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〃宝玉要去学里？〃史墨心中一动，诧异问道。
珊瑚一面服侍他换上家常衣裳，边笑道：〃可不是呢，听说宝二爷新识得了一位小朋友，是东府蓉大奶奶的幼弟，人长得十分俊俏，宝二爷喜得跟什么似的，回来就去求老太太要同去家学读书，好作伴儿呢。〃
〃秦钟……〃
珊瑚惊讶抬眼，问：〃好像真是这个名儿，大爷知道？〃
史墨轻笑，摇头不语，心里却一瞬间翻过了百八十个年头。
他正怕王夫人使坏搅了环儿四月里的童试呢，这好用的榔头就送到手里来了。
史墨这边动上歪心思，正院里王夫人的手已经开始动作了。
〃太太，何必那样在意？环哥儿挺尸了这么长时间，我就不信他能过了童子试。再说二爷都已经入了学，这童子试轻易就过去了，您何必费这些心做这些，宫里的贵人那里的好事儿还操心不过来呢。〃周瑞家的看着掀帘出去的小丫鬟的背影，奉承道。
那丫鬟长得普普通通，畏畏缩缩，一副小家子气，俨然就是赵姨娘房里侍候的小丫头小吉祥。
王夫人拧了下眉头，道：〃宝玉身子弱，家学里子弟太多，或有大家淘气，反不好。〃却是半个字未提及贾环，忽又想起宝钗来，道：〃我瞧着这几日宝玉吃饭倒香了，亏宝丫头有心，送来的那些食补小方，还孝敬了府里头那么些名贵的药材，你去库里寻来那几匹今年新花样的丝缎来给她送去，做些好衣裳才好。〃
王夫人脸色不好，周瑞家的不敢造次，忙应了退出去，稍时抱了布料进来请教。
王夫人指了其中三匹，挥手叫周瑞家的去办。面色阴晦的瞧着搁在一旁榻上的布料子，胸口一口气堵着下不来：这料子比起来前日林家送进上房来的次了不止一筹！看那林家的狐媚子打扮的精细样子她就堵得慌！那一大船的物件儿，进了府里的只有一层，到她这儿的就只剩下一份土仪礼物了！真是……不是说林如海已经快死了么，怎么又好起来了？白叫她满心的盘算落空不说，宫里贵人的花用也紧了手脚！
又想起贾环，王夫人眼里更是冷光连连，眼看四月童试将至，她是万不肯让那下流坯子下场的！宝玉身子骨不康健，前两年没能参加童试，这一回看老爷的意思是必得叫他去了，她的宝玉自然是没有不过的，可万一名次上……老爷那里……哼！再说就那样的身份哪里配和她的宝玉一起参加童子试！
王夫人摩挲着腕上的佛珠，冷森森的牵起一抹笑：等童试当天，环小子吃下那点子药，不愁他不耽搁，到时候这情形让老爷看到，自然就变成了不敢下场装病！
其实说到底，王夫人心底深处还是害怕万一贾环的名次比宝玉好，生恐贾环这个庶子让贾政看在眼里去。在一则，她给小吉祥的药虽不是那害命致死的，但也阴损的很，是一味比巴豆还要烈的泻药，小孩儿最怕腹泻泻元气，要是真让贾环吃下去，非得泻掉半条命不可，再加上贾环板子打得伤才好，两厢相加，兴许贾环一条小命就交代了……
还有一个原因就是：
贾政月前不分青红皂白重打了贾环，后来心里头多少都有些悔疚，自然就对赵姨娘好些，赵姨娘别的不通，可这颜色却是上好的，她先前挨了冷落，这会儿自然是打着十二分的精神笼络贾政，贾政除了王夫人，统共也只有两个姨娘，自然是待见打扮的婀娜的赵姨娘温柔小意的，这样一来，去那院里的时候就多起来，少不得冷落了正院，怎么能不教王夫人恨的心肝疼呢？好容易老爷歇在正院的时候才多起来，又被那下贱婢子给勾去了！
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不管王夫人如何，贾宝玉却是如鱼得水，和秦钟在学里眉来眼去，话语缠绵，好不美妙！
