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目前最后一刹的感觉。
阳光，欢颜，少时纯粹的笑——他觉得自己置身于这种氛围之中，温馨，而喜悦。
次日清晨，水雾茫茫之中，一舟，一人，一马，横渡黄河。
王猛在帐中自在翻书。一人伏地而报：“已经过河了。”
“很好。”王猛点头，取出案下早写好的折子：“快马加鞭送至长安天王手上。”
“是。”
“同时遣个人接近慕容垂，巧妙一点，告诉他他的儿子已经‘叛逃’，若他不走，待天王得知，必遭连累。”
“小的明白。”
“去罢。”
啪、啪、啪，一旁有人鼓掌。
“好一招反间计！慕容垂不得不逃，天王不得不抓……全入景略彀中耳。”原来是权翼坐在席上品茗：“不过那个金熙……很好收买么？”
王猛摇头，“非但不好收买，相反难啃得很。不过我抓了他老父，头日砍了一指送去，第二日再一指，到第七日的时候，他终于答应。”
“此等权谋诈术，恐怕给小人带来仿效借口啊。”
王猛只笑笑。
“景略不惧于名有损乎？”
“谋国为重。”
“慕容垂此人，功高才大，无罪见疑而逃到我国，我观其并无异心，景略何以不容。”
“现在无异心，并不见得以后一样无异心。慕容垂世雄东夏，恩结士庶，燕赵间咸有奉戴之意，兼之诸子亦有才干，人之杰也。蛟龙猛虎，非可驯之物，不如除之。”
权翼露出复杂神情。
“你说得固然有些道理，但天王以德孚众望，你又怎知慕容垂一定不会因为受恩深重而决意真心报效呢，如此作法岂不是有堵塞人才门路之嫌？”
“权大人是在说我嫉贤妒能么？”
“我在想所谓长远与眼前的关系。”
“可见权大人还是明白的。”王猛慢吞吞道：“让我打个不恰当的比方：若某一天，秦面临巨危难之机，窦冲张蚝，一定聚在苻氏旗下；姚苌杨定，轻易不会离开；权大人你，见情形说不定能找个更好的主子继续高立庙堂之上；而慕容垂……他也许不是第一个反，却绝对是最有威胁性的那个——”
“所以只要有你王景略在的一天，决不会让那种情形出现，不，应该说是把任何苗头的可能性都完全灭绝。”
“不错。”王猛不动如山。
只是，他料得到常情，料不过人心。
慕容垂得到消息，果然出走，奔至蓝田被追来的骑兵赶上，押回长安。本以为必死无疑，殊料苻坚不但不罪，反而亲为松绑劝慰道：“将军家国失和，委身投孤，怀念故国是情理中事。令郎不忘本源，不足深咎。况父是父，子乃子，罪不相及，将军何必过惧而狼狈如此乎？”相待如初。
慕容垂转危为安，慕容令却深陷泥泞。他到了邺城发现上当，被慕容评下令擒拿，押往龙城东北六百里一名叫沙城的远僻之地，终为所害。
深夜。
慕容垂从梦中猛然惊醒。片刻后，默默推开房门。
不远的月下，丁推罗手捧一个花盆，蜷缩着依阶而坐，一如无助的孩童。陶盆微微颤抖，盆中一朵小小的浅紫色花朵怒放，飞翔，如展翅之雀。
突然之间，他一手扶住长栏，无声流泪。
作者有话要说：
☆、安阳夜见
是年六月，王猛遣镇南将军杨定等率步骑六万，吹响了伐燕的总号角。秦王送王猛于灞上，曰：“今委卿以关东之任，破壶关，平上党，长驱取邺，所谓‘迅雷不及掩耳’。孤当亲督万众继卿星发，舟车粮运，水路俱进，卿勿以为后虑。”
王猛答：“臣仗威灵，奉成算，荡平残胡，如风扫叶。愿不烦銮辇亲犯尘务，但愿速敕所司部置鲜卑之所。”苻坚大悦。
