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将皮毛展开，光滑柔软，让人无限留恋的美妙的触感。仆妇们围住窃窃私语，掩不住一脸羡色。
“谁送来的？”辽西公主问。
“魏王。”
“哗！”
“好了，收起来吧，替翁主谢谢他。继续梳妆。”怕引起骚动，辽西公主摆摆手。
“是。”
众人恋恋不舍的准备将皮子卷起。
“等等！”贺兰雪突然发声，她问进来的人：“他……在外面吗？”
“已经走了。”
闻言贺兰雪不免闪过一丝失望，她站起身来，抚摸着那毛皮，良久。
“大妈妈——”
“女人要嫁给谁，是半点由不得自己的。”辽西公主低眼，捻着手腕上的佛珠。“哦，说起来，魏王已经向独孤部的翁主儿下礼了，你知道吧？”
贺兰雪双手猛然纽紧，半天挤出一个是字。
“真是个为人想的，就不应该让人家为难，在他不需要你的时候，安静退出。啊，大喜之日的，瞧瞧我在胡说些什么。”辽西公主抬起头来，停顿一下，看她一眼，“你——懂我的意思吧，嗯？”
嘭！远处天空窜上一簇火光。
“来了，来了！”一声欢呼，牙帐前正张罗摆布的人们兴高采烈起来，“他们已经敬了天神了！”
“点火！”贺兰讷道。
蓬！早已准备好的放置在东边神台的篝火倏地引燃，与火光遥相呼应。依风俗，新郎娶亲之夜，上马前家人要先举行宴会送行，然后选一块高地，向天地四方洒酒，同时点火朝女方致意。
两方雪白大毡刷刷并列铺开，毡上摆上案几，几上摆着奶皮子、奶茶和酸马奶，还有大盘的肉跟饼。
毡子靠近牙帐一头是女方家属的席位，沿着考烤全羊的两堆篝火过去，一直到尽头，又铺上一条长长的白毡，那是迎接新郎下马的地方。大约刚刚准备完毕，就听到传来嗒嗒的马蹄声，大伙儿都乐了。
倍侯利一行来了十人，在大伙们的呼声中他率队沿着牙帐及外围整个场地转了三圈，最后于神台处停下，这时作为女方总调度的乙弗代题和祝颂人迎上来，先接他同伴入席，再引他至白毡处，递给他一枝白色羽箭。
许多人围上来，女人们多半好奇，男人们多半羡慕。倍侯利微微一笑，从背后取下弓，搭着白箭，对准新娘所在的雪白毡帐就是一发。扑棱！箭笔直地插在毡门顶上。
“好！”大家鼓掌。倍侯利信手把弓扔给身旁之人，直接朝首席走去。
首席共坐三人。正中是贺兰讷，左为贺兰染干，右手是辽西公主。倍侯利朝三人一一行礼，三人坦然接受。接着随同倍侯利前来的部下们陆续抬着东西上来，最前面是一只肥大的全羊——因为这特殊的场合的缘故，它有了一个特殊的名称，叫德额吉，表示男方的心意。还有一方方的茶砖、酒等一齐摆到首席之前。
乙弗代题从呈上的酒坛里倒出满满一碗给新郎，新郎在全羊面前朝着三人跪下，大声喊道：“美酒和额德吉备齐了没有？”
贺兰讷三人齐答：“备齐了。”也就是表示女方已经满意了。
仰头将酒一口而光，他的祝颂人此时也跪下来，开始唱一段长长的声情并茂的礼赞，表示对双方的祝愿。
接着女方祝颂人上场，这是一段颇有意思的场面，明明双方很熟，却偏偏要假装不认识。女方以唱的形式劈头盖脸的发问：“看你一身鲜袍，看你弓箭无双，你莫是走错了门庭，要射我家的帐房？”
男方祝颂人答：“为着隆重的礼节，为着美丽的姑娘，我渴望见她面呀，千里迢迢赶到她的帐房！”
