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本着边打边建的原则，诸如阿兰迪斯所在的这段高墙已被扩建出几处塔楼，塔楼上端只是简单的垫上了一些石块或是木料用于简单的遮风避雨，站在工事内向外眺望。此时聚集在废墟工事上方的云层并未消散，反倒是借助时而吹起的东南风一直延伸至西方天际。翻涌的云朵间依稀还可以瞥见几缕令人着迷的玫瑰红色；
相比较而言，那些置身于夜幕下的图腾柱却仿佛从白昼的沉睡中苏醒过来似的。丝丝黑色的气息不时从图腾柱表面升腾而起，期间还可以看见两三只通体半透明的幽魂从柱身内部探出略显扭曲的面庞，后者口中发出无声的哀嚎，同时围绕图腾柱盘旋上升或是沉入地面；
幽魂们时而突地调转方向，试图从这拘束它们的图腾上逃离，只是这样的行为被生生遏制在图腾周围的三尺范围内——眼看天色越来越暗，那股无形的力量也变得愈发明显。
在较靠近阿兰迪斯的某处图腾柱前，几名来至赞吉尔部族的巨魔巫医正屈膝盘坐在那儿，这些头戴树皮面具的家伙不时低声交流几句。抑或举起那些新镶上了灵魂石的兽骨法杖对着那图腾柱轻轻比划数下，无需回头，术士便感到了一阵暗影能量的波动。
巫医们紧紧盯着十来只幽魂好似受惊的鱼群般猛地从图腾柱内穿出，继而围绕着那图腾柱顶端的紫色灵魂石盘旋，片刻，后者彼此默契地对视一眼，持咒的手印为之变化，那些幽魂也很快回没入图腾，而那隐约回荡在四周的凄厉哭号之声也一并消失不见。
阿兰迪斯暗自点头。看来这临时抱佛脚算是找对了方向——短期内提高这些乌合之众施法者的实力根本不现实，虽然自己一路纠集了不少的地卜师、巫医、萨满与占卜者类的低阶施法者，但这些家伙的实力大都徘徊在法师学徒的水准，其中出类拔萃的也不过堪比初级法师。论综合战力还不如手下的魅魔或是萨特。
正是因为考虑到这一点，于是当日术士便将神棍们统一编入了督战队……至于这图腾柱则缘于拉队伍期间不少部落操控此物与阿兰迪斯对抗，虽不敌却在术士心里留下了颇为不错的印象。
简单而言。除作为原始崇拜的载体外①，图腾柱还兼具记录血系族谱及部落大事的功能。一些拥有施法者的部落还会在柱身表面铭刻符文或镶嵌宝石。此外，常年受到膜拜的图腾柱多多少少都会聚集不少先祖之灵。与图腾柱上的符咒一起在必要时为部落提供帮助。
另一方面，求知欲满满的奥斯比斯法师早就对这类图腾柱进行了长时间的研究，得出的结论是虽然图腾柱能被施法者控制，但其实际的作用也就堪比一根大号法杖，而且这“法杖”的增幅还同图腾柱内的先祖之魂数量与地点有关——倘若图腾柱身处它乡、且其中的先祖之魂又被驱散或抹去，那这玩意实际上就是一截经过装饰的树干，除了倒下时能砸死两三个人几乎别无它用，堪称鸡肋中的鸡肋。
当然，白手起家的术士对此却是来着不拒。经过数天的掠夺，眼下处在阿兰迪斯掌握中的就有数十根这样的图腾柱，其多数以百年以上的红衫木或檀木雕琢而成，长度在12至20英尺不等，小的不过儿臂粗细，而最宽的则需要一只成年巨魔方能环手抱住。
心念转动，阿兰迪斯又将注意力移向物品栏……三根通体隐隐泛着幽光的铁木图腾柱正悄无声息地悬浮在这四周皆是虚无的灰色空间中——和之前那些巨魔巫医所使用的相比较，这几桩体积最大的图腾柱同样被抹去了先祖之灵，只是其中没有任何怨灵活动的痕迹，取而代之的则是十分明显的毁灭能量波动。
