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……“可不是！哼！如今怎地，一个屁都放不响，连皇子都被抱到别处养去了，我就说当今的几位殿下都是那威风能干的人物，最小的这个能毁到一个妇人手里？”
“嘁，仗着那名头，那府里从我这商号白得了多少好处去，谁能有他们家张狂！足足几千两银那！”一个说出来，乱糟糟的都附和着，显然民愤极大。
忽然，一个猥琐的笑声传来：“诶，都知道这贾宝玉是跟着姊姊妹妹一个屋子睡一个屋子吃，长大的，你们说，宫里那位也是这么的长起来的？嘿嘿，这是蒙蔽宫廷呢，要是宫里头知道了……嘿嘿，那位主子娘娘可就不是个禁足能了事的了！”
“嘿，那是，那是！诶，老张，你干爹不就是采买的公公么，怎么的，给你干爹传个话去？也出出咱们这口恶气！”
“别，别！你可别害我干爹！我虽说依着干爹的势，可真是拿他当爹，以后要给他养老送终的！再说，要不是我干爹，贾家的下人就能把你们榨干了！宫里管的严，咱们借着他老人家走些进上的买卖，可从没有过以次充好的事儿在，你们别瞎嚷嚷，让人以为咱们相勾结着坑内务府呢，这可不是只断买卖的事儿，弄不好要下大狱的！”那人显然十分有威信，他一开口，那些叫嚷的人都消停下来。
只听他又道：“这贾妃不知道掺和进什么事了，上头只说禁足，可我干爹瞧着里头不简单！我可跟你们说，先把靠着宁荣大街的铺子收拾收拾，贾家人占其便宜来没完，到时候要叫旁人家以为是咱们巴结他们特特儿上供给他们的，这可就不好了！”
他这话听着声音挺低，却不知为何贾环和探春这边儿能听得清清楚楚。
……“老张，这是为何？快说说！”
“去！我哪儿知道那么清楚！只不过我干爹他老人家说了，千万别沾上贾妃，谁沾上谁死！越是摆明了和他们站对头，越好！”
一席人沉默片刻，忽然又喧哗起来！
那声音大的，都是说贾家历来的事情，什么老太太不慈啦，什么有个恶毒的二太太呀，什么扒灰，什么养小叔子，还有聚众秽乱……哦，还有宝二爷色中饿狼，叫丫头掏空了身子，不能生孩子的事情，说的天花乱坠，声音之大，显然把“站对头”诠释的很完全。
一会儿就听着那边包厢的门吱呀响，又进来一堆人，醉醺醺的说‘荣宁国府三两事’‘荣宁艳情录’‘荣国府二房最有料’……端的是热火朝天，一群人喝喝嚷嚷，几拨不认识的人竟然称兄道弟起来……
“嗨！你那都是早八百年过时气的事了——现在说的是‘菩萨座下的主母’！嘿嘿嘿……”
“诶，不是说那府里还有几个未出阁的女孩儿么？想想那年纪，怎地没点议亲的风声，不正常啊，难不成还想攀高枝呢？”
“谁说不是呢！”“诶，有几个姑娘？我倒没听说过！”
“嗨，要我说这些姑娘才是好白菜让猪拱了呢，就凭她们与她们那个兄弟一地吃一地睡，哪家敢要这样的媳妇？”
“呵呵，别这么说，我就敢要！”
“我呸！你都能做人家爷爷了，回去抱你的五姨娘去罢！”“滚蛋！什么五姨娘，不过是画舫里赎出来的玩意儿，凭她也敢乱了老爷的后院儿，你若喜欢，送你便是！”
“说起这几位姑娘来，旁的我不知，只里头有个三姑娘，诨名玫瑰花的，嗳哟，又娇艳又有才，那诗做的……”
“老潘，给你个台阶儿看把你张狂的，人家那诗你能知道啥意思不，老不休！”
“嘿！嘿！我说别看不起人啊，我念一句给你们听听‘芳心一点娇无力，倩影三更月有痕’，听听多好！——芳心娇无力！嗳哟！啧啧！”