女方又道：“王公贵族的规矩，从全羊开始，九九八十一件聘礼，你带来了哪样？”
“虎的指爪，牛的蹄瓣，马的鬃领，羊的绒毛。你是要一样一样清点，还是整个儿交到手上？”
在热闹的一唱一答之间，倍侯利起身开始向女方各次席宾客敬酒。
“吐突察台跑哪里去了？”贺兰染干放下酒樽，问身边的人。
属下答：“刚才看见他在海子边。”
“海子边？”贺兰染干皱眉：“在海子边干甚？”
属下摇头表示不知。
“去看看，我告诉过他这阵子凡事小心，没事的话赶紧回来。”
“是。”
属下领命而去。
贺兰染干环视全场，没看见拓跋珪，他心里升起一股不妙的感觉。
一切都开始悄悄腐烂了……手指，指甲，甚至还有……
吐突察台把手塞进袍子里，神圣伊都干说了，这是长生天的诅咒，若想解开，今晚到海子边等她。
海子边停着一床腐烂的舢板，杂草荒芜的长着。
他走过去，在舢板上坐下，静静等待。
雾升了起来。
有点冷。
这时舢板夹缝中一块红色的东西映入他眼帘，他伸手去抓，以为大概是某家姑娘来玩的时候发带掉了，他把它拽了下来。然而在他手心摊开的除了一根带子外，还有带子系着的一缕湿淋淋的卷发，上面粘着一小块头皮。
他觉得又气短又眩晕：这是什么东西？这到底算什么东西？
男方的祝颂人在唱：“磨得膝盖要穿啦，垂得脑袋要掉啦，新阿郎跪了一夜，何时才能见到他的新娘？”
女方笑着回应：“我家姑娘上月骑上骏马，去那圣地雪山，请赫伯格泰赐福尚未归来。”
男方一听，道：“我家阿郎上月也去朝拜圣主，在归途中同你家姑娘在定亲岭上吃过饼子，现在已经回来了。”
女方为他的机灵劲儿一乐，终于松口：“就像红花与绿叶，就像羽毛与翅膀，就像草原与大地，前世的姻缘，考问百般也无法阻挡！”
她话音未落，男方祝颂人欢呼一声，大声道：“请新娘出来！”
“出来！出来！”最激动的时刻来临，大家停止吃喝，与祝颂人以同一个节奏一起呼和。
火篝中牛粪烧得正旺，淡蓝色的火苗染出一层轻烟般的纱幕。
“出来！出来！”
在熠熠火光和炯炯目光的交织中，两名仆妇掀开帐帘。
华丽庄重以额络覆脸的新娘由六名女奴搀扶，缓缓步出，在篝火前站定。
全场鸦雀无声。
半晌。
倍侯利清了清嗓子，跨脚。
“慢！”两名仆妇阻止：“请新郎从火堆中穿行。”
“是啊，是啊！”刚才还帮着喊出来的汉子们突然集体倒戈，有人飞快的找来食盐投入火堆，火瞬间变得浓烟滚滚，还不时爆出噼里啪啦的响声。
倍侯利大笑，袍襟掖到腰带，撸起一层袖子，没等别人再耍什么手段，他已风风火火连闯两个火堆，自一群女人中横腰抱起新娘。女奴们尖叫，他毫不在意，打个唿哨召坐骑过来，俯首看时，但见新娘杏脸桃腮，鬓乱苏摇，哈哈地掏出一方大红绸盖在新娘脸上，拦腰上马，扬长而去。
一滴泪水自红绸角边滚落下来。
拓跋珪，再见。
作者有话要说：
☆、茹人饮血
“自从阿梧脸上长那么块斑后，乙弗倍金就再也没找过她了，其他纠缠的人也少了很多。”木骨闾萝对神圣伊都干道：“上次她见到我，说本来一定要来亲自谢谢你的，可总见不着，所以托我谢谢你。”
神圣伊都干漫不经心抚摸着银盘：“是么，她不怪我毁了她的美貌？”
“没有，她说她相信她的意中人即使她脸上有一块黑，也还会愿意娶她。”
“她跟她的意中人在一起了？”
