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竟然开始跟“绑匪”讨价还价，他笑出声：
“好。”
“你叫什么名字？”
“斯汀。”
“那么，”关静持深吸了一口气，鼓起勇气问道，“您今年贵庚几何？”
“我很年轻。”
“多少？”
“480。”
“……我宁可你说自己四十八。”
因为那最多说明你是个保养得比女人还好的妖男——但起码是“人类”妖男。
关静持的理想很普通，把闺蜜的搪塞式赠言细化到大学阶段就是：身体健康、拿拿奖学金搞搞学生会、爱情顺其自然、自己的家人好友幸福开心。这里不包括最好朋友的男朋友是灵异怪谈主角这件事。也不包括最好朋友的男朋友的朋友亦怀有异能，且莫名成为了自己的绯闻男友这件事。
更不包括，被一个号称绯闻男友关系人的男士请去吃饭，而他很可能是个自诩年轻的吸血鬼——这件事情。
＇7＇交叉口 03
血族。
无法判断缘起是否与暗族有关。自身具备进化能力，进化至高级时，分化成灵体和实体两体共存，可选择是否对人类可见。具两种性别，两性生殖。
一般以人类灵魂为食。高级血族通过灵体进食。除进食时，不喜与人类接触。
具严格的等级制度，最高位者称血皇。
……
灵纪2947年，自由王暗凌发起政变，政变历时两个月，胜利后暗凌自毁。
自此血族分裂为保持原有等级制度的保皇派，由公爵夫人幽氏沁渊领导；自由派，由原自由王手下干将斯汀领导；北王一隅自治，为独立派。
此情况维持至今。
《灵纪&；#8226；明暗种族细录&；#8226；血族》
风来得正好，一把抹去夏末初秋的燥热，甚至把对面高楼上的招贴吹得鼓了起来，莫文蔚一袭黑裙被揉得悠悠扬扬，似要跳起舞来。
关静持瞪着莫文蔚手中不知道哪个牌子的笔记本，继续用力吮吸才发现饮料已经见底，还没来得及说话，对面的银发男子已经招来服务员，示意再添一杯，并温柔叮嘱少加糖。
他从哪里发现自己口味的？关静持不禁疑惑。
这种体贴细致足以让当代大批的“没本事有脾气型”伪男们撞长城谢罪，他本人倒只是无意识地微微弯了嘴角，笑意浅淡地看着关静持，问：
“不需要别的？”
关静持猛力摇了摇头，避开他的目光，低头继续吸着已经没用武之地的吸管。
被这个自称斯汀的“血族”从学校邀请出来已经过了两个小时，关静持出于安全考虑，选择了离学校很近的一间饮品店，而不是像当初所想的让绑架者跌入极品零食店血本无归。
斯汀倒是很有任君选择的风度，加上他一直彬彬有礼，张弛有度的举止和态度，很难不让人想到中世纪唯一让女性向往的存在：骑士。
不过此骑士骑的不是白马。跟在他身边的是一个手持不时亮出缕缕银芒的巨型镰刀（确切地说不是“手”持，是“手骨”持）；一袭黑色斗篷被岁月磨蚀的边角破碎，无风自舞；黑色帽檐下根本看不见眉眼，让人觉得那里根本没有五官，而是连接着宇宙黑洞。
任何有点常识的人，都会一眼认出：那是死神。
基于这位守在斯汀身后的“人”，关静持几乎没有勇气朝他身后再看一眼。
似乎知道她在想什么，银发骑士笑：
“看来以后你死的时候看见的会是祂。”
语气听起来就像是“看来桌上的这些水果你会选桃子”，关静持无奈地瞪他一眼。
刚才的谈话中她已经了解到人类是他所属族类的食物的这个事实，而他所属的“血族”的饮食习惯似乎是以各人所信仰的神的姿态，食用人的灵魂。他们可以完全控制自己是否需要在人类面前现形，譬如现在这个有十几位客人的饮品店里，显然只有关静持看得到那位极具压迫感的黑衣魔怪。倒是不时有人对她对面坐着的银发帅哥戳戳点点，可悲的是，也只有关静持知道这位帅哥其实是以人类为食的。
