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在逃难初时，秦苏几乎没有谋生之技，两人真的经过了许多艰辛，那时小童便很懂事了。 ； ；渴了饿了，先看秦苏脸色，若是姑姑愁眉不展，他便不出口讨吃，捱到秦苏心情好转再说话。 ； ；困了累了，便乖巧的问姑姑：“炭儿累了，能不能歇歇再走。 ； ；”秦苏每每为他的小心而心酸垂泪。
这般辛苦行路，直至前年四月，两人的生计才有了翻天覆地的变换。 ； ；秦苏多日不懈的督促终于显了效果，小孩儿一早上练功绘符，灵渠忽通，大嚷着浑身发热。 ； ；秦苏查验之下，发现他画出地定神符效验惊奇，其时两人正因口食难继而发愁，绝境之下，秦苏便想出了卖符挣钱的法子，画旗制招，让胡炭背着走街窜巷卖符挣些散钱，钱财得日渐宽裕。 ； ；而从那时起，因治愈不少伤患，小胡炭得到许多人的尊敬和赞叹。 ； ；这更一天天显其活泼，自信陡增。 ； ；然而自贫入富，他对秦苏的孝顺没有丝毫改变，伺候大伤未愈的秦苏，买药煎汤，细心备至，很让yu女峰弟子安慰。
这个孩儿不是骨肉，却亲胜骨肉。 ； ；秦苏胸中涌起了柔情。
胡炭在马上忽然间变得安静了。 ； ；秦苏转头看他，却见少年阖目观心，双手捏诀，正在缓缓撤去布在身上的“问心咒”灵气。
《天王问心咒》功法，这便是秦苏安排给小胡炭每日修习地功课。
当年隋真凤身在山中教授众徒，便常言讲：“学习武功法术。 ； ；诚如逆水行舟，一日不进，便有退步。 ； ；”秦苏久受训诫，深信然之，及至自己有机会教导胡炭了，便把这一句教训也用在了小童身上，行走江湖数年来。 ； ；严厉督促，让胡炭每天至少修习四个时辰。 ； ；数千个日子，无一日或断。
《天王问心咒》传为西晋名士傅易齐所著，成书数百年来，造就过无数名家。 ； ；但自晋以来，天下多遭兵燹，这部书也几乎失传了，只有少数门派还藏有。 ； ；江宁府地yu女峰便是还收有此书的一派。 ； ；青莲神针偏爱秦苏。 ； ；一意将她扶植成yu女峰新一任掌门，所以对其要求更苛，秦苏自小便背会了这许多咒语法诀。
后来秦苏反出师门，带着小胡炭四处流离，便重新誊出这部真诀来作小娃娃的启蒙。 ； ；《天王问心咒》与其他修习灵气的法术颇有不同，提出内气外应，五行贯通，以“吸。 ； ；贯，通，冲”四法，借外部阴阳来增长功力。 ； ；修术者将灵气平均散于灵渠，渐溢外表，然后内鼓五宫。 ； ；感应外部风、火、雷、水，土。 ； ；强时收气，弱时加放，这般循环下来，习术者体内灵气渐得加大，而且感触敏锐，施法更强。
修习此法，一要人为，二需天时。 ； ；入冬来水盛火消，秦苏便要求胡炭强转心宫火。 ； ；来感应外面几乎无法感知的火气。 ； ；心火一盛。 ； ；外溢体表，身体自然大热。 ； ；胡炭不得不少穿些，免得冒汗。 ； ；不过现下快要进入隆德府了，江湖好汉聚集，让人看到少年不同常人的装束，只怕要不利于事。
不多时，胡炭收功已毕，眼见午间风刮渐大，天也有些阴沉，只怕又要下雪，姑侄两个便开始策马急行。 ； ；跑了顿饭工夫，马匹身上出了汗，咻咻喷气，这才又将速度放慢下来。
抬目眺去，见前方道路右边，一块半人高的石碑斜倾着，底部几乎让雪堆掩没了一半。
“隆……德，”秦苏辨认出了碑上地两个字，便跟胡炭道：“到隆德府地界了。 ； ；”催马上前去，果然是隆德府的界碑。 ； ；隆德府离济源县有三百多里路，并不算远，照两人这样地脚力，算来再走两三个时辰，就该进入城中了。
“炭儿，你饿不饿？要不要先吃点东西？”
“不吃，”胡炭摇头道，“我到了隆德府再吃，我要吃原味斋地鹿肉。 ； ；”
“还有两三个时辰要走呢，哪能这么快就到。 ； ；”
“那就饿一会好了，也没什么，忍忍就行。 ； ；反正我今天一定要吃到香酥鹿肉。 ； ；姑姑，你不知道，昨天那个客人把鹿肉说得有多好吃……”胡炭眉飞色舞，把昨天几个客人怎么夸赞鹿肉外酥里嫩，怎样入口即化，怎样留香齿颊的话都学了一遍，终于又把自己说馋了，肚中‘咕’地一声响，咂咂舌头，口水险些流出嘴角来。
“傻小子，万一原味斋歇业，或者客人太多，鹿肉卖没了，你还不吃饭了？”秦苏见他一脸馋相，便笑道。
“不会这么倒霉吧，怎么偏偏我来了就吃不到。 ； ；”胡炭道。 ； ；“前天人家还吃了呢。 ； ；”
“那可不好说，你看看刚才，从我们身边经过了多少江湖中客？现在隆德府肯定不止这些人，要是每条路上都这状况，现在隆德府至少也有五百多人了……咦？咦！不对！炭儿，怎么这么多人？不过是去贺寿而已，用的着这么多人都去么？”秦苏终于也发现了不对。 ； ；碎玉刀纵然名声远播，却也不至于让天下这许多门派连师傅带徒弟的都一起去庆贺。
