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“看一下也要钱，你不怕别人说你灵魂……”
“黄脸狼”“啊”了一声，不耐烦地说：“别噜苏。我的灵魂，无价之宝。所以，我要你付钱。”
“那你的灵魂值几个铜板呢？”那年轻女子赶上来，讥讽地说。“你有喉头炎吧，声音像撕破布，快把灵魂卖掉，好回去治嗓子喽。”
“黄脸狼”丝毫也不生气，反而嬉皮笑脸地说：“亲爱的小姐，你问我的灵魂多少钱一斤？不瞒你说，这要看本公民的心情了。高兴了一文不要，不高兴了天价不卖。嗓子哑，本人基因优秀喽。你俩个想哑还哑不了哩。”
她厌恶地盯他一眼，拽住那青年说：“咱们走，这人太丑陋，可恶。”
“萝卜青菜，各有所爱。”“黄脸狼”恬不知耻地说。“本公民就爱丑陋。不怕丑陋，就怕丑陋得不出奇。丑陋出了奇，也就值钱了。这和大俗即大雅是一个道理。年青人，你们不懂，越是丑陋越值钱，这也是奇货可居。”
那男青年笑道：“人不为己，天诛地灭。只要对我们有用，管你丑陋不丑陋做啥？”从口袋里掏出一张一千元的票子，讥讽地说：“不用找啦，愿你的灵魂能换到更多票子。”说完，拽过报纸，搂着那女子，快步走进汽车，刮风似的开跑了。
“黄脸狼”展开票子，仔细看过，用手指弹了弹，自言自语道：“灵魂就是金钱。我要金钱。巡逻队，来收钱啦。”
克萝蒂带着3个报童赶回市局，还没来得及喘气，马克就把她叫到了办公室。
马克局长五十多岁年纪，长着一张英俊面孔，身材高大，为人乐观，待部属们一向和气。今天可不同，一脸沉重，没有丝毫愉悦，坐在棕色皮椅上，双手撑住办公桌，双肩耸着，一级警监的肩章像块布板子快竖起来了。他用捉摸不定的眼神看了克萝蒂一下，没像往常那样和蔼地说“请坐”，站起来，背起手，不紧不慢地踱了几步，忽然转过身，高大的身躯微微弯曲着，不动声色地问：“美丽的克萝蒂，坦诚地说，你的感觉如何？”
“报告局长！”克萝蒂不卑不亢，“属下觉得你小题大做。”
“哈哈！”马克大笑。“我算定你会这么说。我喜欢你这种直率尖锐的风格。不是我小题大做，而是旁波宁厅长，还有……”
克萝蒂犯急了，有些不礼貌地打断他的话：“还有谁？这么一个小小案件，难道也被‘捅’到天上去了？”
“又被我算准了。”马克的口气冷峻起来。“你克萝蒂一向精明，怎么这回犯了糊涂？你不觉得这特大新闻太奇妙？抓胸案件可不小哇！”打开袖珍电脑，调出一份资料，朝她招一下手，说：“你来看看这份资料，再说你的感觉。”
克萝蒂几步跨到办公桌前，拽过一张椅子坐在他的旁边，有些不服地说：“局长，我的感觉不会错，问题肯定在报社，去跑一趟就水落石出。”
“你总很自信。”马克不无讥讽地说。“我调查过啦，结论恰恰相反。”
“报社没问题？”克萝蒂纳闷的很，“难道有人想出报社洋相？”
马克看着她疑惑的样子，想说什么又没说，扭过头去看电脑屏幕。
电脑屏幕上显现出《地球人快报》报社大院的镜头，接着是记者撰写和编辑编写稿件的经过。原版新闻稿件是这样写的——
据有关权威人士透露，华宇美智超研究基因人不会一无所获，自古壮志难酬，但功夫不负有心人。身染重病的人们可望出头之日了。
“啊——”克萝蒂惊诧地说。“掐头去尾，篡改了六个字，‘不会’变成了‘至今’，‘自古’弄成了‘自感’，‘不负’成了‘已负’，‘可望’改为‘无望’，又把‘的人们’三个字删掉，意思全变了，谁篡改的？”
“你问我，我问谁？”马克无奈地说。“反正，不是报社的人。”
屏幕上又显现出配在新闻旁边的那句话——
地球人定能彻底战胜包括死亡在内的苦难，成为大自然的真正主宰。基因人研究决不会竹篮打水——一场空。新世纪到来，地球人的全新福音就要降临了。
克萝蒂不由气愤起来：“局长，到底是谁狗胆包天，竟然肆意歪曲，原本是‘定能’，却篡改成‘休想’，原本是‘决不会’，歪曲成‘绝对会’，原本是‘全新福音’硬是糟蹋成了‘灭顶之灾’，该死的，猪，肚子里坏水真多，心肠够毒的，这么诅咒我们地球人，查出来我非踢他几脚解解恨不可。”
“查出来？不急，不急！”马克的样子很滑稽，“旁波宁厅长说，此案是一口井，先把盖子盖上，然后跳进井里头，查个痛快。”
“啥意思？”克萝蒂一头雾水，“不明不白的跳进去，不怕被淹死呀？他高高在上，不会主观臆断吧？”
“不能这样说他。”马克用教训的口吻说。“旁波宁一向德高望重，无论哪方面都是我们的楷模。”想了想，做出神秘的样子，又说：“告诉你一个内部秘密，旁波宁很快就到联合国上班去了，国际警察厅厅长。”
“啊——”克萝蒂一耸肩膀，调皮地吐了一下舌头，不再吱声，继续看资料。
电脑屏幕上播放出社长道格律加审稿直到交付车间印刷的经过，环环紧扣，没有任何漏洞。车间按程序制作，也是一环紧扣一环，没有任何差错。午间新闻版报纸全部印刷完毕，一包包运入库房，经过保管员的最后一道检验，也没有什么疑问。