想到这里，术士的眼里不免划过几许惋惜之色，“只是用来充当一次性的法术存储道具就有些可惜了，也不知法阵的设置能否如期完成……”
午夜时分，零星设置在前线的眼魔陆续传来了敌方大举调动部队的精神讯息。正如阿兰迪斯的预料，恶火神教高层似乎相当重视此次夜袭，且随着后续部队逐一投入战场，除在正面战场上分出足足四个千人队外，后者还将麾下招募的两千名山贼土匪向诺斯安吉亚斯的南北方向迂回，仅留下一个千人大队用以驻守大营和看护伤员，看起来颇有几分破釜沉舟的意味。
“想要过河？恐怕没这么容易！”
只听见阿兰迪斯的一声冷哼。片刻，座狼临时训练营内接连响起阵阵低沉的咆哮；而在相对靠近河边的绞肉场。派驻此处的萨特恶魔则抬手招来了两名看上去略显精明的豺狼人。
“扔几截新鲜大腿到河里去，告诉那些绿皮泥鳅按照事先的承诺攻击泅渡的人类！对了。记得选油水少一些、肉质老一些的。”
长角的恶魔低声吩咐道，一边伸出他黑乎乎的爪子将几只因好奇而凑上前来的魔怪驱赶至两旁，“有什么好看的？大王的邪恶与诡计不是你们这些傻子可以明白的！懂吗？！该干嘛的都干嘛去，本魔爷这里还有二十桶油脂需要送往前线，要是耽误了可要了你们的脑袋……！”
水面上荡漾的涟漪与那佝偻的魔怪身影几乎是一闪而逝，而从云缝间洒落的几缕若无实质的星月光芒却是将恶火神教主攻部队的动向照了个一清二楚，至少在精灵的眼中如此——和术士的预判相反，恶火信徒们并没有一如之前那样仗着数量优势一次性将所有的兵力投入战场，而是将三个千人队作为预备队留在战场中部待命。仅让余下的人员分成三股、同时借助夜色与植被间的阴影“偷偷摸摸”地朝着阿兰迪斯所在的工事群靠了过来~
不过恶火神教的“夜袭”也只仅仅持续了数秒钟，片刻，上百支尖端泛着淡绿色光泽的箭矢已呼啸着从夜袭队伍的正前及左右方向飞射而至，好几名冲在最前的敌人刚想躲避便被硬生生地钉倒在地。
见己方的偷袭意图已被识破，这些敌人并没有表现出任何慌乱，他们正用行动证明自己隶属恶火神教的精锐——后者甚至抛弃了武器四脚着地、仿佛野兽般奔跑起来，不过数息的时间，突击队已然来到了最开始恶火教徒中伏的最外层防御工事前。
饶是从头顶射来的箭矢好似雨点一般，但这样的攻击还起不到足够的效果——后者几乎本能地利用灵活的肢体动作避开了大部分攻击。除去少数倒霉的敌人中箭坠下外，身形腾挪间，大部分敌人已经同防守的怪物们战成了一团。
“果然是经过了深渊改造的怪物，看这股混沌力量的浓厚程度。似乎是出自深渊领主级别的恶魔之手。”
俯下身躲过从头顶呼啸掠过的一击铁锤，将正前方的敌人踹下城头之余，信魔德拉还有足够的精力抄着手中的战刃顺势劈倒了从左右方向夹击而来的两名敌人。血液四溅间，信魔德拉微微扭动身体。闪过了身后侧方向刺来的一柄长矛。
“来得好！”
感觉到几道腥风扑面而来，恶魔猎手那古板的面容也终于有了一丝改变。只见他令刀尖上挑，借用敌人斩击的余力挡开了攻向自己的武器，不过是这电光石火的半个呼息间，信魔德拉的脚边便多出了四具仍在微微抽搐的尸体，这些尸体的腰侧与后心位置皆留有一道尺许来长的刀痕，温热的血液正从伤口处喷涌而出，唯有脑后那手腕粗细的肉粉色触手还在尸身前左右徘徊，让人下意识联想起沙滩前苟延残喘的活鱼。
