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“承蒙高兄错爱，在下此行只为杀敌报国，对于职位头衔，我毫无兴趣。”赵承宗坦言道。赵承宗本想缓和场面，却不料此话一出，高胜寒更是拜服，直叹赵承宗国士之风，就更加非让不可了。
“赵庄主威名小弟略有耳闻，连败群雄固然精彩，但在座诸位都未亲眼看见，江湖以讹传讹也时常有之，小弟且抛砖引玉，望赵庄主赐教。”场下一青年跃上台来，亮出手中剑刃请战。
“好，好”场下打破平静沸腾起来。
赵承宗却不理会青年，只是翻手朝旁边的古树发出一掌，只听得“哄”的一声响，一个硕大的掌印直贯树干。众人看的目瞪口呆，高致远亦深为叹服。如此掌法简直旷古绝今，这般内力更是无人能及。不需多说，上台的青年是无论如何也敌不过赵承宗的。上台的青年亦颇为后悔，但众目睽睽之下既然上来，若再下去岂不十分丢人，索性抽身一剑刺来。这青年虽然年纪不大，但这一刺却也颇见章法，绝非胡来之举。见那利刃刺来，赵承宗也不避让，眼见就要刺入他的身躯了，众人不禁捏了一把汗。就在剑尖行将刺到之时，赵承宗忽然竖起二指，纹丝不动的夹住利剑。青年顿时觉得手中的剑仿佛被磁石牢牢吸住一般，进不能进，退不能退，顿时脸红耳赤，尴尬不已。
“年轻人真是不知天高地厚。”高胜寒呵退青年。
赵承宗随即卸去指尖内力，并唤住青年：“无妨，无妨，小兄弟可是红莲教弟子？”
青年人随即一震，自己只出了一招，竟然就被对方看出了家数，对其渊博的武林阅历更是钦佩不已。只答道：“赵庄主见笑了。”
众人不禁对这个青年人刮目相看，只因他是红莲教弟子。红莲教始于安史之乱，以祈求太平，庇佑众生为教义，经两朝发展，如今已遍布湘、赣、华南等地，人数众多。尤其是那红莲教主司马重城，堪称不世之高人，只是红莲教亦教亦派，常处于半隐状态，更多人只是听其传说，如此便更加显得神秘起来。
经此一试，众人对赵承宗的武功修为啧啧称奇。高致远见此情形，虽没有更多的办法，但委实不想兄长首领之位旁落，便站出来说道：“赵庄主神功盖世自然无人能及，然我等现在行军打仗，必须内外兼修，小弟不才，略习射艺，特来献丑。”语毕一个翻身跃入场外，扎稳马步后，取出背上银色巨弓，长喝一声便将这百石之功拉至圆满，众人皆喝彩叫好。高致远瞄准当空雁阵放出一箭，只见白羽箭破空而去，不一会便有人从远处捡回一只所射大雁。高致远遂得意洋洋的看着赵承宗。
“高家兄弟箭法一绝，今日果然大开眼界。”
被赵承宗在众下属面前如此夸赞，高致远着实脸上有光，竟然沾沾自喜了起来。只见赵承宗走向高胜寒，向其借来金色铁铉弓，又走下台来。众人无不好奇期待，睁大了眼睛盯着他。此弓比银色巨弓更加粗大，非过人臂力而不能开弓，如今江湖射箭高手，也就其兄长能用，高致远不禁暗暗得意。却见赵承宗不急不缓的来到场中央，忽然一个转身便完成开弓射箭，待众人反映过来时候，已经有飞雁中箭从天而降。场中立刻有人跑去捡来，了不得，赵承宗以一支箭连中两只大雁。高致远骇然不已，唯有深深折服。
“今日我于雁阵中射下双雁，纯属运气上佳，高家兄弟不必愧疚。倒是高家兄弟千里传音的绝学赵某今生都无法胜出，驯马之术我亦自愧不如。”一席话下来，高致远顿时拜服在地，再无人敢质疑赵承宗了。