七月，大军分两路，王猛攻壶关，杨定攻晋阳。
八月，燕皇慕容暐派太傅慕容评将兵三十万拒抗壶关。不久，壶关被王猛攻破，上党太守被虏，所过郡县望风降附，燕人大震。慕容评只好退守潞川，燕秦相持。
帐中，王猛于案前审察军务。
邓羌撩帐而进：“丞相，晋阳已经破了！”
王猛微笑，挥挥手中快函：“不错，待整顿安排好，杨定不日即来会合。”
“好小子！”邓羌一拍大掌：“这回立了大功！”
王猛点头：“晋阳兵多粮足，更兼兰建亲往把守，能破实非易事。”
原来晋阳一直久攻不下，杨定最终想出一计，从城外往城内挖地道，使虎牙将军张蚝率数百壮士潜入城中，大呼“城破了！秦兵进城了！”，燕猝不及防，终于一举得手。
“可惜让兰建跑了。”邓羌喃喃。
王猛眯眯眼，若有所思。
这时一小将进来，当头便跪：“属下梁成，归营迟晚，向丞相请罪！”
王猛尚未开口，邓羌忍不住问：“怎么回事？”
梁成又向他行礼，答：“丞相派属下侦察燕军形要，约定中午回营，属下于山中久转，拖晚了时间，是故如此。”
邓羌打个哈哈，刚想说没事，那边王猛道：“你既知罪，我也不多说，依军法处置。”
梁成闻言，脸色倏尔惨白，但没说话。帐外进来两军士就要把他架走，邓羌吃一惊，拦道：“丞相，罪不至此——打他几十军棍便罢了。”
王猛睄他一眼：“将令不行，岂是儿戏？”
邓羌道：“今贼众我寡，应原谅他一次。”
“若不杀成，军法不立。”一意要执行到底。
邓羌再三请求，道：“梁成是我部下郡将，虽违期应斩，但我愿与他一起效战，以功赎罪。”
王猛不听，扬手。
邓羌气冲而出。地上梁成叩一个头，道：“丞相欲斩属下，属下不敢有半句怨言。只是请丞相先听完属下所探情况，属下死而无憾。”
“讲。”
“属下连翻了几座山，发现山口各处均有燕兵把守，平常人不得随意通过。”
“占着山隘？”
“正是。属下向山下农家打听，方知慕容评霸山固泉，鬻樵卖水，现在方圆几个村落的人家砍柴挑水竟然都要向他交买路钱，怨言纷纷——”
王猛听他这么说，心下已经打了几转，喝问：“你探听仔细了？”
“属下不敢欺瞒丞相。属下还偷听他们士卒言：‘太傅帐中现财帛堆积如山，却要我等彻夜不停的守住，觉也没得睡！’”
“哈哈哈哈！”王猛不由捶桌：“慕容评真一贪鄙奴才！如此带兵，虽亿兆之众不足畏也，看我今遭必破他。”
这时帐外马嘶人嚷，一小卒匆匆禀报：“丞相，邓将军领着一队人马过来了！阻也阻不住，竟是要赶着拼命呢！”
王猛闻言，对梁成道：“合着自己动得，不许他人动得。咳，你今日得造化了。”说完慢条斯理地拂了拂衣袖，出门。
邓羌盔甲齐整的端坐马上，正大声吆喝。
王猛因问：“为何鼓噪兴兵？”
邓羌哼哼答：“今受诏讨远贼，不想远贼未见，近贼倒要自相残杀，顾不得只好先除掉他。”
王猛道：“将军义而有勇，果真枪儿刀儿烟雾尘天的闹到这个场中了！且只住手，我今赦免梁成。”
邓羌微愕：“现会子又忒般好说话了哩！”
王猛笑而不语，返身回营。
梁成既赦，邓羌旋即到王猛帐中谢罪。王猛道：“人生在世，难得有个排难解纷刚肠豪胆的侠气，我刚才不过试试将军。将军对郡将尚能如此，何况国家呢？我再不以贼为忧了。”
邓羌呵呵笑。
王猛又正色道：“有一事委派将军。”
