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对于平民而言，对战争并没有那么多或哲学或理智的思考；他们在战争中看到的，便是妻离子散，家破人亡。年迈苍苍的父母送走了健壮的儿子；妻子送走了作为家庭支柱的丈夫，少女送走自己心爱的人；而子女送走了自己仿佛可以撑起一片天的父亲……而当他们殷殷切切期盼的人归来时，可能已经沉疴难愈，可能断臂折腿；可能性情大变，而更可能的是；只是一个简短的死讯。
对于上位者而言，战争更像是一串串的数字：调动多少兵马，拨发多少军饷，对战多少敌人，伤亡多少，杀敌多少，俘虏多少……不管前线是胜利还是失败，都写在一张薄薄的纸张上送到京都，接下来又是新一轮的讨论和调动：多少粮草，多少军械，多少马匹，多少士兵，胜了几场，败了几场，从中损失或者获得的利益有多少……
但是对于一只猫，一只被帝国最高统治者宠爱着的小猫咪，战争不过意味着宫殿里匆匆来去的人更多了、目前掌管着自己衣食住行的那个人板着脸的时间更多了而已，其它却并没有什么太大的感观。整天过着睡觉睡到自然醒、洗脸刷牙剪指甲都有人为其服务的生活，懒洋洋的猫儿趴在阳台上晒着太阳，把后背晒得暖烘烘以后再翻过身来晒肚皮——可以说这只猫非常迅速地调整了自己的心态和行为，迅捷地好像这种生活它已经过了很多年。
有时候微生茉真要觉得自己生下来就该是一只猫了，连脑容量也变得和猫一样小……唔，当猫当得太过瘾，她似乎忘了什么……忘了什么呢？？？
猫儿等着房檐上的一只铜雕黄雀看了一会儿，扒着自己细细的胡须苦苦思索，想了半天仍是不得其所……喵呜，太阳晒得好舒服，她又瞌睡了……醒来再想吧……zzzzz……
_……_……_……_……_……_……_……_……_……_……_莫延沉默地坐在桌边，手边放着一杯依然冷却的茶水，看着维尔拉拿着一根歪歪扭扭的长树枝在院子里敲敲打打。
人类与魔族的战争全面爆发的消息已经传遍了帝都，现在连墙角水沟等阴暗处的耗子都不敢大声喘气儿。各种关于魔族凶残暴虐的故事传说在任何一个大街小巷都能听到。尽管帝国的官员和军队都宣称他们有足够的信心把魔族再一次赶回他们的老巢去，但人们普遍还是心存怀疑。战火频点，传报急讯的快马每一日都从东城门驶进，急促的马蹄声重重地敲在人们心中岌岌可危的那根名为安全感的心弦上，帝都的气氛，一日更甚一日的紧张。
帝都的各大广场和学校中，征兵的牌子从战争爆发的第一天开始就没有被撤下来，无论什么时候去，都能看到前面排着长长的队伍，男人们在家人各种祝福鼓励、哀求挽留的声音中义无反顾的离开，他们的胸腔中充满着保家卫国、功成名就的热血，大多数却都对伤残死亡的各种可怕的后果没有足够的觉悟。
所有的广场和路口处，也每天都有人号召人们为军资、为安置靠近战场的难民等事宜募捐，很多人倾尽家资为战争募捐，只祈求一份安宁；也有很多人更加捂紧了自己的口袋，像维尔拉这样把自己的财宝都找个自认为无比妥帖的地方藏好。
维尔拉在整个院子里都敲了一遍，这个角落里点两下，那个墙角边踩两脚，还在院子里来回走了两圈，看哪个地方都觉得不保险；又匆匆冲进屋子里照样翻了几个来回，连床板都掀开来看了看，却都不甚满意，转头看见莫延悠哉悠哉的坐在桌边，气得嘟着嘴大叫道：“哥，别懒得不动弹！你倒是看看呀！这钱该藏在哪儿好？”
