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老者身边的侍妾显然不愿老者伤怀，不着痕迹地引开话题：“乱世方现绝代人才？爷说错了吧！圣帝之世神洲多少人才，那何尝是乱世？”
“小妮子！”老者何等睿智，淡淡地一笑，屈指弹了一下侍妾的额头，道：“不是属国之乱，圣帝哪能有那么多人才？兵祸连结近十年，明河赤流千里，还不是乱世？”
女子揉了揉额头，娇嗔着言道：“爷前些日子还说，今世已无人才，不知何时有奇才现身，难道如今不是乱世？”
老人被侍妾“以子之矛攻子之盾”这般一驳，倒是笑了：“你以为这乱世还能乱多久？”
“老人家以往乱世将尽？”当即就有一个文士忍不住搭话，并向老者拱手行礼。
老者答了一礼，却未回答，旁边又有一个文士道：“交浅言深，却是我等莽撞，只是，所谓百年修得同船渡，我辈后进，见识尚浅，盼前辈不吝指点。”
老人家不由笑道：“百年修得同船渡！的确是有缘！看各位行色，定是赴东岚参加解试，以尔等之见，东岚这般行事离天下归心尚有多远？”
众人一愣，却听老者幽然一叹：“敢立天下归心之制，东岚志在天下……这乱世又能再有多久？”
“……终究是乱世，东岚纵然天下归心，亦需有实力，实力归根结底便是军力，紫华君之后，东岚至今未得将兵统帅之才，何能终结乱世？”一个清朗的声音自船头传来，众人循声望去，却见一个瘦削的白衣文士傲然而立。
老者打量了他一番，最后深深地看了一眼他腰侧的佩剑，摇头轻笑，示意侍妾扶自己回船舱：“老了！老了！……”
众人大惑不解，却不好追问，只有那个说“百年修得同船渡”的文士，眼中眸光一闪，拉着首先出声的友人走向船头，拱头执礼，笑道；“在下罗谨字慎之，这位是王希字子期，不知兄台如何称呼？听口音，兄台与我等一样，都是安陆人？”
白衣文士一怔，脸色微红，半晌才道；“崔述，无字。”
这个答案让罗谨与王希一愣，他看上去已过弱冠之龄，也是行过冠礼的装束，为何无字？
崔述看了两人一眼，语气淡然地解释：“家中长辈尽殁，在下乃自冠。”
乱世之中，变故迭起，自行冠礼虽不常见，却不稀奇，两人当即也就表示一下哀悼之意，又客套了两句，罗谨便拉着王希离开。
走开几步，罗谨才对一脸不高兴的王希道：“我们挑起了人家的伤心事，当然得离开。”
王希虽然是直性子，倒也不笨，立即就明白了，却还是抱怨了一句：“你这些聪明人就是麻烦！尽弄些不明不白的事情！”
罗谨与王希是多年的同窗好友，也不以为意，将到拉到船尾，才在他耳边低语了几句，王希闻言便是一惊：“他是……”幸好，他也知道不能说出口，立即捂住自己的嘴。
“八成！”罗谨点头。
王希点头，却仍旧处于怔忡出神的状态，罗谨笑了笑，微微眯眼，不知在转什么心思。
半晌，王希回过神来，两人才准备回前面的甲板，刚绕过船舱，他们就见船老大站在船舷边，望着他们，满脸惊讶，罗谨正要开口中，却见船舷栏杆上正摆着三牲祭品，不由一愣。
船老大见他们看向旁边，望了一眼，不由尴尬，干笑两声，解释：“这……这是一些老规矩，让客官见笑了。”
两人也无意多管闲事，点点头，就走了。
经过船老大身边时，罗谨低声说了一句：“是祭那首词的作者吧！”
船老大脸色一白，正待分辩，却见两人已经离开，禁不住腿一软，跪倒在船舷边。
………【第二章 职方】………
陵是澜江重镇，扼守着澜江航道的咽喉之所，一直是都督的幕府所在。
一年前，东岚兵锋直下，东安大都督崔莫却因述职而赴王京，东安军一溃千里，江陵竟成孤城，江陵令苦守十日，终是难抵东岚大军，城破自尽。这座安陆苦心经营近百年的东南重镇如此轻易易手，几乎令天下震动。
各国都在等安陆的反应，可是，安陆却未有任何动静，三个月后，安陆内乱的消息渐渐传开，各国才明白东岚竟是选了一个再好不过的时机。
攻守易形，想从东岚手中再夺回那些城邑土地可就不容易了，没等双方议和，东岚已在这块新领土上设郡置县，推行东岚制度，而安陆王好容易伤愈，却不得不面对永寒身亡而引发的一系列民乱事件，偏偏那三个月的时间，朝堂上，素王与郑后、太子竟势成水火，安陆王不得不听从素王“攘外必先安内”的建言，主动割让沧水以东的全部土地，换取东岚的息兵，全力安内。
至此，东岚的领土面积已与安陆不相上下，已经可以称为首屈一指的强国。
其它国家一旦扩张，在新疆域上，总是以维持旧制来安抚民心，可是东岚却反其道而行之，在安陆旧土上强行推行东岚制度。
一直以来，各国实行的都是圣朝旧制，最明显的一点就是公田制，即普天之正莫非王土，每年冬季官府按丁授田，土地不得买卖，各家贵族的封地也是如此行事，只不过授田一事由封主的府署安排。东岚在白王改制前也是如此，白子风任地官长不久，即上《私田书》，承认民众对土地的所有权。
随后，以此为基础，虚封、集权、官爵分置，东岚只花了十年就建立了一套与诸国完全不同的新制度。
