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戚继光捏了个剑诀，微笑道：〃足下放心，足下这样的兵，戚某是万万不会带的。〃
毛海峰目中冷电闪过，怒哼一声，双膝微曲，便欲纵上出刀，不料一声大喝，如霹雳天降，众倭还没明白何事，一根长大翠竹破空扫来，三名倭寇被扫得横飞数丈，筋摧骨断，霎时毙命。
陆渐一扫得手，信心大增，将手中翠竹舞得风雨不透，一路扫将过去，仍是以〃寿者相〃出手，〃猴王相〃收势。那竹子是他从村外竹林中连根拔起的，长有四丈，生得枝繁叶茂，一旦舞开，十丈之内，无人可以立足。
陆渐见过这些倭寇的本领，个个骁勇善战，远非只会偷袭的忍者可比，当下全力出手，不敢留情，长竹所至，众倭寇汤着便死，碰着便伤，其中伤者多被竹枝拂中，伤口皮开肉绽，惨不忍睹。
倭寇纵然剽悍顽强，遇上如此古怪兵刃，也觉束手无策，无论长矛也好，长刀也罢，与那竹子一碰，均被磕飞。毛海峰眼见部下死伤惨重，不由得大喝一声，倏地纵起，矫若飞燕，落在那长竹之上，竟尔踏着竹枝竹干，向陆渐奔来。
陆渐吃了一惊，猛地摇动长竹，奋力一抖，这一招乃是他从赢万城那里偷师学来的，当日赢万城几度用此法抖动竹杖，想要震脱陆渐的右手。陆渐因有劫力，感知到他内劲变化，几次下来，竟然记住。此刻依法一摇一抖，内劲顺那竹干竹枝传将出去，毛海峰只觉一股酥麻之感从双足传到头顶，三魂六魄都似被这一抖，离体而出，不由得惨叫一声，跌落下来。
陆渐见状，竹子一沉，压向毛海峰，不防一人飞身抢上，长刀从下挑中长竹。
这一刀力道甚强，陆渐虎口发热，定神一瞧，来者正是辛五郎，不由厉声大喝，手中竹干再抖，辛五郎长刀顿被磕飞，但只此间歇，他已将毛海峰搀起，两人相互扶持，齐齐向后纵出，避过陆渐一扫。
陆渐暗道可惜，见那戚继光就在左近，便叫道：〃戚将军，走罢。〃
戚继光瞧了瞧遍地的官军尸首，长叹一口气，舞起长剑，向着陆渐奔来，几名倭寇欲要阻拦，却被陆渐将长竹东抖一下，西抖一下，抖得那些倭寇如放飞的风筝，高高飞起，远远跌出，落地之时，不死即伤。
陆戚二人合在一处，且战且走。众倭不敢近身，纷纷扯起弓箭，填充鸟铳，但那长竹枝叶繁茂，着陆渐施展抖劲，震颤之间，绝似一面密不透风的大盾牌，竟连羽箭、铅弹也尽数弹飞。
陆渐退到村子正中，见马匹尚在树上，便道：〃戚将军，你骑马先走，我来断后。〃
戚继光笑道：〃小兄弟，你小瞧人了。戚某纵是败军之将，却也不是独自逃生的懦夫。大伙儿走一起走，死一起死。〃
陆渐听得豪气顿涌，叫道：〃好，将军你来牵马，我在后面，但瞧他们有什么法子？〃
戚继光一笑，牵马在前，陆渐倒拖长竹，大步紧随。众倭欲进不能，欲退又觉不甘，唯有远远叫骂。戚、陆二人瞧得痛快，相对大笑。戚继光扬声道：〃毛海峰，今日这一阵暂且记下，来日再会，戚某必当报偿。〃
◇欢◇迎访◇问◇。◇
第12节：沧海（12）
毛海峰浑身酥软未消，全赖属下扶持，听得这话，羞怒难当，偏被陆渐一根竹子难住，空有满腹怒气，却又全无法子。
两人走了二三十里，临近城池，众寇不敢再追，悻悻收兵而去。戚继光见敌人退去，身子微微一晃，徐徐移步，在一块大石上坐下，神色说不出的委顿。
