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胡大鹏深沉地道：“也不一定，大漠魔谷崖只是个传说中的地方，谁也不知道它实际上是否存在，这小子确实是个痴儿，也许他说的全是他想像中的假话。”
“或许是一巧合，或许……”胡大鹏话音一顿，片刻后又道，“不管怎样，我们总该小心为是，我看去华山阎王宫，你就不用去了。”
“是。”李天奎点头应诺。
“要发好侍候他，他要什么就给他什么，不要为难他，瞧他那份长相，说不定他真是我们的哪门远房亲戚。”
“是。”
天空浮起灰蒙蒙的云层，弯月疲倦地吊在迷茫的云朵间。一阵冷风从村舍户长长的街道上刮过。
冷风从荒野吹来，像新磨的刀片子，刮在人上叫人肌肤裂痛。
除了耸立的树干外，什么也看不到。
树林苍茫丽深远，与十里外的青山连成一片。小溪流由人工修凿的水槽引道，从青山半腰风泉绵绵不断地流来。
灰色人影在溪流旁站住，蹲下身子，从怀中取出一个小香袋样的东西塞到溪流水中，压在一块大石头下。
村口小石桥旁一颗树，“劈拍”一声，拦腰折断。
这是大凶的凶兆！小溪流仍在哗哗地流。
鹿子村的人仍在睡梦中。
四辆马车已在前院坪等待出发，马车旁站着齐贵等六名仆人。
齐贵掀开车帘，射身静候徐洁玉上车，徐洁玉支在车门旁停住脚步，扭头四下张望。李天奎从左侧院里匆匆走来，他来到马车前，先瞅了胡大鹏一眼，然后对徐洁玉道：“夫人，任公子昨夜喝醉了酒。现在还没有醒来。”
徐洁玉轻嗯了一声，还想说什么。
齐贵扶着徐洁玉钻进车厢内，胡大鹏随后上车。
宋孝忠和霍梦燕双双跃上坐骑，宋孝忠挥动右臀，郎声发令：“出发！”早已等候在长街上的三十六名青城派弟子，展开鹿子村与青城源的旗号，映喝一声，策马启程。
长街两百户四保院院门皆开了，每户面前都有一位长者在挥手致意，给鹿子村的头领胡大鹏夫妇送行。
“喂，你又要干什么？”宋孝忠困惑地问。
霍梦燕边回话，边返回了院内。李天奎见霍梦燕返回来，立即迎上前，躬身道：“小姐还有何吩咐？”
李天奎不知她为何有此问，怔了怔，随即道：“是的，他还在睡觉。”
霍梦燕翘起樱唇道：“不对，正因为他喝了那坛状元红，该一夜没法睡才对。”
李天奎眸光一闪：“你在酒中下药了？”
“吆！”李天奎惊呼道，“那玩意儿下一粒在酒坛里，分十个人喝了，也够泻上十天半个月的，你下三粒，岂不是想要了他的命？”
“你只想教训！教训他而已，我返回来就要给他解药的。”
这时，侧院门内走了一个仆人：“禀李管家，任公子已经起床了。”
“禀小姐，”仆人起身道：“他膝上搁着小包袱，盘膝在后院的石地上打坐。”霍梦燕抿了抿嘴唇：“奎叔，这小子邪门得很，你可要小心。”
“看来这小子并不需要天泻丸的解药，我走了。”霍梦燕抖动缰丝。
李天奎道：“请小姐还是将解药留下为好。”
“他不是没事吗？”霍梦燕想了想，从腰囊中取出一个小黄纸色，递给李天奎：“一日三次，分九次服下，三日后就没事了。”
说完，她双腿挟着蹬上马刺，在坐骑肚皮了狠狠一刺。
晚间刺骨的寒风已然消失。在白夭呈同的是一派风和日丽的景像。
第一件事是蓄水。每户人家都有人提着水桶到门外的水槽沟里取水，把各自家中的水缸盛满。