对此，周围的敌人们纷纷怒吼着扑向了恶魔猎手，虽然它们的脑组织早已被其脑后的触手所吞噬同化，仅保留下维持生命体征的脑干与负责肢体活动的小脑部分，但前者残存的生物本能还是发挥了作用——信魔德拉让它们感到了威胁，而它们则必须消灭这个威胁。
甚至不等隐藏在幕后的操纵者出手，下一秒钟，约莫数十名“突击队员”干脆放弃了同附近的苍白之手魔怪战斗，而是从四面八方跃起、化作第二波攻势彻彻底底地封死了信魔德拉任何可能的闪躲路线。
而回应它们的却是一团黄绿相间的火焰——这火焰最先浮现在恶魔猎手凹陷的眼眶之间，闪烁片刻后又顺着后者的握紧战刃的双手蔓延至全身，继而猛地爆发开去；
惨厉的哀嚎霎时从那些改造过的恶火信徒口中发出，仅仅一个照面间，它们曾引以为傲的强壮肢体便在献祭火焰面前枯萎消融。更要命的是那些紧随而至的怪物在半空中根本无从借力，前者只能眼睁睁地被那妖异的火焰吞没……伴随着呛人的烟雾四散。信魔德拉的身边便只留下些许龟裂发灰的皮肤与滩滩粘稠的黑色****。
但这样的打击并未持续太久，很快。也不知是因为收到了上级的命令，余下的改造生物们几乎同时远离了恶魔猎手这位煞神的攻击范围，继而选择突入战场的其它部位，寄希望于制造更多的混乱来为总攻争取宝贵的时间。
相较之下，那些零散部族的抵抗则显得相当无力，饶是固守于各段城墙及半封闭工事中的魔怪在数量及装备上都占据了一定的优势，但面对身体异常敏捷的改造生物，仅凭借着几分凶性的魔怪自然被打得节节败退；所幸前端战线拥有数个释放幽魂攻击的图腾柱及配套的绿皮巫医，混乱间总算为杀红了眼的魔怪们提供了几处庇护喘息之地。
“真是一群废物！”
注意到那些原本应躲藏在射击位置向敌人发射冷箭的豺狼弓箭手纷纷窜出并与敌人展开肉搏。忙着追杀改造怪物的信魔德拉也是恨得牙痒。这些没脑子的傻瓜根本不知道如何协同作战，往往数十只魔怪都追不到一个敌人，各种落单反被抓，折损人手不说还搅乱了整体的防守布局。反倒是那些经过恶魔力量改造的怪物却狡猾得如同水里的泥鳅，它们自知不是恶魔猎手的对手，因而每当见到信魔德拉靠近便远远地逃遁，继而形成了一个颇为尴尬的循环。
“这样下去可不是办法，除非能解决掉那些躲藏在敌阵中控制改造生物的施法者……”
信魔德拉灰沉着脸心道，迄今为止。自己的击杀甚至还没超过三位数，如果任由这几百只改造生物继续在工事群内兴风作浪的话，要不了多久己方便会全线溃败而无需敌方主力发动总攻——当然，那些缺乏脑浆的魔怪自然不会思考那么多。它们只知道大咧咧冲上去然后愚蠢的死去，而当它们突然意识到附近的友军大半阵亡之际，这支魔物小队也基本可以宣告从苍白之手的战斗序列中消失。
顺手杀掉两只正同魔物战斗的改造生物。转念想起阿兰迪斯下达的“固守待援、不得擅自出击”命令，刚朝地上吐了一口唾沫。恶魔猎手却再次感到了那股熟悉而又强大的邪能波动——这波动好似电流般从信魔德拉的脚掌心忽地升起，顿时令他浑身上下打了个激灵。
“这……这是！！”
几乎是