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“单于！”右骨都侯一听，赶忙苦劝：“这时不宜调动兵马，会影响土气……”
堤曼大手一挥，阻止他再说下去，“你放心好了。”他一整哀伤神色，顿转锐利深沉，“赤都还剩多少兵力，我一清二楚；现在句黎湖应该已经在攻打氐、羌，我们今天晚上发动奇袭，赤都那家伙打了一天的仗，现在一定搂着爱妾在钦酒作乐，我要把他彻底摧毁……”他握紧双拳，刘靓的失踪对他而言固然是个沉痛的打击，却也因此使得他的战斗精神大为提升。
“兰玥……”他咬牙恨道：“我一定会亲手杀了你……”
果然不出堤曼所料，这几日由于双方主力军交锋，经常昼夜血战，伤亡惨重；赤都认定堤曼的兵马一定疲累至极，亟需休养，因此不可能发动攻击，所以正搂着他的爱妾，与将官们饮酒作乐。
兰玥对他这种轻敌的态度懊恼极了，毫不客气地指责他：“大敌当前，你还有闲情饮酒作乐？你就不怕堤曼今晚发动奇袭吗？”
赤都不以为意，张口灌酒，随意答道：“兰玥啊！你根本不懂战争，狗逼急了也会跳墙的，我的士兵与堤曼军大战数日，整个精神都崩紧了，若不稍作舒缓，怎么面对明天的战事呢？”
“我只听过强攻慎守面对敌人，方能致胜；没听过在松散的情绪下还能打胜仗的！”
“所以我说你不懂嘛！堤曼的军队今天被我给打退了，整军休息都还来不及，哪有余力发动奇袭呢？”
“是啊、是啊！兰玥，你就别穷紧张了。”旁边有人这样赞同附和着。
兰玥气愤不已，怒遭：
“你们根本不清楚自己交手的对象，你们以为堤曼像汉朝一样被动吗？我派去的斥候回来报告，浑邪王跟休屠王已经在堤曼的大军压力下投降了，句黎湖的军队也在向氐、羌挺进中，说不定现在已经在攻打他们了，到时我们很有可能腹背受敌，你们还在这儿醉生梦死！”
“哎呀！你紧张什么？”赤都懒懒坐起，“氐、羌二国没那么容易攻下，浑邪王跟休屠王手下的军队不过万人，根本无须担忧，更何况今天堤曼吃了败仗，绝对不敢贸然发动攻击的。”
“胜负要到最后一刻才分晓，”兰玥忿忿地强调，“而遭致失败的人，通常就是大意轻敌的人！”
赤都不以为然，不再跟兰玥辩解，迳自搂着美妾继续与将士们饮酒喧哗。
眼见此，兰玥去意暗决，当下回自己帐中，招来己方兵士，押着湘绮，趁夜脱离赤都。
不久，堤曼的军队果然来攻，将赤都的营帐团团围住，赤都正喝得酩酊人醉，大吃一惊，率领卫士数百人冲出重围，向北逃遁；但在堤曼的追捕下，死于乱箭之中。
兰玥虽然先行遁逃，但在流亡数十日之后，也终于被捕获，她流泪跪于堤曼面前，祈求他看在往日的情分上饶她一命。
“我一直把你当妹妹看待，奈何你不满于这个身分，却要来当我的敌人。”
“堤曼。”她仰起头泪流满面，“你知道我一直很喜欢你，从小我就盼望能成为你的妻子，若不是公主的出现，你不会在新婚之夜那样对我，我也就不会有今天的下场……”
堤曼闻言低头，心有愧疚，但兰玥的叛变已成了无法改变的事实，她必须死。
“你……自杀吧！”他丢给她一柄短剑，算是给她的恩惠。
兰玥捧起剑，收起泪，“你老实告诉我，你到底有没有喜欢过我？”
面对兰玥期望的眼神，堤曼的心揪紧，遗憾地道：
“我只把你当妹妹一样看待……”
