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“他就带我去他的房里，把一个篮子递给我。我掀开布的时候，一只小爪子扑住了我的手，吓了我一跳——然后，就看到它了：栗色的一只小猫，黑黑亮亮的大眼睛，尖尖的耳朵，正张着红红的小嘴巴唬我，那模样要多可爱有多可爱！庄中有规矩：本庄庄众不得私下交结。我们都没有朋友，没有玩伴，很寂寞的，所以我一下子就爱不释手。
“后来，它就成了我形影不离的好伙伴，我睡觉的时候，它就蜷在我的脚边，呼噜呼噜的，你不知道它有多么可爱。后来，它会捉鼠了，吃得圆滚滚的，可是还那么爱玩儿，每次我一进门，它就扑上来抱住我的脚，然后又飞快地藏到桌子下面去……
“那天，是我八岁的生日，师父却突然说：‘你又长了一岁，不能再像小孩子一样玩小猫了——把那只小猫杀了吧！’
“我立时就傻了：送给我，叫我养了它快一年，在我最喜欢它的时候，突然叫我杀了它！你说，我如何下得去手？那不是平日随便捉来练手杀的鸡啊、羊啊！所以，我无论如何也不肯动手，任凭师父打我、吊我，我就是不肯。最后，师父拿我没有办法了，就把我带到庄主那里去——我们平日最怕的人就是他了！
“他一如既往没有表情，什么都没有说，打开一个小瓶子，用指甲挑了一点儿说灰不灰说绿不绿的药粉，放进一个碗里，化了半碗水递给我，这才说话：‘这是本庄最厉害的“极乐散”！你不遵师命，已然违反庄规，所以就以此作为惩戒，喝下去！’
“我那时真傻，还一心惦记着小呼噜，于是问他：‘我要是喝了它，能不能不杀我的小呼噜？’
“那是我第一次看见他笑，他点头说行，我就把那碗水喝下去了——然后，才知道我有多么傻！”
越冰莹怔怔地看着他，第一次看到他很怕冷似的缩起了肩膀，双手绞在一起，狠狠地咬住了嘴唇——她的心不禁为之一颤：能叫他至今心有余悸的惩戒，一定痛苦万分，难怪他会说那些日子真是噩梦一般！
“哥！”越冰莹坐起身来，她想到他身边去，给他一些安慰。
可是谢轻尘却已然清醒过来，他摆摆手道：“我不要紧，你躺着好好休息！”
越冰莹迟疑一下，终于还是依言躺下。
谢轻尘看看她，把手肘支在桌子上，恢复了往日的神情，他摇摇头道：“除了百合，这么多年，我从未有机会跟别人说起过这些——那是怎样的一场噩梦啊！莹儿，你知道么？百合也会把她的这些事情告诉我，就像我这样告诉她一样，两个同病相怜的人彼此诉说心中的阴霾，于是，才会觉得这人世间有了一丝暖意！莹儿，那种感觉，你永远都不会明白！”
越冰莹心底蓦然一阵刺痛：莹儿，那种感觉，你永远都不会明白！是啊，百合与他同病相怜，唯有她，才是他最知心的人！越冰莹，你算什么呢？
她就觉得自己眼眶蓦然一热，忙道：“哥，‘极乐散’——”
谢轻尘看着她，苦笑一下：“‘极乐散’是本庄最厉害的一种惩戒，可以叫你痛苦万分地死去——可是，我没有犯下死罪，又只是个八岁的孩子，所以庄主当真也只是给了我一点惩戒而已！但是莹儿，那也已然足够我铭记一生了：我就觉得自己时而如在冰窖，时而如在火海，时而如万把钢针锥刺，时而如万千虫蚁啮噬，剧痛刺痒，无一不是极致！我在地上滚来滚去，最后昏死过去……
“我醒来的时候，已然被送回自己房中，我躺在床上，浑身虚脱无力，头痛欲裂，可还是惦着我的小呼噜——惩戒已过，好歹保住它一条性命，想想也觉得值了！