“我说老潘，这真是那玫瑰花作的？”
“这还有假！是她那兄弟…恩，叫宝玉的那个，在宴席上吟出来的，还有个册子，听说字也极好……嘿嘿，我就记着这么一句……”
……
探春的脸煞白，用帕子死死捂住嘴，不敢苦处声来，羞窘的有根绳子直接吊了脖子才好。
贾环拧着眉角把那窗子关了，这是他的酒楼，那个包厢里是宁荣大街附近的商家，受了荣国府上下不少的压榨，十分有怨气，惯爱说那些传扬，看到荣宁两府有一点倒霉都要约出来大说特说——本来他们还没这么大胆，只是贾环命掌柜的故意露出了些吃过荣国府亏，与他们是冤家的做派话头来，引得这些人放了心，有时酒吃多了便会口无遮拦。结果在这里说过两回过头的话，见掌柜的义愤填膺的附和，便越发把这里当成发泄的地方了。
实际上，酒楼与荣宁二府不对头的话已经慢慢传出去了，客人见这酒楼从来都是好好地，反倒越发红火，便自发猜测是后头的势力与宁荣国公府有龌龊。渐渐的，受过那两府盘剥欺压的人都爱往这里来，这里也的确安全，甭管他们说了什么，从没被人打上来过——至于出了门，他们才不会承认自己说过什么呢。
贾环便挑了这一拨人，特特让人把他们安排到那个特殊的包厢里去，想让探春听听外头怎么传言荣国府的……谁知，那些人喝过了头，竟把女孩儿也拿出来说。
贾环想着，倒是该管上一管了。
探春羞气的要命，那的的确确是她作的诗，她一个未出阁的女孩家，竟被些臭男人拿来挂在嘴上，简直是……死了算了！
见贾环关上窗子，脸上却一派平静，探春只觉气的肺都要炸了——你姐姐、还有荣国府受了这样的侮辱，你都无动于衷么？
窗子一关，立刻静下来，只闻探春的抽泣粗喘声音。
贾环看着探春干涩道：“你知道了罢……你放心，有我在，再不让他们传扬你的话……我有个同年，人品端方……”
探春猛地站起来，把三才碗掷到地上摔的粉碎，指着贾环的手都发颤。
“是你！是你对不对！哼！若不是你特特儿鼓捣了这么一出戏码，他们怎么敢浑说府里，还有大姐姐是贵妃娘娘，他们那样，难道不怕掉脑袋么！”
“呜呜，环儿，我怎的得罪你们了！要弄出这样的事儿来羞辱我！什么攀高枝儿，什么坏名声！”探春呜呜的哭道，“那些事情都是府里的，如果不是你交给他们，他们怎么会知道！”
“为我的前程？你分明是想拿我作好人儿，巴结你的同年罢！”
探春受的刺激大了些，又哭又嚷，仪态全无。
这边儿探春抽抽噎噎的要寻老太太、老爷做主，那边儿贾环猛地一闭眼，伸手把桌上的茶具点心都挥了下去。
嘶声道：“我们在你眼里，就这么低劣？巴巴演戏来，就因为看不得你好？”
贾环点头，气极反笑：“好好！原本你也说姨娘是‘阴微鄙贱的见识’、‘只管认老爷，太太两个人，别人一概不管’！原是我多事儿，只不该管你，挡了你三姑娘的青云路！”
探春涨红了脸，这分明是她与宝玉抱怨过的话，恼怒成羞，指着贾环骂道：“你也是读过书的，岂不知非礼勿听！偷听别人的话来，算什么英雄好汉！没得让我提你羞！”
贾环握着拳头，点头道：“很不必如此，本就是你们非要站在大道上说，我走那条路还要先打听你们在不在说话不成？！若要人不知除非己莫为！这些年你是怎么在太太、老太太跟前讨好的，真当我们都是糊涂蛋么？不过是这边儿你作践了你生身姨娘，讨了那边的喜欢，才让你出挑起来！你倒有底气，踩着生母兄弟往上爬！越发得意了！行！怨我多事儿，你的事自然有你的好太太做主，我们很不必碍事儿！”
