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李固心中一动；自语道： “难道他见出了什么倪端？”
燕青一路策马急行； 到廊坊已近正午。在一食店小歇片刻； 进食之余问店家小二可知轩化纸坊的地址； 小二答： “这纸坊无人不知； 就在城西多仁胡同。”
燕青牵马进到多仁胡同； 见胡同尽头有一大院； 院门顶处挂着一黑底金字的招牌； 上书 “轩化纸坊”。 他上前拍院门铜环； 敲了半天没人应答； 院门从里面反锁； 于是便将马在院墙旁的桑树下栓住； 顺手上树； 跳过院墙入内。
一进入院内； 燕青不由皱起眉头； 见这院子中央一个大槐树； 从槐树中间横七竖八扯出好些条绳子； 这些绳子分为几层； 绳子上又乱七八糟挂着好些大小形状不一的灯笼； 甚是怪异。
燕青心想：但凡在院中挂灯笼无不讲究布局匀称精巧；为庭院增加美感； 没见过哪个院子将灯笼挂得如此杂乱； 人在院中好像头上被罩着一个难看的大网。又见院中有一大屋子； 走近前；透过窗格望去； 见里面堆着麻头；树皮；布片；草绳等； 皆是做纸的原料。 他轻身一跃；跳上屋顶；见屋后还有一大院；这个院子倒是陈列整齐； 院中一溜烟放着几排大缸； 里面是染料；纸浆之物。院后又有一大屋； 里面陈放各色纸样。燕青一路看去；见这纸坊共有四个院子； 五间大屋。后两个院子像是晒场； 另三间屋子是造纸的工场；里面堆放着各种造纸器械。 燕青将整个纸坊转下来竟花了近半个时辰； 心中叹道： 好大的一个纸坊； 只是为何不见一个人影？
他转了一圈又回到前院； 抬头见那棵大槐树和头顶上的这张灯笼大网。 越瞧越怪； 就盯住树顶周围那片灯笼； 忽然觉得那灯笼的排布像是在眼前错位； 整个大网又像有一股吸力； 要将自己吸进去。心中愈加疑惑； 便在槐树底下来回走动； 仰头潜心看那灯笼的排布。
正在用心；忽觉背后有声音； 一回头； 见一灰发灰袍的老者就立在他身后。燕青未料想到这纸坊中居然还有人；心中一惊；加上专心仰视灯笼多时；眼中还满是灯笼的排局布位； 猛一回头的片刻有些头晕目眩； 便身子一趔趄； 手就下意识去摸住一物求支撑。 待站稳后； 看手中摸的是树下的一个大鲤鱼灯。 燕青眼睛原来一直朝上； 未注意树下的这个鲤鱼灯； 现手中摸着这鲤鱼灯；便看了它一眼； 只觉得这鲤鱼灯也有些不对劲； 待要细细打量； 那老者发话： “你是什么人？ 偷偷摸摸到我轩化纸坊来做什么？”
燕青见这老者把他当贼人； 忙解释道： “我并无恶意； 刚才在院外敲门良久； 没有应答才跳墙进来。我来是有疑问相请教。”说着手向怀中伸去；取出折叠起来的那盏七星灯；将它慢慢打开；问道： “请问您可认得这盏灯？ 这可是轩化纸坊做的？”那老者向灯瞟了一眼；道： “不是； 我轩化纸坊只造纸；不做灯。”燕青嘴上应了一声 “是吗？”； 眼睛却向上瞟着； 看着满头的灯。 那老者鼻子哼了一声道： “信不信由你； 你的问题即已问完；可以走了。”
燕青心想： 他不说实话； 正好说明有问题； 这院子到处透着古怪；还须再细细看；我只明中出去； 暗中将他盯住。想到此便点头称谢； 正要出去； 忽听院门外一片吵杂； 接着院门遭重物撞击；没两下便撞开。一队官兵跑了进来。
老者对着着燕青冷笑道： “你原来是官府的人； 还带着兵来。”燕青正要分辨； 见史良玉和余坚进来； 心中立即明白原来他这两天的行踪被他们监视着。