莫延瞟了一眼他们家的“钱”——被一块半旧的蓝绿格子布珍而重之包起来的一小包财产，共计蚕豆大小的金豆子一个，旧金耳坠一对，银币三十多枚，这些钱在高级酒楼连吃一顿好饭菜都不够，却是他们兄妹的全部财产。
“别藏了。”莫延道，“留下那对耳坠子备用，别的我下午拿去都买了粮食和油盐。”
“啊？都……买啊？”维尔拉有些迟疑。莫延扫了她一眼，维尔拉急忙道：“那、那好吧。我把妈妈的耳坠先收好。”她小心翼翼地捏起耳坠子攥在手心里，又开始愁该藏在哪里了。
少女的情绪都是敏感的。这段时间，莫延虽然并不曾对她大骂或者冷言冷语，但维尔拉对兄长的敬畏却日渐增多，再也不想过去那么随便了。她并没有察觉自家兄长的壳子里换了个内核，却不知不觉地收敛了过去的散漫抗拒，变得顺从乖巧起来。而且她也知道，最近因为军队的镇压，各个店铺内的粮食价格都比较公道。再过些日子，恐怕还是要上涨，到时候再买粮食一定会比现在少多了。
莫延放下半天都没有喝上一口的茶杯，叹了口气。
在发现猫儿失踪以后，他并不相信微生茉会不告而别，因此细细地排查过一遍后，终于发现了外人侵入的蛛丝马迹。循着痕迹追到繁华的东城，那一点线索被纷乱而喧闹的人群给彻底扰乱了，至此失去了微生茉的踪迹。这一个月中，他每天早出晚归地寻找微生茉的踪迹，却是忽略了现在的血缘妹妹维尔拉。前几天，因为帝都的几个大商人趁着战事哄抬物价，米粮价格暴涨，结果引发了饥肠辘辘的市民冲击粮店，最终发展成上千人的混乱，维尔拉也被卷进去，还好在莫延把她救出来之前，只是受了些皮外伤。
从那天以后，莫延便不再如同没头苍蝇似的去寻找微生茉，虽然依然常常前往东城去打探消息，但决定在没有更多的线索前先按兵不动。而他主要的精力，却是放在了维尔拉身上。
年仅十一岁的维尔拉，已经初步具有了少女玲珑的身段，妍丽而青涩的容貌更是具有一种别样的诱惑力，女性的魅力正如同含苞欲放的蓓蕾一般，在这个女孩的身上缓缓绽放，吸引了各种别具用心的目光。在和平时期，帝都的治安还是有保障的；但现在，混乱和不安下隐藏着狂躁罪恶的因子，莫延已经数次发现周围无所事事的男人们充满色…欲地盯着维尔拉。昨天，他把两个在路上拦住维尔拉欲行不轨的男人狠狠揍了一顿，自那以后，维尔拉看着哥哥的目光就变成仰视了。
而现在莫延要考虑的，不光是寻找微生茉的踪迹，还有保护维尔拉，这样换一个好的居住环境就非常重要了，于是钱财就必不可少。他们这些年积攒下来的这点儿钱币只够买下足够半年食用的口粮，想要卖栋房子，那是休想。
——某个素来不会委屈的自己的人脑子里根本没有“租赁”、“借贷”或者“暂时将就”等词汇的存在。
所以莫延很认真地开始想：要不，还是“劫富济贫”一下？
_……_……_……_……_……_……_……_……_……_……_这片战争结束才不过数年的土地上，工商农副等各种职业正处在欣欣向荣的发展阶段，却被这一场战争拦腰斩断，损失不可谓不大。而在靠近魔族封印的地区，人类急着逃亡的、收拢财产的、抢劫杀人的、被零星的魔族小队击杀的……一片混乱。帝国主要的力量都用以安置这些边缘地区的人民、修建防御工事，派出军队追杀陆续冲进人界的魔族，已经完全没有力量去阻止魔族一个接一个的揭开封印。丹干脆下令放弃阻拦，收拢兵力，以天险梦佬山脉为界修建了一条巨大的防御线，在利刃临喉般的威胁下，数十万人自发地为防御线免费提供财物、工料和人力上的支持。这道工事完成的质量和速度都是前所未有，短短两个月，防御线已经初具规模，若从帝国上空看去，简直如同一条巨蛇盘亘在帝国西南一代。因此，它有一个简单而直接的名字——西南防线。