她不禁佩服起自己这种身为鱼肉，但敢于与刀俎一起进餐的胆量，估计是一贯的后知后觉帮了她的忙。若是自己平安回学校，一定要把速效救心丸和水杯带在身边，以防咀嚼出当前场景所包含意味的时候突发心肌梗塞。虽然她一直相信，人类之上自有智慧生命，只是没想到是以这种吃与被吃的方式存在。
关静持突然觉得，也许在斯汀看来，现在的情景，跟人类看见一个人和一头牛坐在一起喝饮料是一个概念。而自己正是那只可爱的、皮毛黑白相间的、长长睫毛正眨巴眨巴的——奶牛。
“哞——”
她被自己提出的类比伤害了。
为摆脱这种无益的被害感，她接着刚才的话题问道：
“我再理解一下你刚才说的派别问题，简化一下先。嗯，有一座苹果园，A说，我们按等级排序摘果子，由上级至下级递减分配，排序和分配数目都由我定；然后B站出来说，凭什么你决定排序，我们生来平等，按劳分配；C说你们互掐吧，我自给自足。ABC就是你们血族的保皇派、自由派和独立派。”
斯汀眯了眼，饶有兴致地说：
“听你这么说，还真是令人心情复杂。不过，差不多吧。”
倒是关静持发现了什么而备感打击：
“问题在于，苹果园里的苹果是人类……”
“我们的用餐方式其实很精作的，我们中的大部分喜欢等你们五六十岁的时候再进食，并且是直接食用明质退化瞬间的果实，换个说法，所谓灵魂出窍的瞬间一口把它吞进去。这在你们人类看来，就是自然死亡。”
斯汀好心宽慰她，同时将刚端上桌的猕猴桃递给身后的死神一个，关静持看着祂开心地伸出苍白手骨，将巨镰靠在应该是肩部的位置，用另一只手（骨）细细剖起皮来，像个可爱的小孩子，一时竟有过去摸摸祂的冲动。剖好皮后，祂把正滴着鲜嫩汁液的绿色椭圆果子迎空提起，对向自己昂起的头——当然无法判断是不是对准了嘴巴——松开手。那只猕猴桃像被宇航员推入宇宙真空的置物袋，坠入宇宙深处，一点声响也没有发出来。一切结束，死神把头摆回原位。似乎有满意的笑，但关静持只是直觉如此而已，毕竟谁也没办法判断一顶斗篷帽子有没有在笑。
他们血族吃人，大概也就是这样了吧。
她脑海中现出祂拎起自己的灵魂扔进嘴里的样子，不禁冷汗直冒。转念一想，又觉得和人类吃别的生物时煎炸炒煮、生熟通杀的花招百出比起来，血族的饮食习惯实在是文明到单调的程度。
还是人类可怕。
却听斯汀继续说：
“偶尔有些喜欢更野蛮的进食方法，像是你们人类的狩猎，目的也和你们的狩猎一样：彰显自己的力量。”他抬起右手，竖起两只手指，关静持看见他食指上一道深深的疤痕，径直延伸到手腕处，乍看有些狰狞，“他们一般使用两种方法，制造天灾人祸和直接吸食血液。
直接吸血是最低级的手法，除了变态和暴徒，只有想尝鲜的血族才会去做。”
关静持突然打断了他，急急问道：
“你是哪派？”
斯汀不明其意地皱了皱眉，答道：
“自由派。”
“我是说饮食派别。”
他明白了她的想法，落落笑开：
“我尝过鲜，但我是饮食保守派。”
闻言关静持迅速瑟缩到桌子后面，怯怯望他，似一只受惊的猫：
“……那您今天想尝鲜么？或者，现在想尝么？”
她突然的动作让他愣了一下，随即偏过头去。她便看见他的嘴角不再是公式化的弧度，而是荡起风过竹林的清香，还没来得及把自己的表情从呆傻档调开，就见他转回视线注视自己：
“不想，三百年前就不想了。”再度偏开视线，他看向窗外，“永远不会了。”
