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莲香笑得不行，“夫人，你就老实些听二爷的罢！你还没长成呢，就想跳龙门，哪里成得了事儿！”蕊儿、桂姐儿看着齐粟娘的脸色，也笑得直喘气，比儿、枝儿、半叶、籽定这几个贴身侍候地丫头们亦是掩嘴嘻笑。
李四勤看着齐粟娘地沮丧样，忍着笑，安慰道：“不算啥，有俺呢，俺替你都赢回来。”
连震云坐在锦凳上，独自慢慢喝酒，连大河悄然过来，附在他耳边道：“比儿包了明日去高邮地小客船，还叫了骡车到府衙后宅接行李。”
连震云恍若未闻，盯着李四勤身边那个沉香色身影，低声道：“高邮那边……可有男子……”
连大河一惊，忙细细回思高邮递来的消息，摇头道：“没有，夫人并未约男子在高邮会合。”
“她这是……吓一吓府台大人，还是来真格儿的……？”连震云嘴角含笑，转着杯盏，“原来以为总要等苏高三进门，她才会发作……她哪里是肯受气的……”
连大河不敢胡乱接话，只依着连震云的问话，兀自答道：“若是小地以往不认得夫人，怕就以为她是闹一闹罢了。只是小的跟着爷认识夫人这些年，也省得夫人她不是个寻常女子，依小地看，这回，怕是来真的了……”
连震云仍只盯着那个妇人地背影，一脸笑意，扬手干尽杯中酒，道：“这样说，等得府台大人中秋后把纳小星的事儿忙完，一时半会怕是找不到她地……”
连大河看着连震云的脸色，也陪着笑脸，道：“便是找到了，夫人也未必会回去了……”他顿了顿，“只是，倒是让大船给猜个正着，小的原实在没想到是这个结果……夫人她也忒狠心了些……”他再次停下来，看了看连震云，方犹豫道：“不过……”
连震云慢慢放下酒杯，笑意未尽，“我早知道她性子不好，没料到竟是这样容不下的……倒也难怪她把名声看得重……不装还真不行……”
连大河忍着笑，不敢出声，提壶给连震云斟酒。连震云瞧着杯中清波，叹了口气，“这是个麻烦的人……”端起酒杯，放在嘴边，却难以下咽，“眼见是送上门来的好事，不费我半点功夫，难不成我把府里的女人都赶出去？……便只说莲香，她就不会和我干休……”
几家欢喜几家愁。
“三番、四番、五番、还是六七番……”齐粟娘连输了八把后，终于服了一个大龙，欢喜得几乎要流出眼泪来，拭了眼角，便拼命扯着李四勤，“二当家，这牌翻了多少番？”
放了大炮地莲香一脸的不服气，嘟着嘴道：“再来，快洗牌，再来！”
齐粟娘却嚷着道：“给筹，先给筹！”
桂姐儿笑得发抖，蕊儿伏在桌上笑得喘气，道：“好夫人，好姨奶奶，咱们且歇会儿罢，——也到了用晚饭的时辰了。”
“不能歇！”齐粟娘和莲香同时叫了出来。齐粟娘一手抓着身旁的蕊儿，一手抓着牌，“我刚刚转了手气，绝不能歇！丫头这么多，让她们去伺候大当家吃饭，咱们继续叉！”
莲香闷声不吭，埋头数了筹子给齐粟娘，然后同她一道大力洗牌。桂姐儿立时跟上。蕊儿顿了一顿，不敢看连震云，低头洗牌。还是李四勤笑道：“不用正经吃饭，也要吃一些，半叶，你给她们随便弄些罢。”
这般几圈下来，已是暮霭沉沉，连大河看着八仙桌上方兴未艾的战局，再看看捧着碗糯米甜团子慢慢吃的连震云，认命地走到船头，吩咐媳妇丫头们设香案，摆祭品，免得奶奶和夫人想起今儿是中秋的时候，赶不及拜月。