“行军打仗，自然不比江湖单打独斗，对于时势掌握需十分准确，尤其要知己知彼，方能百战不殆。”赵承宗随即说道：“这一点高首领做的非常到位，时有斩获。但是恕我直言，咱们初来此地，而金贼据此久已且人数众多，我们以寡敌众实难有更大作为。”
赵承宗一席话深得高家兄弟认同，北上这几年吃过的亏，他们比谁都清楚。场下义士也颇为认可，但该如何办，却谁也拿不出主意来。一来是朝廷与金兵时战时和，十分的掣肘；二来是缺乏后源，朝廷无论战时和时，都不会允许有强大的地方武装存在，江湖门派亦然。兵源只靠各路义士来投，殊为不易。
“我知道东有泗州石横生八百勇士、西有大散关薛自在千人豪强，其他游勇不计其数，如能联合纵横，必能大有作为。“赵承宗指着地图分析道，众人亦频频点头赞同。
“但是我等去投，做何职位？“”人家会否接纳我们？”场下顿时便有许多疑问出来。
“诸位稍安勿躁，我等抗金所为何事？乃是以男儿之躯救国，薛自在、石横生等也一样。我等皆有共同的目标和敌人，所以一定能够联合。再者，未必需要我们前去，咱们可以让他们来投奔我们。“赵承宗看着地图一边思索一边说道。
众人皆不以为然，高家双雄亦觉得难以置信，毕竟自己的队伍不过四、五百人，且过往功绩亦不如上述豪强光彩，让他们来投自己，实在不大现实。
赵承宗早已料到众人会有这样的反应，便将自己的看法和盘托出：“薛自在、石横生的实力确实比我们强，但据我所知，薛自在所在的大散关不仅要抗击金贼，还要抵御西夏袭扰，时常陷入双面交锋之境，难于持久有效制敌；而泗州石横生所部直面金贼大部队，区区八百人终究是杯水车薪，稍有大战即有覆灭的危险。相信这些情况他们也是明白的。反观咱们七里镇，正面金贼压力不算太大，而此去百余里便是金贼主要粮仓之一，可大有作为。”
“赵庄主所言不虚，前阵子贼寇压境，若非朝廷部队赶来，石横生那八百人只怕无人能还。但是他们来投，我们高家军如何定位，兄弟们一直跟随高老大，只怕听不得他人使唤；而薛、石二人想来也不愿甘于人下吧？”高致远终于讲出合并部队的最大困难。
“这个简单，只要赵庄主担任首领一职，论武功声望自是无人不服。”高胜寒旧话重提，看来他是打定主意要将首领让与赵承宗了。高致远和众人经过刚才一看比试解说，皆知赵承宗文治武功非常人所及，便都默许了。
“赵某有言在先，我此行只为杀敌，不为功名，高老大休要再提此事。”赵承宗言辞切切，主意已决。
众人皆不敢再劝，但如果赵承宗不担任首领，前来投奔的英雄如何能服高家双雄调度呢？这着实是个问题。
“承蒙诸位不弃，赵某担任军师一职如何？”赵承宗思索片刻之后答道。
“此举甚妙！”高致远脱口而出。妙在哪里？大家都没有反察觉。只有高胜寒明白，赵承宗屈居军师之职，乃是力鼎自己。因为众英雄来投之日，看到堂堂迎龙山庄庄主，打遍各路豪杰的赵承宗竟然也是自己的下属，必定心悦诚服的听从高家号召。高胜寒遂向赵承宗深深一拜，以示感激。高致远亦向赵承宗作辑。
计划安排好之后，便是劝说薛自在、石横生等人来投的问题。或许这本不算什么问题，但在行伍之间要找出文采卓著之辈，便就难于登天了。而这一点，却难不倒赵承宗，一盏酒的功夫，一篇洋洋洒洒的文章就面世了。高家兄弟相互勘阅，不禁拜读起来，顿时觉得文字之间寓情于礼，豪气冲天。