说罢，不等惊呆了的探春回神，哐当打开门，叫道“珊瑚！派人送她们回府！”
珊瑚心里头一凛，知是谈崩了，忙答应着出来。
鸳鸯也忙跟出来，贾环冷冽的瞥她一眼：“什么该说什么不该说！听说老太太有意把你搁到宝玉屋里？”
鸳鸯脸一白，忙行了一礼。她回去是半点不敢说的，老太太有意把她给宝玉，这除了老太太屋里的几个大丫头，谁也不知道，环三爷竟然这么清楚……鸳鸯白着脸，都不敢深想。
贾环拂袖而去。
珊瑚喊人来，安排的头头是道，笑着对木楞的探春道：“姑娘放心，您和鸳鸯只是在府里转了一遭儿，您累了就回了。”
鸳鸯搀扶着探春上了马车，行着行着，鸳鸯掀起窗帘偷偷望一眼，不知什么时候后头竟和来时一样，坠着两辆马车……
鸳鸯捂住胸口，深呼了几口气，拉住探春好歹串了一嘴——她俩已是一根绳上的蚂蚱，鸳鸯自然不敢说出事实来，因她根本一点不知道贾环与探春说了什么，探春更不能，暂且不论那是不是贾环让人演的戏，就那些话她说出来就该死了……
……
贾环一个人走着，胸口又闷又疼。却也狠下了心：她既然不领情，那便陌路罢。
☆、90丧钟
贾环回去整个人都是灰败的；史墨心知他去见了探春，甚至珊瑚还是他身边的管事媳妇，贾环压根就没想要瞒着他。可见他这个样子，史墨心疼的不得了，索性什么也不问——即便不问，心下也能猜出个七八分来。
赶着他去泡了个热水澡；又端着饭碗喂饱了胃，紧接着又搁床上喂饱了人；给某人掖掖被角，史墨觉得整个人都不好了；不自觉的用手去扶腰，史小墨咬牙切齿，尼玛；这都成贤妻良母了都！
只是看着那人眼底下的青黑，还有蜷缩着睡着没有安全感的姿势，史墨恶狠狠的……还是心软了……一面唾弃自个儿，一面出去命人招珊瑚前来回话。
“在平阳街那个酒楼里？”史墨了然，自家环儿特特挑了那条街，想来是想把探春给惊醒罢，不指望她什么‘弃暗投明’的空头儿，只是想着与她合计着给她谋一个好前程。不想人家根本不领情，史墨皱眉，不领情便不领情罢，何必把兄弟的一腔心意往地上踩呢？
修长的手指一下一下的敲打着小几，桌上冒着香气的瓜片完全冷了下来，史墨眉宇见一片萧杀。
珊瑚和那个压车的婆子站在地下，大气不敢吭一声儿，这拙复园里谁都知道，墨爷的脾气是好，镇日笑眯眯的，待下人宽和有度，寻常不生气，可…生气起来绝不寻常，小舅爷与环爷都远比不得，笑着就能让人生不如死——就像半年前那个叫浣烟的丫头，不仅胆大包天的想要爬上墨爷的床，为了得逞还给环爷的汤羹里下了迷药，结果墨爷也是脸上挂着笑，眼眨都不眨的叫人把浣烟送到京城临县的馆子里去了。
——“不是想攀高枝儿么，叫那里的嬷嬷调理调理，捧红了给送去高大户家！”
这比死都不如！那个县城高大户的大名都传扬到京城里来了，那高大户是什么人？祖上三代都是猎户加屠夫，高大户一身横肉粗鲁无比，小妾通房一房一房的纳，高大户家的太太也是个厉害人，任高大户在床上那点子虐待人的癖好，把人折腾的半死高太太却每每都给弄活了，依着高太太的意思，她不愿意侍候高大户，可姨娘丫头都是花了银钱的，合该活着侍候高大户去！浣烟丫头在楼子里被捧红，那就是说是破了身的，身份低微，阖屋子的姨娘丫头都可以作践她，况且楼子里的姑娘都是喝过药的，高太太定是很愿意把个耐折腾又不会生的往高大户床上赶……活着生生受罪，偏在高太太手里又死不了……
被拖走时浣烟撕心裂肺的求饶声，现在想起来珊瑚等人心里还哆嗦呢。
“爷？”终还是珊