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这便是一个试探，看耿家做何反应。如果耿家的人都与耿少泉一样，是鼠目寸光，好勇斗狠的人，多半就会孤注一掷，纠集族人攻打府城。如果是那样，严鸿手上也还有两百人多的基干部队，靠着城墙和火器，与这帮人倒也可以一战，这样引蛇出洞，也是自己占据主动权。
而且耿家能打的在台州已经被砍的七零八落，剩下的人就算拼死来攻，又能有多少战力？根据本地锦衣卫的报告，耿家作为地方豪门，和周边的家族并不和睦。历年抢水夺地，强挪界碑地标，夺了周边不少田产，端的是强横无比。周围那些村庄的人，要说打肯定是打不过耿家，多半忍气吞声，退避三舍。而如今，耿家少了耿少泉这支核心战力，实力大损，再发生械斗就不好说胜负。更别说耿家如果敢造反，那几家以戡乱为名，勾结官府，打击报复就更加方便。耿家寨的人真要敢这么嚣张，自个依靠内有两百正军，外有几大家族的壮丁，来个中心开会，四面合围，嘿嘿，给耿家寨来个斩草除根，又有何难？
而如果耿家有点脑子的话，自然就该派人来和自己谈判，大家讲讲交易，打打嘴炮，这样才好啊。
因此严鸿听说耿家寨来人，微微一笑，毕竟他们还没笨到家。当下吩咐道：“把人带来，本官会会他。”自己大喇喇的靠在太师椅上，身边则是陶智、邵安、将岸、乐锦四人侍卫。
不多时，从外走进来一个青衣小帽的家仆，进的门来急忙跪倒磕头道：“小人耿富，见过钦差大老爷。”
严鸿道：“本官公务繁忙，也没什么客套，尔来见我，有何话讲？”
那人道：“小人乃是耿家寨的，今有我耿家族长，修下一封书信，特命小人呈与老大人一观。”说着将一封书信高高举过头顶。
陶智上前接过书信，转身递与严鸿。严鸿展开书信，只见里面所说与自己所料不差。这耿家族长书信的内容口气均十分谦恭。先是反复阐明，耿少泉之事，与耿家满族无干，又说耿家寨与黄安耿定向耿夫子本是同族，望钦差念在与耿老夫子同朝为官份上，手下超生，网开一面。最后则写着一日后在家中设摆酒席，请钦差过府饮宴，当面赔罪。
严鸿看罢点头道：“此事我知道了，你回去禀报你家庄主，就说我两日后一定前去，让他把席面准备好。若是不合我的胃口，那可别怪我翻脸。”
等到送走了人，将岸道：“长官，如今我们手上本钱太小，耿家寨又都是耿氏族人，您一去，不啻于自入虎口，这可万万使不得。”
严鸿笑道：“将老兄，多谢好意。可您也想想，咱这两天，为何不见那些耿家周围的村庄来人上告？按说耿少泉倒了，他们正该痛打落水狗，上门告状，索回田产，怎么不见人？分明是这帮人也等着我前去，再当面说个清楚。你放心，那些庄村的壮丁，就是我的倚仗，更别说外面还有戚老虎。只要他的兵不败，这的人就不敢动我。两天后，让咱的人也扮成浙兵，我带着大家吃好的喝好的去。”
耿家寨内。
耿家当代族长耿墩儒今年六十开外，也是人老成精的人物。当初耿少泉强梁时，不把他放在眼里。他也不以为意，只装聋作哑，做一个好好先生，反正耿少泉带人打下来的好处，也少不了他的一份。便是后来自己的小儿媳妇与耿少泉有些不清楚，他也只当不知道，相反还压下那要去拼命的小儿子，不让他声张，免得白白坏了性命。