“妹……妹妹……呵呵呵……”兰玥在醒悟与怨恨的狂笑声中，亲手了结了自己的生命。
至此，堤曼终于得以真正一统整个匈奴部落，他任命另一位值得信任的兄为右贤王，并将赤都大部的军队并入自己的军队，湘绮则随他返回王庭，等待句黎湖的军队回朝。
辗转又过了二个月，搜索刘靓的军队始终没有任何好消息传回，堤曼本人进出白登山数次，也毫无所获。一次又一次的失望使他变得委靡不振，意志日趋消沉。句黎湖不忍他继续沉溺在哀伤中，于是自作主张，替他安排上狼居青山打猎，以转移他的情绪。
狩猪行动到晚上仍在持续着，火光照亮了整个山上，很远的地方都能看见这样的光亮。
一队商旅在林中扎营，他们在汉朝内地采购丝、绢、精美刺绣与各式宝石，准备运至匈奴，贩卖给王公贵族。火堆上烧烤着美味的肉食，旅人们围坐着闲话家常。其中有个显得特别纤弱，一路上不发一语，即使像现在大夥儿聚在一起，她也只是默默坐在角落，特别的是，她的脸大部分被深蓝色的粗布遮住，没有人看过她真正的模样。偶尔有人好奇想向前探看，但一见她身旁彪形大汉严厉的神色，便不得不退缩回来。
他们本是整队成行，进入漠地后才分散采购，出塞了再集结—起，共同返回匈奴做生意。其中有对母子档，出发时本来是两个人，回来时却多了现在那个神神秘秘的人，整天用布把自己包裹得密不通风，令其他人难辨雌雄，虽感好奇，但左右刺探总是不得要领，末了只好作罢。
“呵！你们看山上那耀天的火光，今儿个单于一定是猎得相当顺手，不然怎么彻夜不归呢？”随着他指的方向，众人眼光一致望向火光处。
神密人一听“单于”二字，身体不禁震动了下，忍不住抬眼望去，“那是单于正在狩猎吗？”她低声地问了句。
“是啊！”坐在她身边的玛葛多这样回答。
她将脸抬得更高，黑暗中的眼显得凄迷，眼泪落在蓝布里没人瞧见，内心破碎支离也没人看见。一路上走来，不断有其他商旅在传递消息，单于打败了赤都，胜利返回王庭，庆功的酒宴连开数天，全民沉浸在一片喜悦当中。
听闻此讯，心中更加凄恻，他终于胜利了……而自己却再也回不去了……抚着右半边脸，即使透过蓝布仍能明显感觉到它的凹凸不平，手颤抖着顺着脸颊下滑，她的心“我就说她是个女的嘛！”坐在她另一边、约隔三步远的男子突然像发现新大陆般地跳了起来，兴奋地道：“达株，你的白玉环得输给我了，我刚刚听到她的声音，细细软软的，绝对是个女的！”
叫达株的人立起身来，不相信地叫嚣：“怎么可以凭声音就认定是个女的，这不准，我不认输……”
“怎么可以不认，不然我掀起她的遮布给你看……”
他这么说着，突然欺近刘靓身边，强行将她脸上的蓝布掀起，只听到她一声惊呼，火光照映下，一个右半边脸布满肉瘤的面孔赫然出现，吓得人当场惊叫、后退好几步。
玛葛多愤怒地抢回蓝布，重新为她盖上。
然而经此一闹，大家都知道，原来她是因为有张丑陋的脸而不得不用布遮住了。
望着众人惊骇的眼光，刘靓更加确信自己容貌的可怕，崩溃地逃离现场，悲痛地纵声哭泣。
“我警告你们！”玛葛多向众人咆哮：“下次你们谁敢再这样任意伤害她，我绝对不会轻易饶过的！”说完，急急朝刘靓而去。
被这么一吼，众人脸上一阵愕然，“喂！”他们问着玛葛多的母亲：“你们家玛葛多从哪儿弄来这么一个丑八怪啊！”
“唉！别提了……”玛葛多的母亲一脸的不耐与无奈。