陆渐瞧他肩头创口甚深，半片征袍尽被鲜血染湿，当下抛了竹子，把他脉门，劫力传出，感知戚继光经脉虚实，再将劫力转化为内力，注入经脉之中，虚则补之，实则泻之。
如此真气数转，戚继光创口血止，精力渐旺，只是失血太甚，面色显得苍白，含笑道：〃在下戚继光，字元敬，今日一败如水，多蒙阁下拯救，敢问尊名？〃
陆渐沮丧道：〃我叫陆渐，字什么的却没有。今天的事，全都怪我。我只当倭寇坏，官兵更坏，明知倭寇埋伏，也不想理会。若早知道是你这样的好将军，我抢先动手，你们也不会全军覆没了。〃
戚继光望着他，奇道：〃你为何说倭寇坏，官兵更坏？〃
陆渐将沿途所见所闻说了，又道：〃这就叫做〃贼过如梳，兵过如篦〃，老百姓怕倭寇，更怕官兵，不少人甚至投奔四大寇，专跟官兵作对。〃
戚继光起身踱了两步，叹道：〃你说的事，我虽然来浙不久，也有耳闻，但没料到竟至于如此地步。这一来，我军不止与倭奴为敌，更与东南百姓为寇仇，岂有不败之理？可恨，这些倭寇竟比我大明官军更得民心，无怪能够屡蹶屡起，始终无法荡平了。〃
两人默然半晌，陆渐说道：〃听口音，戚将军是山东人吗？〃
戚继光道：〃戚某山东蓬莱人氏，将军二字就不要提了，戚某虚长几岁，你若不弃，叫我一声大哥好了。〃
陆渐笑道：〃我家乡离山东很近，戚大哥，你既是山东人，为何来浙江当官打仗呢？〃
戚继光道：〃浙闽倭乱最为猖獗，本地官军又御寇无力，朝廷因此抽调天下精兵，增赴浙闽。就说浙境之内的官兵，近的来自山东江西，远的来自两粤川贵，我原在山东防倭，前两年才来此间，至于带兵打仗，更是不久前的事了……〃说到这里，他若有所悟，眉头一皱，忽地陷入沉思。
陆渐见他骤然不语，怪道：〃戚大哥，你想什么？〃
戚继光吐出一口气，叹道：〃我忽地想起一件重大之事。陆兄弟，你武艺高强，力敌千人。倘若现有两股倭寇，一股侵犯你的家乡，一股侵犯左近邻乡，你是先救家乡，还是先救邻乡？〃
陆渐脱口道：〃自然先救家乡了。〃戚继光道：〃为什么？〃陆渐道：〃因为家乡里有我的爷爷，还有许多相识的乡亲，若见死不救，岂不是没天理么？〃
戚继光点头道：〃说得对，所谓〃人不为己，天诛地灭〃，虽然有些难听，却是人之常情。能审度天下大势的人，毕竟不多；乡村百姓面临灾祸，自救尚且不暇，岂能顾及他人？浙境官兵军纪败坏，便坏在官兵多是来自外乡，这些人的父母子女、亲戚朋友都在家乡，自觉浙闽百姓的死活，便与自己没有关系，打起仗来，无不贪生怕死。加之将官约束不力，更有无耻之徒，仗着远在异乡，无人督促，所作所为，更比倭寇可恶十倍。〃
陆渐恍然大悟，脱口道：〃对啊，我一路上，瞧见的作恶官兵，说的话都不是吴越方言，南腔北调，哪里都有。〃
戚继光点头道：〃所以说，若要用兵，莫过于用本地乡亲，他们虽不懂什么国家大义，但若是守乡卫土，父母妻子的安危近在眼前，陆兄弟，换了是你，你当如何？〃
陆渐慨然道：〃我自当拼死苦战，绝不后退半分。〃
〃说得好。〃戚继光拍手道，〃这就叫做〃打虎还要亲兄弟，上阵须得父子兵〃。要平倭寇，首要之事，便是遣散四方兵马，练就一支浙地的子弟兵，若有这样一支精兵在手，倭奴宵小，何足道哉。〃
陆渐听得心潮起伏，一时也不知说什么才好。忽见戚继光因为过于激动，牵动伤口，流露痛楚之色，慌忙抢上，度入内力。戚继光痛苦略减，含笑道：〃陆兄弟，生受你了。〃