转而月上中天，瘦西湖上画舫来往不绝，每条船上俱是张灯结灯，吟诗、品酒、行令、猜拳、弹曲、唱戏声此起彼伏。
齐粟娘一边吃着比儿喂过来的黑米丸子，一边紧盯着牌。李四勤虽坐回到连震云身边，却抻着脖子往那边，边嚼着桂花酿丸子，边含混笑道：“你慢着些，别等俺吃完了，你也输光了！”
齐粟娘顿时大怒，顺手甩牌出去，扭头嚷嚷道：“乌鸦嘴！没见着我这儿还有一大把筹么？！”然话声未落，那边桂姐儿把牌一推，欢喜道：“三番！夫人，给筹！”
齐粟娘气得直翻眼睛，李四勤笑得打跌，“臭手，臭手，你好歹也想一想再甩牌出去。”
又过了一圈，齐粟娘便坚持不住，涨红着脸，转头怒道：“你要吃多少才够？我方才输的钱足够买十桶桂花酿丸子了！”
李四勤咧嘴大笑，放下手中的碗，拖过凳子坐下，柔声教齐粟娘打牌，过了两圈，便让她扳回了局面，齐粟娘顿时脸色大好。
李四勤眼见得手气转到齐粟娘这一方，立时把把教她做大龙，大杀三方。莲香、桂姐儿、蕊儿输得面如土色，齐粟娘眉开眼笑，直把李四勤当成赌神，一反从前姿态，柔声细语，言听计从，李四勤自也得意万分。
莲香输得恼了，一拍桌子，把李四勤赶了下去，形势顿时急转而下，齐粟娘眼见得兵败如山倒，急得额头冒汗，直嚷道：“再输一把，我就不玩了！”
莲香眉眼里尽是笑意，哄道：“夫人，你若是不玩了，你就输定了。再玩玩，说不定还有转机。”
媳妇丫头们都退到了船头侍立，船舱里除了连府大爷、二爷、正在打牌地四女，便只有连大河、连大船，以及比儿、枝儿、半叶、籽定四个贴身婢女。
莲香与齐粟娘正打牌笑闹间，船头丫头走了进来，低声禀告道：“府台夫人，苏高三苏姑娘求见夫人。”
网友上传章节 第二十三章 扬州梦中的齐粟娘（五）
苏高三求见，舱内的诸人俱是一愣，齐粟娘不耐烦诉她，我没这闲功夫，让她好好去侍候府台大人，犯不着到我眼前来献殷勤。”
莲香咋了咋舌，笑道：“夫人这会儿说真话儿了，那日楼上时，我都替夫人忍得辛苦。”
齐粟娘顿时笑了出来，“小丫头片子，倒叫你看出来我在忍了？”
舱内的人都笑了出来，莲香站起身，一边在半叶捧过来的铜盆里洗手，一边笑道：“夫人倒好意思叫我小丫头片子，夫人只比我大一岁，我们俩都是十月里的，叫你做姐姐，我都不顺口呢。”儿亦笑着推牌站起，“夫人说她心里老成的很，足有三十，让奴婢也叫她姐姐呢……”
齐粟娘哈哈一笑，推牌站起，“得了，我如今面上十八岁，心里已经奔着四十，这船上我最大了……”
莲香众女纷纷啐她，齐粟娘嘻笑着站起，洗了手，挽住比儿，“好比儿，给我捶捶腰罢，为了陪连府里姨奶奶和两位姐姐叉麻雀，我实是在辛苦得不行了……”
众女顿时七嘴八舌说她，蕊儿笑道：“不知是谁死命拉着奴婢说不能歇，这会儿要不是姨奶奶收手，夫人哪里还肯下桌儿？”
齐粟娘伏在杆上大笑，比儿轻轻替她捶着腰，李四勤抱着乌金黑糯酒坛，拿着两个小金盅儿走了过来，一坐在她身边，瞅了她半会，道：“你怎的了？你这平日里可不是这样说话……”
齐粟娘抓着湘妃泥金白纱团扇儿，伸长手臂，用扇面撩着湖水，带起一阵阵水波，侧头看着李四勤，笑道：“我怎么了，我当初在关帝庙里时，不就是这样说话的么？”
李四勤愣愣看着她，过得半晌，裂嘴大笑道：“俺就说你装样儿罢，你也不嫌辛苦，犯得着这么委屈自个么？”