魔界与人界之间的通道都集中在防线西南一侧，这一区域的人们被集体迁往内陆。千里防线，几乎处处都是悲伤的哭声和疲惫惊惶的面孔。
丹的手指从面前的地图上缓缓划过，他的指尖所点过的每一处土地上，都有新的防御工事如同雨后春笋一般迅速地冒出来。但这一副热火朝天、举国一心的景象并不能让他心里的重担稍稍放松一些。因为只有他们这些亲自接触过前线被活捉的魔族的人，才明白那些魔族的战斗力是多么的可怕；人类辛辛苦苦建立的防线，在它们面前又是多么的脆弱。
丹并没有绝望。从一个一文不名、备受欺凌的商人之子，到今天的帝王至尊，他经历过许许多多的危机。那些危机放在普通人身上，大概会让心理素质稍微脆弱一点的人都生出“死了才好”这种消极的想法，丹却一直挺过来了，挺到登上这至尊之位。在丹看来，他年幼时被两只野狗围困的经历都比这一次要危险的多——虽然这一次的敌人更加强大，数量也更多，但他也不再是一个幼小孱弱的孩子，而是手下有文臣武将、精兵利器的帝王。如果人界最终会被灭亡，那他相信自己也必然是活得最长的人之一。
所以丹非常地沉稳，他从没有被魔族势大吓软了手脚，而是冷静地分析每一种战术可能，每一处机遇和危机，心中并没有多少面临战争的紧迫感，更像是在下一盘局面不太有利的棋局，带着微微的兴奋和挑战。
侍从和大臣们轻手轻脚却快速的来去穿梭，他们用崇敬的目光看着自己临危不乱、稳如山岳的帝王，比任何人都更加坚信，这个男人将会带给他们新的和平安定。
猫儿噗噜噜地甩了甩头，把水珠甩到四处。她从给自己洗澡的女仆手里跳出来，迈着骄傲的步子踱向自己的小窝，在地上留下一串湿漉漉的脚印。
_……_……_……_……_……_……_……_……_……_……_莫延垫了垫手中沉甸甸的钱袋，有点满意，又有点无聊。
任何时候，囤积居奇、发国难财的商人都不在少数。莫延拿出收藏在黑曜石中、以前世界的几件精美的工艺品，就换到了满满两钱袋金币。这些钱不光能让他在东城买下一栋位置不错、但不太大的房子，还能添置些常用的家具，再囤些粮食，剩下的钱让维尔拉拿去买些衣裳和必要的生活用品，应该还能绰绰有余。
因为战争的关系，口粮类的商品价格都在上涨，布匹首饰类的却在下降，正好让总是舍不得花钱的维尔拉买了。
莫延这时的心境奇异地跟丹·伊尔斯利达到了同调：他非常确信，自己绝不会那么轻易地死在这场战争中。因此就不会像那许多失去了希望的人一样自暴自弃，而是考虑着长远的生活。
_……_……_……_……_……_……_……_……_……_……_九成以上的封印已经被解开，大批的魔族军队顺着通道到达了地表世界。黑压压的魔族军队从一个个狭小黑暗的通道中涌出，然后迅速地散向四面八方，乍一看，如同潮水涌现，又向蚂蚁出动，只是看着，便让人感觉到巨大的压力。
西南防线的总关隘，安德烈通过随军魔法师的水晶球看着黑暗深渊附近的境况：通体乌黑、庞大而智力低下的魔族士兵；身材火爆妖娆、面目却丑陋狰狞的女妖；外表如同人