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第13节：沧海（13）
陆渐踌躇一阵，红着脸道：〃戚大哥，我虽不是浙人，但也能随你打倭寇，救百姓么？〃
戚继光一愣，哈哈笑道：〃怎么不能，大哥我也不是浙人啊。其实出身何地，并不要紧，要紧的是，你有这份拯济苍生的胸怀。戚某方才所言，不过是纸上空谈，但若有陆兄弟相助，戚某这颗心可是定了许多。〃
陆渐喜道：〃好啊，我就做戚大哥麾下的第一个小兵，待我回乡禀过爷爷，就来会你。〃
戚继光微微一笑，把住陆渐之手，说道：〃戚某落难之时，能得陆兄弟这般义烈之士相助，真乃天授。陆兄弟若不嫌弃，你我二人不妨结为异姓兄弟，同甘苦，共患难，荡平倭寇，重致太平。〃
陆渐又惊又喜，戚继光拉着他跪下，撮土为香，向天拜了，两人互叙年纪，戚继光三十二岁，为兄，陆渐二十岁，为弟。
三拜之后，戚继光并不起身，说道：〃兄弟，哥哥还有一件事，想请你作个见证。〃陆渐道：〃大哥请说。〃
戚继光戟指上天，扬声道：〃我戚继光对天立誓，今日之败，为我此生最后一败，来日戚某若能用兵，终此一生，永不言败。〃说罢郑而重之，对天三拜，方才起身。
陆渐听得又是吃惊，又是担心，戚继光立下如此毒誓，无疑已将自身逼入有胜无败的绝境。此人行事，真也如那谷缜一般，无时无地不透着几分不凡。
两人歇息片时，待得天亮，戚继光返回驻扎在乐清县城的军营，陆渐瞧他伤重未愈，害怕有失，当下力请同行。走了一阵，方见乐清城郭，就看前方奔来一队官兵，瞧见二人，有人叫道：〃戚参将吗？〃
六朝金粉
戚继光扬声道：〃正是戚某，前面是卢游击么？〃那队官兵奔近，一个蓄了两撇八字须的将官打量二人，讶然道：〃参将大人怎的如此狼狈？其他人呢？〃戚继光叹了口气，将全军覆没的事说了。
那卢游击叹道：〃戚参将，这就是你的不对了。明知来的是那毛海峰，四大寇中，以他这支贼兵最为精悍，你怎么还追上去呢？若跟大伙儿一样呆在城里，岂不甚好。〃
戚继光道：〃养兵千日，用兵一时，破贼荡寇，乃是元敬职责所在。我若守在城里无所作为，放他过去，岂不是将战火引往其他城池？更何况，若是任由这帮贼寇一路洗荡过去，又不知有多少百姓家破人亡，妻离子散？〃
卢游击冷笑一声，道：〃好啊，咱们都是不守职责，就你参将大人了得。嘿嘿，如今闹了个全军覆没，被胡大人知道了，瞧你怎么交代。〃
戚继光不禁默然，卢游击幸灾乐祸，大摇大摆，带着一干人马去了。陆渐不禁怒道：〃他这会儿出城做什么？倭寇都跑得没影了，难道又是去找百姓，割头请功。〃
〃这却不至于。〃戚继光道，〃这人胆子甚小，素来讲究无过即是功，虽不扰民，遇上打仗，却总是落在后面，绰号便叫〃钻地老鼠〃，若是瞧见倭寇，就算眼前有条地缝，他也立马钻得进去。〃
他说得一本正经，陆渐却听得忍俊不禁，噗哧笑了出来，继而又担心道：〃听他说，大哥吃了败仗，似乎有些不妙。〃
戚继光笑笑不语，入了军营，向监军道明战况，又让军中大夫包扎了伤口。两人吃过饭，泡了两杯清茶，在帐中静坐，戚继光沉默寡言，手捧茶杯，若有心事。
不多时，便听帐外脚步声急，陆架心有不祥之感，腾地站起，忽见帐幕拉开，大步走进几个官差，当头一人厉声道：〃台州参将戚继光何在？〃
戚继光早已有备，搁了茶，徐徐起身道：〃我便是。〃那官差厉声