时针指向十二点，电子报时器响过，工人们下夜班了，车间落入一片黑暗之中。
安装在各个角落的电子监视器没有停息，仍然睁大眼睛，机警地窥视着车间的动静。可是，从昨晚十二点直到今天中午发行前，监视器没有任何人进过印刷车间的记录，连只毛毛虫也没发现。
马克关闭了电脑，双手抱胸，用征询的目光看着克萝蒂，轻声问：“有何感觉？”
克萝蒂下意识地拢了一下前额的头发，不好意思地说：“整个运行过程十分严密，还是出了假报道，难道真的出鬼了？”
“这句话真不科学，新世纪了，还说什么鬼不鬼的。”
“我莫明其妙，请局长指教。”
“唉！”马克叹道，“不怕你笑话，我也百思不得其解，也有出了鬼的感觉。”
“你没找我们的楷模吗？他是不是也有出了鬼的感觉？”
“等不到我去找啊，他先打上门来了，神秘兮兮的，刚刚派人取走了录相资料，说一定给个说法给我。”
“给了吗？”
“哪有那么快？凡事有个过程，他得请有关部门帮忙鉴别嘛。”
两人正说着，专线电话响了。马克连忙抓起话筒，一听，高兴地喊道：“厅长，有说法啦。”
“先别高兴。”旁波宁的声音低沉，“对你们提供的录相资料再鉴别，也没什么突破性发现。不过，热力学专家认定，昨晚十二点钟以后的录相资料，感热度比较高，怀疑有特别动物进入车间，你老说的对，真的出了鬼。”
“啊——”马克和克萝蒂不约而同地叫了一声，相视而笑。
“马克，我的判断一开始就是对的。”旁波宁不无骄傲地说。“此案关系全体地球人民的幸福和安宁，必须慎之又慎。”
“这个我懂。”马克有些委屈地说。“可是怎么算是慎重啊？特别动物到底是什么东西吗？如果真是鬼，怎么对付，你得教教我。”
“还有，把井盖起来，跳进去查个痛快，到底是啥意思呀？”克萝蒂一旁小声说。
“马克，我早就在帮你啦。”旁波宁似乎有点生气。“一切为了地球人民，这个你也该明白。现在可以肯定，贝多尼街的特大新闻的确是假的。”
“原版是真的，被人篡改啦。”马克急忙解释。“《地球人快报》可以肯定没问题，整个运作过程都有监控录相，一点漏洞也没发现。”
“马克局长，你们的工作还不深入啊。”旁波宁的口气严肃起来。“从资料看，只有一个可能，蓄意造假者先在车间捣鬼，然后在途中掉包，把他们篡改后的报纸给了三个报童。”
“这是我的失误。”马克难为情地说。“好在二十万份报纸全部扣住了。三个报童也带回来了，我马上再审。噢，你批评我的工作不深入，是否包括没有查封这家倒霉的快报社？”
“乱弹琴！我问你，你有什么理由查封人家呀？还有，查封了报社，我们能有什么好处啊？报社也是受害者，你不懂还是跟我闹情绪？报纸嘛，当然扣的好。华宇美智超在月球村十几年了，爹妈都不知道他多少情况，他们胡乱评论什么？三个报童赶紧审，完了马上报告，我等你的好消息。”旁波宁命令式的口气中带着调侃。
没等马克吩咐，克萝蒂已经跑出去了。马克年纪一大把，还那样严肃地向旁波宁认错，她的心就像钻子钻着一样难受，讯问工作由她亲自主持，没问清楚，完全是她工作马虎，哪能让局长背黑锅？不便给旁波宁厅长直接解释，只能以行动向马克表示歉意了。不一会，她把三个报童带了过来。
“这是麻星汀市警察局长的办公室。”她威严地说。“刚才没来得及细问你们。现在你们仔细想想，还有什么没说出来，不准撒谎，不准隐瞒。”
三个报童不知为何出了派出所所长办公室却又被带进警察局大局长的办公室，一个个吓得脸色发白。
“我叫马克，你们都别怕。”马克和蔼地说。“尖嘴猫，灰泥鳅，憨憨蛋，三个小朋友，我问你们，你们有什么就说什么，好吗？”
孩子们点点头，似乎放松些了。
“好！就这样。”马克微笑着。“你们运报纸的时候，没遇到什么人，也没停顿过吗？比如说，坐下来歇息，或者停下吃东西。”
克萝蒂也换上和蔼的口气，补充问道：“这么说吧，三个小朋友，你们一刻也没离开报纸吗？”
三个孩子苦思冥想起来。忽然，一起叫道：“撒尿，我们去撒尿了！”
上午十一点钟，三个报童在民主路大街148号《地球人快报》发行部，买了三捆共计一千五百张当日《地球人快报》午间版报纸，装进他们合用的草绿色小面包车里，像往常一样唱着歌儿，驾着车，往贝多尼街驶来。途经人民电影院时，灰泥鳅尿急了，要解手，尖嘴猫和憨憨蛋也想尿，早餐稀粥喝多了，干脆一起下车去公共厕所。他们记得很清楚，下车时，锁了车门。解完小便回到车上，大概用了五六分钟。再问还有没有其他重要情况，他们都说绝对没有了。
马克叫克萝蒂把三个报童带走了，放在原来的房子里，准备有事再问。旁波宁听过他的报告，断定报纸是在三个孩子下车解手的时间里被掉包的，叫他马上把孩子们放了，让他们还是去卖报，别给孩子们的幼稚心灵中留下阴影，也