如今耿少泉倒霉，自己发了疯要去兵变行刺，还偏偏打败了，人马死伤的差不多，几个狐朋狗友全都被拿被杀。耿少泉在族里没了势力，便轮到他耿老族长发威了。这种害群之马，焉能不重重惩处，以上报国朝皇上，下对列祖列宗？于是乎，族长先是调动族中青壮，把那从耿少泉军中逃回来的十几个后生全都拿了，只等着交给钦差立功。又命人把耿少泉的家眷全数捉拿，更把自家儿媳妇那不要脸的贱人浸了猪笼，免得丢丑。他小儿子本来还一门心思要在耿少泉的小媳妇身上报仇，也被他一顿拐棍打了出去。耿少泉的几个妾随你去弄，这婆娘也是你能动的？赶紧给我打探消息去！
这耿家几个大户，村里一些上了岁数的老人，如今都围在他身边，讨一个章程。耿墩儒暗自冷笑：当初耿少泉发迹时，你们一个个上赶着巴结，如今怎么知道害怕了？这回得让你们知道，谁才是你们的主心骨！
他越发端起架子，不紧不慢道：“急什么？人老了，这耳朵不好使了，你们这吵吵嚷嚷的，我也听不清楚不是？要是这吵嚷能把事办了，那我走，你们在这慢慢吵吵就是了。”
一位耿家的后辈急忙堆起笑脸道：“叔公，您老人家老当益壮，怎么能说自己老呢？如今我们不是害怕么？您说大郎闹那么一出，不但把自己搭进去，还把咱都牵连了。我可听说，附近几个村的人，这段日子嚷嚷着要报仇，要找咱麻烦呢。有的人要到城里去打点官府，有的人提出花钱去外面雇刀客，怕是一旦打起来，咱家要吃大亏啊。”
“哼！打起来？你还真看的起你自己，你还以为你能活到人家打过来？耿少泉犯的是抄家灭门的罪过，钦差若是铁了心的收拾咱，只要一顿刑具，耿大郎承认自己是白莲教，到时候咱就等着族灭吧！你以为凭外面那道破庄墙就能挡住官兵？老夫听说了，那些浙兵都是天神下界，杀咱们这庄稼汉，就如同砍瓜切菜，就咱家这些个后生，还不够人家练手呢。我告诉你，这也是老夫平日里有些声望，钦差给咱个面子，先把口供送来，这是等着咱表态呢。现在我的章程就一个，花钱买个平安，拿钱买命。若是你们点头，咱就这么办，你们要是不点头，那老夫就回房自己吊死，你们自己跟钦差拼个死活。”
那几个人闻听，也知讲打那是找死。别说打官兵，周边这几个村子的人，自己如今就未必打的赢。因此都道：“您老人家说的是，我们听您的。这次到底要出多少钱啊？”
第 541 章 左右逢源
耿墩儒冷哼道：“多少钱？你们自己的命值多少钱？咱耿家数千口的命值多少钱？这些年拿的，也该往外交了。先别说没用的，各家把好酒好肉细粮都给我准备好，等钦差来了之后，杀猪宰狗，给钦差的护卫们填填肚子。再从城里请个好厨子来准备席面，别怕花钱，酒菜都要最好的。若是这回把钦差伺候好，不但不损我耿家富贵，说不定，咱还能因祸得福。对了，铁匠炉不要停，接着打造军刃，围子上天天加紧巡逻，别被人打了埋伏，那就哭都找不到大门了。”
他吩咐完了之后，把这些人赶出去，自己眯起眼来盘算。这回别人是福是祸不好说，自己家，肯定不能吃亏。他把自己小儿子派出去，探听戚老虎打倭寇的消息。他已经想好，等钦差来了，好酒好肉招待着，这面打探着消息。若是戚老虎得胜，就伺候着钦差满意，让他高抬贵手，放自己一马。若是戚老虎败了，那对不起，自己就这边酒肉招待，暗中派心腹人勾引倭寇大队过来，把钦差连同他的随员都灭了，再引着倭寇血洗了周围这十几个村寨，血洗整个台州，杀他们一个不留。到时候死人嘴里无招对，一切罪孽推到倭寇头上，也就没人能攀扯他们，什么都不用操心了。
