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不过，按照玄清的吩咐，叶天在这一天却是没有直接将丹药交给他们，而是嘱托在明天早上黎明的时候，让靳卫和孙不商径直去南城门等候。炼好的丹药在家族长辈那里，而家族的长辈只会在明天带自己回家族的时候才会出现，那时候叶天将会负责讨要两人所需要的丹药。
对于叶天这个没法去验证的谎言，靳孙两人在不知就里的情况下，也只好按照叶天的嘱托行事。
翌日。
天刚刚破晓的时候，叶天整理好行装走出隋县的时候，两个被他拖了一拖的人，果然已经焦急的等候在了城门处。而瞧他们眉发挂着丝丝湿气的样子，显然已是在此等候了多时。
在这种情况下，叶天自然就是先再度请求两人在自己离开后，帮着照拂宅子的要求后，这才分别单独与两人各自谈了一会，并将早留在身上数天之久的丹药送了出去。而得到叶天的丹药，两人自然是千恩万谢不已。甚至孙不商不等叶天离开，便径直吩咐自己身后的两名先天强者，让他们自此长驻叶府以尽护卫之责。
靳卫见孙不商如此下血本，自然也是不甘示弱。虽然他没有孙家那样的实力，但是在叶天面前，他还是承诺等自己将丹药送回去之后，便亲自去叶府充当两年护院。
有了如此力量镇守宅子，叶天自然感觉到无比安心。
而为了圆出自己捏造的家族长辈这个谎言，再临出发之前，叶天还让玄清悄悄在前面的林子里，做了件看似是不留心露出一丝形迹，却又根本让靳卫和孙不商感应不到其具体位置的事情。如此表明自己确实是跟长辈返回家族的同时，也像两人暗示了一下；瞧瞧吧，本少爷后面的家族，可是具有相当强悍的实力。
当然，不管他这些行为有没有画蛇添足之嫌，但最起码做了之后，叶天分明看到在靳卫和孙不商两人的眼里，除了对自己无尽的感激之外，还略微带上了一丝敬畏。这样在叶天的感觉里双管齐下的做法，相信能让两人在今后很长的一段时间里，尽心尽力帮自己守护好这里还属于稚嫩的一片基业。
做完这些，叶天再次嘱托于八打理好一切等他回来之后，这才挥手向众人道了别。
走出十里地开外的时候，叶天忽然一个闪身钻进了官道旁边的林子里。约莫半柱香的时候之后，他再度走出来的时候，已经回复到当初从叶家堡离开时，那副具有明显外貌特征的皮肤黝黑模样。
按照玄清的吩咐，在今后很长的一段时间里，他必须以本来的面貌，本来的名字闯荡南明国各处，并且去经历血与火的残酷考验，从而找出一条属于自己的武者之道！
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………卷二终
卷三 崭露头角
第一二二章 进入襄城
独自赶路，叶天的速度自然很快。
大抵只是到了中午的时候，他就已经来到了襄城。这个在荆南五县最靠北的城市，不仅仅是南明国的军事要塞，也是连通荆南和外县的唯一通道。换句话来说就是，要想走出荆南五县，除非你从蛮荒南疆兜一个大弯子绕到与荆州相隔接壤的扬州去，否则就只能经过襄城。
虽然说荆南五县，属于五大家族势力都不曾遍及的地方，但襄城却有些例外。甚至因为其本身属于军事要塞的关系，在这座城市里，五大家族多少都安置了一些自己的人马。又因为五大家族都想取得这座城市的控制权，从而进一步将荆南五县全都纳入到自己的势力版图之中，所以这一座城市里，各方势力那是一个犬牙交错，云诡波谲。
本来这样的一个城市，想想都能让人头疼。但恰恰因为这里各方势力互相牵扯，却更适合浑水摸鱼。