“嗯，居然是奚部少主奚牧！不知怎么搞的，就在大家都嫌弃她的时候，奚牧居然找到她，她回避，可奚牧说看看就会惯的。阿梧问他是不是可怜她，猜猜奚牧怎么答，打死我都不相信那是平日铁眉铁面的人会说的话——‘我疼你’！哎，传出来所有妇女都麻晕一大片了！”
神圣伊都干笑笑。
“姐姐，既然那黑印是你弄上去的，应该还有办法再弄回来吧？”木骨闾萝眼巴巴地问。
神圣伊都干道：“她自己不急，你急什么？”
“难得看到有人找到好归宿，如果阿梧恢复的话，他们会生活得更幸福吧！”
神圣伊都干无可无不可地道：“看我心情吧。”
这是这个话题到此为止的意思。木骨闾萝识相住嘴，盯着在神圣伊都干手间宛如有生命般不住向上缠绕的黑沙，咽了咽喉咙，又忍不住问：“姐姐，这个为什么叫‘忘川沙’？”
神圣伊都干今日心情似乎颇为不错，“因为它们从忘川带来。”
“忘川是个什么地方呢？”
神圣伊都干笑：“每个人死后都要经过的地方。”
“啊！”木骨闾萝捂住嘴巴：“那不是北方的——”
神圣伊都干道：“说法不一样。”
“那么，姐姐通过它，真的可以连通生死么？”话刚出口，她马上滑落到地，趴伏认错：“对不起，对不起，我不该怀疑姐姐，我只是、只是——我们虽然是神的使者，可是，可是——我想终我一生，也永远赶不上姐姐吧。”
“你来试试。”
“阿？”
神圣伊都干手腕轻抖，黑沙蜿蜒如柔顺的蛇，退回银盘里，安静的趴伏着，一如地上的她。
可是木骨闾萝知道，眼前的安静只是表象。曾经有一个女奴，因为一个极偶然的机会，主人不在，她没忍住好奇碰了碰那沙子，只是刚刚沾到，沙子迅速地爬满她整条手臂，女奴惨叫，等外面人赶到时，女奴两眼涣散，像是曾见到什么极为可怕的场景，不久即发疯死去。
神圣伊都干道：“过来。”
木骨闾萝深悔自己提起忘川沙的话题，背后寒毛丝丝竖立，嗫嚅着：“这是……神物，我，我怎么能大不敬……”
神圣伊都干看着她，她抬头望一眼，马上又深深的低下头去。
“哈，你怕了。”
“萝、萝没有这个资格。”
“不是没资格，是怕跟其他人一样，对么？你应该听说了，任何觊觎忘川沙的人，非疯即傻，没一个有好下场。”
“萝、萝不敢！”
“我就是要你敢。”
“萝、萝……我、我……”
“不用怕，我让你碰，怎么会让它害你呢。”神圣伊都干似笑非笑：“其实没什么，所谓忘川沙，是每一个已死的人在过忘川前扔掉的回忆，所以，那些疯傻的人，是他们自己意志不坚定，被突如其来的大量幻像所噬——可见，人真是一种可怜的动物啊，本来就命如蝼蚁，短暂的一生里却多是痛苦而少为欢乐，以至忘川沙竟变作了魇物。”
木骨闾萝听得迷迷糊糊，大气不敢出，只有更深的低头。
她姐姐道：“你怕什么，你是我妹妹，至多不过让它们舔舔你的血肉，它们跟我来人间太久啦，为了让它们维持活力，我可是很辛苦呢——”
语音未落，一个人挑了布帘探头：“是这吗，怎么外面一个人都没有？”
木骨闾萝立马感受到了她姐姐的不悦，刚要回头呵斥擅闯之人，却听见一阵细细簌簌的响动，顺着注目，惊见银盘中的黑沙居然一粒粒跳动起来，就像将爆出锅的黄豆，剧烈弹起，剧烈落下，然而不过两三眨眼的功夫，它们又突然休止，从来都无规章的散落的沙子们先是自发自动的缩在一块像张铁饼，后来又怕不安全，四散踅到盘子边，紧紧贴着盘沿，仿佛能给它们些依靠似的；