余坚眼尖； 见到那老者便道： “这不是徐老头吗？ 我记得你三日前到梁府送过灯； 还梁府花园里挂过灯笼。 原来是你啊； 是你刺探梁府； 勾结贼人盗走的宝物。”徐老头摇摇头道： “大人说什么呢；我只到梁府送了一趟灯； 没拿什么啊。”余坚笑道： “你装傻是不是？ 待我搜出贼人和宝物； 看你还抵赖。 来人啊； 快给我搜！”
兵士们于是分头到处挥刀舞枪； 院中的灯笼被扯了下来； 又被踏扁。屋中树皮布片之类的东西被翻动得七零八落。后院的缸子一一砸破； 哗啦作响； 染料纸浆流得满地。 兵士们花了半个时辰将所有的院落和屋子都搜了一遍； 却一无所获。
徐老头见状便道： “两位大人明鉴； 我真的没拿梁府的什么宝物啊。”史良玉紧缩眉头； 面露犹疑之色； 余坚却走到徐老头的身边； 拍拍他的肩； 道： “我看你这老头身子骨还算硬朗； 是不是估摸着自己在说实话前还可以挨几下板子？” 说完朝他膝后猛一踢； 徐老头朝前一栽； 跪伏在地上； 余坚又一脚踏上他的背； 厉声道： “快从实招来； 否则我叫你皮肉之苦难捱。”
说完； 向几个兵士使了个眼色； 那几个兵士便围了上去； 要对徐老头动手。燕青忙上前道： “且慢！” 余坚对他瞟了一眼道： “这里不要你插手； 我不让这老头吃点苦； 他焉能说实话。” 说罢又对那几个兵士说： “你们不要理他； 快动手。”
那几个兵士便又上前； 正要动手； 见燕青闪到跟前； 将他们一一踢倒。 余坚大怒； 喝道： “燕青； 你想干什么？” 燕青道： “不用对这徐老头动手； 我知道盗宝之人在哪儿。” 余坚一愣； 问： “哦？ 你知道在哪儿？” 燕青一笑； 道： “对； 我知道。 他远在天边； 近在眼前。”
原来燕青在兵士搜索之际； 对着这院子又仔细打量了一番； 最后眼光落在那鲤鱼灯上； 这鲤鱼灯在院子的中间的槐树底下；史良玉和余坚就站在它旁边；因此没人注意。 但燕青从第一眼看到这盏灯起就觉得哪里不对劲； 对它又注视了片刻才醒悟到： 一般的鲤鱼灯都是头尾上翘；显出活泼之态； 而这盏鲤鱼灯却是头尾平躺； 像是一条死鱼！
燕青走到鲤鱼灯前； 摸着那鲜艳厚实的灯纸； 叹道： “这真是一盏好灯。” 徐老头见燕青摸那灯； 便道： “这位公子； 你若喜欢这灯； 老夫可以为你再做一个。 这盏灯却是有主顾了。”
燕青对他道： “好说； 好说。”话语未落；忽地回身一脚； 踢开那盏灯； 里面立即 “嗖”的一声； 窜出一人； 抬腿就往门外跑。
史良玉见那人金发碧眼； 正是盗宝之人； 心中大喜； 大喝一声追了过去。眼见那人跑得飞快； 即刻出到门外； 燕青却不紧不慢； 手中不知何时捏了一石子； 对着那人的脚踝手起石出； 喝了声 “着！”； 那人脚踝中石； 应声而倒。
史良玉上前； 一把将他抓住；拖到院中； 让兵士绑了； 在他身上上下搜索； 不久就在他裤腰间摸出一硬物； 掏出一看； 正是圣光杯。
史良玉手捧失而复得的圣光杯； 仰天长笑。 燕青定睛对圣光杯望去； 见它似玉非玉；洁白透亮； 那杯身上有一暗红十字； 还有一片点线相连图案； 在阳光下显得格外清晰。他本是好奇之人； 又从未见过这样的纹路图案； 不由立刻被吸引； 盯着看呆了。
史良玉抬眼见燕青望着圣光杯发呆； 便把它放下； 藏入衣襟中；道： “燕青； 你不到两天便找到贼人； 本官不会忘记你的功劳； 我自会向梁大人为你请功。” 燕青道： “我有何功； 全凭大人英明； 才将盗宝人抓获。”史良玉又是大笑； 道： “好一个浪子燕青； 北京城第一聪明伶俐人； 果然名不虚传！”