叶天是按照玄清的要求来到这里的。本来他准备一直走荒野地带，径直取道扬州再图其他，可玄清却硬是要他先到这个城市里来露露脸。甚至他还给叶天下达了一个任务，那就是瞅准机会端掉叶家在襄城里的势力，然后本着敌人的敌人就是朋友的道理，顺便结交一些跟叶家为敌的强者。
对于这个任务，叶天本来在心里完全没谱。可后来玄清向他解释说，既然五大家族都想控制这个城市，那么想必他们虽然表面上很和睦，但是应该在背地里都希望其他家族出点什么事情，也乐于见到某个家族在这里的势力被人连根拔起，从而减少一个潜在的竞争对手。
是的，南明五大家族虽然表面上每年都会有和气的交流活动，但是在帝国之内，他们却从来都是明争暗斗，谁都期望某一天能够凌驾于其他四大家族之人。这样的情况，使得他们在帝都尚且能勉强保持和平，但是远离帝国政治中心的其他地方，却根本就是肆无忌惮的互相攻伐，多有见血伤命之事。
了解到这些，叶天这才对玄清要求自己做的事情有了些信心。
跟随着人流进了城，叶天首先来到城内的布告栏前看了一看。本来他是想了解下这城里近期有什么重要事情发生的，却不料到来布告栏前，他就看到了一溜的通缉令。不过除了最上面帝国官方的三张通缉令之外，剩下的则分成了五个区域，这五片片区域分别属于五大家族私自发布的通缉令。
稍微分辨了一下，叶天就看到通缉自己的布告，正在叶家那片区域下方一个不显眼的位置。
或许因为是时间过了太久，也或者是在这个城市里没人把通缉自己太当回事，这张布告的纸张已经非常陈旧。一眼看去很明显能发现贴上去的纸张经过了许多日晒风吹，从而导致上面自己的面貌，以及通缉令上面的字体内容都比较模糊起来。甚至叶天看了下，都只能发现，叶天、叛逃、悬赏五万金之类的几个字词。
本来在看到还有自己的通缉令时，叶天心里还跳了跳，准备低下脑袋避免让人发现。可看到了这个情况之后，他却是马上放下心来。准备拔开围住了自己的人群去别处看看。
“呔，这肖家居然又通缉爷爷我了，叉，真是闲得蛋疼！”
不过他还没走，人群里便响起了一声张扬的喝叫。随即，所有人便看到一个皮肤近乎古铜色的青年壮汉，以蛮力分开人群大踏步走到布告栏前，然后伸手便将肖家区域的一张布告给揭了下来。
“这通缉令，还带明目张胆去撕下来的？！”瞧着壮汉将布告整个揭下来后，非常不屑的吐了口唾沫，然后三把两把将之撕成了粉末，叶天真感觉自己有些傻了眼。从来他都认为，类似这种布告似的通缉令，一经发出之后可谓是人人都想将被通缉的人抓了去拿赏金，却哪里还有被通缉之人主动站出来揭下布告的……
这玩意儿，整的有些太离谱了吧。难道他就这样明目张胆的站出来，就不怕站在这里的人群一拥而上将他拿下？
愣愣眨巴两下眼睛，叶天在瞬间之后明白自己是想得太多了。因为那青年壮汉在撕碎布告时不仅仅没露出半分害怕的神色，相反做完了这些动作后，他还洋洋得意的朝四周拱了拱手，像是艺人在表演完之后向观众答谢一般。看起来却是真个没把被肖家通缉的事情放在心上。
甚至，围观的人群看到他的样子，还有不少人会心的笑笑，一个个面露善意就仿佛这壮汉乃是他邻居似的。
“我叉，这通缉令究竟有没有效果啊！”瞠目结舌半晌，叶天有些傻傻的看着那壮汉旁若无人般站回了人群里，心里的这个念头却是怎么都没法停止下来。他敏锐的感觉告诉他，这古铜色肤色的壮汉根本还没达到先天，似这类根本还算不上强者的家伙，竟然敢撕下肖家的通缉令，真有些颠覆了他的认知。