胡大鹏家也不例外，两名仆人提着水桶出出进进地取水，直到把家中四口水缸灌满。
吃一堑，长一智，他并非是真正的傻瓜。
他似在打坐，实际上没有，他只是呆坐着在想问题。七天，真是太无聊了！
马蹄得得，尘沙飞扬。
“得得得得！”马蹄声震撼着荒野的黄土地。
马车上两面鹿子村和两面青城派的黄衣红丝线缀字大旗！宋孝忠策马在马车旁，挺胸直背，眯眼瞧着正前方，目不斜视。
她有个想不通的问题。
太吉镇百压联英会会长龙少泉率人在镇口迎接胡大鹏夫妇，并在吉祥酒楼设宴招待胡大鹏一行人。
酒宴间，霍梦燕悄悄摸出一粒天泻丸，夹在指间久久凝视着。午宴，车队往龙爪沟进发。
凭焉梦向李天奎要了一坛状元红，坐在后院坪的太阳下馒慢地饮。
空中太阳耀眼而不刺目，蓝湛湛的天际飘着几朵白云。
他高兴地放下酒坛，高高地伸出双臂，去拥抱铁鹰。然而，他却抱个空。
梦，原来是个梦！
任公子这句话是什么意思？
他为何会突然向空中伸手，而不叹息？“嗯。”李天奎点点头，低声嘱咐了仆人几句，匆匆地走了。
徐贵琪是原有鹿子村，也是个老江胡，精明干红练，处理事务能力极强，一般的麻烦他是不会来惊动李天奎的。
听到徐贵琪的话，李天奎一慧悬吊的心才放了下来。
他沉静地点点头：“知道了，进去看看。”
“庚儿今天早上还好好的，中午喂米粥给他喝，他就不太想喝，当时我也没在意，谁知到了下午，他居然发起高烧来了！”
走进里院房，庚儿躺在床上，圾着两床被子，床边坐着徐贵摸的儿子徐彦雨和媳莲花。
李天奎定睛察看，庚儿脸红扑扑的，呼吸略有些急促，用手指摸摸庚头烫得伯人，果然在发高烧！
他眉头略略一皱，手伸进被窝。捏着庚儿的手脉，片刻后，他脸上罩上一团阴云。“怎么样？”徐贵摸急着问。
李天奎没有说话。他不知道现在该说什么莲花哭泣着道：“他是不是因为喝了凉水？今早我在厨房弄早饭，没留意他随出院外喝了水槽沟里的许多凉水。”
徐彦雨哭丧着脸道：“他刚才一时喊热，一时叫冷，那病症就像是打摆一样。”
徐贵班忍耐不住，伸出满是青筋的手，抓住李天奎手臂道：“李管家，庚儿究竟是得了什么病？”李天奎不能不开口了：“你别着急，我先开个处方，你叫彦雨去我家家拿支犀朱角磨点水给他喝，他也好的。”
“只不过是发点烧，有什么害怕的？”李天奎边说，边走到桌旁落下，拿起早已准备好了的笔和纸。
李天奎已无心躲在墙角观察任焉梦，坐在房中皱眉思索：庚儿得的是什么病？
他搜尽枯肠却百恩不得答案。一个仆人走进房中：“管家，徐彦雨派人送过话来，庚儿的烧已经退了，请管家放心。”
“哦。”李天奎长长地吁了口气，绷紧的心弦松驰下来。
车队经过一天跋涉，到达析木城。
霍梦燕坐在客房的桌子旁，两眼痴痴地盯着她刚从腰囊中拿出来搁在桌面上一粒天泻丸，脑子里一直萦绕着，一个一路上始终让她无法摆脱的问题。娘给的这些天泻丸真的，还是假的？
她现在就钻进了牛角尖里。
她很想亲身试一试天泻丸的真假。
但，她有所顾忌，她的天泻丸解药已交给李天奎了，若万一这天泻丸真的，可就要够他受的！她伸出颤抖的手指，拎起天泻丸凝视了片刻，然后将它扔入茶盘里。