这套制度的好处随着后东岚的强大而日益显现，但是，其它各国却无力效仿，天下才杰中流传这样的一个故事——羽桓与白子风夜饮，羽桓举爵谢白子风：“非君之功，无东岚之强。”白子风举爵却答：“非东岚。非王信重，臣无功可建。”
东岚立国不久，制度虽仿圣朝，但是，亦有不同，比如，东岚弱小，土地贫脊，贵族纵有封地。也无力成军，举国军力尽掌于国君，羽桓少年即位，却亲上战场，军中、朝中皆是一言九鼎，如此方可白子风的改革，而其它各国地君王却无法如此——只怕新制未行。王位上便先换主人了。
澜江两岸的城邑不少，但是，从沧水入澜江的船只，第一站只能是江陵——沧水仍是安陆所有，安陆船只只有在江陵取得东岚官府的验照。方能在东岚的港口码头交易。
“东岚此举劳民！”眼见江陵在望，船工中有人随口说起此事，船上的士子一听，却是十分不满，船老大连忙安抚：“其实一点都不麻烦，若是民间小宗交易，就近寻个码头也无妨，东岚有市易官，自会验货并监督交易。收取市易税，只是人是不能上岸的。只有像小的这种大船，或者货物较多的，才必须先去江陵。各位客官要验换旌券方能在东岚境内行走。货物较多地，只要在江陵交过税取得验照。便可以在东岚境内任意交易，也无须再缴税。所以，看似麻烦其实也是有道理的。”
“呵……船家看来是很喜欢东岚啊！”那个须发皆白的老者此时也走了出来——事实上，船舱里也没有人了，所有人都到甲板上待着，反正要等待东岚官员验身。
船老大也呵呵一笑，作了个揖，道；“客官不知，以往这澜江上关卡不计其数，一趟船行下来，厘金比本钱还高，东岚是税不二交，同一批货，只交一次税，泊费也低，实在是让我等行船人……呵呵……”
老人笑呵呵的，未再多话，到了江陵港口，船却没有急着进港，而是抛锚停下，船老大命人在桅杆顶上升起一面三角旗，
儿，就有一艘小船从港口驶出，不一会儿就停到大船有三个人，其中两个是官吏，利索地顺着绳梯上了船，另一个似乎是仆人，动作笨拙了许多，将要上船还差点落水，幸好一个船工手快，硬将她拉了上来。见三人都上了船，小船便调头回港了。
“是林三哥！”船上官眷一行中有人认出那个仆人，立即叫出来。本来正与船老大寒喧的官吏听到了，立刻转身过去，其中年纪略轻的一个，边走边问那个仆人：“确实你家大人的家眷吗？”
林三哥却没有立刻答话，而是到那些官眷面前，行礼，一一看过，又与主人说了几句话，却转身回答：“正是我家大人的家眷。”说着从怀中取出一份书帛递给前面那个年长的官吏。
那人看了一眼书帛，又看了一下那一行人：“人数是对地，就请他们先到旁边等会儿。”转手将书帛递给同行之人，待那人在一片木牍上记录完毕，他又签上名字，并让那个仆人也画了押，才转头对船老大说：“船上共有多少人？可带了货物？”
船老大一一答了，那两名官吏都记录在册，又到船舱各处看了圈，随后又下底舱，最后命船老大在简册与那片木牍上画了押。
年轻的那个官吏站到船头，从怀中取出两面小旗，对着港口方向打了几个手势，船上众人只见港口的一个高台上也有一人举着小旗挥了几下，就听年长的那人对船老大道：“甲字九号位，进港吧！”随后，转头对乘客道：“各位的运气不错，今儿没有多少客船，司关署挺闲的，验换旌券会快一些。”
说话间，船已靠岸，舷梯一靠上，那两人先下船，本来着急的众人一看岸边全是执戈佩刀地军士，个个都紧张起来，不敢下船，船家也不催，不一会儿，就有一个身着绿色官服的官员上船，面无表情地道：“官眷已有保，请下船右行，其它船客下船左行，到司关署验换旌券。”
官眷一行立刻下船，其他人也立刻照办。
一行人一进司关署，就有小吏按次序分了标了号码的木签，然后，就有人喊号码引领相应的人进入一个独立小间。
罗谨在王希前面，先被叫到，进了小间，木桌后的司关头也不抬便道：“旌券！姓名！户籍地！来意！去向！”
罗谨递上旌券，却没有答话，待那人不耐烦地抬头，他才从怀中取了一个铜质圆牌，低声道：“职方机密。”
司关一眼就看到那圆牌上地职方司三个字，虽有些惊讶，却没有作声，司关署中没有与职方司打过交道的人实在是不多，他也不起身，只是拱手低语：“自当守口！”
罗谨收起铜牌，抬手拔下发髻上的簪子，用簪头在他面前的简册上，押上红泥印，取笔写了几行字，又递给那名司关，同时笑着回答：“在下罗谨，安陆丹郡人，此行是来参加解试的，打算先去滨海游历。”
司关根本没听他的话，只是扫了一眼简册，便一卷简册，从后面出了小间，不一会儿转回，递上一份旌券：“事已妥当。这是新券，君填上姓名即可。请！”
罗谨也不客套，取了旌券便离开司关署。
江陵城，离港口不远，罗谨没有着急离开港口，而是进了港口外面的一家食肆，要了一个雅间，伙计上茶时，看到他端茶的手势，与整理茶点的方式，便搁下茶壶，移开墙上地一只挂瓶，里面是一套文书工具。
罗谨立刻写了一份东西，封口押印后，交代那人：“事情紧急，一刻钟内，我要回音！”
“是！”伙计也不多话，收回牍片，便离开了。
罗谨这才长吁了一口气，端起茶盏，浅浅地润了一