余坚此时走到徐老头跟前； 得意洋洋笑道： “这下你可没话说了吧； 亏你想得出来； 将人藏在鱼灯里偷运出大名府； 难怪我们在城里搜不到。 你这私藏盗贼的罪名可不轻啊。”徐老头哼了一声； 将头转到一边并不理他。
兵士上前将那金发碧眼的盗宝人和徐老头押出去； 那徐老头却边被人拽着边回头看燕青； 燕青见他眼神奇怪； 那眼神不是气愤怨恨； 不是悲凉失望； 而是一种不可思议的期望；在他被拖出门前嘴角还对他浮起一丝微笑； 燕青简直怀疑自己看错了； 这徐老头怎么了？
史良玉和余坚心满意足地走了； 留下满地的狼藉和疑惑惆怅的燕青； 此时他的心中不知为何竟没有一丝结案后的喜悦。 但见天色不早； 还要赶回大名府； 便意兴阑珊地骑上马；出了廊坊城。
出城两三里； 燕青的脑海中还是不断出现徐老头那奇怪的眼神和神秘的微笑； 心中的疑问一个接一个浮起： 那徐老头认识自己吗？ 那金发碧眼的异国人怎么会 ‘倒踢紫金冠’？ 他和东京汴梁的麦宗文有关系吗？ 麦宗文又是什么人？ 还有那圣光杯上的图案； 为什么我一见就会被吸引？ 圣光杯的图案； 图案…
燕青突然停住； 他想起了 “轩化纸坊”前院挂着的那些灯和绳子； 那些灯和绳子不是随便挂的； 那是圣光杯的图案！ 灯笼是图案当中的点； 绳子是图案当中的线； 那棵槐树在院子中间就像那杯身中间暗红的十字！ 想到此； 立即掉转马头。
当他再踏进 “轩化纸坊”却见院中空空如也； 不要说绳子灯笼； 就一根线头； 一片纸屑都没有了。 显然是有人在他们一离开后就来过。
燕青望着空空的院落； 孤零零的槐树； 心思也仿佛被掏空似的。 一个念头强烈升起： 不对； 不对！ 事情怎么会这样？ 事情不该是这样！ …
可究竟是哪里不对； 细细想去却理不清头绪。 他从未觉得思维像现在这样混乱过； 知道自己是碰上了有生以来最难解的一团迷。
沦落乞丐王（一）
燕青回到卢府已是亥时（晚上九点后）。 府中人息灯落； 秋虫低鸣； 甚是安静。
正要走入自己的房间； 忽听得后院中有脚步声； 便转身过去； 在后院的走廊上；见有一人从夫人贾氏的房门前走过； 那人边走边回头望贾氏的房间； 背后不小心撞上了走廊的柱子； 摔了一跤； 哎哟一叫； 听着像李固的声音。
见他起来后还是一步三回头； 燕青暗笑； 只站着不动。 那人频频回头之际果然又撞上他； 先还以为是个柱子； 起来后并不介意； 再准备回头之时； 瞟见是个人； 吓一跳； 问道： “什么人？” 燕青笑道： “李管家； 你怎么走路不往前看； 专门往后看； 这要摔多少跤啊？”
李固一听是燕青的声音； 心中叫苦： 若是一个一般仆人见到自己这个样子就罢了； 怎么会是他？ 但他李固也不是一个寻常角色； 心中虽虚； 嘴上却硬； 道： “燕小乙； 是你啊； 你回得这么晚； 是不是在官府那边的麻烦大了？” 燕青见他虚张声势； 差开话题； 便不点破； 只是顺着他说： “官府那边的麻烦今天都了结了； 只是家中的麻烦我不那能让你一个人担着。 明天我就不用出去了； 我可以在家中帮着多理些事儿； 免得你忙到晚上还在后院转悠。”
李固干笑两声： “那就好； 我这还要到书房去查查帐。” 说着从燕青身边走过； 边走边思量： 这小子看样子是猜出了我和贾氏的关系； 若卢俊义回来了； 他告上一状；怎么得了？ 想到这儿便忍不住回头望他。 那边燕青也在感叹： 家贼难防； 这李固和贾氏有奸情； 真是大麻烦； 我要不要告诉员外？ 想着也不由地朝李固望去； 两人目光一交锋； 便有一种秘密被揭穿的尴尬。
到底是李固心虚； 他又挤出两声干笑 道： “我这就去书房。”说着朝右边拐去； 燕青道： “李管家； 你去的