“赵庄主文武全才，世所罕见。这篇义文发出去，想必薛、石等人必然来投。”高胜寒叹道。
赵承宗亦不做谦虚，只在一旁得意的点头。此时的赵承宗，摇身一变成为一个满腹经纶的才子，在一帮武夫之间超然而出。
第七回 冰封淮水
待众人安顿下来，赵承宗一方面与高胜寒及五路义军首领商讨战局，制定周密作战策划，所作安排，无不只扼要害，令众人每每称奇。另一方面又与高胜寒单独交谈，发表自己对当下的看法：“七里镇忽然聚集各路英雄，金人必定也有所耳闻，接下来势必派重兵镇守，我们一方面要加强操练，另一方面要制定能够克敌的办法。”
“赵大侠所言不虚，但是两军交锋，势必兵来将挡，水来土掩。七里镇紧邻淮河，贼寇若要来袭，必定是在入冬之后，淮河河水枯冻之时。我们可以在河岸筑起防御工事，以逸待劳。”高胜寒不愧为久经沙场之人，一下做出这些安排。
“这是必须的，但我们始终只有数千人马，如果敌人大军压进，迫不得已与之硬拼是一个办法，倘若此时有一支三、四百人的精锐小分队主动出击，绕道其后方袭击并摧毁贼寇粮草车队，阻其军援，他就打不久，自然退兵而去。”赵承宗一席话让高胜寒直呼妙极。
入冬，淮河一带已经白雪皑皑，算来各路豪杰来投七里镇已有近半年了。这段时间声势浩大的操练以及后勤事宜是之前几年所未有过的，自然逃不出金兵的侦查。金兵掌握了义士们的动向，果然派来重兵把守，一支四万人的精锐驻扎在淮河对岸数十里的来凤村，与七里镇形成对峙之势。
此时，宋金两军时有交锋，但却只局限于小规模的袭扰冲突，而金国亦不以此为由照会宋国。因为正常情况下，金强宋弱之时，金人只要拿此一作文章，便能从宋国讹来数不尽的花白银两。金国此时的意图非常明显，就是希望用这样的小摩擦麻痹宋国军队和朝廷，待到隆冬之时，江面水枯冰冻，再一举发兵南下。
果然，又过月余之后，一支三千人的先头部队在北岸集结，欲举渡江。七里镇的形势顿时严峻起来。众人等这一天不知等了多久，如今终于可以和敌人开战，个个都卯足了劲，只求杀个痛快。
高胜寒招来众人，把赵承宗所规划的计策详细传达下去，大致是东、南、西三路正面迎敌；中路沿江而下三十里处镇守，以阻援军；北路遣一半人马由章秉烛、高致远统领沿江而上四十里渡江，另一半人马留守七里镇。号令一出，各路人马随即就位，严阵以待。
入夜，寒风凛冽，金兵三千人的先头部队果然从对岸出发，渡江而来。一时之间，江上人声鼎沸，灯火通明。而在其出发之前，北路义军悉数换上黑衣，在老英雄章秉烛的带领下早已悄悄渡江北上，只待信号发来。
见对方开始渡江，赵承宗遂命人将七里镇七里峰顶烽火点燃。章秉烛所部即刻快马加鞭赶到百里之外的来凤村，并潜入驻扎于此的粮草大营。月前赵承宗几番打探，早已将这里的一切摸得一清二楚，并绘制详细的图要。章秉烛按图比对关口等位置，然后发起突袭，粮草军营外顿时山呼海啸，杀声震天。义士们忽然杀出，营外守卫金兵猝不及防，乱作一团，死伤无数。营内金兵见有人来袭，即刻竖起障碍，并各自归位防御哨口。这粮草军营的构造果然十分巧妙，大开城门便有进可攻之用；竖起防御龟缩一团又有退可守之效。金兵退守营内后，各个哨口乱箭齐发，义士防不胜防，亦死伤无数。战局即可陷入僵持之境，众人皆亦破城立功，却又奈何不得。章秉烛自知此战要速战速决，但办法不多，强攻只能徒增无谓伤亡。章秉烛只好收住进攻的节奏，金兵见