“师父站在床前笑我：‘傻小子，你倒是硬气得很！值么？’
“看我点头，他又笑了，伸手在小呼噜背上拍了拍，小呼噜就不呼噜了。师父走后，我才发觉不对，等我挣扎着起来看时，才发现师父拍断了它的脊梁骨，震碎了它全身经脉！”
越冰莹失声叫道：“你说什么？”
谢轻尘就那样一脸苦笑地看着她：“庄主说话算话，没有杀它！可是，我看着它乞怜的眼神，知道它生不如死，不如给它一个痛快——我抱着它放声大哭，觉得自己心都碎了！它软塌塌地躺在我怀里，连叫都不会叫，只是可怜巴巴地瞅着我！最后，我把断魂放在它脖子里，闭着眼睛划了下去，它的血溅了我一身——以后我看见血溅上我的衣服，就会恶心！所以，从那以后，我一直穿白色的鞋子，倘若溅上一滴血，我就把它扔掉！我去杀人，从来不会让血溅上我的衣服和鞋子——别人夸我轻功卓绝，可是他们不知道，我是怕自己身上被溅到血迹！
“后来师父还曾送过小猫小狗给我，可是我都是当着师父的面一剑结果了它们，然后把尸身扔给他了事，再后来，师父就不再送东西给我了……”
越冰莹呆呆地看着他，不知说什么好。
谢轻尘叹一口气，又低下头去开始拨弄他修长的手指，一边幽幽地道：“那次哭了很久，以为自己再也不会哭了——可是没想到，后来还是会那样哭了整整一夜！”
越冰莹只剩下呆呆地看着他：哭了整整一夜？他？
不知怎么，心里蓦然一动：能叫谢轻尘哭了整整一夜的，只怕唯有百合的离去了——他一直没有说过，像他这样的人居然会哭，而且会哭了整整一夜，除了百合的离去，还能有什么呢？可是，那是怎样的一夜？究竟发生了什么呢？
“是为了百合姐姐么？”越冰莹怯怯地问道。
谢轻尘点点头：“对！”
“她——”
谢轻尘却突然抬起眼睛来看她一眼：“莹儿，那天晚上的事，我还、我还无法面对，所以，等我能说的时候再说——还是跟你讲泰山看日出回来之后的事吧。
“看完日出，我们到山下吃了点特色小吃，在泰安城外就分开了。本来，我是应该在她前一日赶回山庄的，可是为防人起疑，我们从两条路回去，她中午回到山庄，我下午到山庄。
“山庄的规矩是给你算好日子，务必要在规定的那一天之内赶回，即便你是第二日清晨赶回去也不行，还是要被责罚的。
“我们每一个人从习武之日起，就被种下‘绝心咒’，每月最后一日晚上给解药。如果那天拿不到解药，‘绝心咒’就会在半夜发作，痛得你死去活来。奇怪的是，武功越好的人，‘绝心咒’发作起来越是厉害，于是解药的分量就要因人而异。倘若你在月底之前正好有任务要出去，山庄就会提前把解药给你。
“可是我那次很倒霉，回来正好是那一月的二十八日，第三天就是给解药的日子——所以，三十日那天晚上，庄主没有给我解药，叫我跪在大家面前，解释我为什么晚了一日回来。我不能连累百合，只好撒谎说是喝酒误事，乖乖领受责罚。
“我的责罚，就是忍着‘绝心咒’发作时万箭穿心的痛苦，在山庄正中那个大大的示众台上跪了整整一日！莹儿，你不知道，惩戒的时候，庄主还会给你特殊的‘催咒汤’，于是那‘绝心咒’发作得比平日更加凶猛。它是发作一时停歇一时，可是会越来越厉害，而且时间越来越长。我在示众台上痛到昏死过去，然后被庄主手下那些专门负责看守的死士用冷水泼醒来，可是刚刚醒来又发作起来……