回应格外响亮：“丞相尽管吩咐！”
次日夜，邓羌率骑五千人抄小道出燕军营后，烧其辎重，火光直冲云天，连远在一百多里之外的邺城也能望见。慕容评本打算耗着王猛悬军深入作持久战，如今粮辎被烧，正惶惶间，皇帝慕容暐遣人持书信又至，斥曰：“上庸王乃国之皇叔，当以宗庙社稷为忧，奈何不抚战士而榷卖樵水，专以赚金为务？府库之积，朕与王共有，何忧于贫！若贼兵遂进，家国丧亡，王持钱帛，又将置于何所？”
一番话责得慕容评灰头土脸。慕容暐又命他将钱帛散给军士，鼓励士卒作战。慕容评得了批评又丧财，悻悻之下怒向王猛挑战。
这却是正中王猛下怀。
秦国丞相无比欣然地接受了战表，待不久杨定率师赶来会合后，即聚众在渭源誓师，言道：“我受国厚恩，任兼职内外，今与诸君深入贼地，当竭力致死，有进无退，共立大功，以报国家。受爵明君之朝，称觞父母之室，不亦美乎！”
众皆踊跃，破釜弃粮，大呼竞进。
双方从清晨战至中午，邓羌、杨定、张蚝等勇将驰赴燕阵，出入数回，旁若无人，直杀得燕军大败，俘斩五万多人。秦兵乘胜追击，所杀及降者又有十万多人，慕容评单骑逃回邺城。
秦军长驱而东，一路发现各地治安混乱，剽劫公行。王猛下令严军纪，治盗寇，禁扰民，未几远近帖服。燕百姓纷纷奔走相告，叹曰：“不想今日重见太原王。”王猛听了万分感慨：“玄恭乃奇士耶！可谓古之遗爱。”于是设太牢礼，遥奠慕容恪。
大军紧接着围住邺城，转眼又至十一月。
这是一艘夜间航行的船。
普通的船只，船篷以竹编结，外头裹一层乌蓬蓬的麻布，屈两头固定在船舷。舱中很矮，不容人直身，只能或坐或卧，然而夜航正是人悃高卧之时，一觉到埠，也就无所谓了。
船中乘客众多，三教九流无所不有，甚至杂一些妇人小孩，看神情约可猜出为避战事而走，不然此等时节此等时刻哪多出这许多人？
“开船啦！”艄公尖着嗓子打个哨。
“且慢！”一声暴喝，震得舱中人纷纷竖了耳朵，不少人探出头，但闻马蹄声笃笃而来，逐渐辨出两骑身形，前面一人不等马停就以一流姿势下地，在众人赞赏目光中几个起落近到眼前：“我们也要搭船！”
艄公见他高大身形，虎虎生威，忙把手中撑杆收起：“可以可以，客官请上船。”
壮汉却等到另一人下马才移步，并貌似恭谨地请他先行。众人好奇，凝了目光看去，不由均感失望：那人一袭洗得发旧的白色袍子，面貌平常，实在无过人之处。
壮汉环顾一圈，站在舱口道：“多大点地方，小成这样！”
艄公赔笑：“客官见谅则个。若是平日，倒可多给您开个铺，多交一份钱得两个位子便是。只是现下人多，只好委屈您将就一下了。”
壮汉还是皱着眉。白衣人温言道：“小蚝，出门在外，不要为难人家。老丈人，您紧着开船罢。”
“是是是。”他一出口，带着股让人莫名服从的力量。艄公虽为那个“小蚝”的称呼好笑，额头却想去擦汗。
壮汉哼哼，倒也不再言语，支眼看了下与他相邻最近之人。那人似是个南方士子，见他鼻中喷气的模样，缩肩往里挤了一挤。壮汉勉强坐下，居然还与白衣人隔下两寸空隙，又指着白衣人另一侧的人道：“你！离我们大人远点！”
那人一样惧他，也挪了挪。
如此一来，白衣人左边是大汉，右边空了将近半个人的位子，在济济一舱中楞是不同起来。
舱外艄公道：“两位客官，你们的马——？”
“不用管了。”壮汉答。
那可是看来不错的马哩！