已经投降，不便再称呼天兄，只好泛指为“老话”。
………【第十一章】………
“诛妖～～～”
金坛城里，杀声震天，一呼百应，一面面太平天国的黄旗，已纷纷飘上了四门的城楼和垛口。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
一个清勇扎煞着两只空手，光着一只脚，在弯弯曲曲的狭窄巷子里没命狂奔着，武器、包巾，和费劲心神掠来的各色零碎，都早不知扔在什么地方了。
“哪里走！”
蒋四海手拈竹枪，紧追不舍，却总慢得六七步赶不上。他忽地脚步一顿，右眼觑个真切，右臂一扬，手里竹枪飞出，在空中划出一道短短的弧线，从那清勇的背心直透过前胸去。
“啊～～”
那清勇惨呼一声，又奔了几步，这才一头栽倒。
“做了孽想跑路，哪得这般便宜哟！”
蒋四海用左脚踏在他腰眼，双臂用力，拔出了竹枪，鲜血喷出，染红了他身上的旧袍褂。
城里的杀声更紧了，间或响起几声清脆的枪响。
“背时的么儿，莫道洋枪，连把腰刀都没得带，呸！”
蒋四海吁口气，又踢了那死尸一脚。
这是金坛城里一处寻常巷陌，四周的民居院落，大门有的洞开，有的紧闭，却都死一般地寂静。
“吱呀呀～～～”
一扇原本紧闭的院门忽地打开，一个戴蓝翎顶子的清弁探出半个脑袋来，一见满身浴血的蒋四海和地上清勇的死尸，脸色骤变，满怀的首饰衣服叮叮当当，掉得满地都是。
“三妹、三……”
他一边狂呼着，一面手忙脚乱地去拽腰里那杆六响转轮短洋枪。
“妖头休走！”
说时迟那时快，蒋四海已倏忽冲到他面前，双手紧攥竹枪，当心便刺。
那清弁顾不得拔枪，挥舞双臂，胡乱抵挡着，脚下踉跄着躲闪。
蒋四海哪容他脱身，步步进逼，枪枪不离要害。
“啊呀！”
清弁脚下一绊，一个趔趄，跌靠在院门上。
“着！”
蒋四海使足全身气力，一枪刺出，将清弁硬生生钉死在门扇上。
“背时货，唉，老子的竹枪用不得了。”
蒋四海顺手拔出清弁腰间短洋枪，一转身，却见一个青年兵勇正呆立在他身后，右手腰刀，刚刚拔出半截。
蒋四海一惊，旋即逼前两步，短洋枪直顶住那兵勇前心：
“么儿子，作死！”
那兵勇满面惊惶，“扑通”一声跪倒在他脚前：
“老表饶命，老表饶命哟！”
“咦，你么儿是益阳的？”
蒋四海听得对方口音熟悉，扣住枪机的手指不觉略松了松。
“老表容禀，小弟正是益阳南关李家坳人氏。”
“巧得很哟，老子是益阳南关蒋家牌楼人氏，离你们屋下才得六里水路——莫扯这些子没得用的，你么儿**抢掠，便是天王老子，我蒋四海也饶你不得！”蒋四海说到这里，脸一板，扣枪机的手指又紧了紧。
那兵勇吓得连连叩头：
“老表，大哥，大爷，天地良心，我李三妹当兵吃粮为的养家糊口，么子**抢掠，我李三妹硬是一回也没得干过，怕菩萨怪罪哟！”
“莫再扯那些该杀（1）邪神！”蒋四海嘴上斥着，口气却放缓了些：“你没得哄骗老子？真个没得干亏心事？”
“真个，老表，”李三妹指了指钉在门板上的死尸：“余麻子抢了金银，分把小弟，小弟都没得肯要，喏，也就偷拿了半个红苕，肚皮儿实在饿得吃不消哟。”
蒋四海一伸手，连鞘拽下他腰刀：
“你逃命去吧，莫再让老子看到。”
李三妹千恩万谢，一骨碌爬起便跑。
“你站下。”
刚跑到大门口，蒋四海又喝住他。
李三妹一愣站住，旋即又转身跪倒，哭道：
“老表，给小弟个痛快，回得老家，帮小弟带个口信，就讲儿子不孝，不能给二老送终哟，我爹叫做李老栓，我娘叫做……”
“起来起来，看你小子熊样！”蒋四海不耐烦地挥挥手：“你么儿子这样一身狗皮，老子饶得你，其他弟兄如何饶得你？快到屋子里面翻套外小——就是老百姓——衣衫换了，圣营里湖南弟兄也有二百多，你么儿子要是命大，好歹混得出城去。”
当胡明友快马加鞭，气喘吁吁地赶回金坛城时，一切都结束了。
紧闭了四五个时辰的四门重又打开，几百个血淋淋的头颅，高高挂在城墙垛口上，站在东门口迎接他的，是执刀扬旗、荷枪实弹的盛明文、蒋四海一班将士，和他们满身满脸的污血硝烟。