他的目光深邃幽凉，像是追往记忆深谷的淡风。沿途风景，只有他一个人看得懂。
关静持竟因这种感觉而觉得寂寞。许久不忍打断他，最后觉得自己必须说些什么，才迫出一句：
“好，相信你。”
他转回目光，眼睛在笑：
“谢谢。”
“可是这跟明烨有什么关系呢？他不是负责抓吸血鬼的么？”经过了丰富的知识普及之后，她终于想起问自己被请来的直接原因。
斯汀只是笑了笑，陷入了沉思。
三百年前，他从人界回归血族时，暗凌这个名字已如东升之日，未至正午，却已使整个血族风声鹤唳。没有人知道他的来历。只知道他没有贵族的魂印，而即便是最低级的血族贵族也会在出生时就在右臂刻上本家族的魂印。
暗凌还未进化出标志力量成熟的灵体时，已经拥有了超越当时皇卫军军统的力量。因为他在军统正在享用刚到手的平民女儿时，把他打了个半死不活。这件事震撼了整个贵族体
系——军统的灵体是血族公认最强的。
暗凌成了烫手山芋，力量强大但不属于贵族。杀不了他，又没有找到可以用来威胁制约他的牵系，血皇最后采用了一个讨巧手段：封暗凌为公爵，并赐贵族长幽氏的独生女为其妻。那时暗凌已拥有了自己的灵体，那匹狼首狮身，龙爪麒尾，通体散出银白光芒的绝美异
兽——苍帝。
他接受了封赐。
只是，血皇没能如愿控制住这颗棋子，暗凌最后成为了破灭整个贵族体系的烈焰。
追随他的人，尊称他——自由王。
孤绝、凌厉、骨子里的冷硬。灵体和实体恰为昼夜，完美强悍。
归于暗凌旗下，并受他器重的的两百多年时间里，接触越多了解越深，斯汀就越有一种感觉：暗凌其实是暗夜女神遗忘在凡间的孩子，踯躅独行。
不信任任何人，不依赖任何人。最后为了自己所坚持的理想而自毁。
他们的王。
他们不愿相信他死了，但找不到任何证据证明他还活着。于是只能放弃。
斯汀知道当代灵桥中负责吸血暗族的那个叫岳明烨的孩子，甚至打过照面。除了他驾驭的那匹银狼的名字恰好也叫苍帝，他和自由王没有任何关联。因为若把岳明烨的银狼苍帝和自由王的灵体苍帝相比，只能说一个是可爱叭儿狗，而另一个则是凌驾众生的神兽之王。
岳明烨和暗凌的差距亦是如此。所以斯汀并未对他多加注意。
直到前些日子，他们发现引流派一直在观察他。
引流派——近年血族中出现的邪教组织，目的是复活血族历史上的各个强力人物，由此获得引发暗涌的力量，通过暗涌净化世界。因为规模极小且教义搞笑，一直只是被血族三大派别定义成疯狂粉丝组织，没有真正下力气去打击过。直到三个月前他们成功复活出了一个人，那个被暗凌打成伤残，最后饮恨自尽的先皇卫军军统科萨。那么，被他们密切关注的岳明烨也一定不是平凡人类，也许很可能就是他们最想复活的血族当代最强王者——自由王。奇怪的是，灵桥和血族的关系不算友好，甚至有些极端分子认为他们之间是对立的。毕竟，灵桥组织自成立起，就不断试图通过血族进行他们的明暗研究。可是由于他们并不干扰血族的正常进食，并且又都拥有强大的异能，血族也不愿和他们起冲突。
若真的和自由王有关，岳明烨为什么会是灵桥？
矛盾和疑问很多，在默默观察几周之后，斯汀决定亲自现身确认岳明烨的情况，但今天早上找到他之后还未来得及靠近，就见他和他身边的白色小狗一起消失，大概是灵桥组织有什么任务。
结束思考，接到等待自己回答的关静持的目光，斯汀反问道：
“岳明烨最好的朋友就是经常和他在一起的你们三个吧，理弦者、理弦者的女朋友，还有你。”
关静持很奇怪他的不答反问，但并不觉得他有恶意，于是回答说：
“嗯，他还有一个八年的好朋友，在浙江读书。”
“叫霍然