不过，在稳了稳心神之后，叶天总算是找到了其中的原因……围观在这里的人群，竟然有不少张面孔，都一个个和布告之上所画的容貌一模一样！
是的，这群围观者，不少都属于五大家族通缉之人。
“我叉！被通缉的人集体来看通缉令，这年头还有比这更荒谬的事情吗？”如同被一记锤子狠狠砸中了脑袋，叶天直感觉被震的嗡嗡作响。好半晌之后他缓过气来，继续观察过围观人群的动静之后，方才又明白原来这些家伙基本上都是长久厮混在襄城里的人，每个人或多或少都背有一张或者两张通缉令。
至于这些人依旧堂而皇之出现在大庭广众之下，并且一个个活得很滋润的样子，叶天在旁边静静听他们议论好半晌知道，那是因为他们身后皆有势力庇护。就譬如古铜肤色的壮汉，其人被肖家所通缉，但是他却又效力于万家。因此肖家虽然曾多次组织过人手欲拿下他，却每每遇到阻碍而不能尽功。
同为五大家族之一，万家自然得表现出有能力庇护从属的姿态。当然也不仅仅是万家，诸如叶家刘家陈家，这些家族势力都得在任何公众场合周全投效者的人身安全。也只有做到了这一点，才会不致于使投效之人寒心，才可能吸引到更多的外姓之人投靠，因此而发展壮大自身。
本来就是嘛，你要是没能力保护投靠之人的安全，谁还会傻傻的来为你效力啊！
但因为这样的牵扯，在襄城这里五大家族的势力从属中，多多少少都会有几个其他家族的通缉之人。也因为这些通缉之人被保护的很好活得很滋润，便造成了像古铜肤色的壮汉那样，对这五大家族的通缉令根本毫无畏惧，所以才做出了这等揭下通缉自己的布告，然后将之撕碎的事情。
了解到这些，叶天就真正放下了心来。既然这些个家伙都不怕通缉令，自己还有何畏惧？
仰头微微笑了笑，看着午时骄阳正烈，叶天心情大好挤出围观者聚集地，大踏步汇入了街道上的滚滚人流之中。
片刻之后，叶天来到襄城著名的天香居茶楼小憩。大抵是午饭时分，这茶楼并不比酒楼一样，这个时间点除了准备草草对付午饭的人之外，便没有更多的人会选择留在这里。所以上了二楼之后，叶天极为轻松便寻到了一个靠窗的雅座，然后叫了些茶点将肚子填饱后，便靠在椅子上闭目假寐起来。
约莫个把时辰之后，大抵吃过午饭的人来消食，也或下午寻地方消遣的人出了家门，是以叶天正在养神的时候，便感觉到茶楼里的人逐渐多了起来，也多了一些高谈阔论的家伙。甚至不多时打一楼还上来一对唱曲儿爷孙，想要在这二楼雅座里面拨弄上两首，以讨些赏钱应付晚上的饭食。
叶天在这对爷爷和孙女两人登上二楼的时候，便霍然睁开了眼睛。
侧头去看了一下这对唱曲儿的组合，他发现那爷爷已是年入古稀的老者，具体岁数倒是看不清明，像是有八十来岁，也像是只有七十出头。而那孙女则正值二八大好年华，生得也是明眸皓齿白净非常。虽然其身着穷苦人家才会穿的棉布衣裳，但却让人感觉其自有一股小家碧玉的婉约味道。
这是一对看起来很平常的爷孙组合，他们上得楼来并没有直接向哪张桌子上的人献曲儿，而是径自来到二楼左侧的位置，爷爷弹着琵琶孙女展开歌喉唱了个襄城的俚曲儿后，其孙女才盈盈朝二楼一干人等道了个万福，道：“各位达官贵人少爷小姐，小女子与爷爷在此献唱，尚请诸位捧个钱场。”
她这话说的很直白，那就是为钱来卖唱的。不过话里面虽然沾染了铜臭显得有些俗，但自她嘴里说出来却让人感觉理所应当，丝毫不显得生硬。而且看她这样子，显然也不是第一次卖唱。甚至这二楼左侧方