齐粟娘冷哼一声。“得了罢。你是个男人你方能这样说。你投胎再做个女人。还在这地方。还能这样说。我倒也佩服你。”
李四勤哈哈大笑。正要说话。船头侍候地丫头又走了进来。“夫人。苏姑娘她非要见您不可……”
齐粟娘低头看着湖面。头也不抬。“叫她滚。”
连大河与河大船互视一眼。暗暗咋舌。连震云慢慢喝着酒。盯着她没有出声。李四勤全然不在意。只顾着倒酒。塞给她一杯。自己不耐烦用小盅子。抱着酒坛子喝起来。
莲香看了她一眼。转头对那丫头道：“和苏姑娘说。夫人正和我说话儿呢。下回再见罢。”蕊儿和桂姐儿互视一眼。不敢出声。
那丫头连忙应了。齐粟娘拿着小酒盅儿。抬起头笑道：“你也忒替我操心了。怕我得罪了她。府台大人休了我？”
莲香笑道：“我怕你把她欺负哭了，今儿晚上咱们玩不尽兴。”
舱里之人听得莲香这般说话，俱都笑了出来，正嘻笑间，忽听得船头媳妇丫头们一阵乱，“苏姑娘，苏姑娘，府台夫人说不见……－”
只听得几声痛呼，船头两个家人被推翻在地。一个眉目如画，身材纤长的女子急步走了进来，她环视舱内，面上全无一丝惧色。
连震云顿时皱眉，连大河一击掌，舱口闪出四个腰扎红巾的壮汉，瞪着苏高三。苏高三似无所觉，看向齐粟娘，微施一礼，“夫人，奴失礼，还请夫人拨冗下见。”
齐粟娘坐在栏边，一边轻轻摇着白纱扇儿，一边打量苏高三。她一身福紫绸斜襟祅儿，月色~丝裙子，头上一根烧金镶珠的长簪子斜斜插住，一尺二寸长的广袖用赤金臂环儿~=束住，极是利索，一双美目正直直地看着她。
齐粟娘以扇掩面，轻笑道：“苏姑娘果真倔得很。”转头向连震云笑道：“苏姑娘怕是有话对我说，大当家还请行个方便，妾身谢过了。”震云正目不转睛地看着她，见她眼神儿转了过来，微微一笑，“夫人客气。”连大河击了击掌，四个壮汉便又退了出去。
莲香看着情形，微一示意，半叶、籽定上前将舱头、两边栏地湘帘、白纱全都放了下来，隔绝了耳目。连大船、连大船站在后舱门前，一动不动。
满舱的人都看着苏高三，苏高三慢慢道，“奴－－”
齐粟娘笑了起来，挥了挥扇子，“得了，不用奴啊，妾身的了，我听着着急。苏姑娘有什么话就直说罢。”
苏高三一愣，打量齐粟娘两眼，接口便道：“高三来此，不过是想问夫人一句，是夫人让府台大人赎我出来，抬我进门的么？”
齐粟娘翻了一个白眼儿，“我又没疯，我嫌家里大了没人住么？”
莲香哧一声笑了出来，走到齐粟娘身边，悄声道：“你少欺负人罢，以后还要过日子呢。”齐粟娘亦是悄声笑道：“你只管看着，还不定谁欺负谁呢。”
苏高三脸上涨红，“夫人既是不愿府台大人抬我进府，那日又何必给高三体面。倒让府台大人以为夫人宽宏，要赎高三出楼？”
齐粟娘慢慢摇着扇子，“苏姑娘，你这话倒奇怪了，我们家府台大人年轻有为，人品俊雅，文武双全、诗画双绝，家资亦是不薄，不说配得上王母娘娘，配苏姑娘你也是绰绰有余了。
我怎么听着苏姑娘这话儿，我们家府台大人倒不是在纳妾，却是在强占民女？苏姑娘到我这儿来喊冤？”
桂姐儿咯咯笑了出来，一坐在栏边，抓了一把五香瓜子，一边磕着一边看好戏。
苏高
一声，“府台夫人好利的嘴，我今儿既敢来这舫上，些，我知晓府台大人清风雅量，却不知夫人竟是能贤德容人。既是夫人看中了高三，还请夫人告知一二。”
蕊儿愕然看着苏高三，和莲香互换