发生了什么事？难道隆德府还有什么别的什么人或事，让天下群豪如此趋之若鹜？
秦苏有些吃惊，正迟疑间，听见胡炭在边上大嗅鼻子。
“怎么了？”
“姑姑！有药材地味道！”胡炭说，抬目向前方望去。
雪后风清，并无尘障。 ； ；这一条道路正好没有弯路，笔直的直伸远方。 ； ；胡炭看见前方半里之地，一行黑点正在缓缓移动。 ； ；那是十余匹骡马正负着货物在行走，偶歇的风声里面，隐约听到“铃铃”地銮铃声响。 ； ；一阵一阵淡淡的药材气息。 ； ；正是从那飘来。 ； ；“肯定是他们！哈哈，太好了！”胡炭高兴的叫道，“姑姑，说不定有卖人参的！咱们去问问他，要是有的话，咱们再买几支！你有些日子没吃到了。 ； ；”
人参益气补血，壮基培元。 ； ；正是秦苏伤后所需之物。 ； ；只是现下南北通路塞绝。 ； ；货物难进，许多城镇都已经断货了。 ； ；偶尔有几支，价格也贵得离谱，秦苏自秋末以来便没再买到好人参。 ； ；当下听见胡炭叫得欢喜，心中也颇感高兴。
拍马赶上去，却果见是一个肥头大耳地南方药商，也骑着马，正催促下人们赶路。 ； ；秦苏两人在前几年里曾卖过各类山珍草药维生。 ； ；对药物颇为熟悉，这胖子身上一股辛烈的冰片黄连气息，定是药商无疑。
两人策马追赶，刚跑到车队后头二十余丈处，便听见那胖子地尖声斥骂：
“……奴才骨头！老爷我供你们吃穿，养着你们这么多年。 ； ；该当你们出力时就偷懒！告诉你们，三个时辰内赶不到隆德府，耽误了镖车。 ； ；你们就别想吃饭！”说完马鞭一挥，“啪！”拍在身前马匹的药袋子上。 ； ；把马后地伙计吓得一趄。
胡炭面色一沉，低声对秦苏说：“姑姑，这也是个大爷。 ； ；咱们不用花钱了。 ； ；”
对欺压良善的骄横之辈，胡炭一向用“大爷”来戏称，每遇大爷。 ； ；必下手惩戒。 ； ；当下两人缓缓按马，放慢速度，蹑在商队后面跟着，也不追赶。
那商人自想不到后面有人在虎视眈眈，骑着马来回折返，只是狠命地教训伙计。 ； ；什么“狗奴才，断腿的杀才……”一通乱骂，大抵便是手下人干活不遂己心，慢慢腾腾，不知时间宝贵。 ； ；胡炭听得片刻。 ； ；已把一行人的身份摸清楚了。
自古来行商获利。 ； ；所靠的秘诀，便是“卖稀抬贵”四字。 ； ；什么东西愈是紧缺。 ； ；价格便愈高。 ； ；每一个商家，几乎都会投机，低买高卖，囤货居奇，便是获利来源。 ； ；眼前这个商人正是个不折不扣的投机者，现下宋辽交兵，民不聊生，南北各方都有数不清地病患需待救治，偏偏货运受阻，南方的药物运不到北方，北方的药物也卖不到南方，致使各地药材价格上扬。
这商人是在江浙一带开的药铺，感此商机，便从当地进了一大批益母草，苍术，穿心莲，杭白芷药物，押运到北方高价出售。 ； ；而后在边关的真定府等地，深入到山里，从各处收集到山参，木通，紫菀，鹿茸，准备再贩到南方获取高利。
这一行人不顾天气冒雪路，便是因为这商人要趁这难得地恶劣天气，其他药商来不及运货地工夫，捷足先登。 ； ；只苦了他手下的伙计，人人目光呆滞，布满血丝，想来被主人催赶过急，连觉也没有睡好。
胡炭从他身上嗅到了各类药材地气味。 ； ；其中有人参，这是断断没错的，其味香冽，品质该当不错。
又待了盏茶工夫，那商人把手下伙计都骂得狗血淋头，凶恶刻薄之态尽现。 ； ；胡炭二人也看得差不多了，小恶魔便催马上前，笑问道：“老爷是江苏人吧？”
商人折马来回数次，早就看到秦胡二人了。 ； ；虽不知二人身份，但看到秦苏和胡炭服饰都丽，价值不菲，料知不是平头百姓，也没敢小瞧。 ； ；当下听见胡炭问话，便点点头称是，狐疑的看着胡炭，看他有甚话要说。
“我和我姑姑早些年也接触过药材，闻见老爷货物里好像有人参味道，所以冒昧过来询问，想跟老爷求购一支。 ； ；”
“原来是来求药的。 ； ；”那商人舒了一口气，把心里的戒备解除了大半。 ； ；行商买卖，最不怕的便是求购者，价之在我，货也在我，不见真钱不出货，断无风险可言。 ； ；看了一眼秦苏，慢慢说道：“小哥好眼力！不错，小人是收到了几支人参，准备运到南方去卖地。 ； ；不过不要紧，行商买卖，随处是市，小哥如果想买，也好商量。 ； ；不过小哥该知道现在的行情吧，这个价格嘛……”
“价格不是问题，老爷请放心。 ； ；”胡炭笑着说道。 ； ；“只要人参是好东西，断不会让老爷吃亏的。 ； ；”说着。 ； ；从马鞍下囊袋里摸出钱囊，打开了，