“百合因为有伤，所以也在山庄，可是她不但不敢来看我，而且连哭都不敢哭——莹儿，你一定不会想到，那么幸福的代价就是我被责罚了一日，而百合的那一日，心如油煎度日如年！可是，我还是觉得我很幸福，因为责罚毕竟会过去，可是泰山顶上的那一刻，什么也换不回来！莹儿，你明白么？”
越冰莹没有说话，只是觉得两鬓不知什么时候一片濡湿。她在为这对苦命鸳鸯流泪的那一瞬间，也终于明白，谢轻尘为何要在今夜跟她讲这些话——这些也许他永远都不愿对别人提起的往事，无一不是为了告诉她：他和百合，是怎样生生死死的恋情；而他的心里，又怎么可能再容得下第二个人呢？
谢轻尘从桌旁站起来，吹熄了灯烛，因为晨曦已然丝丝缕缕地投进窗户来。
“莹儿，好些了么？”谢轻尘来到床边，关切地问道。
越冰莹拭去鬓边的泪痕，点点头：“好多了！”
谢轻尘托着她的后背，慢慢扶她起来。越冰莹撑起身子时，才发觉自己还是浑身乏力，头重脚轻，可是她努力做出若无其事的样子，在地上站稳了身子。
“你脸色很不好，是不是还不舒服？”谢轻尘认真地看着她。
“还好！”越冰莹微笑着点点头，“哥，你放心，等我梳洗一下，吃点东西就好了！”
谢轻尘偏偏头，着意地看了她一眼，终于道：“那好，我去叫店家备些早饭，你一个人成么？”
“我没事！”越冰莹忙摇摇头，“你去吧！”
谢轻尘不再说什么，出去了。
越冰莹硬撑着洗漱完毕，已是眼前发黑，忙在桌旁坐了下来。
等谢轻尘推门进来时，就看到她伏在桌上，沉沉地睡了过去。看她眉尖轻蹙，小脸蜡黄，谢轻尘不由摇摇头，轻轻叹了口气。他没有叫醒她，而是招呼小二轻手轻脚地把早饭放在桌上。
小二带上门出去了，谢轻尘在越冰莹身边坐下来，脱去自己的外衣，轻轻给她披在身上。第一次，那样细细地端详着眼前这个小姑娘，谢轻尘的唇边勾起一抹温柔的笑意：她透明般纯净的肤色，轻烟般清秀的双眉，睫毛的阴影投在小巧的鼻翼两侧，傻乎乎地嘟着嘴巴，不知梦中又受了什么委屈。
“跟她讲了大半夜，也不知道这个小傻瓜是不是真的明白了！你恨我残忍也好，怨我薄情也好，可是终有一日你会明白，我全是为了你好！”谢轻尘心中涌起一抹淡淡的怜惜，可是又一转念，心道，“这傻丫头年纪尚小，也许过两日和袁如笙混得一熟，就会像忘了必力格一样忘了我！”
一念至此，谢轻尘不觉微笑着摇了摇头。他站起身来，就听到楼下有个女子的声音十分耳熟，再细细一听：果然是她们！
“连升客栈”的大堂里，坐了好几名年轻女子，居中一黑衣黑披风的女子正是水不漪！
“小二，过来！”水不漪身后那绿衣的女子柳青茶清叱一声。
小二连忙殷勤地迎上去：“几位女侠，有何吩咐？”
“小二，我们是来打听两个人的。”柳青茶道。
“不知女侠打听什么人啊？”小二恭恭敬敬地问道。
“是一对兄妹相称的年轻男女：男的有二十三、四岁，比你高半个头，穿蓝色衣衫白色靴子，叫谢轻尘；女的有十六、七岁，个头和我差不多，穿一身白色的衣衫，叫越冰莹。”柳青茶道。
“啊，原来姑娘打听的是谢公子和越姑娘。他们前两日就住在小店，不巧的是，昨晚三更他们急急忙忙结账走了！”小二满脸堆笑道。
“走了？往哪边去了？”
“往南边去了——好像听他们说过要去青衣门总舵的。”小二认真地道。
“深更半夜的，他们从你这里结了账，也出不了城门啊！”柳青茶柳眉一竖，狐疑地道。
“啊哟，姑娘，那个就不是小的过问的事了。”小二缩缩脖子，“那位谢公子整日一副冷冰冰的神