“你们、你们，唉，”胡明友滚鞍下马，连连跺脚：“天大的委屈，不能忍一忍么？降都降了，还有什么气咽不下？我刚见了鲍军门，人家答应从优抚恤，既往不咎，可你们……这下好，这下好，我是抢先回来报信，想让大伙儿高兴高兴的，这鲍军门大军三四个时辰内便到，就是想打想守想跑，怕是也来不及了，这下好，这下好！”
“胡大人，你听卑职讲……”
胡明友正欲分辨，却被盛明文一把拦住：
“老胡，什么话也不说了，你自己回家看看罢。”
胡明友一凛，想问什么，却终于还是咽了回去，翻身上马，匆匆地去了。
城门口的一众人等望着他的背影，脸色都阴沉得仿佛天上翻滚着的乌云。
“就要落大雨了罢。”
一个抱着大旗的丞相（2）望着天际，口里喃喃道。
“大人，不不不不好了！”不知过了多久，胡明友的大旗手如丧考妣地奔来：“我家大人回府见得贞人（3）和阖府那般光景，大哭一场，突然拔出刀来就、就，小卑职一拉没拉得住……”
人群中登时一阵骚动，盛明文问道：
“胡大人临升天前，留下什么话么？”
“大人拔刀时候高声喝道：‘告诉兄弟们，如今赖活也活不得，大家拼个好死罢！’”
“拼了！”
城上城下，几百个声音翻滚着，和着天边隆隆的春雷声。
春雷滚过，黄豆粒大的雨珠倾盆而下，劈头盖脸地打在众人脸上身上，打在一面面太平天国的大小旗帜上。
“落雨也好，落雨也好啊，满身的罪过，满身的脏血，都让西王殿下（3）好好洗洗罢！”盛明文抹了把眼上雨水，跃上一辆塞门的大车，高声道：“兄弟们，清妖大队，眼看便到，如今讲打讲守讲跑，都是来不及了，我盛明文原想给兄弟们好歹留条生路，可结果怎样，大家都看见了。”
说到这里，他语声哽咽，再也说不下去了。
雨，越下越大，旌旗号带，都湿漉漉、沉甸甸得无力飘拂起来。
“大人讲哪里话，须怪不得大人！”
“胡大人讲得好，如今赖活也活不得，盛大人，你领着大家拼个好死罢！”
南腔北调的激昂声音，在人群里此起彼伏。
“好！大家听我号令，速将各衙各库粮草金宝布帛家私一齐烧了，全体兄弟姊妹，拿得竹枪的，俱到东门外站队，横竖一死，与其等着，不如咱们迎上去杀个痛快！老小能人，便拿了行李各自逃生去罢，我们多杀得一刻，他们便多一分生机。”
“遵令！”
“弗留片纸烂布与妖享用！”
人群呼啸着散去，只有一个瘦弱的身影，捧着包扎了的右手，兀自直挺挺地站在大雨里。
“何小四，你如何还不走？你是牌尾，又断了手指，便作速逃生去罢！你家在孝丰，离此不远，多问问外小，便寻得回了。”
何小四走到盛明文面前跪下，双手高高捧起，那只金镏子上的血迹，已被雨水冲洗得干干净净：
“小弟罪该万死，当初入营时瞒下这物件（4），并非两根灯草（5）对天父天兄，实因此是祖母大人临终亲手所赐，不舍得交出，如今小弟手指断了，诛不得妖魔，这金镏子上交圣库，便算小的赎罪了！”
盛明文一把将他从泥水里拉起，将金镏子重又塞进他衣襟里：
“你快起来，快起来，你如何有罪？天父天兄每每教导，要无人不饱暖，无户不均匀，如今累你等如此，是我们为官的有罪，如何还敢要你的物事！收好了，路途艰难，也好备个万一。”
何小四瘦弱的身躯，早已湮没在一片烟雨迷茫里。结束整齐的天朝兵将们，已经三五成队地从一座座燃烧着的院落里冲出，在盛明文面前的空地排列整齐。
盛明文拿过杆双响洋枪，朝东方一指：
“出队！”
千把人的队伍无声地开动，队伍中有丁壮，有老弱，甚至还夹杂了些大脚妇女，断臂能人。
雨更大了，连近在眼前的城楼檐口，都灰蒙蒙地看不真切。
“春雨贵如油，唉，也许今年金坛城的外小，秋上会有个不错的收成罢。”
盛明文持枪上马，即将挥鞭之际，忍不住又回头，最后望了一眼金坛城，这座他据守了差不多整整四年的城池。
注释：
1、该杀：太平天国信奉独一真神上帝，称菩萨为该杀；
2、丞相：天国前期有六官丞相廿四名，是除王、侯以外级别最高的官员，但后期官爵滥觞，100人的队伍里往往就有十几二十个丞相