天泻丸落入茶水中立即溶解，消失得无影无踪。茶水的颜色丝毫未变。
她将茶盘送到唇边。
“哼！傻小子都能喝，你为什么不能喝？”
“别喝！”
她使劲地摇了摇头，想压抑下心中强烈的欲望，但越是压抑，这种欲望就越是强烈，竟使她欲罢不能！
了一桩心愿一样，心情反而平静下来。
她和衣在床上躺下，静候着检验天泻丸真假时刻的到来。她跳下床就往茅房跑。
“噗！”她还未来得及蹲上茅坑，灼炽的热流已泻到了裤子上！
粪便稀稠，呈杨红色，其臭难闻！这正是天泻丸泻物的特征。
然而，情况并非她预料的那样。腹泻愈来愈厉害，次数也渐渐加快，一夜之间她泻了十多次，弄脏了几条*和裤褥。
宋教忠过她手脉后，沉声道：“你为何中了天泻丸之毒？”
她逼于无奈，只得将实情和盘托出。
“你这丫头！”宋孝忠肃容道，“难怪你娘不让你来鹿子村，她知道你一定会惹事。”
“唉，不用求啦，谁叫你是我小妹？”宋孝忠说着，在桌旁坐下，叫人取来方房四宝，大笔一挥，写了个处方。
宋孝忠把处方交给一名青城派弟子，低声嘱咐了几句，然后对霍梦燕道：“这药方很灵，是专门解天泻丸毒的，不过它没有你娘的独门解药来得那么快，你至少得要躺上三五天，才能痊愈。”
霍梦燕扁扁嘴：“只好这样罗。哎，千万不要真情告诉外公、外婆。否则他们又要骂我的。”
“哎，谢谢你……啃！又要拉……”霍梦燕从被子中弹跳出来，抢出房门，射向院中茅房。宋孝忠挥袖掩住鼻子，那没随着扑门而去的旋风带来的恶臭，钻鼻而入，令人恶心欲呕。
宋孝忠眯起了眼，在想霍梦燕想的同样的一个问题。
其实，任焉梦根本不会邪门之术，也不会武功，内力虽强！
第七章 逃离鹿子村
一丝曦晨，滤过云层洒落在鹿子村里。
“庚儿！我的庚儿！……”哭声凄惨哀绝，令人肠断！庚儿凌突然再次发烧，全身独搐，没多时已停止呼吸。
李天奎征征地看着庚儿脸上像出天花豆似的红斑，捏着他渐渐冷却的手，面色异样的苍白。
李天奎角到他的手，手烫得怕人。
李天奎忙抓住他双肩问道：“你怎么啦？”李天奎忙向徐彦和莲花道：“快夺下庚儿，你爹也得怪病了！”
徐彦雨和莲花正忙着帮李天奎，从徐贵琪手中夺过庚儿的尸体。此时门外急匆匆地闯进来了两个村民。
李天奎两眼瞪得溜圆，汗珠从头额流滚冒出来。
各家各户的人都纷纷涌向了胡大鹏家院坪。院坪中架起了一只大缸，缸下柴火在熊熊燃烧，缸中药水在翻滚，空气中弥漫着浓重的药味。
李天奎站在大缸旁面容严肃，双掌合十，眼光盯着药水，嘴里低声喃喃念着，不知念些什么。
全村六十多户人家两百余人，几乎全都被夺走了生命！
他当机立断，立即配齐避疫的药材，熬了一大缸避瘟水，以防止瘟疫的继续流行。火候已到。他停止读念，叫人去缸下的柴火，然后下令发放药水。
村们民领到药水后壶急忙忙地往家里跑，有个别等待不及的，边走边就捧起茶壶或瓦罐喝起药水来。
只有村口悬吊在枯木大树上的钟还在响。钟声迎着渐落的夕阳，回旋在惊悸跳荡的鹿子村上空，显得格外凄绝沧凉。
仆人道：“在右侧院鸡棚坪里。”李天奎眉毛一扬：“他去鸡棚坪干什么？”
李天奎没再问话，端起药碗就向右侧走去。
任焉梦盘膝坐在鸡棚前，膝盖上仍搁那个小包袱。
鸡棚内，鸡笼全被拆掉了，地上垒起了几十个小土堆