第十章
玛葛多就在刘靓身后数步处，她身上自然散发的雍容尊贵使得他不敢靠近，生恐冒犯。他直觉这是一个身分与他们截然不同的女子，虽然右半边脸因坠崖时毁伤，但偶尔露在蓝布外的左边脸，却美得足以令人屏息，可以想像没有毁容前，她绝对是个荡人心魄的美女。
“你……你别伤心了，他们不是有意的……”他笨拙地试图安慰她。
“你为什么要救我？”刘靓跪在地上，凄凄哭喊，“为什么不让我死在白登山里，我现在这样，简直生不如死……”
“你别这样说，蚂蚁尚且知道惜命，更何况是我们人呢！而且事情还不到绝望的时候，等到了匈奴本部，我给你找来最好的药师，你知道这世上有很多医术高明的药师，更有很多我们不知道的药草，说不定可以医好你脸上的伤。”
“没有那一天了……”她绝望的心早就凉了，此时活着犹如行尸走肉般，“堤曼……”她心碎地低喊，“我再也无法见你……我再也无法见你了！堤曼……”
箭在弦上的堤曼心中忽然一紧，随即提声大喊：“靓儿，你在哪里……靓儿……”
“单于，单于怎么啦？”
左右侍卫听他这样叫嚷，大吃一惊。
“我听到靓儿在叫我，她好像很痛苦……”凭着直觉他奔至一处断口，声嘶力竭地朝山谷呼喊：“靓儿！靓儿！你在哪里……”
“怎么办？”左右面面相觑。
“左贤王来了……”
句黎湖挥退左右，默默走近他身后。
“靓儿……你到底在哪里？”
忍不住连月来相思的煎熬，堤曼迷茫失措地跪倒在地，喃喃低语：“老天，你为什么不把靓儿还给我……”
“堤曼。”句黎湖有力的双手搭在他的肩上，“别失望，会有好消息的，昨夜西南天际出现彗星，这是个好兆头，相信公主很快就会有消息的。”
“是吗？是真的吗？”
“是！”见他憔悴的脸，句黎湖心中十分不忍，若是湘绮也失踪了，他疯狂的情绪恐怕也不亚于他，“我们都相信公主尚在人世，所以你更应该要振作起来，走吧！回王庭去，今天猎得太晚了，你回去好好休息，明天养精蓄锐，我们再去找寻公主的下落。”
“对！”他有信心地抬起头，“我不能绝望，靓儿一定会回到我身边的。”
天刚破晓，商旅们便忙着收营准备赶至匈奴王庭。
“玛葛多，你快点！”玛葛多的母亲催促着，“今天要去的都是王公贵族的穹帐，我们得把东西准备好，到时才能卖个好价钱。”
玛葛多的母亲专门买卖宝石，匈奴的许多王公贵族都买她的货。她俐落地整理行囊包裹，一向乖巧都会在一旁帮忙的玛葛多，今天突然百呼不应。
“玛葛多，你到底在磨蹭什么呀？”
“娘。”玛葛多奔至她身后，紧张地道；“娘，她发高烧了……”
“是吗？”她漠然应着，“真是个麻烦的家伙。唉！你先别管了，来帮我把这些东西捆好，快点，别人都要离开了……”
“可是，她……”
“你怎么这么死脑筋啊！”她失去耐性地嚷着，“我们快点进入王庭，不是就可以找个药师或巫师什么的来帮她看病了吗？”
让他母亲这样一嚷，玛葛多豁然开朗，一边还怕他母亲反悔地叮咛着：“娘，你说的，一定要找个药师来帮她看病！”
“知道啦、知道啦！”她又气又无奈，自己一生精明干练，怎么偏偏生个儿子是这么的憨直昵？而且跟着她南来北往做生童这么久了，怎么还是一点都机伶不起来呢？
她摇摇头，自腰间的口袋里掏出一柄小剑，亮晃晃的黄金剑柄，精致的雕工，再加上青铜剑身，这宝贝肯定能卖个好价格。正