史墨和贾环看在眼里，史墨自是但笑不语，贾环厌恶之余，闲暇时却又常往那处看，让史墨私底下好一通担忧，生恐小孩儿被带坏了。
他们两个和贾兰坐在角落里，不声不响不起眼，宝玉刚来时还记挂着同样貌佳的史墨，只是秦钟性子腼腆温柔，怯怯羞羞，极对他的脾胃，没几日便全心全意对着秦钟做小伏低，温柔体贴了。
史墨偶尔抬头看见，眼里闪过一道亮光，便俯身温书去了。
离着童试愈近，史墨对着贾环的饮食穿戴把握的更紧了，珊瑚领着一帮小丫头时常和赵姨娘以及贾环的院里的丫头说话顽耍，贾环自己也是当心的，除了史墨那里的，旁人端上来的吃食总是不轻易入口，史墨更是连藉口都不用，一日两次的往他那里送吃食，至于中午一餐，两个人回回都是在学里同食的。
就这样，离着童试有四五天的时候，史墨早起来，练上一篇大字，心子里却坏水涟涟决定挑了今天推波助澜一把，让家学里的宝玉和秦钟的事情爆发出来，捅给内宅知道，省的那位二太太有空对着环儿使坏，至于闹多大？史墨手下毛笔重重一拉，〃报〃字的最后一撇格外显眼……至少得让那位严父知晓么，环儿因为好二太太挨了一顿重打，没理由贾宝玉这做哥哥的不'后来居上'？
不是都说，打在儿身，疼在娘心么？
☆、三伏天卖不掉的肉……臭货
19、你方唱罢我登场
只不过没等史墨臆想完呢，邬婆子带着落霞就回禀了一件〃好事儿〃！
〃这药叫芫花，整株都有毒，根和花的毒性大，医家用来解热毒杀虫，常人若是误服了，肚泻就能要半条命，更何况这药里头掺了甘草，芫花与甘草相克，这……〃
史墨面沉如水，道：〃落霞细说，怎么回事儿？〃
落霞福了一礼，口齿清晰：〃大爷，您与环爷交好，咱们院里的丫头们和他们院里的玩的也好。前些日子赵姨奶奶屋里的小鹊说和她一屋的小吉祥自从正房回来后就神色不属的，她以为是这府里的二太太赏了好东西给小吉祥，奴婢们淘气，就怂着她偷出来给姐妹们瞧一瞧，不想居然是一包药粉，小鹊心里头不安，今儿天没亮就来找奴婢了，带过来一点子药末儿，奴婢就赶忙请了邬嬷嬷来瞧。〃
〃小鹊呢？〃
落霞会意，忙回道：〃大爷放心，秋水已经送了小鹊回去了，她吓得不轻，不会乱说的。〃
史墨看着豆绿色帕子中间的那一小点芫花碎末儿，淡淡道：〃叫秋水私底下送些银角子并两样不打眼的银首饰给小鹊，叫她安心就是。〃
〃奴婢省的。〃
〃嬷嬷，你去跟王管事通个信儿，就说'薛家的大爷好些时日不去家学了罢，学里热闹的紧，宝二爷和一位姓秦的小学生通日在一块儿，却是再没见过那样标志的小哥儿呢'，其他的王管事心里有数儿。〃
邬婆子点头出去了。
剩下史墨用手指敲着案沿儿，沉默半晌，忽然起身去招来小幺儿，靠近耳边叮嘱几句，石砚是个机灵的，眼珠子一转，笑道：〃大爷安心，必在您到学里之前就给办好喽。〃
史墨拍拍他的肩，笑骂一句，石砚猴儿一样蹿走了，几瞬就不见了人影子。
史墨转过身，晨光照在他额头上，阴影中的一双眸子闪烁着寒光，冷笑，既然正房那样不甘寂寞，那索性就闹大了罢。
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东胡同是靠着宁荣二府府后的一条胡同，胡同里的宅子虽不似宁荣两府那般雕栏画栋、富丽堂皇，倒也高高大大，有些气派，里头住的都是贾家旁支的得势的亲戚。