当然这是建立在钦差和自己友好相处的基础上。若是这钦差翻脸不认人呢？那我族里好歹还有几百壮丁，也不是任人拿捏的兔子，豁出去和你一拼，未必谁死谁活呢！
耿族长这边定下了左右逢源的大方针，严鸿那也做好吃大户的准备。所谓君子报仇十年不晚，小人报仇从早到晚。严鸿自然跟君子没有一毛钱关系。耿少泉散布他的流言，败坏他的名声，又带兵想砍死他，他怎么可能不报复？现在耿少泉已经就擒。可就算把这厮千刀万剐。又对严鸿又什么实际利益？更何况这厮如今已是没骨头的狗，虐杀他也没啥趣味。听闻你耿家捞得好处不少。根据口供，他耿大郎貌似还有个如花似玉的婆娘？还是从这边找补下比较实在。
因此严鸿大肆点兵。他留下本地锦衣卫和部分卫所兵守御台州城，云初起参赞军机，料来镇压零星余党。或者防范漏网倭寇偷袭，尽也够了。其余五十名浙兵，以及北京和杭州的锦衣卫，再加上卫所里一些勉强还能看的人聚敛起来，凑了一百五十名，充当卫队。这些人一律换成了浙兵的装束，就连武器上。都特意模拟浙兵，也有狼筅、镗耙等物，看上去倒是与浙兵无甚区别。摆开十二个鸳鸯阵，前后排列。煞是威严。当然，其中只有四个阵是货真价实的。队伍最前面是将岸带领的杭州锦衣卫，随后是严鸿和北京锦衣卫队伍，二百户、叶正飞、严峰、严复等左右护卫。再后面是吴惟忠带的浙军，此乃全军的核心战力。至于卫所里的几十个杂兵，则跟在最后，由总旗贾羽带着。
大队人马出了台州，行了半日光景，对面只闻几声号炮，接着阵阵锣鼓声响起。将岸神色一变，抽刀在手道：“不好，莫非有埋伏？”指挥手下杭州锦衣卫雁翅儿排开。
就在这时，只见对面跑来几个人，来到队伍之前，远远跪倒道：“草民迎接钦差大老爷来迟，还望恕罪。今有我耿氏族中，众位族老带领宗族人等，前来迎接钦差大老爷的大驾，为免误会，特命小人前来通报。”
将岸断喝道：“区区几个乡间土财主，还好大的架子！命他们赶紧滚过来，拜见钦差！”说罢将手一挥，让锦衣卫队伍让开两路。
片刻，耿墩儒等二十余人，纷纷赶到，穿过队伍，来到严鸿马前，跪下磕头。他们趁机偷眼观看，见钦差不过二十出头年纪，生的十分英俊，身上的斗牛服，在这些乡民眼中看来，与龙袍也没啥区别。耿墩儒心头暗想：这严阁老果然硬扎，孙子居然敢穿龙袍，难道不怕掉脑袋？他又见这钦差身边护卫人马虽然不多，但人人面带杀气，一看就是尸山血海里出来的人物。自己族里这些后生人马虽多，如今却没有了干硬架的狠人，真要硬打，怕是还要吃亏。
严鸿倒是面带和气，先是双手虚搀，让他起来说话，然后道：“耿逆作乱，罪不及尔等，老族长偌大年纪，劳您大驾迎接，实在是让本官内心难安。”
耿墩儒急忙笑道：“不敢不敢，钦差贵足踏贱地，来我耿家寨这种小地方，是我耿家祖宗的福气，小老儿能见着您，便可多活十年。要说不安，也是小老儿不安才是。来来，我与钦差牵马。”
严鸿与他寒暄几句，随他前行，只见前方，耿家几百丁壮列队等候。见了那些丁壮手中拿着兵器，将岸把脸一沉道：“大胆，尔等明火执仗，莫非欲行刺么？”
耿墩儒忙道：“这位将军，误会，误会了。本地民风剽悍，周围的十几个村子，甚是强梁，动辄便聚众闹事，强夺我耿家田产。我耿家男丁，为了保护自己的田地，免不得要与对方争斗，交战之中，死伤难免，彼此都有伤亡，这仇恨就越积越深。近日那些