贾家附近这样的胡同还有七八条，只不像东胡同里的宅子好。胡同口的地方宽敞又能晒着日阳儿，常有贾氏族里或者亲戚家的小孩聚在这里顽儿，离着不远便是热闹的大路，小孩儿也愿意在这处看街市，常常日头刚升起来，就有小孩儿在了……袖里揣着几个大钱儿，倘或能看到个卖零嘴儿的小贩儿，远远叫来，小伙伴一起，粗糙的零嘴儿吃着也新鲜。
金荣是很愿意路过这胡同口的，就是因为他亲姑姑就是住在这东胡同子里，谁见了都要叫一声璜大奶奶，而胡同口的小孩儿见了他也要喊一声〃荣叔〃的，十分威风，是以他去贾家族学的路上十日里得有七八回故意绕远了好经过这胡同。
今日又是这样，金荣穿着一身鲜明的大衣裳，昂首挺胸的走过来，眼睛向前看着不远处的大路，可眼角余光和耳朵都注意着胡同口的小子们呢。
只是今天他没等到小孩儿一窝蜂的围上来，打千儿问好，也没等到好事的懒汉谄媚的笑。看着一群脑袋围在一起，又笑又说的，金荣皱一皱眉头，冷哼一声想走的时候却听到了自己的名字，只听一个半大小子笑道：
〃素日里以为那金荣是个人物呢，不也是为了些银钱就被薛家大爷哄上手了么？〃
另一个道：〃你知道什么，咱们这些正经的贾姓子弟都去不成呢，人家却攀着姑母苦求了在家学里读书，为的什么？还不就是在学里给人做那契弟，薛家大爷手指缝里漏漏，可不就够他们一家子嚼用了么！〃
前一个嗤笑，〃还真是！只不过这金荣在咱们面前横，可在家学里却不得志的很呢，听说薛家大爷很快就有了新朋友，长得十分妩媚俊俏，把他弃过墙了呢！〃
那一个唾了一口道：〃呸！他是什么玩意儿！你但看那秦钟，都是一样附学读书的亲戚，人家和宝二爷同进同出的，金荣和他一比，简直就是三伏天卖不掉的肉……臭货！〃
这话说出来，一堆人都嘻嘻哄笑起来，直把金荣气的脸色黑紫，撸起袖子就上前来，有眼尖的瞅见，惊叫一声，围在一起的众人哄的一下都散了，说话的那几个更是跑的飞快，让金荣连脸都没瞧见。
金荣喘着粗气，但哪里还追的上，转悠了良久，看着时辰实在是不早了，才黑着一张脸往族学去，心里对着学里那两个诨名'香怜玉爱'的薛蟠的新朋友恨得咬牙切齿，连带着也把秦钟恨上了。
现下到了时辰，代儒交代几句，留下几个对联，命学生对了，他就命孙子贾瑞暂且管事，自己回家去了，这几日他犯了咳疾，日日如此，学里都习惯了。
史墨眼见着这学里从上到下没将童试放在心上，暗暗冷笑，只管着贾环、贾兰日日习文读书。他们是世家弟子，这童试的互保与廪生作保自然不用他们操心，只抬出贾氏族学的名头，学里的子弟参考资格就已经定下来了，而且因为在京城，他们都不必参加县试，直接就可以府试。可有了资格，并不代表就能考上，要知道这童试要考五场，八股文、试帖诗、默写《圣谕广训》，还有诗赋和解释四书五经。这里头考的内容虽浅显，但也得学过四书五经才好呀，可这临考试的当头，家学的塾师贾代儒还只给学生留下对对子的课业，真真不知所谓。
史墨命人在外头高价买来了往年童试的题目，早在几个月前就和贾环、贾兰三个偷偷儿破题习文了，就连贾环养伤期间，史墨也没把这事搁下。
抬眼瞥了一眼前头，秦钟、宝玉并那两个多情的小学生香怜玉爱，果然在挤眉弄眼，看上去四人互有情谊。史墨眼角忍不住抽了两抽，脸色古怪：真不愧是多情种么，四个人，关系这样复杂，却互相情意绵绵的，……也忒重口了点罢？
又看一眼窗边的金荣，果然铁青着脸，恨恨地盯着那四人。史墨摸摸胸口，那里还放着裹着芫花药末儿的豆绿帕子，眼里闪过一丝阴霾，闹吧闹吧，大闹起来才好，他总得给自家小孩儿出了这口气才畅快么。
勾起一抹冷笑，史墨低头温书，却发现身旁贾环饶有意味的看他。怎么了？史墨用眼神问。
小孩儿似笑非笑